Nieuws uit Thailand – 28 november 2012

Het is stuk rustiger geworden in de Bangkok Remand gevangenis. Sinds de gevangenisleiding in oktober met een Gangnam Style competitie is begonnen, is het geweld tussen de gedetineerden er afgenomen.

‘Dansen helpt hun hormonen in balans te brengen, verbetert hun persoonlijkheid en creëert eenheid’, zegt Sorasit Wonganantchai, hoofd van het Corrections Department. Gisteren vond de finale plaats en ontvingen twee teams van 10 personen de fel begeerde hoofdprijs.

– De 800 interliners van de Transport Co Ltd worden volgend jaar met GPS uitgerust, waardoor kan worden nagegaan hoe snel ze rijden. Dat gebeurt ook al met Radio Frequency Identification, maar dat systeem werkt slechts op een beperkt aantal wegen.

Bussen mogen niet harder rijden dan 90 km per uur. Overtredingen worden beboet met 5.000 baht, bij herhaling verdubbeld en de vergunning van de exploitant wordt ingetrokken.

Particuliere busondernemingen en exploitanten van minibusjes en andere interprovinciale voertuigen hebben een jaar de tijd om GPS te installeren.

– Het leger stelt voor dat het onderwijzend personeel in het Zuiden niet meer tussen school en huis pendelt, maar op school overnacht. Legerbevelheber Prayuth Chan-ocha erkent dat dit niet gemakkelijk zal zijn omdat de leraren voor hun gezin moeten zorgen, maar ‘we have to think of every possible way to protect them’.

De Confederation of Teachers of Southern Border Provinces (CTSB) drong maandag op extra maatregelen aan naar aanleiding van de moordaanslag op een schooldirecteur vorig week. Uit protest gingen alle scholen in de provincie dicht. Gisteren overlegden leraren en administrateurs uit de vier zuidelijke provincies met de commandant van het vierde Legerkorps. De minister van Onderwijs heeft vrijdag een ontmoeting met vertegenwoordigers van de CTSB.

– Het Internationaal Strafhof in Den Haag (ICC) heeft niets te maken met de gevechten tussen roodhemden en het leger in 2010, zegt legerbevelhebber Prayuth Chan-ocha. Thailand kan zijn eigen boontjes doppen met de drie machtscentra: de rechtsprekende, uitvoerende en wetgevende macht.

Prayuth reageert op uitlatingen van de minister van Buitenlandse Zaken, die het kabinet heeft gevraagd het ICC op ad hoc basis een uitspraak te ontlokken over de legeracties. Die zouden beschouwd kunnen worden als ‘misdaden tegen de menselijkheid’.

Prayuth vraagt zich af of het accepteren van de rechtsbevoegdheid van het ICC in deze zaak nadelig voor het land is. Degenen die daarover een besluit nemen, dienen volgens de generaal verantwoordelijk te worden gehouden voor de gevolgen die zo’n inmenging kan hebben.

Het Department of Special Investigation (de Thaise FBI) doet momenteel onderzoek naar de 90 doden die in april en mei 2010 zijn gevallen. Van twee heeft de rechter al vastgesteld dat die door legervuur om het leven zijn gekomen. Wanneer soldaten terecht zouden moeten staan, gaat het leger in beroep, zegt Prayuth. ‘Het leger doet zijn plicht in overeenstemming met de wet en de grondwet.’

– Pitak Siam-leider Boonlert Kaewprasit heeft zich wellicht schuldig gemaakt aan overtreding van de Internal Security Act (ISA), die de regering met het oog op de rally van zaterdag in drie districten van Bangkok had geactiveerd. Dit zegt Adul Saengsingkaew, hoofd van de landelijke politie. Adul heeft de juridische afdeling van de politie gevraagd om te bezien of de wet is overtreden.

Tijdens de rally heeft de politie 127 demonstranten aangehouden omdat ze een verboden gebied hadden betreden; 10 personen zijn aangehouden omdat ze ambtenaren hadden beledigd of messen en mobilofoons bij zich hadden en 1 vrachtwagenchauffeur werd aangehouden omdat hij een barricade probeerde te rammen, waarbij agenten gewond raakten.

Een fotograaf en twee cameramannen hebben bij de politie van Nang Loeng een klacht ingediend omdat ze door agenten zijn verwond. Bovendien is hun apparatuur inbeslaggenomen. De fotograaf en één cameraman werden bovendien ingerekend en afgevoerd naar het hoofdkwartier van de Crime Suppression Division. Ze werden pas vrijgelaten toen collega’s waren gekomen om hen te helpen.

