Elk laagseizoen weer op nul: wat een aflopend contract een Thaise hotelmedewerker kost
In mei loopt het leeg. De hotelbezetting in het zuiden zakte in juni naar 42 procent, in het noorden naar 37. In Patong en andere zuidelijke stadscentra bleef het steken op 20 tot 30 procent. Als je hier vaker komt, weet je dat. Wat je waarschijnlijk niet weet, is hoe hotels dat opvangen.
Niet met een reorganisatie, en meestal ook niet met loonoffers, maar met een handtekening die al in november is gezet. Wie voor het hoogseizoen een contract voor bepaalde tijd tekent, staat in mei buiten. Er is geen ontslagvergoeding en geen opzegtermijn, en de uitkering is de helft van wat een ontslagen collega krijgt. Volledig legaal.
Wat de wet toestaat
De Thaise arbeidswet regelt ontslagvergoeding netjes. Wie tussen één en drie jaar in dienst is, krijgt negentig dagen loon mee. Bij zes jaar is het tweehonderdveertig dagen, bij twintig jaar vierhonderd.
Dan volgt de zin waar het om draait. Die tabel geldt niet voor werknemers met een contract voor bepaalde tijd dat op de afgesproken datum afloopt. Voor projectwerk en voor werk dat naar zijn aard bij een seizoen hoort, mag dat. Voorwaarden: schriftelijk vastgelegd voor de eerste werkdag, en binnen twee jaar afgerond.
Of een hotel zich daar echt op mag beroepen, is nooit uitgemaakt. Housekeeping en receptie zijn de normale bedrijfsvoering van een hotel, geen los project. In de gepubliceerde rechtspraak is geen zaak te vinden waarin een rechter die uitzondering op een hotel toepaste. De enige seizoenszaak die ik tegenkwam, ging over landbouw: negen contracten achter elkaar, en het hof oordeelde dat dit juist geen contract voor bepaalde tijd was.
Wat het kost
Reken het eens uit voor een kamermeisje op het minimumloon. Sinds 1 juli 2025 geldt voor hotels van categorie 2, 3 en 4 landelijk 400 baht per dag. Bij 26 werkdagen is dat 10.400 baht per maand, ongeveer 271 euro.
Werkt ze twee jaar met een vast contract en wordt ze ontslagen, dan gaat er 31.200 baht mee de deur uit, zo’n 813 euro. Werkt ze twee jaar op seizoenscontracten die keurig op de einddatum aflopen, dan is het nul. Twee keer hetzelfde werk, twee keer dezelfde jaren. (Kleine hotels van categorie 1, met hooguit vijftig kamers en verder geen voorzieningen, vallen buiten die 400 baht en volgen het provinciale tarief. Dat ligt tussen 337 en 400.)
De uitkering maakt het gat groter
Sinds 28 juni 2025 krijgt wie wordt ontslagen 60 procent van het dagloon, maximaal 180 dagen. Wie zelf opzegt of van wie het contract afloopt, krijgt 30 procent, maximaal 90 dagen. Voor het kamermeisje: ruim 6.200 baht per maand tegenover ruim 3.100. Zo’n 163 euro tegenover 82.
Er zit nog een drempel onder. Je moet in de vijftien maanden voor je werkloosheid minstens zes maanden premie hebben betaald. Een hoogseizoen van november tot en met april is precies zes maanden. Begin je half december, dan haal je het niet.
In mei van dit jaar vroegen 275.036 mensen een werkloosheidsuitkering aan bij het sociale zekerheidsfonds. Daarvan waren er 43.310 ontslagen. De rest zei zelf op of zag een contract aflopen. Op elke ontslagen aanvrager staan er ruim vijf in de andere categorie.
De regel die niemand gebruikt
Er ligt een alternatief in de wet. Artikel 75 laat een werkgever zijn bedrijf tijdelijk stilleggen bij een zware terugval, mits hij minstens 75 procent van het loon doorbetaalt en dat drie werkdagen vooraf schriftelijk meldt aan zowel de werknemer als de arbeidsinspectie.
De enige sectoruitsplitsing die ik vond, dateert uit 2019 en noemt de auto-industrie, elektronica en uitzendbureaus als grootgebruikers. Hotels komen er niet in voor. Wat in juli 2025 in Phuket wel gebeurde: hotels zetten personeel op leave without pay toen de boekingen naar 20 tot 30 procent zakten. Nul procent dus, in plaats van 75.
Dit jaar duurt het langer
Tot 1 augustus kwamen er 18.510.243 buitenlandse bezoekers, 3,19 procent minder dan vorig jaar. De landelijke bezetting stond in juli op 53 procent. Meer dan de helft van de hotels meldde in juni krappere liquiditeit, en de hotelvereniging sprak van eerste tekenen van personeelsreductie en kortere werkdagen. Zelfs huizen met een maandelijkse loonsom van 30 miljoen baht onderhandelen over lagere lonen of tijdelijke stilstand.
En dan tellen we alleen de mensen die op papier staan. Van de 3.349.200 werkenden in logies en horeca zijn er 1.993.300 informeel. Zij vallen buiten het gewone stelsel; de vrijwillige verzekering voor informele werkers kent geen werkloosheidsdekking, in geen van de drie varianten.
Aangevochten wordt het nauwelijks. In 2023 telde Thailand 1.292 vakbonden in de private sector met 388.059 leden, rond 1,3 procent van alle werkenden. Je hebt tien werknemers nodig om er een op te richten. Hoeveel leden de drie hotelfederaties hebben, staat nergens.
Wat het personeel in mei overhoudt, staat nergens in een enquête. De hotelvereniging vraagt haar leden naar bezetting, kamerprijzen en liquiditeit. Naar het aantal contracten dat op 30 april afliep, vraagt niemand. In januari klaagde diezelfde sector nog over personeelstekort in het oosten.
Bronnen: Labour Protection Act B.E. 2541, Ministry of Tourism and Sports, Thai Hotels Association en Bank of Thailand, National Statistical Office, Nation Thailand, Prachachat, Prachatai, Khaosod English, Bangkokbiznews, Tilleke & Gibbins
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant, is er gebruikgemaakt van AI als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Wij genereren soms ook foto's met AI. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Expats en pensionado7 augustus 2026Praktische informatie over de nieuwe locatie van de Nederlandse ambassade in Bangkok
Opinie7 augustus 2026Wie oud wordt verandert in Den Haag steeds vaker van burger in kostenpost
Nieuws uit Thailand7 augustus 2026Zeven doden bij schietpartij op middelbare school in Nonthaburi
Gezondheid7 augustus 2026Je medicijnen en pillen mee naar Thailand: wat mag wel en wat niet?