Happy Songkran! Gelukkig Thais nieuwjaar!

13 april markeert het begin van het Thaise Nieuwjaar, ook bekend als Songkran. Dit feestelijke evenement wordt elk jaar in Thailand gevierd en staat bekend om zijn kleurrijke en vreugdevolle activiteiten. Hoewel het officieel drie dagen duurt, van 13 tot en met 15 april, kunnen de festiviteiten in sommige delen van het land wel een week aanhouden. Songkran is een tijd van verjonging, reiniging en vreugde, en het is een perfecte gelegenheid om de rijke Thaise cultuur te ervaren.

Een belangrijk aspect van Songkran is het watergevecht, waarbij mensen elkaar nat maken met waterpistolen, emmers en tuinslangen. Het gooien van water is niet alleen een leuke activiteit, maar heeft ook een diepere betekenis. Water staat symbool voor reiniging en vernieuwing, en het besprenkelen van anderen met water tijdens Songkran wordt beschouwd als een zegen voor een voorspoedig en gezond nieuwjaar.

Naast het watergevecht zijn er tal van andere traditionele activiteiten en ceremonies die tijdens Songkran plaatsvinden. Mensen bezoeken tempels om te bidden en offers te brengen aan Boeddha-beelden. Het is gebruikelijk om zand te verzamelen en zandstoepa’s te bouwen, die versierd zijn met kleurrijke vlaggen en bloemen. Dit symboliseert het teruggeven van het zand dat onbedoeld tijdens het jaar van de tempel is weggenomen.

Familie speelt een belangrijke rol tijdens Songkran. Veel Thaise mensen keren terug naar hun geboortedorp om tijd door te brengen met hun familie en om respect te betuigen aan hun oudere familieleden. Het is gebruikelijk om de handen van ouderen te wassen als een teken van respect en om hen te zegenen voor het komende jaar.