Thailand opende de deur voor meer buitenlandse bezoekers om het toerisme na moeilijke jaren snel te herstellen. Het aantal landen met visumvrije toegang groeide sterk en ook de verblijfsduur werd verruimd. Voor veel reizigers maakte dat een reis naar Thailand eenvoudiger, aantrekkelijker en flexibeler.
Toch groeit de kritiek op die soepele regeling. Volgens de autoriteiten maken sommige buitenlanders misbruik van het systeem door zonder juiste papieren te werken, een bedrijf op te zetten of betrokken te raken bij fraude en andere strafbare praktijken. Daardoor is de discussie verschoven van alleen toerisme naar veiligheid, controle en de kwaliteit van bezoekers.
Van stimulans voor toerisme naar bron van zorg
De visumvrije regeling werd ingevoerd om de toeristische sector nieuw leven in te blazen. Thailand breidde de toegang uit van ongeveer 50 naar 93 landen. Ook de toegestane verblijfsduur ging van 30 naar 60 dagen, met de mogelijkheid om daar nog eens 30 dagen aan vast te plakken. Dat was vooral aantrekkelijk voor reizigers die langer wilden rondreizen of in het winterseizoen langere tijd in Thailand verbleven.
Maar volgens de overheid heeft die open regeling ook een keerzijde. Er zijn steeds meer signalen dat sommige buitenlanders het systeem niet gebruiken voor vakantie, maar voor werk, illegale handel of activiteiten binnen georganiseerde misdaad. Daardoor ligt nu een voorstel op tafel om de visumvrije periode terug te brengen naar 30 dagen.
Toeristische sector vreest schade voor langere verblijven
Niet iedereen denkt dat een kortere verblijfsduur het juiste antwoord is. In badplaatsen als Hua Hin en Cha-am zijn juist bezoekers die langer blijven van groot belang voor de lokale economie. Het gaat vaak om Europese overwinteraars, onder wie gepensioneerden, die een appartement huren en één tot twee maanden blijven. Zij geven misschien geen grote bedragen per dag uit, maar zorgen wel voor stabiele inkomsten voor verhuurders, restaurants en winkels.
Volgens ondernemers uit die regio kan het inkorten van de visumvrije periode juist dit type bezoeker raken. In Hua Hin en Cha-am zou ongeveer 30% van de aankomsten bestaan uit langer verblijvende toeristen. Als zij wegblijven, kan de toeristische omzet uit dat segment fors terugvallen. Daarbij komt dat veel van deze bezoekers een visumverlenging als omslachtig ervaren.
Strengere selectie of juist gerichte controle
Ondernemers in andere toeristische gebieden staan positiever tegenover een strengere regeling. Op Khao San Road klinkt dat 30 dagen voldoende moet zijn voor echte toeristen. Wie langer wil blijven, zou volgens hen beter vooraf een passend visum kunnen aanvragen. Daarmee ontstaat volgens deze groep een duidelijker verschil tussen vakantiegangers en mensen die in Thailand willen werken of langdurig willen verblijven zonder de juiste papieren.
Tegelijk pleiten anderen niet voor een algemene beperking, maar voor slimmere controle. In Phuket klinkt bijvoorbeeld dat het probleem niet zozeer in visumvrij reizen zit, maar in gebrekkige screening. Volgens die redenering moeten de autoriteiten eerder kijken naar risicogroepen, reisdoel, accommodatie, financiële middelen en eerdere reispatronen, zodat echte toeristen minder last hebben van strengere regels.
Immigratie ziet misbruik via visumruns toenemen
De immigratiedienst wijst vooral op het misbruik van zogenoemde visumruns. Daarbij verlaten buitenlanders Thailand kort en keren zij direct terug om opnieuw een lange visumvrije periode te krijgen. Reizigers die meerdere keren achter elkaar binnenkomen en telkens lang blijven, worden daarom al extra ondervraagd. Wie geen overtuigend reisplan kan laten zien, loopt het risico te worden geweigerd.
