Nieuws uit Thailand – 5 december 2012

Vijfhonderd artsen, verpleegsters en ander medisch personeel zijn opgetrommeld om op de Royal Plaza in geval van nood hulp te verlenen aan de honderdduizenden die zijn toegestroomd om een glimp van de koning op te vangen. Ook 80 ambulances van 28 overheids en particuliere ziekenhuizen staan klaar.

Om half elf verschijnt de vorst vandaag op het balkon van de Ananta Samakhom Throne Hall, waar hij het volk toespreekt. Tijdens de rit van het Siriraj ziekenhuis naar het paleis krijgen mensen volop de gelegenheid de koning toe te juichen, want de koninklijke colonne, met de koning voorop in een Volkswagenbusje, rijdt met een snelheid van 30 km per uur. De koningin zal de vorst niet begeleiden; op advies van haar artsen moet ze in het ziekenhuis blijven, waar ze herstellende is en fysiotherapie krijgt. Volgens een verklaring van het Royal Household Bureau gaat het herstel voorspoedig.

Maandag arriveerden de eerste mensen op de Royal Plaza om een zo goed mogelijk plekje te bemachtigen. De 64-jarige Aree Mook-on kwam maandagochtend samen met twee vriendinnen van 70 en 71 per trein vanuit Kanchanaburi. ‘Elk jaar zie ik de koning op de televisie. Ik ben nu oud en wil de koning met mijn eigen ogen zien, net als mijn vriendinnen.’ Wanneer de ceremonie is afgelopen, gaan ze naar Sanam Luang bij Wat Phra Kaeo om kaarsjes aan te steken en de koning een goede gezondheid te wensen.

– Het verzet tegen het verlenen van 3G-vergunningen aan AIS, Dtac en True Move blijft maar door gaan. Weliswaar heeft de Administrative Court het licht op groen gezet, twee groepen geven nog niet op. De zogeheten groep van 40 senatoren vraagt de Ombudsman naar het Constitutionele Hof te stappen. Het gaat daarbij om de vraag of de telecom-commissie van de (veilingorganisator en vergunningverlener) NBTC wel bevoegd was het resultaat van de veiling te fiatteren. Volgens de senatoren kan alleen het voltallige NBTC-bestuur dat doen.

De Green Politics Group (GPG) vraagt de Ombudsman in beroep te gaan bij de Supreme Administrative Court om het besluit van de lagere rechtbank te laten terugdraaien. De groep vindt dat de drie providers te weinig moeten betalen voor hun vergunning. Ze zouden daardoor de staat benadelen. Volgens GPG zouden de drie hebben samengespannen om de prijs te drukken. Bovendien maakten de veilingvoorwaarden deelname van andere (kleine) providers onmogelijk.

– Roodhemdleider en Pheu Thai-parlementariër Korkaew Pikulthong mag de verjaardag van de koning in de gevangenis vieren. De rechtbank weigerde gisteren hem vrij te laten op borgtocht ondanks de aangeboden borgsom van 600.000 baht.

Korkaew wil vrijdag de Samasorn Sannibat, de jaarlijkse staatsreceptie bijwonen, en hij zou als lid van de kamercommissie economische ontwikkeling van 8 tot 14 december een buitenlandse reis maken. De rechtbank vond het geen overtuigende redenen.

Korkaew is een van de zes roodhemdleiders, die onlangs voor de rechter moesten verschijnen omdat ze hun borgtochtvoorwaarden zouden hebben overtreden. Vijf verlieten de rechtbank als vrij man, alleen Korkaew draaide de bak in. Hij had in toespraken het Constitutionele Hof bedreigd en dat kun je maar beter niet doen.

– Op de terugweg naar huis is een 52-jarige onderwijzer van de Ban Boko school in Sako (Narathiwat) beschoten en ernstig gewond geraakt.

De Ban Ta-ngo school is voor onbepaalde tijd gesloten nadat een van de onderwijzeressen maandag was vermoord. De 33-jarige Chatsuda Nilsuwan was de 155ste onderwijzer(es) die sinds het oplaaien van het geweld in het Zuiden, 8 jaar geleden, is vermoord. De schooldirecteur zegt dat zijn personeel doodsbang is en gaat vergaderen hoe hun veiligheid kan worden verbeterd.

De minister van Onderwijs gaat morgen naar Pattani om met veiligheidsdiensten te overleggen over extra veiligheidsmaatregelen. Onderwijzers uit Yala en Narathiwat wonen dat overleg ook bij.

De voorzitter van de Confederation of Teachers in Narathiwat zegt dat schooldirecteuren zelfstandig mogen beslissen over sluiting, wanneer ze door geweld worden getroffen. Wanneer nog meer onderwijzers worden vermoord of verwond, zou de confederatie kunnen besluiten alle scholen in de provincie te sluiten.

Vorige week sloten 332 openbare scholen in Pattani hun deuren nadat een schooldirecteur was vermoord.

– De douane op Suvarnabhumi heeft gisteren 340 schildpadden en 65 slangen, gecko’s en kameleons onderschept. De schildpadden waren gearriveerd in dozen die groentes zouden bevatten voor Hong Kong. In april onderschepte de douane ook al eens schildpadden, toen 500.

