TB-opinie: Thai Airways verpakt een wettelijk recht als gunst aan gestrande reizigers
Drie weken na de bagagechaos op Suvarnabhumi belooft Thai Airways compensatie aan passagiers die tussen 26 en 30 september vastliepen. Elke claim wordt per geval beoordeeld, zonder bedrag en zonder termijn. Dat klinkt als verantwoordelijkheid nemen. Het is het omgekeerde, want de Thaise regels schrijven bedragen en termijnen al voor, en die termijnen zijn verstreken.
Woensdag 14 oktober sprak voorzitter Lavaron Sangsnit nog stevige taal. Het bestuur besloot dat gedupeerde passagiers compensatie zouden krijgen zonder dat ze eerst een klacht hoefden in te dienen. Zaterdag 17 oktober kwam de uitwerking. Je opent de website, klikt op Contact Us, kiest Flight Disruption, vult een formulier in en wacht af.
Van automatisch naar formulier in drie dagen. Dat is geen uitvoeringsdetail, maar een keuze. Een maatschappij die zelf toegeeft dat ze haar noodprocedures te laat startte, legt het werk nu gewoon bij de passagier neer. En ze maakt van een recht dat vastligt een kwestie van beoordeling.
Wat de regels al zeggen
Thailand kent vaste passagiersrechten, vastgelegd in regeling 101 van de Civil Aviation Board. Het ministerie van Transport zette ze op 4 oktober op een rij, juist vanwege Thai Airways. Bij een geschrapte vlucht moet een maatschappij meteen 1.500 baht betalen, zo’n 40 euro, of een tegoed van dezelfde waarde geven. Bij een internationale vertraging van meer dan vijf uur geldt hetzelfde bedrag, te betalen binnen vijftien dagen. Wie op een lange vlucht meer dan elf uur vastzat, heeft recht op 4.500 baht, ongeveer 120 euro, binnen veertien dagen.
De chaos begon op 26 september. Die termijnen zijn dus allang voorbij. Wat Thai Airways nu als gebaar brengt, had op grond van de regels al op de rekening van de passagier moeten staan. Er bestaan uitzonderingen, en daar haalt de maatschappij haar “per geval” vandaan. Maar wie geen bedrag noemt, hoeft later ook niets terug te nemen.
Beloftes met een houdbaarheidsdatum
Op 29 september beloofde topman Chai Eamsiri dat de ongeveer 5.000 gestrande koffers binnen 72 uur weg zouden zijn. Het ministerie legde de grens bij 2 oktober. Op 3 oktober stonden er nog 1.092. Het totale aantal getroffen koffers groeide van 5.000 naar ruim 10.000 en, volgens de cijfers die het bestuur op 14 oktober besprak, naar 25.000. Ruim tweehonderd vluchten gingen niet door.
Elke deadline gleed weg, elk cijfer werd groter. De compensatieregeling volgt dezelfde lijn. Hoeveel passagiers in aanmerking komen, wat het kost en hoeveel mensen al geld kregen, heeft Thai Airways niet bekendgemaakt. De extra Royal Orchid Plus-miles die het bestuur in het vooruitzicht stelde, hebben nog altijd geen aantal.
Goedkoop personeel komt niet door het water
Het water was echt. Ongeveer tweehonderd grondmedewerkers konden hun werk niet bereiken. Maar het bestuur stelde zelf vast dat de noodprocedures te laat begonnen en dat reservepersoneel niet op tijd werd opgeroepen. Een groot deel van het grondwerk loopt via WingSpan Services, een dochterbedrijf dat in 2010 is opgericht om personeelskosten te drukken en dat zelf weer mensen inhuurt op dag- en maandloon.
Zulke flexkrachten zijn goedkoop zolang alles loopt. Staat de weg naar het vliegveld blank, dan blijven ze thuis, en niemand kan ze dat kwalijk nemen. Minister Surasak van Toerisme zei op 29 september dat Thai Airways het schaarse personeel dat er wel was, inzette voor bagage van andere maatschappijen, om contractboetes te ontlopen. Ook de overwerkvergoeding in crisistijd was geschrapt. Het bestuur draaide dat pas na de chaos terug.
Waarom dit jou raakt
Thai Airways vliegt sinds december 2024 dagelijks op Brussel en sinds 1 juli 2026 weer dagelijks op Amsterdam. Vlieg je met Thai Airways van Bangkok naar huis, dan val je niet onder de Europese passagiersregels. Die gelden voor vluchten die uit Europa vertrekken, en voor vluchten naar Europa alleen als een Europese maatschappij ze uitvoert. Op de terugweg ben je aangewezen op de Thaise regels, en dus op een loket dat per geval beslist.
Denk aan de overwinteraar die eind september zonder koffer in Brussel landde, een week in nieuw gekochte kleren rondliep en nu bonnetjes uploadt in een formulier, zonder te weten wat hij terugkrijgt of wanneer.
Het sterkste verweer: overmacht
Voorzitter Lavaron is ook permanent secretaris van Financiën, en dat ministerie is de grootste aandeelhouder. Hij heeft er belang bij dat de rekening beperkt blijft en het vertrouwen terugkomt. Dit was geen staking of computerstoring, maar een overstroming die ruim twee miljoen mensen trof. Geen maatschappij houdt honderden reservekrachten achter de hand voor een week waarin de wegen onder water staan. Wie per geval beoordeelt, kan ruimhartiger zijn dan de wet. En het bestuur zette de topman op non-actief en laat achtergebleven koffers nu op eigen kosten via andere maatschappijen nasturen.
Dat laatste klopt, en het is een echte verbetering. Maar het overmachtargument loopt stuk op wat het bestuur zelf heeft vastgesteld. Overmacht is regen die je niet kunt tegenhouden. Noodprocedures te laat starten, reservisten thuislaten en schaarse handen uitlenen aan andere maatschappijen is beleid. Ruimhartiger dan de wet kun je pas zijn als je eerst zegt wat de wet voorschrijft.
Thai Airways hoeft niets nieuws te bedenken. De bedragen staan in regeling 101, de termijnen ook. Wat ontbreekt is één zin op die Flight Disruption-pagina: iedereen met een geschrapte vlucht krijgt 1.500 baht, uiterlijk op een vaste datum, zonder formulier. Zolang die zin er niet staat, is beoordeling per geval geen zorgvuldigheid. Dan is het wachten tot de passagier het opgeeft.
Bronnen: The Nation, Bangkok Post, Thai Examiner, The Thaiger
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. Wij maken o.a. gebruik van AI om onderzoek te doen naar onderwerpen en het schrijven over deze onderwerpen. Wij genereren ook foto's met AI, maar gebruiken daarnaast ook stockfoto's. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Achtergrond17 oktober 2026Twee op de drie mia farang waren eerst met een Thaise man getrouwd
Hotels17 oktober 2026Hotelrecensie – Grande Centre Point Pattaya: slapen boven Terminal 21 met een waterpark op het dak
AOW17 oktober 2026Bijna 700.000 mensen krijgen geen volledige AOW: vooral voor Nederlanders in Thailand kan het verschil flink oplopen
Kort nieuws17 oktober 2026Thailand regionieuws 17 oktober: twintig provincies nog onder water, wolkbreuk zet West-Bangkok blank, agent gedood in Narathiwat, Phuket zet opvang klaar voor 27.720 mensen