Nieuws uit Thailand – 20 september 2013

Het Thaise volleybalteam staat vandaag in Nakhon Ratchasima in de halve finale van de 17de Asian Women’s Volleyball Championship tegen regerend kampioen China. In ieder geval is Thailand al zeker van deelname aan de World Grand Prix van volgend jaar. Gisteren versloeg het Taiwan in drie sets. Alleen in de derde set (25-23) hadden de Thaise vrouwen het moeilijk (zie foto).

China is een geduchte tegenstander, want die is erop gebrand voor de 13e keer de kampioensbeker in de wacht te slepen. Dit jaar verloor Thailand al twee keer van China; alleen in 2009 lukte het Thailand China te onttronen. China staat op de vijfde plaats van de wereldranglijst, Thailand op plaats 16. Sommige speelsters kampen met verwondingen, maar ze zijn fit genoeg voor de match van vandaag, zegt coach Kiattipong Radchatakriengthai.

In de andere kwartfinale versloeg Japan het Iraanse team en Zuid-Korea versloeg Kazachstan. De wedstrijd Thailand-China wordt om 16 uur gespeeld; Japan-Zuid Korea om 18.30 uur.

– De Oishi groep, exploitant van de Shabushi restaurantketen, heeft gisteren haar excuses gemaakt aan een klant die beweert dat tijdens de maaltijd maden over de tafel kropen. Ze zouden uit de rand van een shabu pot zijn gekropen, die in de tafel is verzonken. Een videoclip en foto op de Pantip website dienen tot bewijs.

Het management van Shabushi heeft het desbetreffende restaurant opdracht gegeven de klacht te onderzoeken en onmiddellijk actie te ondernemen. De Oishi groep heeft alle 75 vestigingen opgeroepen al het keukengerei grondig schoon te maken.

Vice-president Paisarn Aowsathaporn zegt dat het bedrijf alle eettafels heeft ontmanteld, maar dat er niets is gevonden. Gaten tussen tafel en potten zijn gedicht en ongediertecontroleurs zijn ingezet. Bestudering van camerabeelden uit de gewraakte zaak hebben niets opgeleverd. De gerechten worden heet opgediend en maden kunnen bij die temperatuur niet overleven. De videobeelden en foto tonen volgens hem een soort noodle, die Shabushi niet serveert.

– De National Anti-Corruption Commission overweegt tegen leden van de CRES aangifte te doen. De NACC sluit hiermee aan op de uitspraak van de rechtbank dat zes burgers die op 19 mei 2010 hun toevlucht hadden genomen tot Wat Pathum Wanaram (Bangkok), door het leger zijn gedood.

Legerbevelhebber Prayuth Chan-ocha bevalt de gang van zaken niet. De desbetreffende personen, die hij niet bij naam noemde, zouden eerder gezegd hebben dat het leger geen blaam trof, maar beweren nu het tegenovergestelde. Hij dringt er bij de NACC op aan pas op de plaats te maken in afwachting van een rechterlijke uitspraak [in hoger beroep]. ‘Het is beter als de beschuldigingen in de rechtbank worden geuit, want dan kunnen de legerofficieren hun kant van het verhaal vertellen.’

Het Centre for the Resolution of the Emergency Situation (CRES) was destijds verantwoordelijk voor handhaving van de noodtoestand. Het gaf het leger toestemming om met scherp te schieten, wanneer het werd aangevallen.

– Omdat 3.500 personen op de wachtlijst staan voor een orgaantransplantatie, gaat het ministerie van Volksgezondheid een campagne lanceren om meer donoren te werven. Het hoopt het aantal donoren van 136 per jaar op 1000 te brengen.

Minister Pradit Sintawanarong (Volksgezondheid) kondigde de campagne gisteren aan tijdens een tweedaagse conferentie over niertransplantatie. Het ministerie gaat in 38 ziekenhuizen donorcentra vestigen voor de registratie van donoren en zonodig de overdracht van organen aan ziekenhuizen waar transplantaties worden uitgevoerd.

– Het Anti-Money Laundering Office (Amlo) gaat in vier zaken vermogens ter waarde van in totaal 900 miljoen baht confisqueren. Een van die zaken betreft jet-set ex-monnik Wirapol Sukphol. Van hem wordt 24 miljoen baht bevroren. [Lang niets van gehoord. Hij zou bereid zijn zich aan te geven, werd een tijd geleden gemeld] De andere drie zaken betreffen de voormalige voorzitter van een coöperatie, een voormalige staatssecretaris van Binnenlandse Zaken (veroordeeld wegens corruptie bij de aankoop van brandweermaterieel) en een bedrijf.

– Tenminste vijf speculeerders uit Nakhon Si Thammarat, Patthalung en Songkhla zouden het rubberprotest in het Zuiden financieel steunen en plaatselijke teenagers betalen. Ze zouden ook 27 miljoen rubber hebben gehamsterd in afwachting van een hogere garantieprijs. Het zijn vooralsnog geruchten, maar premier Yingluck heeft al wel een onderzoek bevolen.

