De benoeming werd eind april 2026 bekend. De ministerraad stemde in met de overstap van Leemhuis van Lissabon naar Bangkok. Definitief is die nog niet, want Thailand moet er eerst formeel goedkeuring aan geven. Dat is meestal een formaliteit, maar tot dan blijft het officieel een voorgenomen benoeming.
Maar wie is deze diplomaat die straks de belangen van Nederland en de Nederlandse gemeenschap in Thailand, Laos en Cambodja behartigt? En wat betekent haar komst voor jou als lezer? In dit artikel zetten we haar loopbaan, achtergrond en de praktische gevolgen voor de Nederlandse gemeenschap voor je overzichtelijk op een rij.
Van het Groningse platteland naar de wereld
Margriet Nieske Leemhuis werd op 6 april 1963 geboren in Veendam. Bij haar aantreden in Bangkok is ze dus 62 jaar. Haar nieuwsgierigheid naar de wereld kreeg ze al jong mee. Haar vader had een boomkwekerij en exporteerde onder meer naar de Verenigde Staten en het Midden-Oosten, waardoor er geregeld buitenlandse gasten over de vloer kwamen. Op het Groningse platteland was dat in die jaren een opvallend gezicht.
Ze studeerde Frans en Communicatiewetenschappen aan de Universiteit van Amsterdam. In 1989 werd ze aangenomen voor ‘het klasje’ van Buitenlandse Zaken, de befaamde opleiding tot diplomaat. Haar eerste plaatsing was in Santiago de Chile. Tijdens het Nederlands voorzitterschap in 1991 werkte ze als tweede secretaris van toenmalig minister Hans van den Broek. Later rondde ze ook de prestigieuze Franse bestuursopleiding ENA in Parijs af.
Een loopbaan van ruim 35 jaar
In de decennia daarna bouwde Leemhuis een breed en internationaal cv op. Ze werkte onder meer in Pretoria en Bratislava, was plaatsvervangend chef de poste in Londen en gaf vijf jaar lang leiding aan het internationale cultuurbeleid van het ministerie.
Haar eerste post als volwaardig ambassadeur kreeg ze in 2016. Toen werd ze ambassadeur in Mexico, tevens geaccrediteerd voor Belize, een functie die ze tot 2020 bekleedde. Daarna was ze twee jaar Inspecteur Buitenland, en sinds 2022 is ze ambassadeur in Lissabon. Vanuit Portugal maakt ze nu de stap naar een van de drukkere posten in Zuidoost-Azië. Privé is ze getrouwd met David Zeverijn, die eveneens bij Buitenlandse Zaken werkt. Samen hebben ze twee kinderen.
Het vertrek van Remco van Wijngaarden
Met de komst van Leemhuis sluit ook een tijdperk af. Remco van Wijngaarden was vijf jaar het Nederlandse gezicht in Bangkok. Hij verruilt Bangkok deze zomer voor Hanoi, waar hij ambassadeur in Vietnam wordt. Die overstap is opvallend, want zijn man Carter heeft Vietnamese wortels. Voor het gezin, met dochter Ella en de tweeling Lily en Cooper, voelt de verhuizing daarmee bijna als een thuiskomst. Tegelijk laat de verschuiving zien hoe de economische en diplomatieke aandacht in de regio steeds nadrukkelijker richting Vietnam beweegt.
Wat haar komst voor jou betekent
Voor jou als Nederlander in Thailand is de ambassade in Bangkok het eerste aanspreekpunt voor paspoorten, visa, consulaire hulp en officiële zaken. De ambassadeur staat aan het hoofd van die organisatie. De post is bovendien breder dan alleen Thailand: ook de consulaten en belangen in Laos en Cambodja vallen eronder. Met Leemhuis komt er een diplomaat met veel consulaire en bestuurlijke ervaring.
Goedkeuring nog vereist
Eén kanttekening blijft belangrijk. De benoeming gaat pas deze zomer in en is pas definitief zodra Thailand zijn goedkeuring heeft verleend. Die toestemming, het zogeheten agrément, is in de praktijk een formaliteit, maar tot die tijd geldt Leemhuis officieel als voorgenomen ambassadeur.
We wensen Remco van Wijngaarden veel succes in Hanoi en kijken uit naar de komst van Margriet Leemhuis. Zodra zij haar werk in Bangkok begint, houden we je uiteraard op de hoogte. Heb jij vragen of verwachtingen voor de nieuwe ambassadeur? Laat het gerust weten in de reacties.
Bronnen: Rijksoverheid.nl, Trouw, Thailandblog.nl
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant, is er gebruikgemaakt van AI als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Wij genereren soms ook foto's met AI. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Belasting Nederland10 juni 2026De Nederlandse exit tax van 2028: moet je je zorgen maken als je naar Thailand verhuist?
Expats en pensionado10 juni 2026Wie is Margriet Leemhuis (62) de nieuwe Nederlandse ambassadeur in Thailand
Bangkok10 juni 2026Verdwijnt Bangkok uiteindelijk onder water? Feiten en cijfers op een rij
Expats en pensionado10 juni 2026Nederlandse ambassadeur neemt afscheid van Thaise koning en koningin