In de noordoostelijke Thaise provincie Chaiyaphum is een vondst gedaan die internationaal veel aandacht trekt. Dorpsbewoners ontdekten de eerste botresten in een rivierbedding, waarna wetenschappers verder onderzoek deden. Zij vonden onder meer delen van de wervelkolom, ribben, het bekken en poten.
De dinosaurus kreeg de naam Nagatitan chaiyaphumensis, naar de provincie waar de resten zijn opgegraven. Volgens onderzoekers woog het dier ongeveer 27 ton, vergelijkbaar met negen olifanten. Met een lengte van 27 meter was hij twee keer zo groot als een tyrannosaurus rex.
Reusachtige planteneter uit het Krijt
De Nagatitan leefde ongeveer 113 miljoen jaar geleden, tijdens het Krijt. Dat was de laatste en langste periode van het dinotijdperk, die uiteindelijk eindigde na een meteorietinslag. De nieuwe soort behoort volgens de onderzoekers tot de sauropoden, een groep dinosauriërs die bekendstaat om hun lange nek, lange staart, kleine kop en stevige poten.
Met zijn enorme omvang hoort Nagatitan bij de zwaargewichten van zijn tijd. De plantenetende dinosaurus is bovendien de grootste die ooit in Zuidoost-Azië is gevonden. Daarmee krijgt Thailand een belangrijke plek op de paleontologische kaart van de regio.
Opperarmbeen van 1,78 meter
De vondst begon toen dorpsbewoners in een rivierbedding grote botresten aantroffen. Daarna groeven onderzoekers meer delen van het skelet op, waaronder wervels, ribben, bekkenbotten en delen van de poten. De meest opvallende vondst was een opperarmbeen van 1,78 meter lang.
Na jarenlang onderzoek konden wetenschappers van University College London inschatten hoe groot het dier moet zijn geweest. Hoewel de schedel en tanden niet zijn gevonden, geven de botten genoeg informatie om een betrouwbaar beeld te vormen van de bouw en leefwijze van de dinosaurus.
Voedsel bestond uit grote hoeveelheden planten
Onderzoeker Thitiwoot Sethapanichsakul stelt dat Nagatitan waarschijnlijk een dier was dat grote hoeveelheden plantaardig materiaal at. Het ging vermoedelijk om voedsel dat weinig of geen kauwen vereiste, zoals naaldbomen en mogelijk zaadvarens.
Zijn enorme lichaam en lange nek hielpen hem om veel voedsel te bereiken en te verwerken. Tegelijk denken wetenschappers dat de warme, droge en bosrijke omgeving van Thailand destijds geschikt was voor zulke grote dinosauriërs. Door hun bouw konden zij warmte goed kwijt.
Weinig natuurlijke vijanden
Door zijn kolossale omvang had Nagatitan waarschijnlijk weinig te vrezen van roofdieren. Volgens de onderzoekers zullen veel vleeseters afstand hebben gehouden, omdat het risico groot was om door zo’n zwaar dier te worden verwond of geplet.
De ontdekking helpt wetenschappers beter te begrijpen hoe klimaat en leefomgeving de groei van reusachtige dinosauriërs mogelijk maakten. Voor Thailand is de vondst extra bijzonder: Nagatitan chaiyaphumensis is de veertiende dinosaurussoort die in het land is ontdekt.
De vondst in Chaiyaphum laat zien hoe belangrijk Thailand is voor onderzoek naar dinosauriërs in Zuidoost-Azië. Nagatitan was niet alleen uitzonderlijk groot, maar geeft ook nieuwe inzichten in het landschap, klimaat en dierenleven van Thailand in het Krijt.
Bron: NOS
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant is er gebruikgemaakt van ChatGPT als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Wij genereren soms ook foto's met AI. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Relaties16 mei 2026Een relatie met een veel jongere Thaise: werkt dat of vraag je om problemen?
Expats en pensionado16 mei 2026Tweede medische mening in Thailand: zo voorkom je een onnodige operatie
Eilanden16 mei 2026Op deze Thaise eilanden woon je een maand onder de duizend euro
Thailand algemeen16 mei 2026Qatar Airways hervat vluchten tussen Doha en Abu Dhabi