Suporn Atthawong, adjunct-directeur-generaal van de premier, waarschuwt de ‘masterminds’. Als het waar blijkt te zijn, worden ze strafrechtelijk en civiel vervolgd. Hij roept de vertegenwoordigers van de boeren op een eind te maken aan de sponsoring en blokkade. Het districtshoofd van Cha-uat heeft negen onderhandelaars naar de boeren gestuurd.

– De reacties op het voorstel van onderwijsminister Chaturon Chaisaeng om zittenblijven weer mogelijk te maken, komen los. Om een open deur in te trappen: er zijn voor- en tegenstanders en daar laat ik het maar bij. Ieder weldenkend mens kan de argumenten pro en contra zelf wel bedenken. Volgens de krant werd de regeling over zittenblijven enkele jaren geleden afgeschaft.

– De tropische depressie die het Noordoosten sinds woensdag teistert, heeft de eerste slachtoffers gemaakt. Een baby kwam om het leven en twee personen worden vermist. De 23 dagen oude baby werd geraakt door een omvallende muur. De moeder is ernstig gewond opgenomen in het ziekenhuis. De twee vermiste personen komen uit een dorp dat werd getroffen door een waterstroom als gevolg waarvan acht elektriciteitsmasten werden beschadigd en het dorp acht uur zonder stroom zat.

Verder veel berichten over overstromingen, omgewaaide bomen, onbegaanbare wegen, verkeersopstoppingen, ondergelopen huizen, een vergadering van dorpshoofden in Ayutthaya en commentaar van Yingluck (Ze is bezorgd). Het leger staat met 150 compagnieën klaar om hulp te bieden.

– Een bericht in de continuing story ongelukken met minibusjes, waarmee zoals bekend veel chauffeurs veel te hard rijden. Een busje met kindergarten leerlingen belandde in Nakhon Si Thammarat ondersteboven in een greppel. Twintig van de veertig (!) kinderen werden gewond, sommige ernstig. Volgens de politie was de slechte toestand van het busje de oorzaak en er zaten ook te veel kinderen in.

Politiek nieuws

– Zelfs wanneer het voorstel om 2 baht biljoen te lenen voor infrastructurele werken in het parlement zou sneuvelen (wat onwaarschijnlijk is), zal premier Yingluck het parlement niet ontbinden. Het geld is hard nodig voor projecten die ’s lands economie ten goede komen. De grote banken hebben al hun steun uitgesproken voor de projecten, aldus Yingluck die woensdag met bankvertegenwoordigers sprak.

Gisteren boog het Huis van Afgevaardigden zich in tweede lezing over het voorstel. Oppositieleider Abhisit bleek een onheilsprofeet met zijn voorspelling dat de lening het land ‘sink deep into debt for the next 50 years’. Het voorstel mist volgens hem projectdetails om ervoor te zorgen dat het geld op transparante wijze wordt uitgegeven. Abhisit zei dat de oppositie veel voorgestelde projecten steunt, maar die zouden via de begroting gefinancierd moeten worden. ‘We kunnen geen voorstel steunen dat zich onttrekt aan het reguliere begrotingsproces.’

Voormalig minister van Financiën Korn Chatikavanij stelde voor de 2 biljoen terug te brengen naar 400 miljard baht en de rest van het geld de komende 7 jaar via de begroting uit te trekken. Die 400 miljard zouden dan voor projecten zijn, die direct kunnen worden uitgevoerd. Korn maakte een rekensommetje, waarmee hij dacht te bewijzen dat de regering helemaal niet geld via een speciaal (wets)voorstel hoeft te lenen. ‘De regering probeert bij de bevolking de misleidende indruk te wekken dat iedereen die tegen de wet is, vooruitgang tegenwerkt.’

– Het kan geen verrassing zijn, maar voormalig premier en adviseur van oppositiepartij Democraten Chuan Leekpai heeft ook geen trek in het verzoeningsforum van premier Yingluck. Dit liet hij Banharn Silpa-archa, adviseur van coalitiepartij Chartthaipattana, die hem probeerde over te halen, gisteren weten. Ze spraken twee uur, waarna Banharn weigerde vragen van de pers te beantwoorden. Het enige wat hij zei was dat Chuan dezelfde bezwaren tegen het forum heeft als Democratisch partijleider Abhisit.

Chuan zei dat de regering het goede voorbeeld dient te geven, te beginnen met het respecteren en uitvoeren van de wet. De onenigheid komt voort uit de voorkeursbehandeling van sommige personen. Over het rubberprotest in het Zuiden zei hij dat de regering de boeren discrimineert. Hij bestreedt het idee van de regering dat de Democraten erachter zitten. ‘De Democraten hebben nooit goedgekeurd dat de boeren op een verkeerde manier handelen, zoals de blokkade van de spoorlijn.’

Economisch nieuws

– De 123 warmwaterbronnen in Thailand hebben een enorme toeristische potentie, maar dan moeten management, maatstaven en kwaliteit verbeteren. De onlangs gevormde Hot Springs Club dringt er daarom bij de regering op aan de warmwaterbronnen de status van ‘special promotion zone’ te geven. Ze kunnen dan staatssteun ontvangen in de vorm van investeringsbevordering en technische of zelfs financiële steun. De club denkt dat de bronnen net zo veel omzet kunnen maken als de Japanse onsen. Die zijn daar enorm populair.

