Bangkok Breaking News – 16 januari 2014

Op deze pagina houden wij je op de hoogte van Bangkok Shutdown. De berichten staan in omgekeerde chronologische volgorde. Het laatste nieuws staat dus bovenaan. De vet gezette tijden zijn Nederlandse tijd. In Thailand is het 6 uur later.

Veel voorkomende afkortingen

UDD: United Front for Democracy against Dictatorship (roodhemden)
Capo: Centre for the Administration of Peace and Order (het orgaan dat verantwoordelijk is voor het veiligheidsbeleid)
ISA: Internal Security Act (noodwet die de politie bepaalde bevoegdheden geeft; is in geheel Bangkok van kracht; minder streng dan de Emergency Decree – noodverordening)
PDRC: People’s Democratic Reform Committee (staat onder leiding van Suthep Thaugsuban, ex-parlementslid van oppositiepartij Democraten)
NSPRT: Network of Students and People for Reform of Thailand (radicale protestgroep)
Pefot: People’s Force to Overthrow Thaksinism (idem)

22:24 Twee incidenten donderdagavond. Om 8 uur (Thaise tijd) werd een explosief vanaf een motorfiets gegooid naar de rallylocatie van de PDRC bij het standbeeld van koning Rama VI voor Lumpini park. Het kwam op het voetpad terecht bij het ingangshek van het park. Niemand raakte gewond.

Om 10 uur werd een granaat gegooid naar het Suan Pakkad paleis aan de Si Ayutthayaweg, een museum waar gouverneur Sukhumbhand Paribatra van Bangkok ook woont. De granaat kwam op het parkeerterrein terecht, beschadigde een auto en sloeg een krater van 10 cm diep. Het paleis bestaat uit vier traditionele Thaise huizen. De gouverneur was niet thuis op het moment van de aanslag.

18:21 Boeren die groente verbouwen, dumpen hun producten tegen gereduceerde prijzen op de groothandelsmarkt van Srimuang (Nakhon Pathom). Een ritje naar Bangkok zit er niet meer in vanwege de verkeerscongestie in de hoofdstad. De boeren lopen hierdoor 25 tot 30 procent aan omzet mis. De aanvoer op de markt is toegenomen met 1.000 ton per dag. Als gevolg van de kleinere aanvoer in Bangkok zou de prijs van groente en fruit er kunnen stijgen.

17:43 Twee ministers zijn door de National Anti-Corruption Commission (NACC) aangeklaagd wegens corruptie bij het beheer van het hypotheeksysteem voor rijst. De NACC gaat nog uitzoeken of premier Yingluck als voorzitter van het National Rice Policy Committee nalatig is geweest. Als dat het geval is, is ook haar politieke toekomst bezegeld. Zij kan dan ook strafrechtelijk worden vervolgd.

De twee ministers zijn Boonsong Teriyapirom (Handel) en staatssecretaris Poom Sarapol (Handel). Behalve hen zijn ook dertien anderen aangeklaagd, waaronder de voormalige directeur-generaal van het External Trade Department. De NACC heeft een jaar over haar onderzoek gedaan, 100 getuigen gehoord en meer dan 10.000 bladzijden aan bewijsmateriaal doorgeploegd.

Het rijsthypotheeksysteem is een programma waarbij boeren een garantieprijs voor hun rijst krijgen. Het is uiterst controversieel omdat die prijs 40 procent boven de marktprijs ligt, waardoor Thaise rijst zo goed als onverkoopbaar is. Vorig jaar verloor Thailand zijn positie als ’s werelds grootste rijstexporteur.

16: 12 Honderden PDRC-demonstranten uit Nonthaburi zijn van de Chaeng Wattanaweg verhuisd naar het ministerie van Volksgezondheid en hebben daar een eigen podium opgezet. Het ministerie bevindt zich in het centrum van Nonthaburi, wat hen de gelegenheid biedt om van daaruit naar het Provinciehuis van Nonthaburi te marcheren en het kantoor van de Permanent Secretary for Defence in Muang Thong Thani.

Ambtenaren van Volksgezondheid verwelkomden de demonstranten, maar de hoogste ambtelijke baas, die onlangs zijn steun aan de protestbeweging uitsprak, vertoonde zich niet. Afgesproken is dat elektriciteit en water niet worden afgesneden; de ambtenaren mogen ook blijven werken, zodat de medische dienstverlening niet in gevaar komt.

10:24 De man die op Facebook gedreigd heeft de dochters van legerbevelhebber Prayuth Chan-ocha ‘levend of dood’ te ontvoeren, heeft zijn excuses aan de generaal aangeboden. Sudchai Boonchai en zijn gezin gingen vandaag met een brief en een bloemenkrans naar de legerbasis van het 11de Infanterie regiment. Prayuth kreeg Sudchai niet te zien, dus overhandigde hij zijn spijtbetuiging aan een hoge legerofficier. Sudchai dreigde met de ontvoering wanneer het leger een coup zou plegen. Volgens Sudchai had hij het bericht niet zelf geschreven, maar hij had het gedeeld.

09:22 Veel toeristen die momenteel op vakantie zijn op de eilanden Koh Pangan en Koh Samui, laten Bangkok links liggen wanneer ze terug naar huis gaan; ze gaan na een overnachting op het vasteland in Chumphon of Surat Thani regelrecht naar het vliegveld. Dit zegt voorzitter Wannee Thaipanich van de Tourism Promotion Association van beide eilanden. Sommige toeristen verruilen Bangkok voor Krabi of Phuket om er hun laatste vakantiedagen door te brengen.

