Veel Nederlanders en Belgen kennen de boot op Khlong Saen Saep uit verhalen van vroeger. Je sprong aan de zijkant aan boord, betaalde een paar baht en gleed langs de files van Bangkok. Voor een tientje in de oude gids leek het een avontuur. Dat beeld klopt niet meer.
De boot is er nog, maar hij verandert. De schone elektrische lijn die de stad in 2022 met trots opende, is stilgevallen. De gewone dieselboot rijdt door, drukker en duurder dan ooit. En voor jou als bezoeker schuift hij langzaam uit beeld. Hier lees je wat er speelt en wat je eraan hebt.
De boot die iedereen nam
Khlong Saen Saep is een kanaal van 18 kilometer, dwars door Bangkok. Sinds 1 oktober 1990 varen er snelle passagiersboten overheen, uitgevoerd door een bedrijf met de naam Family Transport. Zo’n 100 boten, elk met 40 tot 50 plaatsen, brengen dagelijks ongeveer 60.000 mensen van west naar oost en terug. Dat zijn geen toeristen met een camera. Dat zijn Thai die op tijd op hun werk willen zijn en het verkeer op Phetchaburi Road links laten liggen.
De lijn valt uiteen in twee stukken. De Golden Mount Line loopt van Panfa Leelard, bij Wat Saket in het oude centrum, tot Pratunam. De NIDA Line gaat van Pratunam verder oostwaarts tot Wat Sriboonreung, bij de universiteit NIDA. Wil je het hele traject varen, dan stap je bij Pratunam over. Onthoud die pier, want daar draait alles om.
Het groene paradepaardje dat leeg bleef
In februari 2022 opende de stad Bangkok met veel vertoon een verlenging: twaalf elektrische boten van Wat Sriboonreung naar het districtskantoor van Minburi, ruim 10 kilometer verder. Schoon, stil, de toekomst van het vervoer over water. Om mensen te lokken, mocht je maandenlang gratis mee. Later kwam er zelfs een paar nieuwe steigers bij.
En toch bleef het stil aan boord. Zelfs zonder kaartje haalde de lijn geen 400 reizigers per dag. Twaalf boten voor een handvol passagiers, dat rekent slecht. De stad kondigde een herziening aan, en op 30 september 2025 viel het doek. De steiger in Ramkhamhaeng ligt er nu verlaten bij. Dat is het pijnlijke aan dit verhaal: de vervuilende dieselboot zit vol, de schone boot voer bijna leeg rond en is nu weg.
Waarom je meer betaalt voor een minder mooie boot
De dieselboot werd juist duurder. Sinds 24 april 2026 betaal je tussen de 16 en 26 baht, afhankelijk van de afstand. Het tarief hangt rechtstreeks aan de dieselprijs, dus zakt de brandstof, dan kan het kaartje weer omlaag. Betalen doe je aan boord, contant, bij de conducteur. Geen automaat, geen pinpas, geen los toeristenkaartje. Koop meteen een kaartje naar je einddoel, want daarmee mag je bij Pratunam gratis overstappen.
| Wat | Bedrag | In euro |
|---|---|---|
| Tarief dieselboot (vanaf 24 april 2026) | 16 tot 26 baht | 0,42 tot 0,68 euro |
| Beoogd tarief elektrische boot (nooit echt ingevoerd) | 15 baht | 0,39 euro |
| Elektrische boot in de praktijk | gratis, tot 30 september 2025 | geen |
| Reizigers dieselnet | ongeveer 60.000 per dag | |
| Reizigers elektrische lijn | minder dan 400 per dag |
Instappen is geen pretje
De boot wacht niet op je. Hij legt kort aan, je stapt snel via de zijkant in of uit, en weg is hij weer. Voor iemand die slecht ter been is of met kleine kinderen reist, is dat geen doen. In de spits, dus voor negen uur en na vijf uur, sta je bovendien geperst tussen de forenzen. Een zitplaats is dan een geluk, geen zekerheid.
Het uitzicht helpt ook niet mee. Op sommige stukken is het water vies en ruikt het, en passagiers trekken de plastic zeilen langs de zijkant dicht tegen het opspattende kanaalwater. Wie de romantiek van een rondvaart zoekt, komt bedrogen uit. Dit is vervoer, puur en simpel. En eerlijk is eerlijk: als praktisch stukje stad is het nog altijd sneller dan een taxi die vaststaat in het verkeer.
Wat je er nog aan hebt
Gebruik de boot voor een handig traject, niet als tochtje. Stap uit bij Hua Chang voor Jim Thompson House, MBK en Siam, of bij Pratunam voor CentralWorld en de markt. Voor sfeer en uitzicht kies je liever een longtailboot op de rustigere kanalen van Thonburi. Reken niet meer op de elektrische boot naar Minburi of de drijvende markt van Kwan Riam over het water. Neem daarvoor de MRT Pink Line.
Er is nog een kanttekening. Sinds 2025 zou er in het weekend een aparte, gratis toeristenboot varen langs tempels en heilige plekken, elk halfuur tussen acht en vijf. Meerdere reisbronnen noemen die dienst, maar of hij in 2026 nog structureel loopt, en langs welke route precies, is niet hard te bevestigen. Ga er dus niet blind vanuit. Houd voor de zekerheid altijd wat kleingeld op zak, want contant blijft de enige manier om te betalen.
De boot verdwijnt niet, maar hij verandert van gezicht. Voor de forens blijft het het snelste stukje Bangkok. Voor jou is het geen avontuur meer, maar een kort, praktisch ritje. Neem hem één keer voor het centrum, en laat die gesloten steiger in Ramkhamhaeng voor wat hij is.
Bronnen: Thairath, Thai PBS, THAIest
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant, is er gebruikgemaakt van AI als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Wij genereren soms ook foto's met AI. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Nieuws uit Thailand13 juli 2026Brand in bierhal Bangkok eist 27 levens en 63 gewonden
Opinie13 juli 2026TB-opinie: De pub in Lat Phrao voldeed aan de regels en toch stierven er 27 mensen
Kort nieuws13 juli 2026Thailand nieuwsoverzicht maandag 13 juli 2026
Pattaya13 juli 2026Pattaya in 2030: veel beloftes en deze maand een flinke domper