Volgens de immigratieautoriteiten zijn sinds begin 2025 meer dan 20.000 personen geweigerd, omdat zij werden verdacht van dit soort constructies. Ook zouden mensen zonder visum betrokken zijn geweest bij illegale arbeid, witwassen en callcenterfraude. Voor de dienst is dat een belangrijk argument om de regeling terug te brengen naar 30 dagen en misbruik minder aantrekkelijk te maken.
De kernvraag is welke toerist Thailand wil aantrekken
Achter de discussie schuilt een bredere vraag. Wil Thailand vooral zoveel mogelijk bezoekers blijven trekken, of juist minder bezoekers met een hogere economische waarde en minder risico’s? Voorstanders van aanscherping zeggen dat grote aantallen weinig betekenen als bezoekers weinig uitgeven en tegelijk problemen veroorzaken. Tegenstanders waarschuwen dat je met een algemene maatregel ook betrouwbare en waardevolle langverblijvers kunt afschrikken.
Daarom draait het debat uiteindelijk niet alleen om de lengte van een verblijf, maar om de manier waarop Thailand bezoekers beoordeelt. De uitdaging voor de overheid is om veiligheid en economische opbrengst beter met elkaar te verbinden, zonder het toerisme onnodig te schaden.
Thailand staat dus voor een lastige keuze. Een kortere visumvrije periode kan misbruik beperken, maar kan ook trouwe langverblijvers raken die voor veel bestemmingen juist belangrijk zijn. De uitkomst hangt af van de vraag of de overheid kiest voor een simpele algemene regel, of voor scherpere en gerichtere controle aan de poort.
Bron: Bangkok Post
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant, is er gebruikgemaakt van AI als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Wij genereren soms ook foto's met AI. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Analyse2 juli 2026Analyse: THAI Airways keert sterker terug op Schiphol, maar risico’s blijven groot
Vliegtickets2 juli 2026THAI Airways landt na 28 jaar weer op Schiphol vanuit Bangkok
Geld en financiën2 juli 2026Gemiddelde Thai verdient 415 euro per maand, tien keer zo weinig als Jan Modaal in Nederland of Belgie
Expats en pensionado2 juli 2026Nieuwe pensioenwet zet miljarden in beweging en raakt ook Nederlanders in Thailand
Weer zo’n typisch Thaise redenatie. Er kwamen in 2025 bijna 33 miljoen toeristen Thailand binnen. Er werden 20000 verdachte bezoekers geweigerd. Dat is, schrik niet nauwelijks 0.06 procent. Daar gaat de heisa nu over. Dat miljoenen goedwillenden moeten “lijden’ door een schamele 0.06 procent kwaadwillende “toeristen” is bijna lachwekkend te noemen. Kan de Thaise overheid wel rekenen is de vraag, of gaat het wellicht over het missen van de visum leges.?
Er is veel negatieve berichtgeving in het Thaise nieuws. En dan voelen politici zich geroepen iets te doen. Dat dit niet de juiste manier is daar komen ze dan volgend jaar wel achter. De hele manier van redeneren en alle argumenten die ik heb gehoord zijn dom.
Er zijn zelfs klachten dat er buitenlanders zijn die scooter verhuur bedrijfjes opzetten. En dat gaan ze dan nu voorkomen door de visum vrije periode van 60 naar 30 dagen terug te brengen. Alsof mensen dit soort dingen doen als ze maar 2 maanden mogen blijven.
Belachelijke post,alsof slechts 30 dagen het uitschot uit Thailand gaat houden.In Malaysia geeft men al jaren 90 dagen zonder problemen.
Beste Lezers ,
Het antwoord is al gegeven : Wie langer wil blijven, zou volgens hen beter vooraf een passend visum kunnen aanvragen . Ga je ook met een fijner gevoel van huis en weg onzekerheid en die kan je dan ook met 30 dagen verlengen . Je moet er uiteraard wel voorbetalen
Succes eemee
Weeral hetzelfde probleem waar de gewone normale tourist moet opdraaien voor flierefluiters die het systeem misbruiken.
