Thailand moet zich meer richten op toeristen van hoge kwaliteit: mensen met een hoog bestedingsvermogen en oog voor duurzaamheid. Dat stelt wellnessresort Chiva-Som, dat zich al jaren inzet voor duurzaam toerisme en gezondheidstoerisme van topniveau.
Toch lijken recente beleidsmaatregelen deze ambitie juist te ondermijnen. Zo overweegt de Thaise overheid om de visumvrije verblijfsduur voor buitenlandse toeristen te halveren, van 60 naar 30 dagen. Volgens Chiva-Som brengt dit het type toerist in gevaar dat Thailand juist zou moeten koesteren: reizigers die langdurig verblijven, veel besteden en weinig impact hebben op hun omgeving.
Wellnesstoerisme biedt enorme groeikansen
Krip Rojanastien, voorzitter en CEO van Chiva-Som International Health Resorts, wijst op de sterke positie van Thailand als bestemming voor wellnessreizen. Het land geniet wereldwijd erkenning voor zijn hoogwaardige wellnessdiensten en beschikt over het potentieel om een veel groter deel van de markt aan te trekken.
Volgens het Global Wellness Institute was de wereldwijde markt voor wellnesstoerisme in 2023 goed voor zo’n 830 miljard Amerikaanse dollar. Thailand nam daarvan slechts 12 miljard dollar voor zijn rekening – minder dan 2% van het totaal. Dat biedt ruimte voor groei, zeker nu gezondheid en welzijn wereldwijd steeds meer prioriteit krijgen bij reizigers.
De verwachting is dat de Thaise wellnessindustrie dit jaar opnieuw stevig zal groeien. Maar om die potentie waar te maken, moet Thailand aantrekkelijk blijven voor toeristen die hier langdurig willen verblijven en investeren in hun welzijn.
Visumverkorting schrikt hoogwaardige toeristen af
Sinds juli 2024 mogen reizigers uit 93 landen zonder visum naar Thailand reizen, met een maximale verblijfsduur van 60 dagen. De Thaise overheid wil die periode nu mogelijk terugbrengen naar 30 dagen, onder meer om illegale bedrijfsactiviteiten tegen te gaan.
Maar volgens Krip Rojanastien jaagt dit beleid juist de verkeerde groep weg. In plaatsen als Hua Hin ziet hij dat toeristen die lang blijven, vaak een hoog bestedingsvermogen hebben. Het gaat vaak om gepensioneerde Europeanen met een ruim pensioen, die bewust kiezen voor een rustige, langdurige vakantie gericht op gezondheid en welzijn.
Wellnessprogramma’s nemen weken of zelfs maanden in beslag. Een visumperiode van slechts 30 dagen maakt Thailand voor deze doelgroep onaantrekkelijk. Landen die wél soepel omgaan met langdurige verblijven, worden dan al snel een beter alternatief.
Duurzame toeristen zijn goud waard
Deze reizigers leveren meer op dan alleen omzet. Ze gedragen zich milieubewust, respecteren de lokale cultuur en vermijden massaconsumptie. Hun impact op de omgeving is relatief klein, terwijl hun bestedingspatroon hoog ligt.
Volgens Rojanastien moet Thailand deze groep juist actief proberen te behouden. In plaats van de verblijfsduur te beperken, pleit hij voor een verlenging van 60 naar 90 dagen. Zo creëer je ruimte voor bezoekers die echt investeren in hun verblijf.
De zorgen over illegale activiteiten kunnen volgens hem beter worden aangepakt door middel van strengere controles bij binnenkomst. Hij stelt voor om een digitale database op te zetten waarmee reizigersprofielen beter gescreend kunnen worden. Daarmee voorkom je misbruik, zonder waardevolle toeristen af te schrikken.
Kwaliteit boven kwantiteit
Elke toerist verbruikt water en energie, en produceert afval. Louter inzetten op meer aankomsten is daarom geen houdbare strategie. Rojanastien waarschuwt dat de focus op aantallen niet alleen milieuschade oplevert, maar ook het werk van autoriteiten bemoeilijkt op het gebied van veiligheid en criminaliteitsbestrijding.
Hoogwaardige toeristen – zoals wellnessreizigers en langverblijvers in hotels – geven veel uit, respecteren hun omgeving en leveren op de lange termijn meer op voor de Thaise economie. Maar dan moet Thailand wel zorgen voor een aantrekkelijke infrastructuur, betrouwbare veiligheidsvoorzieningen en een duidelijke koers op het gebied van duurzaamheid.
Volgens Rojanastien is het cruciaal dat Thailand zijn natuurlijke schoonheid actief promoot, inzet op ecologische verantwoordelijkheid en duidelijke keuzes maakt in het soort toerisme dat het wil aantrekken.
