Robots helpen straks reizigers op Suvarnabhumi
Thailand zet steeds nadrukkelijker in op robotica om personeelstekorten op te vangen. Dat gebeurt niet alleen in fabrieken, maar nu ook op plekken waar veel contact is met bezoekers, zoals luchthavens, winkelcentra en andere grote openbare locaties.
Metthier, een dochterbedrijf van het beursgenoteerde SKY ICT, wil daar een leidende rol in spelen. Samen met het Chinese Agibot en IT-distributeur COM7 werkt het bedrijf aan een joint venture die in mei van start moet gaan en zich richt op gespecialiseerde humanoïde robots.
Robots krijgen een duidelijke taak op de luchthaven
De eerste drie humanoïde robots moeten tegen het einde van dit jaar op Suvarnabhumi Airport aan de slag gaan. Daar worden ze ingezet om passagiers te begroeten, te begeleiden en te helpen bij het instappen. Ook moeten ze functioneren als mobiele kiosken die reizigers door het incheckproces loodsen. Volgens Metthier ligt er daarnaast een rol bij het verplaatsen van zware bagage, vooral op momenten waarop reizigers daar moeite mee hebben. Het bedrijf verwacht dat deze inzet niet alleen praktisch voordeel oplevert, maar ook het internationale imago van de luchthaven versterkt.
Joint venture moet robotmarkt in Thailand versnellen
Voor dit project richt SKY Group samen met het in Shanghai gevestigde Agibot en het beursgenoteerde COM7 een nieuwe joint venture op. Metthier krijgt daarin een meerderheidsbelang. Agibot geldt als een belangrijke speler in robotica met een sterke focus op embodied intelligence, oftewel kunstmatige intelligentie die direct is gekoppeld aan fysieke handelingen. Onlangs meldde het bedrijf nog de productie van zijn 10.000e humanoïde robot. Metthier wil die kennis gebruiken om robots in Thailand niet als gadget te positioneren, maar als volwaardige hulpmiddelen voor concrete taken in de dienstensector.
Van showrobot naar specialist
Volgens CEO Kayon Tantichatiwat is dat precies de kern van de nieuwe strategie. In Thailand is veel belangstelling voor humanoïde robots, maar volgens hem blijft het in de praktijk vaak bij demonstraties en oppervlakkige toepassingen. Metthier wil daar vanaf door robots doelgericht te trainen voor specifieke werkzaamheden. Denk aan schoonmaken, beveiligingspatrouilles en zelfs koffiezetten. Die training gebeurt met virtual reality en simulatietechnologie, zodat robots niet algemeen inzetbaar hoeven te zijn, maar uitblinken in één duidelijke taak. Daarmee verschuift de focus van algemene humanoïde robots naar modellen met specialistische expertise.
Antwoord op personeelstekort en stijgende kosten
De timing is volgens het bedrijf logisch. Thailand kampt met een krappe arbeidsmarkt en werkgevers zoeken steeds vaker naar manieren om arbeidstekorten op te vangen. Een humanoïde robot kost nu nog ongeveer 700.000 tot 800.000 baht per stuk, maar Metthier verwacht dat die prijs op termijn daalt naar circa 200.000 baht. Dat maakt robotica volgens het bedrijf aantrekkelijker, zeker als je de stijgende loonkosten, overuren, sociale lasten en andere personeelsuitgaven meetelt. Metthier rekent er dan ook op dat robots op langere termijn een interessant rendement op investering kunnen bieden.
Robots kunnen meer dan een camera aan de muur
Metthier ziet vooral kansen in taken waarbij snelheid, herhaling en alertheid belangrijk zijn. Kayon wijst erop dat een traditionele CCTV-camera altijd op één plek blijft hangen, terwijl een robot actief kan rondrijden en problemen direct kan signaleren. Hij noemt als voorbeeld gemorste vloeistoffen in luchthaventoiletten, die snel moeten worden opgeruimd om gevaarlijke situaties te voorkomen. Zo krijgen robots volgens het bedrijf niet alleen een beveiligingsfunctie, maar ook een rol in dagelijks facilitair beheer. Het uiteindelijke doel is om AI gestuurde robots op te nemen in het bestaande ecosysteem van facility management.
Eerdere stap met patrouillerobot in Iconsiam
De huidige plannen bouwen voort op een eerdere introductie. In juli 2024 lanceerde Metthier de MettBot GR3000L, volgens het bedrijf de eerste intelligente AI patrouillerobot van Thailand. Deze robot werkt met kunstmatige intelligentie, Internet of Things en cloudtechnologie en is geschikt voor gebruik binnen en buiten. De eerste test loopt in winkelcentrum Iconsiam in Bangkok. De robot moet de beveiliging verbeteren en tegelijk operationele kosten verlagen. De lancering was bedoeld als antwoord op de groeiende vraag naar slim facilitair management in een markt die zich herstelde van de gevolgen van de coronapandemie.
Markt groeit snel en ambities zijn groot
Metthier lijkt de wind mee te hebben. Het bedrijf rapporteerde vorig jaar een omzet van 2,82 miljard baht, goed voor een groei van 105 procent vergeleken met een jaar eerder. Volgens branchegegevens is de Thaise markt voor facility management, nu al goed voor tientallen miljarden baht, bezig met een omslag. Het oude arbeidsintensieve model maakt steeds vaker plaats voor een aanpak waarin digitale innovatie centraal staat. Metthier verwacht volgend jaar al maatwerkdatasets te kunnen ontwikkelen op verzoek van klanten uit verschillende sectoren. Binnen vijf jaar wil het bedrijf dat robots 50 procent van het repetitieve of risicovolle handwerk overnemen.
Bron: Bangkok Post
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant is er gebruikgemaakt van ChatGPT als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Wij genereren soms ook foto's met AI. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Taal20 april 2026Waarom het Engels van veel Thai in de praktijk achterblijft
Achtergrond20 april 2026Bangkok kijkt nog steeds neer op mensen uit Isaan
Achtergrond20 april 2026Thailand kiest steeds vaker voor IPTV, maar illegale aanbieders blijven een risico
Economie20 april 2026Stagflatie dreigt in Thailand door dure energie en zwakke groei