Vice-minister-president Chalerm Yubamrung heeft al gewaarschuwd dat de ISA opnieuw zal worden geactiveerd wanneer Pitak Siam weer een rally houdt. Het ministerie van Buitenlandse Zaken hoopt dat de 22 landen die een reiswaarschuwing hebben gegeven voor delen van Bangkok, deze intrekken omdat de ISA is opgeheven.

– Rijstboeren in het land moeten nu ook hun rijst bewaken wanneer die op de openbare weg te drogen ligt. Omdat rijst een hoge prijs beurt in het hypotheeksysteem voor rijst is het een gewild object geworden om te stelen. Grote hoeveelheden rijst zijn al gestolen, schrijft Bangkok Post in het bijschrift van een foto met drogende rijst in Buri Ram en een boer die op wacht staat.

– De zoon van voormalig vice-minister-president Suthep Thaugsuban is door het Department of Special Investigation schuldig bevonden aan het illegaal bezetten van grond op de Khao Phaeng berg op Koh Samui en het aanleggen van een reservoir. Tan Thaugsuban en zijn twee partners bleken illegale grondaktes te hebben. De DSI vraagt het OM het drietal te vervolgen.

– Een voormalige kroonprins van Nepal heeft in oktober een nachtje in een politiecel in Phuket doorgebracht omdat hij in het bezit was van marihuana. Na storting van een borgsom van 10.000 baht is hij de volgende dag vrijgelaten. Paras Shah was samen met een vrouw in een hotel aangehouden, toen ze ruzie maakten.

– Het ministerie van Werkgelegenheid overweegt het verlengen van werkvergunningen voor buitenlandse werknemers aan banden te leggen. Het ministerie gaat dit volgend jaar doen wanneer de verhoging van het minimumdagloon naar 300 baht tot banenverlies voor Thaise werknemers leidt. ‘Wanneer de werkvergunningen niet worden verlengd, komen die banen beschikbaar voor Thais’, zegt Pravit Khiengpol, directeur-generaal van de afdeling Employment.

Ontslagen worden met name verwacht bij het midden- en kleinbedrijf. Wanneer andere sectoren, zoals de bouw, de ontslagen werknemers aan werk helpen, gaat het ideetje van het ministerie de prullenbak in, aldus Pravit.

– Op 14 december gaan de verificatiekantoren voor buitenlandse werknemers dicht. Nog zo’n 1 miljoen legale en illegale werknemers, met name uit Myanmar, moeten zich melden. Wanneer ze in gebreke blijven, worden ze het land uitgezet. Myanmar heeft om een verlenging van 6 maanden gevraagd. In die centra wordt de nationaliteit van werknemers geverifieerd. De periode is tweemaal eerder verlengd.

– Een echtpaar dat goed in de slappe was zat, heeft weinig meer aan de vergaarde rijkdom want gisteren werden ze in hun woning in Sawi (Chumphon) vermoord. De vrouw stond lokaal bekend als een schoonheid. Ze incasseerde miljoenen baht nadat haar eerste echtgenoot 5 jaar geleden was vermoord. Daarna trouwde ze een rijke en invloedrijke man. De dubbele moord houdt vermoedelijk verband met hun werkzaamheden als kredietverlener.

– Een politieagent heeft per abuis in het politiebureau van Bang Khen een collega doodgeschoten. Zijn pistool ging af toen hij het uit zijn holster haalde. De collega overleed later in het ziekenhuis. Volgens het hoofd van het bureau hadden de twee geen ruzie. Een commissie neemt de zaak in onderzoek.

Politiek nieuws

– De marine is gisteren minister Sukumpol Suwanatat (Defensie) te hulp geschoten over de aankoop van een gevechtssysteem voor twee fregatten. Op de eerste dag van het censure debate kritiseerde de oppositie de minister wegens diens inmenging; hij zou aangedrongen hebben op de aankoop van een minder geavanceerd en goedkoper systeem.

De marine zegt nu dat dit andere systeem gekocht is op aandringen van de marine, omdat voor het duurdere systeem niet voldoende ruimte was op de fregatten en het ook veel duurder was. Het goedkopere systeem is volgens de marine absoluut niet verouderd en biedt adequate bescherming. Het prijsverschil bedroeg 100 miljoen baht.

