Na je pensioen zijn de meeste mensen opvallend gelukkig
Elk jaar gaan in Nederland ongeveer 90.000 mensen met pensioen. Voor velen begint daarmee een langverwachte periode zonder wekker, werkweek en vaste agenda. Dat klinkt aantrekkelijk, maar de eerste maanden kunnen ook leeg aanvoelen. Werk geeft jarenlang structuur en sociale contacten, vaak zonder dat je daar dagelijks bij stilstaat.
Bij een verhuizing naar Thailand verandert nog meer. De baan stopt, terwijl tegelijk je woonomgeving, taal, gewoonten en sociale kring veranderen. Onderzoek naar Nederlandse pensioenmigranten laat zien dat de meeste mensen daar uiteindelijk goed doorheen komen. Toch ontstaat dat nieuwe leven niet vanzelf. Vrijheid moet blijkbaar ook een beetje worden geleerd.
Een lege agenda voelt niet meteen als vrijheid
De eerste periode na pensionering lijkt voor veel mensen op een lange vakantie. Je hoeft nergens heen en kunt doen waar je zin in hebt. Maar vakantie heeft normaal gesproken een einddatum. Pensioen niet.
Juist daardoor kan na een paar weken de vraag opkomen wat je eigenlijk met al die tijd gaat doen. Meteen een nieuwe agenda vullen met vrijwilligerswerk, clubs, cursussen en andere verplichtingen is niet noodzakelijk. Eerst wennen aan het verdwijnen van het oude ritme kan ook.
Dat geldt in Thailand misschien nog sterker. De eerste maanden kunnen gevuld zijn met praktische zaken, uitstapjes en de nieuwigheid van een andere omgeving. Daarna wordt ook een tropische dinsdag gewoon dinsdag. De markt gaat open, de buurman rijdt langs en jij hebt nergens afgesproken.
Ouderen zijn vaker tevreden met hun leven
De cijfers geven weinig reden voor somberheid over het pensioen. In 2025 was 90,9 procent van de Nederlanders van 65 tot 75 jaar tevreden met het leven. Bij 75-plussers was dat 88,7 procent. Daarmee scoren ouderen duidelijk hoger dan verschillende jongere leeftijdsgroepen.
Ook zingeving lijkt niet uitsluitend van betaald werk af te hangen. Van de 65- tot 75-jarigen gaf 85,5 procent aan de dingen te kunnen doen die zij willen en belangrijk vinden. In dezelfde leeftijdsgroep vond 91,6 procent het leven zinvol.
Dat betekent niet dat ouder worden probleemloos is. Gezondheid kan achteruitgaan, vrienden kunnen wegvallen en het verlies van een partner kan hard aankomen. Toch kunnen zulke ervaringen bestaan naast tevredenheid over het leven. Dat is minder tegenstrijdig dan het klinkt.
Sociale contacten verdienen na het werk extra aandacht
Een baan levert vanzelf contacten op. Je ziet collega’s, praat bij de koffieautomaat en hebt mensen om je heen zonder dat je daarvoor een afspraak hoeft te maken. Na pensionering verdwijnt een deel daarvan vaak snel.
Wie in Thailand woont, heeft bovendien fysieke afstand tot familie en oude vrienden in Nederland of België. Een nieuw sociaal netwerk ontstaat meestal niet door simpelweg een huis te huren of te kopen. Contact met buren, andere Nederlanders, Thai, sportclubs of verenigingen kan daardoor meer betekenis krijgen.
Voor stellen verandert er eveneens iets. Als beide partners ineens veel meer thuis zijn, kunnen verwachtingen botsen. De een wil samen op pad, terwijl de ander juist geniet van eigen tijd. Pensioen levert vrijheid op, maar ook meer uren waarin je elkaar tegenkomt.
Emigreren na je pensioen pakt vaak goed uit
Onderzoek onder 3.533 Nederlandse pensioenmigranten laat zien dat 75 procent de eerste maanden na emigratie meestal of vooral leuk vond. Voor 22 procent waren die maanden tegelijk leuk en moeilijk. Slechts 3 procent keek vooral negatief op die beginperiode terug.
De meeste deelnemers kenden hun nieuwe land al. 69 procent was er minstens drie keer op vakantie geweest, 9 procent had er eerder gewoond en 18 procent bezat er al een woning. Thailand behoorde tot de tien belangrijkste bestemmingslanden in dit onderzoek.
Voor Thailand was het verband tussen eerdere ervaring en een prettige start opvallend genoeg minder duidelijk dan bij veel andere landen. De bredere les blijft wel herkenbaar: wonen is iets anders dan vakantie vieren. Pas wanneer de dagen gewoon worden, merk je of een land echt bij je past.
Je pensioen hoeft geen nieuw project met doelen, prestaties en een volle agenda te worden. De meeste ouderen blijken juist behoorlijk tevreden met hun leven. Wie naar Thailand verhuist, krijgt daar vrijheid én een nieuwe omgeving bij. Daarna blijft een simpele vraag over: wat wil je morgen eigenlijk doen? Misschien weet je het pas morgenochtend.
Bronnen: 1Zwolle , CBS , NIDI
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. Wij maken o.a. gebruik van AI om onderzoek te doen naar onderwerpen en het schrijven over deze onderwerpen. Wij genereren ook foto's met AI, maar gebruiken daarnaast ook stockfoto's. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Expats en pensionado16 september 2026Na je pensioen zijn de meeste mensen opvallend gelukkig
AOW16 september 2026Na overlijden partner stijgt je AOW, maar inkomen daalt vaak
Kort nieuws16 september 2026Thailandnieuws 16 september: rampenverzekering, Senaatsstrijd, noodweer en nieuwe spoedzorgregels
Vliegtickets16 september 2026Vliegdeals Thailand 16 september: Amsterdam naar Bangkok met Etihad voor €552 in oktober