Normaal ben 1,5 a 2 maand per jaar in de winter in Thailand, wordt dat max 30 dagen dan zullen we Vietnam en Cambodia meer gaan bezoeken.
De 60 dagen visumvrij is pas sinds juli 2024.
Dus je komt nog niet zo lang in TH of je hebt altijd een visum gebruikt of visumvrij verlengd
Als het nou zo nodig veranderd moet worden. Doe je toch 60 dagen visum vrij vanaf 65 jaar, ben je overal van af. Er zijn zoveel soorten visums daar kan er vast nog wel een bij.
En als ze het in 2024 niet zo nodig moesten veranderen was er nu geen gezeur daarover.
Iedereen zo kan ieder wel wat uitvinden dat dat perfect in zijn verhaaltje past natuurlijk…..
Ja wij hebben natuurlijk niets te zeggen,en moeten dat aanvaarden wat er nu weer besloten gaat worden.
Mochten we toch iets te zeggen hebben zou ik een betere controle op de extra verlenging en de z.g.n border runs voortrekken.
Maar zelfs dan is het niet uit te sluiten,en ook met een geldig visa niet, dat een minderheid de boel belazeren wil.
Een meerheid die van de 60 dagen exemption op eerlijke manier profiteerden, zullen het blijven op prijs stellen dat ze tenminste met strengere controle zolang kunnen blijven.
Bij de stelling dat 30 dagen voldoende is voor een normaal toeristisch verblijf, sluit men juist die grote groep ouderen uit,die hier jaarlijks vermeerd overwinteren en nu opnieuw een visum moeten aanvragen.
En ja er bestaan erg veel ouderen die niet omgeven zijn van jongeren of kundige vrienden, die nu weer aangewezen zijn op de vaak dure visahulp bureau’s, die hier gretig gebruik van maken.
Samen met de globale inflatie door de Iran oorlog, stijgende verblijf en ook vliegticket kosten, zullen dan velen hun overwinteren anders gaan besteden.
Alsof die grote groep ouderen voor 2024 niet naar Thailand kwam om te overwinteren omdat ze dan een visum moesten aanvragen.
Als ze niet komen zal dat andere oorzaken hebben dan omdat de visa exemption geen 60 dagen meer is.
Beste Ronny, natuurlijk kwamen toen ook reeds vele ouderen naar Thailand om te overwinteren.
Ook daar waren velen reeds aangewezen op dure hulp bureaus, of dacht je dat die vele bureaus allemaal van een minderheid bestaan konden.
Nu komt bij de dure hulp ook nog een keer de enorm gestegen vliegticket prijs, de verdere gestegen verblijfskosten, en niet te vergeten de ook nog gestegen kosten in hun thuisland.
Ik weet het is nog niet zover dat het weer 30 dagen is, maar velen uit de laatsgenoemde groep zullen dan wel gaan afwegen, of het voor hun nog wel zo lucratief is om uitgerekend naar Thailand te gaan overwinteren.
Grand Canaria, Tenerife etc. waar geen visum nodig is, goedkopere vluchten zijn,en een aangename temperatuur heerst,zal dan ook een overweging kunnen zijn.
Ik hoor tenminste in mijn omgeving veel ouderen die deze vergelijkingen,of andere mogelijkheden maken.
Zoals ik al zei, zal zeker het visum het verschil niet maken maar andere oorzaken.
En die dure visakantoren leven niet van de oudjes hoor.
In ken ik er zelfs amper die er gebruik van maken.
Die visakantoren leven vooral van de zakenwereld, die het aanvragen van visums uitbesteden aan zulke kantoren.
Beste Ronny, natuurlijk heeft het niet alleen met de kosten of het aanvragen van een visum te doen, en heb je helemaal gelijk dat de oorzaak ook ergens anders ligt.
