In Thailand groeit de bezorgdheid over het aantal buitenlandse toeristen dat omkomt in het verkeer. In de eerste negen maanden van 2026 overleden 91 buitenlandse bezoekers na een verkeersongeval. Verkeersveiligheidscampagnevoerders wijzen vooral op rijden onder invloed, snelheid en de kwetsbare positie van motorrijders en voetgangers. Zij willen dat de Thaise overheid strenger optreedt en zware verkeersovertredingen consequenter bestraft.
De discussie kreeg extra aandacht na verschillende ernstige ongevallen met buitenlandse bezoekers. Begin oktober kwamen onder meer twee Duitse toeristen om het leven toen zij in Khao Lak op een zebrapad werden aangereden. Zulke incidenten versterken de roep om betere handhaving, strengere straffen en veiliger verkeersgedrag.
Jaarlijks ongeveer 120 buitenlandse verkeersdoden
Cijfers van de Road Accident Victims Protection Company laten zien dat in 2025 in Thailand 116 buitenlandse toeristen door verkeersongevallen om het leven kwamen. Daarnaast raakten 14.269 buitenlandse bezoekers gewond.
In de eerste negen maanden van 2026 stond de teller al op 91 doden. Wanneer dat tempo zich voortzet, komt het aantal over heel 2026 uit op ongeveer 120 verkeersdoden. Het genoemde aantal van ruim 120 moet daarom vooral worden gezien als een jaarlijkse orde van grootte en niet als een definitief cijfer voor 2026.
Het werkelijke probleem is bovendien breder dan alleen buitenlandse toeristen. Thailand behoort al jaren tot de landen met een hoog aantal verkeersdoden. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie WHO kwamen in 2021 naar schatting 18.218 mensen om in het Thaise verkeer, gemiddeld bijna vijftig per dag.
Motorrijders lopen verreweg het grootste risico
Vooral motorrijden vormt een belangrijk risico. Volgens de WHO waren motorrijders goed voor 83,8 procent van alle verkeersdoden in Thailand. Dat is relevant voor toeristen, omdat scooters en motorfietsen in toeristische gebieden goedkoop en gemakkelijk te huren zijn.
Veel buitenlandse bezoekers onderschatten daarbij de risico’s. Links rijden, druk verkeer, onverwachte manoeuvres, hoge snelheden en een andere verkeerscultuur vragen gewenning. Daar komt bij dat niet iedere toerist voldoende rijervaring heeft of een passende motorrijbewijscombinatie bezit.
Ook voetgangers zijn kwetsbaar. Een zebrapad betekent in Thailand in de praktijk niet automatisch dat auto’s of motorfietsen stoppen. Voor toeristen die gewend zijn dat bestuurders bij een oversteekplaats vrijwel altijd voorrang verlenen, kan dat levensgevaarlijke situaties opleveren.
Hardere aanpak van rijden onder invloed
Verkeersveiligheidscampagnevoerders vragen vooral aandacht voor alcohol achter het stuur. Zij willen veel zwaardere straffen wanneer een dronken bestuurder een dodelijk ongeval veroorzaakt. Daarbij worden gevangenisstraffen tot vijftien jaar genoemd.
Zo’n strengere straf alleen lost het probleem echter niet op. De WHO benadrukt dat verkeersregels vooral effect hebben wanneer de pakkans voldoende groot is en controles consequent worden uitgevoerd. Dat geldt voor alcoholcontroles, maar ook voor snelheid, helmplicht en het dragen van veiligheidsgordels.
Thailand heeft verkeerswetten op al deze terreinen, maar de handhaving verschilt sterk per plaats en moment. Juist daar ligt volgens verkeersveiligheidsexperts een belangrijk deel van het probleem.
Extra voorzichtigheid blijft voor toeristen noodzakelijk
Voor Nederlanders en Belgen die Thailand bezoeken of er overwinteren, zijn de cijfers een duidelijke waarschuwing. Vooral het huren van een scooter lijkt onschuldig, maar brengt aanzienlijk meer risico met zich mee dan veel vakantiegangers vooraf verwachten.
Een goede helm, geen alcohol wanneer je rijdt en defensief rijgedrag zijn daarom geen overbodige voorzorgsmaatregelen. Ook als voetganger blijft opletten noodzakelijk, zelfs wanneer je bij een verkeerslicht of zebrapad oversteekt.
