Voormalig klooster in België wordt ingewijd als Thaise tempel

Zondag worden boeddhisten uit alle Europese landen en een dertigtal monniken uit Thailand in het Belgische Lede verwacht. Dit voor de inwijding van een boeddhistische tempel, gevestigd op de site van een voormalig klooster. Er verblijven permanent vijf monniken en er zijn vijftig gastenkamers.

Afgelopen dagen was het bijzonder druk in het domein Ronkenburg, waar het voormalige klooster van de Zwartzusters was gevestigd. Vrachtwagens reden af en aan, in de keuken was een tiental Thaise dames onder de kundige leiding van een chef-kok aan de slag en onder een kleurrijk versierde tent grapten een vijftal jonge vrouwen bij het prepareren van geschenken.

‘We verwachten meer dan duizend genodigden’, vertelt monnik Veera Virandharo, die het zondagprogramma toelicht. Zoals gebruikelijk start de dag met een vroege ochtendmeditatie, die zo’n twee uur duurt. ‘Na het ontbijt is er gelegenheid tot het offeren van voedsel aan de monniken, die nadien hun zangen reciteren. Zodra het gezamenlijke middagmaal achter de rug is, wordt de tempel officieel ingewijd. De aanwezigen krijgen een amulet als aandenken.’

Inmiddels leggen werklui nog de laatste hand aan de omgeving van de tempel, waar honderden lampions het gebouw een extra feestelijk tintje zullen geven. Binnenin kijkt een groot Boeddhabeeld straks toe op de mediterende gelovigen, die gezamenlijk hun ingetogen mantra’s zullen reciteren. ‘Dit Boeddhabeeld is het mooiste van Europa’, licht onze gids toe.

Open voor iedereen

Ook het centrum zelf heeft een voorname plaats in het Europese boeddhisme. ‘Vijftien jaar geleden kwamen we naar België, eerst in Ieper, vervolgens in Antwerpen. Maar Lede is een van de grootste boeddhistische centra van Europa’, klinkt het. Permanent zullen een vijftal monniken er verblijven maar het gastenverblijf telt vijftig kamers. Naast een opleidingscentrum voor jonge boeddhisten zullen ook tal van westerlingen er samen met de monniken kunnen mediteren.‘We staan voor iedereen open, ongeacht de gezindheid’, bevestigt Veera Virandharo.

Het Dhammakaya genootschap is afkomstig uit Thailand, waar het zo’n 30.000 tempels heeft. De klemtoon ligt vooral op de speciale meditatietechnieken die de beweging hanteert. ‘Het woord ‘dhammakaya’ zelf betekent ‘geheel’ en wordt vermeld in de Theravada, de oudste school van het boeddhisme. ‘Lichaam van wijsheid is een andere betekenis, die verwijst naar de juiste staat van bewustzijn, bereikt door meditatie.’

Bron: www.nieuwsblad.be