Sorry dat ik met mijn uitleg niet goed over kwam, maar wat ik bedoelde is dat in 2024 een vliegticket met een Arabische vliegmaatschappij in November nog 5 a 600 Euro was, vallen die nu vanwegen de Iran oorlog grotendeels weg.
Als men nu om die tijd zeker vliegen wil, is een alternatieve maatschappij die rechtstreeks, of het Midden-Oosten omzeilen gaat, minmaal 2x zo duur, daar komen visa kosten, en duurdere levenskosten ter plaatse en in het thuisland nog bij, zodat dit ook het toerisme in thailand gevoelig merken gaat.
Als men dan uitgaat, van een haast voorspelbare teruggang van toeristen, dan vraag ik mij af, waarom men juist nu aan de 60 dagen visa exemption gaat schroeven, terwijl ze het juist in 2024 om het toerisme te stimuleren veranderd hebben.
Goed toen had de teruggang met de gevolgen van Corona te doen, terwijl men nu zolang de oorlog in het Midden-Oosten duurt, haast zeker te maken krijgt met een teruggang die laatstgenoemde oorzaak zal hebben.
Maar er wordt vergeten dat de beslissing om terug te gaan naar 30 dagen op zich niets met de huidige situatie te maken heeft.
De vraag om dit terug te draaien werd al in maart 2025 gesteld.
https://thailand.prd.go.th/en/content/category/detail/id/2874/iid/373870
Ze dient toevallig nu beantwoord te worden omdat dit zo al gepland was en staat eigenlijk los van wat momenteel in het Midden-Oosten gebeurt.
Mid 2024 werd er beslist om naar 60 dagen te gaan om zo meer toeristen naar Thailand te halen. Zelfs onbeperkt borderruns liet men zogezegd toe al was dat ook niet de bedoeling.
Want elke binnenkomst zou gekoppeld worden aan een ETA (Electronic Travel Authorization) en dit enkel voor Visa exemption reizigers. Hierdoor zou men dan toch een soort controle krijgen over wie op Visa exemption binnen kwam en het aantal keer. Vond men dat iemand dat misbruikte om langdurig in Thailand te blijven of te dikwijls Thailand bezocht op die basis had men de mogelijkheid om dit te stoppen door gewoon de ETA te weigeren. Geen ETA was ook geen binnenkomst op Visa Exemption en moest men wel een visum aanvragen.
De piloot van die ETA zou starten in het najaar van 2024 en definitief worden ergen mid 2025. Maar die ETA is opgeschort en nooit ingevoerd. Om welke reden?….
Gevolg was dat er eigenlijk geen controle was op die 60 dagen Visa exemption zoals men het voor ogen had.
Die ETA zou de binnenkomst ook via automatische poorten toelaten trouwens door het scannen van een QR code.
Ik dacht me trouwens te herinneren dat ik ergens gelezen had dat men uiteindelijk ook niet meer toeristen ermee aantrok. Wat op zich geen verrassing is natuurlijk want die hadden al genoeg aan de 30 dagen.,
Wel personen die langer gingen blijven en borderruns en Visa exemption gingen misbruiken om langer te blijven.
Het was dan ook de bedoeling om najaar 2025 te evalueren.
Of de criminaliteit dan zou toegenomen zijn?
Iemand met slechte bedoelingen heeft daar inderdaad geen 60 dagen voor nodig.
Al zal langer kunnen verblijven ook meer geld kosten voor bepaalde personen, en als dat op is zal dat mogelijk sneller leiden tot criminele daden.
Maar dat het illegaal werkers goed uitkwam zal ook wel zo zijn. Die hoeven minder borderruns uit te voeren natuurlijk.
En er zijn ook andere groepen zoals de gepensioneerde die dit geschenk dan wel dankbaar aanvaard hebben natuurlijk en voor hun is het een goede zaak.