Thailand kan de verkeersveiligheid alleen structureel verbeteren met betere infrastructuur, strengere handhaving en veiliger gedrag van weggebruikers. Tot die tijd blijft het voor buitenlandse bezoekers verstandig om ervan uit te gaan dat deelnemen aan het Thaise verkeer extra aandacht en voorzichtigheid vraagt.
Bronnen
- The Thaiger – Thailand road crashes kill around 120 tourists annually
Lees het artikel bij The Thaiger - World Health Organization Thailand – Road Safety
Bekijk de gegevens van WHO Thailand - World Health Organization – Road traffic injuries
Bekijk het WHO-dossier over verkeersveiligheid
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. Wij maken o.a. gebruik van AI om onderzoek te doen naar onderwerpen en het schrijven over deze onderwerpen. Wij genereren ook foto's met AI, maar gebruiken daarnaast ook stockfoto's. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Achtergrond12 oktober 2026Trouwen in Thailand voelt romantisch, maar de rekening komt vaak jaren later
Achtergrond12 oktober 2026Wat verdient een taxichauffeur? Bangkok bepaalt de meterprijs maar laat de taxichauffeur zijn schulden zelf dragen
Kort nieuws12 oktober 2026Thailand nieuws 12 oktober: 71 doden door watersnood, IMF-top opent in Bangkok, demonstratieverbod rond de topvergadering, dinsdag opnieuw zware regen
Nieuws uit Thailand12 oktober 2026Thailand scherpt regels aan voor openen van ingecheckte koffers
“Een zebrapad betekent in Thailand in de praktijk niet automatisch dat auto’s of motorfietsen stoppen.”
Hoeveel keer gaat men dit nog blijven herhalen?
Ik ben aan Central Pattaya ook aangereden geweest OP het zebrapad door een onnozelaar op een bromfiets. De politie stond erop te kijken en deed helemaal NIETS. Een bebloede knie en nog enkele schaafwonden.
De bromfietser was ook gevallen, die stond op en reed gewoon door. De politiebeambte stond nog geen 10 meter verderop en had perfect kunnen tussenbeide komen. Zijn smartphone was blijkbaar zijn enige bezorgdheid.
Gewoon schandalig noem ik dit.
En dan maar blijven jammeren in de pers. Zolang die onverschilligheid niet aangepakt wordt zal er NIETS veranderen.
Naar mijn bescheiden mening zal Thailand nooit en te nimmer een veilig verkeersland worden. Daarvoor is het al veel te laat en zijn ze al veel te ver afgedwaald.
Op de eerste plaats door de mentaliteit van veel Thaise verkeersdeelnemers. Ze zijn onbezonnen, hebben totaal geen verantwoordelijkheidsgevoel en anticiperen hebben ze ook nog nooit van gehoord.
Daarnaast is de “rijopleiding” in Thailand natuurlijk ook ver onder de maat. Want hoe kun je nu iemand goed voorbereiden voor het dagelijkse verkeer als je alleen maar wat “droog” geoefend hebt op een afgesloten terrein en daar ook getoetst wordt op je rijvaardigheid. Zonder ook maar ooit te hebben deelgenomen aan het verkeer op de openbare weg tijdens je rijopleiding.
Alsof je een piloot die alleen op een vluchtsimulator heeft getraind en daarvoor geslaagd is, daarna direct captain maakt van een groot verkeersvliegtuig.
Toch weer eigenaardig.
Mijn vrouw heeft twee jaar geleden haar rijbewijs behaald m.b.v. een rijschool. Inderdaad, eerst wat oefenen op een afgesloten terrein en daarna de vuurdoop, het gewone verkeer in.
Het is dus weer een fantasieverhaal dat je tijdens je opleiding enkel maar ‘droog’ oefent. Misschien moet je je eens deftig informeren vooraleer dit hier te posten.
Het probleem zit dus niet zozeer bij die groentjes die nog moeten leren, maar vooral bij de macho’s die denken dat ze kunnen rijden, zichzelf onaantastbaar wanen en vinden dat de verkeersregels eigenlijk alleen voor anderen gelden. Net die mensen vormen een veel groter gevaar op de weg dan iemand die vers uit de rijschool komt … die zijn sowieso voorzichtig.