Geen happy ending voor Thaise Assepoester

Prins ThitiphanYugala en Luk Pla in betere tijden

Zeventien jaar geleden stonden de kranten bol van verhalen over de kikkerprins en zijn kleine visje. De televisie kon er niet genoeg van krijgen, want het ging over liefde, lust en moord achter de paleismuren.

Maar toen vorige week Assepoester werd veroordeeld tot vier jaar en acht maanden cel wegens vergiftiging in 1995 van haar toenmalige echtgenoot, prins ThitiphanYugala, was de publieke opwinding grotendeels afwezig.

Het verhaal in een notendop. Mom Chalasai Yugala, beter bekend als Mom Luk Pla, was een vondeling. De zuster van de prins nam haar op 4- of 5-jarige leeftijd in dienst en de prins adopteerde haar. Toen ze 12 jaar was begon de 34 jaar oudere prins, die twee concubines had, avances te maken en toen ze 22 was trouwde hij met haar. Volgens Associated Press zou de prins gezegd hebben: ‘Mijn vrouw hoeft niet mooi te zijn. Ze hoeft ook geen goede kokkin te zijn. Maar ze moet goed in bed zijn. In dat opzicht is Luk Pla mijn nummer 1.’

Seksfilm

Tijdschriften deden er nog een schepje bovenop met verhalen over het seksleven van de prins en zijn nummer 1, maar volgens Luk Pla was het meeste overdreven. ‘Sommige verhalen gingen echt te ver. Alsof ons huwelijk een seksfilm was. Ik ben helemaal niet geobsedeerd door seks.’ Later vertelde ze in talkshows dat ze destijds de prins als haar vader beschouwde. Ze werd in het Asawin paleis beter behandeld dan de andere dienstbodes en ze kreeg een middelbare-schoolopleiding.

Alhoewel de prins niet wilde dat ze zich te veel bemoeide met mensen buiten het paleis (‘Vader beschouwde mij als zijn popje’) en ondanks het feit dat ze bedolven werd onder de cadeaus, zoals een Ferrari van 3,7 miljoen baht en een speedboot, werd ze verliefd op een kastanjeverkoper. Op 21 augustus 1995 sloeg het noodlot toen, toen het bewusteloze lichaam van de prins werd gevonden, terwijl Luk Pla in de armen van haar lover lag. Een week later stierf de prins op 60-jarige leeftijd.

Vergiftigd met insecticide

Acht dagen na zijn dood bleek uit een autopsie dat hij vergiftigd was met insecticide. Een verdachte was snel gevonden. Na een verhoor van 18 uur bekende Luk Pla. Geruchten gingen dat haar 10 miljoen baht was geboden om te bekennen, zodat ze het testament van de prins en diens vader niet kon aanvechten. In februari 2002 veroordeelde de rechtbank haar tot zes jaar gevangenisstraf wegens het opzettelijk toebrengen van letsel met de dood als gevolg.

Het hooggerechtshof maakte er in maart 2005 vrijspraak van. De rechtbank had haar veroordeeld op basis van circumstantial evidence, oordeelde het Hof, maar het wettig en overtuigend bewijs was niet geleverd. Niemand van de getuigen, waaronder erfgenamen van de prins, had gezien dat ze met de koffie van de prins had geknoeid. Volgens het Hof mocht Luk Pla van de prins haar lover zien. En had ze ook niet, 2 dagen voordat zijn lichaam werd gevonden, van hem de Ferrari en 345.000 baht gekregen.

Drie maanden zwanger

Het Hof negeerde het feit dat Luk Pla familieleden niet had gewaarschuwd, dat ze niet een ambulance had besteld, dat ze hem niet in het ziekenhuis had opgezocht en dat ze een dag nadat de prins onwel was geworden, zijn koffiekopje had gewassen.

De Hoge Raad volgde evenwel de redenering van de rechtbank. Ze had vergif in zijn koffie gedaan, niet om hem te doden, maar om hem ziek te maken, zodat ze later om een echtscheiding had kunnen vragen, aldus haar verklaring destijds tijdens het politieverhoor.

Mom Luk Pla mag nu haar zonden de komende jaren overdenken in de Klong Prem vrouwengevangenis. Haar advocaten hopen dat de koning gratie zal verlenen. Ze is 4 jaar geleden hertrouwd, niet met de kastanjeverkoper, maar met een buschauffeur, van wie ze drie maanden zwanger is. Ze hadden elkaar ontmoet toen Mom Luk Pla als naaister een karig loontje verdiende, waarmee ze zichzelf en haar twee zoontjes in leven hield.

(Bron: Bangkok Post, Spectrum, 26 augustus 2012)