De gecko’s, kameleons en slangen zaten in de bagage van een man uit Kuwait. Hij stond op het punt naar Qatar te vliegen.

– Het Internationale Hof van Justitie (ICJ) in Hen Haag houdt tussen 15 en 19 april hoorzittingen over de door Thailand en Cambodja betwiste 4,6 vierkante kilometer bij Hindu-tempel Preah Vihear. Cambodja heeft het ICJ gevraagd de knoop door te hakken. In 1962 wees het Hof de tempel aan Cambodja toe, maar het deed geen uitspraak over het omliggende gebied. Thailand en Cambodja krijgen elk drie sessies om hun standpunt toe te lichten.

– In Huay Tap (Rayong) is gisterochtend vroeg een vrouw door wilde olifanten doodgetrapt. Ze was in het donker samen met haar echtgenoot bezig rubber te tappen toen een kudde van zo’n 25 olifanten hun kant opkwam. Het echtpaar wist de kudde aanvankelijk te ontwijken door in een boom te klimmen, maar bij het verlaten van de plantage ging het mis. Twee olifanten schrokken van vuurwerk en stapten op de vrouw. Ze overleed later in het ziekenhuis.

– De National Anti-Corruption Commission (NACC) heeft twee subcommissies gevormd die onderzoek gaan doen naar vermeende corruptie bij het hypotheeksysteem voor rijst en de jaarlijkse overplaatsingsronde bij het leger. Oppositiepartij Democraten had de NACC daar om gevraagd. Nog geen beslissing is genomen of er ook een onderzoek komt naar andere kwesties die tijdens het censure debate in het parlement aan de orde zijn geweest.

Bij het onderzoek naar het hypotheeksysteem gaat het onder andere om een rijstdeal door een Chinees bedrijf dat als dekmantel voor een Thaise exporteur opereerde. Oppositiepartij Democraten heeft ook het Anti-Money Laundering Office gevraagd onderzoek te doen naar verdachte geldtransacties. Volgens de Democraten is geld overgemaakt via individuën wat zeer ongebruikelijk is bij zogeheten G-to-G contracten (Government to Government).

Politiek nieuws

– Het is een tijd stil geweest rond de controversiële grondwetwijziging, maar uitstel betekent deze keer niet afstel. Een panel van regeringspartij Pheu Thai heeft geadviseerd de parlementaire behandeling te hervatten, wanneer het parlement op 21 december van reces terugkomt. Vice-minister-president Chalerm Yubamrung waarschuwt voor al te grote haast, want in dat geval zou een nieuwe storm van protesten de kop opsteken.

Premier Yingluck is gisteren bijgepraat over het advies van het PT-panel. Volgens haar was het een informele briefing; een officieel rapport van het panel heeft ze nog niet ontvangen. Bovendien, zegt ze, speelt de regering geen rol want het is de verantwoordelijkheid van het parlement om te beslissen al dan niet door te gaan met de behandeling.

De wijziging waar het nu om gaat, is die van artikel 291 van de grondwet. Pheu Thai wil dit artikel veranderen, zodat een assemblee van burgers kan worden gevormd die de grondwet gaat herzien. Het Constitutionele Hof, dat in juli de parlementaire behandeling stillegde, heeft geadviseerd eerst een referendum te houden over de noodzaak van wijziging.

Nattawut Saikuar, roodhemdleider en vice-minister van Handel, vindt dat dit referendum gehouden dient te worden, nadat de gehele grondwet is herzien. Volgens hem biedt de uitspraak van het Hof die mogelijkheid. Maar de zogeheten groep van 40 senatoren zegt dat Nattawut dit verkeerd ziet. Zij vindt: eerst een referendum en pas daarna (eventueel) artikel 291 wijzigen. Mocht de parlementaire behandeling toch worden voortgezet, dan stapt ze naar de rechter.

– In tegenstelling tot eerdere berichten heeft regeringspartij Pheu Thai nog niet beslist wie het in de strijd gaat brengen voor het gouverneurschap van Bangkok. Thans is de gouverneur een Democraat en bestaat de gemeenteraad voor het grootste deel uit Democraten, maar PT wil er een voet tussen de deur krijgen.

Premier Yingluck zegt dat de kandidaat nog niet bekend is. En wie zijn wij om aan haar woorden te twijfelen? Eerder meldde de krant dat Pongsapat Pongcharoen, adjunct-hoofd van de landelijke politie, genomineerd zou worden. Zelf zegt hij liever bij de politie te blijven werken. Een andere naam die circuleert, is die van Sudarat Keyuraphan, voormalig minister van Volksgezondheid. Zij wordt gesteund door een groep van 30 roodhemden.

In januari loopt de zittingstermijn van de huidige gouverneur af. In februari wordt zijn opvolger gekozen, maar wie weet is hij dat zelf.