Maar uiteindelijk is die evaluatie in het najaar van 2025 niet echt doorgegaan en heeft men de beslissing genomen om dit uit te stellen naar begin 2026. De huidige regering kon dan de beslissing nemen.
Maar ondertussen weten we allemaal wat bepaalde personen veroorzaakt hebben in het Midden-Oosten en dat zal mogelijk wel een gevolg hebben op beslissing die men moet nemen.
Persoonlijk
Ik denk dat men de beslissing om dat terug te draaien, ofwel niet zal nemen en dat het 60 dagen blijft en er voorwaarden aan gekoppeld worden (bijvoorbeeld max 2 per jaar), of dat men die beslissing zal uitstellen naar een latere datum gezien de huidige situatie.
Wat overwinteraars betreft.
Als je echt overwinteraars wil aantrekken hebben die 60 dagen Visa exemption ook niet zoveel nut. Zelfs het verlengen met 30 dagen niet.
Echte overwinteraars willen 4-5 maand, wat maakt dat ze in de huidige situatie eigenlijk altijd op die borderruns zijn aangewezen. (of ze moesten een Non-O-A aanvragen natuurlijk)
Vele zijn “ouderen’ zoals al meermaals gezegd, wat het border runnen er ook niet eenvoudiger op maakt.
Laat ze wat mij betreft maar dat visum aanvragen gezien ze 4-5 maand willen blijven.
Geef ze vervolgens de kans om deze 90 dagen met 60 dagen te verlengen zonder daar financiële eisen in Thailand aan te koppelen. Hebben ze al moeten bewijzen bij de aanvraag van hun visum.
Dat ze van die borderruns verlost zullen vele ongetwijfeld meer verwelkomen dan die gratis 60 dagen en er het visum dan wel bijnemen.
Eigenlijk precies hetzelfde van wat nu ook al mogelijk is voor Thai Marriage of Thai Child.
Denk nou eens na: gepensioneerde mensen die willen overwinteren in TH door gebruik te maken van de methode 4/8 maanden. of 5½ maand aaneengesloten tot 179 dagen, die hebben helemaal niets aan die 60 dagen. Je krijgt al 90 dagen als je met retirement naar TH komt, en daarna een jaar, enz. TH heeft destijds met Srettha zeer opportunistisch de boel open gegooid. Altijd tuk op geld. ‘Kom binnen allemaal, en gooi je geld over de balk’. Daar ging het om. Vervolgens zijn Thai mensen gaan klagen dat vooral in de ‘uitgaansgebieden’ er ‘ongeregeldheden’ ontstonden. Ik zal het maar eufemistisch houden. En Anutin wil laten zien de boel te beheersen. Trouwens: waarom moet iedereen maar vrij en blij 60 dagen het land in? Wat is er op tegen een toeristenvisum aan te vragen of een DTAC in te vullen? Bezwaarlijk? Wijk dan uit naar Spanje of Griekenland. En als je wilt weten hoe het anders kan? Vraag een Thai maar eens jou te komen bezoeken in NL/BE/EU!
En zeker niet te vergeten de smog die vele delen van Thailand elk jaar weer treft.
Vooral in het noorden, ook vanmorgen was het weer bar en helaas geen 1 April grap.
Kan een reden zijn om je jaarlijkse overwintering ergens anders te doen plaats vinden.
Eerder een reden dan die visa discussie.
Janneman.
Lieve mensen, bekritiseren van de Thaise Immigratie, over wat zij willen en doen zet geen zoden aan de dijk.
‘Eigen denken’ helpt daar echt niets in.
Overdenk maar eens dat de Europese Schengen Visa eisen vele malen strenger zijn.
Memmen over thaise Immigratie eisen, daar komt men nergens mee.
Bevalt het niet ? Zoek andere lange termijn vakantiebestemming of overwinteringslocatie.
Nu zijn Zuid Portugal, Madeira, de Canarische eilanden en misschien ook sommige Caribische eilanden goedkoper?
Anyway, alles zal met buitenlandreizen vanaf nu veel, veel duurder worden.