Van de 123 bronnen in 27 provincies wordt 20 procent geëxploiteerd door particulieren en de overige door overheidsdiensten. Slechts een handjevol exploitanten biedt een volledige service met baden, spa’s, restaurants en logeergelegenheid. ‘Thailand heeft een beter begrip nodig van de voordelen van warmwaterbronnen’, zegt Preecha Phoonpokphol coördinator van de Hot Springs Club. ‘En Thais moeten worden voorgelicht over de gezondheidseffecten. En wat nog belangrijker is: het land moet bekijken hoe we de bronnen kunnen behouden voor duurzaam toerisme.’

De National Economic and Social Development Board heeft recent van vice-minister-president Niwatthamrong Bunsongphaisan de opdracht gekregen een bedrijfsplan voor de bronnen te formuleren. Volgens Preecha is de Japan External Trade Organization bereid technische steun en know-how te verlenen.

– Voor Thaise producenten liggen grote kansen in Vietnam en Myanmar, zegt het Thailand Development Research Institute, dat hen oproept daarvan proactief gebruik te maken. Vooral Myanmar biedt lage loonkosten, een hoge productiviteit, goedkope grondstoffen en een goede locatie om goederen te exporteren. Bovendien overweegt de EU de handelsprivileges te herstellen en de VS overwegen om de sancties op te heffen en belastingvoordelen te bieden. Yangon en omgeving is een goed gebied om te investeren omdat de infrastructuur er beter is dan elders in het land.

Zwakke punten zijn de armzalige infrastructuur, energietekort, politieke instabiliteit en twijfelachtige rechtshandhaving. Er is verder een gebrek aan informatie en de vage wetten en reglementen worden constant gewijzigd.

Vietnam heeft ook lage loonkosten en geschoolde arbeidskrachten, maar het TDRI zet vraagtekens achter de rechtsorde en basisinfrastructuur. De vooruitzichten voor investeringen zijn gunstig, want buitenlandse investeerders mogen 100 procent van de aandelen bezitten.

Het TDRI beveelt de stichting van een one-stop service centre aan om de activiteiten van de regionale midden- en kleinbedrijven te vergemakkelijken en hen te stimuleren om in het buitenland te investeren.

– Het Anti-Money Laundering Office (Amlo) gaat richtlijnen opstellen voor het bevriezen van het vermogen van personen die door beurswaakhond SEC worden beschuldigd van aandelenhandel met voorkennis of het manipuleren van aandelenprijzen nog voordat de rechtbank het schuldig heeft uitgesproken.

In de huidige procedure dient de SEC een klacht in bij het Department of Special Investigation of de beschuldigde schikt de zaak met de SEC en betaalt een boete. Volgens de krant komen handel met voorkennis en manipulatie veel voor op de Thaise aandelenmarkt. De procedure tegen de boosdoeners duurt lang en uiteindelijk wordt slechts een handjevol veroordeeld. De actie van Amlo kan die problemen verhelpen.

Vorig jaar heeft de SEC in zeven zaken 88 miljoen baht aan boetes uitgedeeld en in 2011 102 miljoen baht in 23 zaken. Tot nu toe dit jaar staat de teller op zeven gevallen van voorkennis en 30,6 miljoen baht aan boetes.

www.dickvanderlugt.nl – Bron: Bangkok Post

Dossier

Dossier is een rubriek met informatie over onderwerpen die regelmatig in het nieuws zijn of zijn geweest. Dossier geeft achtergrondinformatie, gebaseerd op artikelen in Bangkok Post. Het is al weer een tijd geleden sinds de laatste aflevering verscheen. Vandaag pikken we de draad weer op. Zie ook de posting: Vrijgezellenbelasting tegen vergrijzende samenleving.

Enkele bevolkingscijfers
In het Noordoosten leeft 18 procent van de bevolking onder de armoedegrens. Ondervoeding komt bijna één derde meer voor dan in de centrale regio. Ruim 200.000 kinderen in de lagereschoolleeftijd gaan niet naar school. Grote aantallen kinderen worden opgevoed door hun grootouders of andere familieleden, terwijl hun ouders elders werken. Thailand is nu een ‘ageing society’ (7 procent van de bevolking is ouder dan 65 jaar), maar verandert in 21 jaar naar een ‘aged society’ (14 procent).  In Frankrijk duurde die overgang 100 jaar.

Het vruchtbaarheidscijfer bedraagt 1,5 geboorten per vrouw, waarmee het onder de 2,1 ligt nodig voor een stabiele bevolking. Tot circa 1990 waren er 10 personen tussen 15 en 64 jaar voor iedere oudere van 65 jaar en ouder. De inkomens die deze mensen verdienden en de belastingen die ze betaalden, dienden om één oudere te ondersteunen. In 2010 was de verhouding gezakt naar 5:1 en in 2030 zal die 2,5:1 bedragen.

(Bron: Speech Anand Panyacharun, voormalig minister-president en goodwill ambassadeur van Unicef Thailand, Bangkok Post, 29 maart 2013)