Vogels kijken in Thailand: Bijeneter (Merops apiaster)

Bijeneters (Meropidae) zijn een familie van scharrelaarvogels en kent 26 soorten, verdeeld over drie geslachten. Bijeneters zijn vooral fraai gekleurde, slanke en sierlijke vogels.

De vogels hebben bijna allemaal verlengde middelste staartpennen, een slanke, gebogen snavel en puntige vleugels, waardoor ze lijken op grote zwaluwen. Ze behoren echter niet tot de zangvogels. Mannetjes en vrouwtjes zijn volkomen identiek.

De bijeneter is een zeer behendige vlieger, die ook tijdens de vlucht insecten kan pakken. In het leefgebied van de vogel is de aanwezigheid van grote prooinsecten zoals sprinkhanen, libellen en ook bijen een absolute voorwaarde.

De broedplaatsen van deze vogel bevinden zich in Thailand, maar ook in het zuidwesten van Europa, in Oost- en Centraal-Europa, in Centraal- en Oost-Azië, Klein Azië en Noordwest-Afrika. In Portugal, Spanje en Bulgarije zijn grote aantallen te vinden.

Ze komen voor in open, parkachtige bossen met struikgewas, weilanden en akkers met kruidenrijke randen, bosranden en andere habitats als zandafgravingen. Maar vrijwel altijd in de directe nabijheid van rivieren of plassen met steile oevers.

Een vogel die je niet snel vergeet

De bijeneter is een middelgrote vogel met een slank lichaam, lange spitse vleugels en een licht gebogen snavel. Zijn kleuren zijn bijna onwerkelijk. Turkoois, geel, kastanjebruin en zwart lopen naadloos in elkaar over. In vlucht zie je vooral hoe elegant hij is. Hij zweeft, maakt plots scherpe wendingen en duikt dan pijlsnel naar een insect.

Zoals de naam al verraadt, jaagt de bijeneter vooral op bijen en wespen. Dat doet hij met precisie. Hij vangt zijn prooi in de lucht en slaat die vervolgens tegen een tak om de angel te verwijderen. Pas daarna wordt het insect opgegeten. Het is een fascinerend schouwspel dat je minutenlang kunt blijven volgen.

Van Europa naar Zuidoost Azië

De bijeneter broedt vooral in Zuid en Oost Europa, delen van Noord Afrika en West Azië. In de winter trekt hij naar Afrika ten zuiden van de Sahara. Toch wijken sommige vogels af van deze klassieke route. Tijdens de trek duiken ze steeds vaker op in Zuidoost Azië, waaronder Thailand.

In Thailand wordt de bijeneter vooral gezien in open landschappen. Denk aan akkers, rivieroevers en graslanden met verspreide bomen. Waarnemingen komen vaak uit het noorden en het centrale deel van het land, maar ook langs de Golf van Thailand zijn meldingen bekend. Meestal gaat het om kleine groepjes die kort blijven hangen.

Broeden in zand en steile oevers

Een bijzonder aspect van de bijeneter is zijn manier van nestelen. In plaats van een nest in bomen te bouwen, graaft hij lange gangen in zandige oevers of steile grondwanden. Soms zijn deze gangen meer dan een meter lang. Aan het einde ligt de nestkamer, waar de eieren op de kale bodem worden gelegd.

In Thailand broedt de bijeneter doorgaans niet. Het land ligt buiten zijn vaste broedgebied. Toch wordt er door lokale vogelaars scherp opgelet. Veranderingen in klimaat en landschap zorgen ervoor dat trekroutes verschuiven. Wat nu een zeldzame gast is, kan in de toekomst vaker voorkomen.

Waarom deze vogel zoveel indruk maakt

Voor veel vogelliefhebbers is de bijeneter een droomsoort. Niet alleen vanwege zijn kleuren, maar ook door zijn gedrag. Hij leeft sociaal, zit vaak dicht op elkaar op draden of takken en communiceert continu met zachte roepjes. Zelfs zonder verrekijker is hij goed te volgen.

Ook voor fotografen is de bijeneter geliefd. Zijn vlucht, het moment van jagen en het samenzitten in de avondzon leveren spectaculaire beelden op. In Thailand, waar de biodiversiteit al zo groot is, voelt het zien van een bijeneter als een onverwacht cadeau.

Over deze blogger

Redactie

Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant is er gebruikgemaakt van ChatGPT als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.

Lees hier de laatste artikelen

Oudere postings van deze blogger

• Toerisme25 maart 2026Langdurige oorlog kan Thailand miljoenen toeristen kosten
• Verkeer en vervoer25 maart 2026Porsche toont Cayenne Electric in Bangkok als nieuwe EV-topper
• Opinie25 maart 2026Opinie: Brandstofpaniek legt zwakke plekken in Thailand bloot
• Achtergrond25 maart 2026Datingsites in Thailand winnen terrein bij singles en expats