Turkije en Midden Oosten in trek bij Thaise toeristen
Turkije
Na de aardbeving en tsunami in Japan, een van de populairste vakantiebestemmingen van Thais, wijken veel toeristen uit naar Turkije en het Midden Oosten.
‘Turkije en het Midden Oosten zijn nieuw en goedkoper dan Europa’, zegt Luecha Binsalem, directeur van Paradise on Earth Travel Co. ‘Thaise toeristen die Europa al hebben bezocht, zoeken nieuwe bestemmingen met redelijke prijzen. Ze willen nieuwe ervaringen en herinneringen.’
Ondanks de politieke onrust in het Midden Oosten zijn er nog voldoende bestemmingen met een interessante moslimcultuur en fraaie architectuur, die aantrekkelijk zijn voor toeristen. De meeste klanten van Lueacha’s reisbureau zijn boeddhisten en Thai-Chinese toeristen. Turkije is goed voor de meer dan de helft van de omzet van het bureau. De boekingen zijn jaarlijks met 15 tot 30 procent per jaar gestegen. In 2010 verkocht het bureau 2000 vakantiereizen; dit jaar verwacht het 2400 reizen te verkopen. Gemiddeld kost een reis van 8 dagen 59.000 baht, ongeveer 30.000 baht minder dan een reis naar een Europese bestemming.
Lueacha heeft hoge verwachtingen van Oezbekistan als vakantiebestemming. Thaise toeristen hechten aan accommodatie, voedsel en toeristische attracties. ‘I strongly believe Uzbekistan has all of these’, zegt Lueacha.
Thanapol Cheewarattanaporn, directeur van Quality Express Co, zegt dat Chinese en Japanse bestemmingen het dit jaar redelijk doen. Europa is ook nog in trek, maar visa quota’s beperken het aantal reizigers. Het bureau verkoopt Europese pakketreizen vier tot vijf maanden tevoren zodat het voldoende tijd heeft om voor de klanten een visum te regelen. Pakketreizen naar India gaan als hete broodjes over de toonbank. Thaise reizigers houden van comfort en goede herinneringen en dat biedt het land, zegt Thanapol. Vorig jaar verkocht hij 1000 reizen, dit jaar denkt hij op 3000 uit te komen.