– Na het rijsthypotheeksysteem en defensieaankopen stond gisteren corruptie bij de besteding van het budget voor herstel- en preventiewerkzaamheden na de overstromingen centraal. Op de laatste dag van het censure debate in het parlement richtte oppositiepartij Democraten haar pijlen op minister Preecha Rengsomboonsuk (Natural Resources and Environment).

Nipit Intarasombat (Democraten) zei dat bij 900 projecten in het land 30 procent van het budget als ‘commissie’ (lees: steekpenningen) was betaald aan een vrouw die hij ‘Jeh Daeng’ noemde en een ‘man met wit haar’, die eerder bij het ministerie van Binnenlandse Zaken werkte. Minstens 30 miljard baht zou in hun zakken zijn verdwenen.

Nipon Boonyamanee kritiseerde de gunning van 43 werkzaamheden aan een bedrijf, dat te weinig gestort kapitaal had om daarvoor in aanmerking te komen. Hij zag een familieverband met minister Chatchart Sithipan (Transport), maar de minister ontkende dit omdat de familienamen anders gespeld werden.

Wirat Romyen meende een geval van corruptie op het spoor te zijn gekomen bij een project van het ministerie van Binnenlandse Zaken. Voor reparatiewerkzaamheden aan 7,2 kilometer van een weg in Muang (Nakhon Nayok) was 47,28 miljoen baht uitgetrokken, alhoewel die weg niet eens onder water was gelopen tijdens de overstromingen. Wirat zette ook vraagtekens achter de manier waarop de prijs was bepaald.

Minister Preecha zei gisteren dat hij een commissie aan het werk had gezet om de besteding van de overstromingsgelden te onderzoeken. Wanneer die op gevallen van corruptie zou stuiten, was de regering bereid tegen betrokkenen op te treden. Premier Yingluck had ook commissies aan het werk gezet. Die houden zich bezig met het hypotheeksysteem voor rijst en andere projecten.

– Regeringspartij Pheu Thai gaat de kamervoorzitter vragen tegen zes parlementsleden van de Democratische partij een afzettingsprocedure te beginnen. Zij hielden zich niet aan de afgesproken onderwerpen, maar probeerden de ministers die onder vuur lagen, onderuit te halen door op hun ‘ongebruikelijke rijkdom’ te wijzen.

– Pheu Thai parlementslid Prasit Chaisrisa is door de vice-kamervoorzitter op zijn vingers getikt vanwege een seksueel getinte opmerking tijdens het betoog van Democrate Rangsima Rodrassami over onregelmatigheden bij de besteding van gelden voor ‘flood relief’. [Hier worden geloof ik compensatiebetalingen aan gedupeerden van de overstromingen mee bedoeld.]

Rangsima had gezegd een droom te hebben, waarna Prasit uitviel met: ‘Wat zou mevrouw Rangsima ervan zeggen als ik haar vertelde dat ik in mijn droom met haar sliep.’ De opmerking leidde niet alleen tot een terechtwijzing van de voorzitter en protest van de Democraten, maar kan ook een staartje krijgen. De kamercommissie parlementaire ethiek is gevraagd te bezien of Prasit’s gedrag aanleiding is een afzettingsprodecure te beginnen.

Economisch nieuws

– De voorzitter had de vergadering maandag afgelast, maar de commissieleden vergaderden toch en moesten noodgedwongen op de trappen zitten voor de gesloten vergaderzaal. De 182 aanwezige commissieleden van de Federation of Thai Industries deden wat al voorspeld was: ze kozen met meerderheid van stemmen een nieuwe voorzitter, want de huidige voorzitter zou zich te weinig hebben verzet tegen verhoging van het minimumdagloon naar 300 baht op 1 januari in 70 provincies.

Met name het midden- en kleinbedrijf zou daarvan de dupe worden.

Volgens FTI secretaris-generaal Sommat Khunset was de afgelasting van de vergadering door de voorzitter onreglementair. Omdat meer dan de helft van de 348 commissieleden maandag aanwezig was, was het quorum aanwezig en kon de voorzitter gewipt worden.

Vice-voorzitter Kitti Tangchitmaneesakda bestrijdt dat echter. De voorzitter had wel degelijk de bevoegdheid de vergadering af te gelasten en daarom is hij nog steeds in functie. Volgens Kitti hebben alleen FTI-leden het recht te stemmen en niet commissieleden.

