Bangkok volgende maand droog, zegt Verwey
De Nederlandse waterdeskundige Adri Verwey, verbonden aan het researchinstituut Deltares, verwacht dat Bangkok begin volgende maand droogvalt, tenzij er iets onverwachts gebeurt, zoals een dijkdoorbraak.
Verwey adviseert sinds 11 oktober het Flood Relief Operations Command, het crisiscentrum van de regering. De prognose van Verwey verschilt van die van het Royal Irrigation Department, dat op 10 november voorspelde dat Bangkok binnen 11 dagen opgedroogd zou zijn.
De prognose van de RID is gebaseerd op de pompcapaciteit. Daarover zegt Verwey: ‘You can say you have an enormous pump capacity. But for water to get there it’s going to take longer because only a number of these pumps can be effectively used.’ Maar Verwey geeft toe dat voorspellingen op het weerbericht lijken. Drie dagen tevoren levert een voorspelling op, drie weken slechts een ‘best estimate’.
Wanneer de verschillende diensten beter hadden samengewerkt, zegt Verwey, waren de overstromingen beter beheerst. Verwey pleit voor een beter waarschuwingssysteem, gebaseerd op satellietbeelden, model simulaties en radar – kennis die volgens hem nog ontwikkeld moet worden – en voor het depolitiseren en centraliseren van het watermanagement.
Volgens Verwey is de huidige watersnood complex en uniek. Meestal komen overstromingen veel sneller, maar het water uit het Noorden kwam juist heel langzaam. Het verspreidde zich en leek niet bedreigend. Maar het had een enorme kracht en die kracht is onderschat. ‘Any government that you had at this moment would have been facing an enormous problem and whether it could have done better or worse that’s hard to say.’