Thailand, waar de zon eindeloos brandt en de airco genadeloos moordt. Niet omdat het moet, maar omdat Thai weigeren te transpireren als een toerist met overgewicht in een tempeltrap marathon. Wie ooit een winkelcentrum, bioscoop, taxi of willekeurige bus in Thailand heeft betreden, weet het: Thai houden niet van warmte, Thai haten warmte. En daarom zetten ze de airco niet op ‘aangenaam koel’, maar op standje diepvriesmagazijn.
Je zou denken dat een bevolking die leeft in een klimaat waar je permanent een klamme rug hebt, enigszins hittebestendig zou zijn. Niets is minder waar. Eerste hittegolf? Binnen vijf minuten zitten ze in een koelcel waar zelfs pinguïns klagen over bevroren teennagels. Paraplu’s, lange mouwen, factor 500 op het gezicht, alles om te voorkomen dat de zon hun huid aantikt. Niet vanwege gezondheidsredenen, maar omdat een bleke teint symbool staat voor status.
In Thailand geldt een simpele regel: hoe kouder de ruimte, hoe dikker de portemonnee van de eigenaar. Een slome waaierventilator? Pure armoede. Een airco die je rillingen bezorgt? Luxe. Hoeveel graden het is, maakt niet uit, zolang de bezoekers maar na vijf minuten het gevoel hebben dat ze op de Noordpool zijn beland. Het is geen toeval dat je in een 7-Eleven de melk in de schappen kunt laten staan: hij blijft vanzelf goed.
Nog een reden waarom Thai dol zijn op ijskoude ruimtes: zweet. Of beter gezegd: de horror van lichaamsgeuren. In een tropisch klimaat ben je al na drie stappen buiten een wandelend waterballet, en dat is onacceptabel. Thai douchen vaker dan de gemiddelde Europeaan koffie drinkt. De airco moet dus niet alleen de temperatuur verlagen, maar ook de kans op een olfactorische oorlog beperken. Want in een overvolle bus, tussen tientallen mensen die net een bord knoflookrijke pad kra pao achter de kiezen hebben, is een Siberische wind het enige dat erger voorkomt.
Thaise airco’s zijn technisch geavanceerd, maar functioneren als een lichtschakelaar. Er is geen tussenweg. Uit? Je verandert in een zwetende moerasbewoner. Aan? Je moet een sledeteam regelen om bij de uitgang te komen. Dit is geen onkunde, dit is beleid. Vraag je een medewerker of het misschien een graadje minder kan? Dan knikt hij beleefd, drukt willekeurig op een knop en verandert exact niets.
Wie zich in Thailand afvraagt waarom de airco altijd op standje ‘Noordpoolstorm’ staat, heeft het antwoord nu: het is een diepgeworteld cultureel fenomeen, een statussymbool en een collectieve obsessie. Je kunt klagen, maar dat heeft net zoveel zin als tegen de wind in proberen te plassen. Dus trek een winterjas aan, adem diep in en laat het idee van een comfortabele temperatuur los. Thailand: waar de zon schroeit en de airco sloopt.
Ik merk ook een ander fenomeen: hoe warmer het buiten is, hoe kouder de airco wordt ingesteld. Terwijl het juist andersom veel beter werkt. Als je de airco bij 40 graden op 30 graden zet, voelt dat ijskoud aan, maar blijkbaar is dat niet genoeg. Minstens 25 graden lijkt nodig. En als het buiten weer koeler wordt, kan de airco ook wat hoger…
Mijn vrouw slaapt graag in een nachtjapon en heeft dan ook nog een deken over zich heen. Bovendien zet ze de airco een uur van tevoren aan. Ik daarentegen lig het liefst met alleen een sarong in bed… Je kunt je dus wel voorstellen dat het voor mij vaak te koud wordt.
Op dit moment hanteren we een nieuw beleid: voordat we gaan slapen, zet ik de airco een uur aan en daarna uit. Maar hij staat nu in ieder geval altijd op 29 graden ingesteld.
Wanneer we in een hotel overnachten, is een van de eerste dingen die ik doe de airco uitzetten of van die ijzige 21 graden naar een aangenamere 29 graden instellen.
Wanneer ik in een hotel kamer arriveer, steevast stelt de hotel bediende de airco veel te koud in, het eerste wat ik doe is de airco instellen op een temperatuur die een graad of 8 koeler is als de buiten temperatuur, thuis in de slaapkamer meestal op 26 graden, maar zo heeft ieder zijn/haar voorkeur.
7-eleven winkels zijn ook een mooi voorbeeld van erg koud ingestelde airco wanneer je de winkel in komt en uitgaat krijg je een klap van het temperatuursverschil, leuke oorzaak om verkouden te worden.
Gr. Arno
Allereerst vind ik dat de uitvinder van de airco een standbeeld moet krijgen…. 🙂
Maar zoals dikwijls is overdrijven nooit goed natuurlijk en van bloedheet naar een frigo of omgekeerd is voor niemand prettig denk ik. Menig buitenlander zal het zich trouwens ook al wel beklaagd hebben om enkel in een Marcelleke naar een bioscoop te gaan denk ik.