De nieuw gekozen voorzitter is Santi Vilassakdanont, directeur bij de Saha group. Hij was in de periode 2006 tot 2010 ook al twee termijnen voorzitter. Santi zei dat hij het onder zijn toenmalige voorzitterschap ingezette beleid zal voortzetten om de positie van het midden- en kleinbedrijf te versterken zodat de bedrijven kunnen concurreren wanneer de Asean Economic Community eind 2015 van kracht wordt.

– De huishoudschulden zijn in het derde kwartaal met 20,4 procent gestegen naar 2,74 biljoen baht, deels als gevolg van het overheidsbeleid om de kopers van een eerste woning en auto te subsidiëren. In het eerste en tweede kwartaal was ook al sprake van een flinke stijging van respectievelijk 15,7 en 17 procent. Dit blijkt uit cijfers die zijn bekendgemaakt door de National Economic and Social Development Board.

Met de aflossingsdiscipline gaat het niet goed. Het aantal aflossingsachterstanden van meer dan 3 maanden nam in het derde kwartaal toe met 37,8 procent, hetgeen neerkomt op 7,38 miljard baht. Ook in de eerste twee kwartalen van dit jaar steeg het aantal achterstallige betalingen, respectievelijk met 12,8 en 29,5 procent.

In 2011 spaarden mensen een bedrag gelijk aan 7,8 procent van het bruto binnenlands product. In andere Zuidoost Aziatische landen bedraagt dat percentage meer dan 10.

– Na drie maanden teruggang en een lichte verbetering in september, is de export in oktober ineens scherp gestegen met 15,57 procent vergeleken met dezelfde maand vorig jaar. Het Internal Trade Promotion Department verwacht dan ook dat de uiteindelijke economische groei dit jaar op 4,5 tot 5 procent uitkomt.

Met uitzondering van China en enkele Europese landen steeg de export naar alle andere landen, vooral van auto-onderdelen en electronica. De export van agrarische producten daalde daarentegen. Rubber en diepvriesgarnalen bleven achter. Verwacht wordt dat november en december groeipercentages van meer dan 10 procent laten zien.

– Het Bira circuit in Pattaya gaat eind maart dicht. De Siam Motors Group onderhandelt momenteel met de eigenaar over de verkoop van het 164 rai tellende circuit. Siam Motors wil er huisvesting bouwen voor golfers die op de nabijgelegen golfbanen van het bedrijf spelen. Siam Country Club Pattaya bestaat uit een golfbaan van 18 holes en een van 27 holes en een derde van 18 holes is in aanleg.

Het racecircuit dat 2,41 kilometer lang is, werd in 1985 aangelegd. Het is vernoemd naar prins en formule 1-coureur Birabongse Bhanutej Bhanubandh. Voor de hedendaagse racewagens is het inmiddels te kort. De eigenaar kan het geld van de verkoop goed gebruiken voor de aanleg van een nieuw circuit in Kanchanaburi. De golfers zullen niet rouwig zijn om de sluiting, want de herrie van de wagens is niet bevordelijk voor hun concentratie.

– Thais hebben een verkeerd beeld van de Asean Economic Community (AEC) die eind 2015 van kracht wordt, zegt het Thailand Development Research Institute. Ze denken dat de servicesector door buitenlanders zal worden overspoeld en dat de AEC tot banenverlies zal leiden.

TDRI-president Somkiat Tangkitvanich zegt dat Asean achterloopt bij het opstellen van regels voor investeringen in de service-sector van de andere lidlanden. Over het vrij verkeer van beroepsgroepen is afgesproken dat werkers in acht beroepen in een ander land mogen werken, maar ze moeten zich wel registreren en zijn gebonden aan de regelgeving in het desbetreffende land.

De beroepen die ervoor in aanmerking komen, zijn artsen, tandartsen, verpleegsters, ingenieurs, architecten, surveyors, tourgidsen en accountants [boekhouders?]. Artsen, tandartsen en verpleegsters moeten een test afleggen in de Thaise taal, de andere beroepsgroepen moeten de taal enigszins machtig zijn; alleen voor tourgidsen gelden geen eisen. Thailand hanteert een wettelijk vastgelegde limiet van 50 procent buitenlanders in de servicesector.

www.dickvanderlugt.nl – Bron: Bangkok Post