30 jaar Chiva-Som
Chiva-Som viert op 19 april haar 30-jarig jubileum met een feestdag op het resort in Hua Hin. Op het programma staan onder meer het planten van bomen, het vrijlaten van krabben, een traditionele khondansvoorstelling en een liefdadigheidsveiling. Daarmee onderstreept het resort zijn kernwaarden: investeren in gezondheid, bijdragen aan natuurbehoud en bouwen aan een toekomstbestendig toerisme in Thailand.
Bron: Bangkok Post – Call to zero in on high-quality tourists
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant is er gebruikgemaakt van ChatGPT als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Gezondheid21 mei 2025Novo Nordisk wil obesitas in Thailand aanpakken met een mix van innovatie en leefstijlverandering
Nieuws uit Thailand21 mei 2025Toerisme in Thailand krijgt klap: centrale bank verlaagt prognose fors
Opinie21 mei 2025Opinie: Een nieuwe kijk op kortetermijnverhuur in Thailand
Eten en drinken21 mei 2025Khao man kai (kip met rijst) met recept
Toeristen van hoge kwaliteit laten zich ook graag vervoeren op een wegdek van hoge kwaliteit.
Als ze dan uitstappen ademen ze natuurlijk ook graag zuurstof van hoge kwaliteit.
Met een beetje geluk komen er wat toeristen uit Monaco, Florida, of Cote D’azur als er een formule1 race komt.
Eco dit, eco dat. Ondertussen word je hier ieder jaar uitgerookt tijdens een deel van het hoogseizoen. Je verbaast je soms dat er in die periode überhaupt nog iemand komt.
Haha Thailand is één grote coffeeshop overal maar dan ook overal waar je komt zit er wel iemand te stomen.
Tis maar wat je verstaat onder kwaliteit natuurlijk.
Die kwaliteits-oproep wordt alleen maar met de mond beleden.
Is slechts PR om kwaliteit toeristen over de streep te halen naar Thailand te komen.
Ondertussen blijft het bij er over kwebbelen en praktijkuitvoering bewijst het tegengestelde.
Ondertussen wordt makkelijk verblijfsduur van 60 dagen naar minder gebracht ipv van verhogen naar bijvoorbeeld 90 dagen.
Ondertussen staat millieu bij ons op Phuket onder zware druk.
Afvalverwerking die geen gelijke tred houdt met toename duizenden toeristen waarover gejubeld wordt.
Veel niet kwaliteittoeristen.
En er wordt maar ongelimiteerd doorgegaan met bouwen van meer toeristen accommodaties.
Phukek’s schoonheid is al helemaal onder heet, warmte uitstralend beton verdwenen.
Voor natuur zien moet je omhoog kijken , naar de heuvels, waar nu ook al hoger gebouwd mag worden.
Dat alles voor meer, meer toeristen. Kwaliteit of niet.
Het bericht komt uit de hoek van wellness reizen zijnde voorzitter en CEO van Chiva-Som International Health Resorts.
Kortom, een praatje voor eigen parochie, de man zal zijn waarschijnlijk riante functie even waar moeten maken, met populaire praat. De wens van de Thaise regering om 80 miljoen toeristen per jaar te binnen halen in de toekomst. En het jaarlijks van de hak op de tak met beleidskwestie om dat te verwezenlijken zijn al humor genoeg. Vermoed eerder dat men toch echt eens de deksel op haar neus krijgt met die ‘all for The money’ politiek.
Dat de verblijfsduur om zonder visum binnen te komen teruggebracht gaat worden is maar de vraag want een aantal dagen terug vertelde de premier dat er alles aan gedaan moet worden om meer toeristen binnen te halen want goed voor de economie. Er zijn wat hoteleigenaren welke voor eigen parochie preken want langverblijvers verblijven ook in huurappartrmenten en dan niet in hotels, toegestaan want langer dan 30 dagen verhuur mag ook in een appartement/huis
, en hebben het dan over maximaal 30 dagen visum vrije toegang. Daar tegenover staat dan deze melding om de verblijfsduur uit te breiden en kijk dit is een goede inbreng want immers trekt meer toeristen aan. Wat mij betreft gewoon 90 dagen toestaan; Maleisië, Japan, Taiwan en Zuid Korea om naar wat landen in de regio te noemen staan ook 90 dagen toe en zijn niet eens afhankelijk van het toerisme terwijl Thailand er juist voor een groot deel op drijft. En daarom zouden ze moeten overwegen om verblijf zonder visum ook naar 90 dagen te brengen zoals bij de andere landen, alle beetjes helpen om meer geld te verdienen met het toerisme wat weer de economie ten goede komt. En die laatste kan wel wat hulp gebruiken na de aankondigingen uit de VS.