Bij ons thuis staat die meestal ingesteld op een 26 graden wat een aangename koelte geeft in huis. Ook snachts draait die, maar meestal zet ik hem tegen de morgen wel uit.
Nog een weetje terzijde. Geen airco maar ook iets dat voor verkoeling moet zorgen nml een fan.
Het zal jullie ook al wel eens opgevallen zijn dat Thai dikwijls een fan cadeau doen bij gelegenheden. Vond ik altijd een toch wat speciaal cadeau dat je niet direct in België krijgt, maar in Thailand wel gebruikelijk is. Zo hebben we er ooit een stuk of 5 gekregen bij de opening van ons huis. In dat geval kan je van een heel praktisch cadeau spreken en alvast beter 5 fans in huis dan 5 toasters 😉
Maar je ziet ze ook wel eens staan bij begrafenissen naast de kist van de overledenen. En dan hebben ze een meer symbolische betekenis. Ze worden dan gegeven om de ziel van de overledene te helpen vrede en koelte te vinden in het hiernamaals.
Het is ook wel weer een beetje Thaise logica. Zo zat ik een tijdje terug met mijn lief in de bus naar Isaan. Ik had bewust al een warme sweater aangetrokken, gezien eerdere ervaringen, desondanks stervenskoud. Dus ik zeg tegen haar: “Wat is het toch extreem koud in de bus”. Zegt zij: “we krijgen straks een warme deken tegen de kou…”
Ik ben ook een keer spontaan naar de bioscoop gegaan in zo’n shoppingmall, dus geen vest bij me. Ik ben halverwege de film de bioscoop uit gevlucht, zo koud.
Misschien houden ze het wel zo koud om de chauffeur wakker te houden 😉
Maar om die reden ben ik ook ooit de bioscoop uitgevluch hoor. Was niet te houden.
Reden waarom wij nu altijd een jasje meenemen als we naar de bioscoop gaan. Het is er inderdaad echt veel te koud.
Wij, ik en mijn gezin, leven in Chiangrai ver weg van de aircoterreur.
Hebben het geluk, in een groene vallei, in een, naar Lanna traditie, gebouwd, teakwooden huis te kunnen wonen.
Geen airco, geen glazen vensters. Geventileerd door de natuur (wind).
In het kantoor in Bangkok daarentegen…. je reinste, jawel ,terreur…
geweldig! klopt allemaal dat maakt het leven in Thailand ook zo heerlijk
De airco op 20 en dan het liefst een dikke deken over ze heen, hahaha
Op Phuket is het overdag momenteel 35-37 graden.
Met thuis overdag alle sliding ramen open, maar met muskietengaasramen gesloten tegen insecten en dengue muskieten gaan de ramen dicht, de airco bij op 29 graden als het binnen 30 graden wordt.
Op het moment dat het ’s avonds afkoelt tot onder 29 graden gaat airco uit en alles weer open, met plafond fans bij.
Slapen bij 27 graden, zonder airco, slechts onder een sarong. Voelen we ons goed bij.
In de auto airco altijd op 28 graden. Krijg je geen ’temperatuurklap’ bij uitstappen.
Hoe kleiner je het verschil tussen non airco temp en airco temp maakt, thuis en in auto, des te beter verdraag je warmte.
De huid droogt ook minder uit, iets waar wij ouderen last van kunnen hebben door huidveroudering.
Ook bijzonder is om bij shopping centers lege auto’s te zien staan met running engine + airco.
Thai en Russen hebben daar een handje van.
Ik reis ook regelmatig van Pattaya naar Si Saket. De enige reden waarom ik lever vlieg is de temperatuur in de Nakhon Chai Air bus. Eerst dacht ik dat Air sloeg op het feit dat de bedienende juffrouw zo een schattig stewardess pakje droeg maar het gaat over de AIRCO(LD). Deze bussen hebben voorin een getal dat getoond wordt. het blijkt de temperatuur in de bus te zijn.
Als we om 9 u in de avond vertrekken vanuit Pattaya is die meestl rond de 20 graden. In de loop van de nacht zie je het verder dalen tot ongeveer 16 graden. Niet te harden, zelfs niet met deken. En slapen kan ik ook niet met zo een kou.
Van mijn partner mag ik hier niet over klagen want dat wordt toch als kritiek gezien en onbeleefd…..
Het eerste wat ik doen Thailand is de filters er uit halen, klepje open en eruit wippen.Zitten bijna altijd
helemaal dicht zodat alle viezigheid en ziektekiemen je kamer in blazen.
Nachttrein van Chang Mai naar Bangkok in het bargedeelte ook zo mega koud door de airco, terwijl in het slaapgedeelte de temperatuur een stuk aangenamer was.
Haha. Ik kwam op hotel met mijn vriendin. Eerste dat ze deed was instelling op 18 gr zetten.
Zij dan even gaan douchen. Ik zet hem op 25 gr.
Komt uit de douche, terug naar dispatch en terug naar 18 gr.
Dan discussie… resultaat, instelling op 20°.
I loose.