Lezersvraag: Wat brengt driekwart rai eucalyptussen in Thailand op?

Hallo Peter,

Mijn naam is Daniel Jongejan, ik werk als Asia-Pacific Coordinator voor Pur Projet, een Frans bedrijf wat gespecialiseerd is in het faciliteren van projecten in herbebossing en conservatie van eco-systemen, door agroforestry, in momenteel meer dan 40 landen (www.purprojet.com). We hebben momenteel een grootschalig forestation project in Thailand die we op lange termijn willen crediteren voor VCS (Gold Standard – Forestry). We werken voor in de administratieve provincies van Chiangmai, Chang Rai, Yasothon, Surin, Buriram, Sisaket en vanaf 2016 ook in Nan, wat zwaar getroffen is door ontbossing door de agrarische sector. Ik kreeg je vraag door van mijn Belgische vriend.

Vooral in Isaan zijn wij bezig met de rehabilitation (herstel) van de originele boomsoorten. Zoals je wellicht weet zijn de Eucalyptus bomen in de jaren 80 door de Thaise overheid op grote schaal gepromoot, hopende op een grote return on investment. Helaas bleek het na een aantal jaar een omgekeerde waarheid; de gehoopte afzet kwam nooit van de grond en de Eucalyptus boom als een potentiële inkomstenbron werd door de boeren verlaten (en onderhoud werd nauwelijks gepleegd waardoor de boom zich in een rap tempo verspreidde). Eucalyptus is een boomsoort die oorspronkelijk uit Australië komt en heeft de capaciteit om het water uit de verschillende lagen van de grond te halen en in zijn kast (trunk) op te slaan. In Isaan is gebleken dat dit een fatale werking heeft op de cultivatie van enig andere soort teelt en anno 2015 zien we dat de kwaliteit van de grond zwaar gedegradeerd is.

Het bedrijf wat de Eucalyptus bomen destijds heeft gepromoot heet Double A Paper Company. In Yasothon hebben zij nog steeds een grote aanwezigheid, je zou kunnen proberen je bomen bij hen te slijten. Mijn advies, als ecoloog, is echter de boom met wortel en van je grond te halen en native (less invasive) species te planten. Je zult zien dat op lange termijn de grond rondom je boerderij veranderd in zand, als je graaft zit er nauwelijks water in de grond waardoor alle nutriënten die nodig zijn voor andere teelt, verdwijnen (alleen het korten van de boom tot net boven de grond is niet genoeg, daar de boom een invasive karakter heeft zal het meerdere malen wederom opwassen). Ik wens je heel veel succes met het weghalen van de Eucalytus, het is een dure investering de boom weg te halen, maar zal je zeker tot voordeel zijn op de lange termijn.

Gr. Daniel Jongejan