Bangkok Shutdown heeft geen invloed op het toerisme. De laatste full-moon party woensdagavond en –nacht [en donderdagochtend?] trok 20.000 feestgangers. Maar Wannee maakt zich wel zorgen wanneer de rally’s nog lang duren. Veel landen hebben een reiswaarschuwing afgegeven en veel reisverzekeraars hebben besloten Thailand uit te sluiten van dekking.

Foto: Toeristen op Koh Samui.

08:02 De regering communiceert vanaf nu af aan alleen nog maar met de voorzitter van de Kiesraad, omdat niet duidelijk is of de uitlatingen die commissaris Somchai Srisuthiyakorn doet, de mening van de gehele Kiesraad vertegenwoordigen. Over twee uitlatingen heeft de regering twijfels: De Kiesraad pleit voor uitstel van de verkiezingen en de Kiesraad wil vandaag overleggen met de premier. Vice-minister Pongthep Thepkanchana wijst erop dat de regering geen uitnodiging voor zo’n gesprek heeft ontvangen.

07:32 Drie personeelsleden van het VN-kantoor van de Hoge Commissaris voor Mensenrechten hebben gisteren de protestlocatie Lat Phrao geïnspecteerd. Ze wilden een beeld krijgen van de leefomstandigheden van de demonstranten en hun veiligheid.

Met die omstandigheden zit het wel goed, concludeerden ze, de locatie wordt goed gemanaged, maar ze maakten zich zorgen over de veiligheid van de demonstranten. Volgens PDRC-leider Issara Somchai zijn elke dag 500 bewakers in de weer om de locatie te beschermen.

De VN-mensen brachten ook een bezoek aan de protestlocatie op de Chaeng Wattanaweg.

07:21 De Stock Exchange of Thailand is verhuisd naar winkelcentrum Esplanade aan de Ratchadaphisekweg. De verhuizing is een voorzorgsmaatregel voor het geval de NSPRT haar dreigement waar maakt om de beurs te omsingelen. De NSPRT heeft gedreigd Aerothai en de SET te omsingelen, indien premier Yingluck niet uiterlijk woensdag zou aftreden. Aerothai heeft op drie plaatsen backup systemen in gereedheid gebracht, zodat het luchtverkeer geen hinder onvervindt.

07: 15 Leden van de State Enterprises Workers’ Relations Confederation (Serc) hebben gisteren elektriciteit en water van de woning van minister Charupong Ruangsuwan (Binnenlandse Zaken) in Chatuchak (Bangkok) afgesneden. De groep gelastte ook iemand die in het huis was, te vertrekken. De minister was er niet blij mee. Hij zei dat nutsvoorzieningen een basisbehoefte vormen en deed een beroep op mensenrechtengroepen om in actie te komen.

De Serc overlegt met de PDRC over verdere plannen om de komende dagen elektriciteit en water van bepaalde overheidsgebouwen af te snijden.

07:02 Minister Surapong Tovichakchaikul, hoofd van het Capo, heeft de politie opdracht gegeven actieleider Suthep Thaugsuban snel te arresteren. Surapong zei dit gisteravond naar aanleiding van Suthep’s dreigement dat de protestbeweging de premier en haar kabinet ‘in hechtenis’ gaan nemen. Hij waarschuwde Suthep niet ‘overmoedig’ te zijn. ‘Suthep laten wegkomen met zo’n dreigement betekent dat het land geen rechtsorde heeft, dus de politie moet de wet streng handhaven.’

06: 34 Premier Yingluck heeft vandaag geen ontmoeting met de Kiesraad. Ze heeft het te druk, zegt ze. De Kiesraad had om een gesprek gevraagd om met haar onder vier ogen over de verkiezingen te spreken.

Gisteren ontbraken de vijf Kiesraad-commissarissen op een forum met zeventig vertegenwoordigers van diverse organisaties. Ze lieten zich vertegenwoordigen door hun secretaris-generaal. Het forum kwam tot de conclusie dat de verkiezingen op 2 februari dienen door te gaan. De protestbeweging wil dat ze worden uitgesteld totdat politieke hervormingen hebben plaatsgevonden.

De Kiesraad zegt in het zuiden van Thailand 41.000 personen en in Bangkok 5.000 personen tekort te komen. Het bericht heeft het over ‘election staff’. Ik neem aan dat daarmee personen bedoeld worden die nodig zijn voor de stembureaus, het tellen van de stemmen en andere administratieve werkzaamheden.

06:25 Een explosief is woensdagnacht naar het huis van PDRC-leider Issara Somchai in Laksi (Bangkok) gegooid. Issara was op dat moment niet thuis. Er waren geen gewonden. De politie van het bureau Thung Song Hong heeft de zaak in onderzoek.

01: 40 Bewakers van de protestlocatie Nang Loeng van de NSPRT zijn woensdagavond omstreeks half twaalf beschoten. Ze werden vanuit een witte Honda Jazz onder vuur genomen. Nadat zes schoten waren afgevuurd, scheurde de bestuurder weg.

Een half uur later werd een bom naar de protestlocatie van de PDRC op het kruispunt Lat Phrao gegooid. De bom werd vanaf de flyover gegooid maar raakte de railing zodat die vroegtijdig ontplofte. In beide gevallen werd niemand gewond.