Economisch nieuws

– Gouverneur Prasarn Trairatvorakul van de Bank of Thailand (BoT) maakt zich zorgen over de stijgende huishoudschulden en hij is niet de enige, die zich zorgen maakt. Gisteren zei hij op het seminar ‘Managing Risks and Rise to the Challenges of 2013’ dat de economie schade kan oplopen wanneer die trend niet wordt gestopt.

‘Household debt is now on the rise and this is worrying because without proper management, it can lead to social and economic problems. Economic crises in the United States and in European countries have emerged from household debts accumulating’, aldus Prasarn.

De BoT-gouverneur gaf toe dat de centrale bank slechts een beperkte bevoegdheid heeft de non-bank leningen in toom te houden, een probleem dat hoofdzakelijk de taak van het ministerie van Financiën is. Wel kan de BoT via de policy rate de rentetarieven van persoonlijke leningen en creditcards beïnvloeden. (Zie ook het volgende bericht)

– Snel en gemakkelijk geld lenen, wordt moeilijker gemaakt. De banken hebben toegestemd in een verzoek van de Bank of Thailand (BoT) om minder advertentiecampagnes te voeren, die mensen verlokken een lening af te sluiten. Volgens Salinee Wangtal, assistent-gouverneur van de BoT, doen sommige banken het voorkomen alsof het gemakkelijk is geld te lenen in plaats van hen te stimuleren een verstandig financieel beleid te voeren.

Teeranun Srihong, vice-president van Kasikornbank, zei na een vergadering van de Thai Bankers Association met de BoT dat banken de toon van hun advertenties gaan veranderen. Advertenties dienen gebaseerd te zijn op de vraag van consumenten in plaats van een stimulans door de banken. ‘We moeten advertenties beperken die mensen stimuleren meer geld uit te geven dan ze zich kunnen veroorloven.’

Volgens Salinee is de recente groei van het aantal leningen vooral te wijten aan de regeringsregeling voor kopers van een eerste auto. Die krijgen de betaalde belasting terug. Ze verwacht dat het aantal wanbetalingen minimaal zal zijn. In ieder geval blijft de schade voor de banken beperkt omdat de auto’s, die als onderpand dienen, een goede marktwaarde hebben.

Met name in de lage inkomensgroep is het aantal wanbetalers toegenomen, maar die leningen zijn doorgaans afgesloten bij ‘non-bank operators’ (lees: geldwoekeraars), die een hoge rente vragen. Van de totale markt van consumentenleningen vormen ze slechts 10 procent.

– Voor de tweede achtereenvolgende maand is in november de stijging van de inflatie vertraagd als gevolg van de subsidie op energie en lagere prijzen van groentes en fruit. De prijs daarvan is gedaald omdat het oogstseizoen is begonnen.

De consumentenprijsindex steeg vorige maand met 2,74 procent op jaarbasis tegen 3,32 procent in oktober en 3,38 procent in september. De zogeheten kerninflatie (exclusief voedsel en brandstof) ging vorige maand wel iets omhoog: van 1,83 procent naar 1,85 procent. In september bedroeg die nog 1,89 procent.

Alles bij elkaar genomen steeg de inflatie de eerste 11 maanden van dit jaar met 2,96 procent en de kerninflatie met 2,13 procent. Verwacht wordt dat over het gehele jaar de inflatie uitkomt op een percentage rond de 3 procent. Voor volgend jaar wordt een inflatie van 2,8 tot 3,4 procent verwacht, aldus de Bank of Thailand.

– Thaise familiebedrijven dienen meer proactief te zijn en goed te plannen wie de leiding gaat overnemen, zegt Sira Intarakumthornchai, directeur van PwC Thailand [?]. Het is een ‘veerkrachtig’ model voor de 21ste eeuw daar hun structuur belangrijke voordelen biedt.

Maar om de bedrijven bloeiend en relevant te houden, moeten ze zichzelf transformeren en de kenmerken erkennen die essentieel zijn voor verder succes. Ze moeten bereid zijn zichzelf opnieuw uit vinden en niet automatisch familieleden op leidende functies plaatsen.

‘Zonder deze stappen zullen familiebedrijven niet profiteren van de voordelen die ze kunnen hebben van de lancering van de Asean Economic Community’, aldus Sira.

Al tientallen jaren spelen familiebedrijven in Thailand een sleutelrol bij het aandrijven van de economie. Volgens een onderzoek van PwC is de omzet van tweederde van alle familiebedrijven ter wereld gestegen. Voor de komende 5 jaar verwachten ze een nog ambitieuzer trend.

– Overheidsdiensten zijn voortaan verplicht bij de aanbesteding van werken de mediaanprijs te publiceren op de website van de Comptroller General’s Department en op hun eigen website. Volgens de Anti-Corruptionwet van 2009 was dit al verplicht. Oppositiepartij Democraten wees er vorig maand tijdens het censure debate op dat met deze regel de hand wordt gelicht.

Het ministerie van Financiën heeft alle overheidsdiensten geïnformeerd over de verplichting. De regel heeft tot doel corruptie te bemoeilijken, maar ze geldt voorlopig alleen voor constructiewerk. Later komen andere contracten aan de beurt, zoals voor computers en software.

www.dickvanderlugt.nl – Bron: Bangkok Post