Voor veel Indiase reizigers draait een vakantie naar Thailand niet om visumregels, maar om prijs, bereikbaarheid en gemak. Dat is precies waarom reisagenten verwachten dat de terugkeer van een visum bij aankomst weinig schade aanricht. Thailand blijft dichtbij, betaalbaar en vertrouwd.
Toch schuurt de maatregel. Grote groepen kunnen meer last krijgen van extra kosten en wachttijd, terwijl individuele reizigers en luxetoeristen waarschijnlijk gewoon blijven boeken. Voor Thailand staat er veel op het spel, want India is uitgegroeid tot een van de grootste bronmarkten voor toerisme, met miljoenen bezoekers per jaar en snel groeiende vraag naar wellness, stedenreizen en Thaise eilanden.
Thailand stopt met visumvrije toegang van 60 dagen
Het Thaise kabinet heeft besloten een einde te maken aan de visumvrijstelling van 60 dagen voor 93 landen, waaronder India. In plaats daarvan wil Thailand terug naar een regeling met een visum bij aankomst, vergelijkbaar met de situatie van voor 2024.
Volgens Amit Gilani, eigenaar van TravelButler in Mumbai, hoeft die stap Indiase toeristen niet tegen te houden. Zijn bedrijf is gespecialiseerd in groepsreizen en boekingen voor individuele reizigers uit India. Hij zegt dat een Visa on Arrival, kortweg VoA, voor de meeste Indiase vakantiegangers voldoende is. De vraag naar Thailand blijft volgens hem het hele jaar door sterk.
Kosten blijven volgens reisagent behapbaar
Een visum bij aankomst kost 2000 baht. Volgens Gilani is dat bedrag voor Indiase reizigers niet hoog genoeg om Thailand te mijden. Wie vooraf digitaal wil regelen, kan ook een e-visum aanvragen voor 1000 baht.
De beleidswijziging kan volgens hem zelfs nuttig zijn. Thailand zou er beter mee kunnen screenen wie toeristenvisa mogelijk misbruikt om illegaal in het land te blijven of te werken. Hij verwijst daarbij naar eerdere gegevens over misbruik.
“Dit is een goede zet van Thailand. Hopelijk zal dit de naam van India niet verder schaden,” aldus Gilani.
Mogelijk toch 15 dagen visumvrij voor Indiërs
Het Thaise ministerie van Toerisme en Sport wil de Nationale Visumbeleidscommissie voorstellen om Indiase bezoekers alsnog 15 dagen visumvrije toegang te geven. Dat is korter dan de huidige 60 dagen, maar volgens de reisbranche voor veel vakanties genoeg.
Gilani verwacht dat de meeste Indiase reizigers niet langer dan twee weken in Thailand blijven. Dat geldt volgens hem ook voor mensen die wellnessarrangementen boeken. Voor hen zou een visumvrije periode van 15 dagen dus vaak voldoende zijn.
Wellnessreizen winnen aan populariteit
TravelButler promoot onder Indiase reizigers onder meer wellnessreizen in Thailand. Het gaat daarbij om mentale en fysieke retraites van 12 tot 15 dagen in hotels en resorts. Volgens Gilani groeit de belangstelling voor dit soort reizen.
Dat past in een bredere trend. Thailand probeert zich niet alleen te verkopen als land van stranden, shopping en nachtleven, maar ook als bestemming voor herstel, gezondheid en rust. Voor Indiase reizigers met een hoger budget kan dat juist aantrekkelijk blijven, ook als de visumregels iets strenger worden.
Phuket en Bangkok blijven favoriet
De populairste Thaise bestemmingen voor Indiase toeristen blijven Phuket en Bangkok. Dat komt vooral door het brede aanbod aan rechtstreekse vluchten vanuit veel Indiase steden.
Toch groeit ook de interesse in andere plaatsen. Indiase reizigers willen volgens de sector vaker nieuwe bestemmingen ontdekken, zoals Koh Chang, Chiang Mai, Chiang Rai en het district Pai. Reisbureaus promoten die plekken actiever, onder meer na kennismakingsreizen die zijn georganiseerd door de Tourism Authority of Thailand, de TAT.
Thailand rekent op miljoenen bezoekers uit India
Patsee Permvongsenee, uitvoerend directeur voor ASEAN, Zuid-Azië en de Zuid-Pacific bij TAT, zegt dat Thailand dit jaar 2,55 miljoen Indiase toeristen wil verwelkomen. Die doelstelling geldt wel onder de voorwaarde dat de visumvrijstelling van kracht blijft.
Vorig jaar kwamen meer dan 2,48 miljoen Indiase toeristen naar Thailand. Op 7 juni stond de teller voor dit jaar al op 1,1 miljoen Indiase bezoekers. Daarmee was India op dat moment de derde grootste inkomende markt voor Thailand.
Grote reisgroepen kunnen meer hinder ondervinden
Als Thailand de Visa on Arrival-regeling invoert, kan TAT de doelstelling later naar beneden bijstellen. Volgens Patsee blijkt uit gesprekken met Indiase reisbureaus dat vooral grote reisgroepen de gevolgen kunnen merken.
Voor luxe reizigers en individuele vakantiegangers lijkt de impact kleiner. Zij kijken minder snel op van extra kosten of administratieve stappen. Voor groepsreizen, waar prijs en snelheid zwaarder wegen, kan elke extra drempel wél meetellen. Dat kan leiden tot irritatie bij reizigers en meer werk voor touroperators.
Conclusie
Thailand neemt met het nieuwe visumbeleid een berekend risico. De maatregel kan helpen om misbruik tegen te gaan, maar mag de groeiende Indiase markt niet afremmen. Voor individuele reizigers lijkt de schade beperkt. Voor grote groepen wordt vooral duidelijk of Thailand de aankomst soepel genoeg organiseert.
Bron: Bangkok Post
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant, is er gebruikgemaakt van AI als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Wij genereren soms ook foto's met AI. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Overwinteren13 juni 2026Lang in Thailand verblijven zonder te emigreren? Zo houd je jouw Nederlandse zorgverzekering (deel 2)
Geld en financiën13 juni 2026Contant geld mee naar Thailand? Dit zijn de regels die echt tellen
Nieuws uit Thailand13 juni 2026Thailand verwacht weinig schade door nieuw visumbeleid voor Indiërs
Geld en financiën12 juni 2026Sterke baht? Voor jouw euro pakt het anders uit