Betaalbedrijf Visa heeft de belangrijkste resultaten bekendgemaakt van het Global Travel Intentions-onderzoek van 2026. Dat onderzoek brengt al meer dan twintig jaar reispatronen en voorkeuren van reizigers wereldwijd in kaart.
Aan de nieuwste editie deden meer dan 47.000 respondenten mee. Meer dan 17.000 van hen kwamen uit de Aziatisch-Pacifische regio. Volgens Visa reageren reizigers uit die regio op stijgende kosten en onzekerheid niet door minder te reizen, maar door anders te reizen: dichter bij huis, met meer voorbereiding en meer ruimte om onderweg plannen aan te passen.
Voor Thailand is dat gunstig nieuws. Het land blijft voor veel reizigers uit de regio vertrouwd, bereikbaar en aantrekkelijk. Dat telt mee, zeker nu mensen hun vakantiegeld zorgvuldiger uitgeven en minder zin hebben in gedoe rond visa, betalingen of onverwachte kosten.
Azië-Pacific blijft voor veel reizigers de eerste keuze
Volgens het GTI-onderzoek reisde 63 procent van de ondervraagden naar bestemmingen binnen de Aziatisch-Pacifische regio. Dat ligt veel hoger dan het aantal reizigers dat koos voor Centraal-Europa, het Midden-Oosten en Afrika samen, Europa of Noord-Amerika.
De verdeling laat goed zien hoe sterk de regio zelf blijft trekken:
| Regio of bestemming | Aandeel reizigers |
|---|---|
| Azië-Pacific | 63% |
| Centraal-Europa, Midden-Oosten en Afrika | 16% |
| Europa | 13% |
| Noord-Amerika | 6% |
Voor Thailand betekent dit dat het land niet alleen concurreert met verre bestemmingen, maar vooral met bekende regionale favorieten zoals Japan, Australië, Zuid-Korea en Hongkong.
Thailand staat tussen de vijf populairste bestemmingen
Japan was in het onderzoek de populairste bestemming. Bijna een op de vijf respondenten, 19 procent, reisde naar Japan. Australië volgde met 7 procent.
Thailand, Zuid-Korea en Hongkong maken de top vijf compleet. Elk van deze bestemmingen werd door ongeveer 5 procent van de respondenten genoemd.
| Rang | Bestemming | Aandeel respondenten |
|---|---|---|
| 1 | Japan | 19% |
| 2 | Australië | 7% |
| 3-5 | Thailand | ongeveer 5% |
| 3-5 | Zuid-Korea | ongeveer 5% |
| 3-5 | Hongkong | ongeveer 5% |
Ook bij de reisplannen voor de komende twaalf maanden blijft Japan bovenaan staan. Meer dan een kwart van de respondenten, 28 procent, noemt Japan als geplande bestemming. Australië volgt met 16 procent. Hongkong en Zuid-Korea worden elk door 13 procent genoemd.
Thailand wordt in dit deel van de brontekst niet met een afzonderlijk percentage genoemd, maar de eerdere top vijf laat wel zien dat het land stevig in beeld blijft bij reizigers uit de regio.
Eten, cultuur en evenementen sturen reisplannen
Hoewel veel reizigers kiezen voor bekende bestemmingen, zoeken zij niet alleen gemak. Ze willen ook lokale ervaringen, vooral rond eten en cultuur. In de Aziatisch-Pacifische regio plant 37 procent van de respondenten reizen rond zulke unieke lokale ervaringen. Wereldwijd ligt dat percentage op 29 procent.
Dat past goed bij Thailand. Streetfood, markten, kooklessen, tempelgebieden, lokale festivals en regionale keukens geven reizigers het gevoel dat ze echt iets van het land meemaken. Voor veel bezoekers gaat het niet meer alleen om zon, strand of shoppen, maar om een reis die persoonlijk voelt.
Een kwart van de respondenten wil reizen voor grote live-entertainment- en sportevenementen. Daarbij noemt Visa onder meer het FIFA Wereldkampioenschap 2026, Formule 1 en K-pop. Dat soort evenementen kan reisstromen sterk sturen, ook wanneer mensen hun vakantie combineren met een verblijf in een nabijgelegen land.
AI helpt reizigers met voorbereiding en controle
Reizigers uit Azië-Pacific plannen hun reizen methodischer dan voorheen. Zij controleren vóór vertrek meerdere zaken, van accommodatie tot verzekeringen, visumvereisten en lokaal nieuws. Dat wijst op een reiziger die minder aan het toeval wil overlaten.
AI speelt daarin een groeiende rol. Volgens Visa vult kunstmatige intelligentie reiswebsites en sociale media aan als bron van informatie. Bijna de helft van de respondenten, 49 procent, gebruikt AI-tools om bestemmingen en ideeën te ontdekken.
Andere veelgebruikte toepassingen zijn:
- het verzamelen en samenstellen van reisrecensies en aanbevelingen: 41%;
- het ontdekken van lokale tours en ervaringen: 35%.
Voor Thailand kan dat verschil maken. Een reiziger die via AI zoekt naar betaalbare hotels in Bangkok, rustige eilanden, eettours in Chiang Mai of praktische informatie over vervoer, krijgt sneller een beeld van wat haalbaar en aantrekkelijk is. Tegelijk vergroot dat de druk op bestemmingen en bedrijven om online duidelijke, actuele en betrouwbare informatie te bieden.
Veilig betalen blijft een grote zorg
Betalingen vormen volgens het onderzoek een vast onderdeel van de reisvoorbereiding. De veiligheid van betalingen staat bovenaan de prioriteitenlijst van de respondenten. Dat wordt door 33 procent genoemd. De acceptatie van betaalkaarten volgt met 27 procent.
Visa ziet daarin een bevestiging dat digitale betalingen stevig zijn ingeburgerd bij reizigers uit Azië-Pacific. Van de respondenten neemt 73 procent betaalkaarten of mobiele wallets mee op reis.
Voor Thailand is dat herkenbaar. In toeristische gebieden kunnen reizigers vaak digitaal betalen, maar contant geld blijft op veel plekken nog nodig. Denk aan eetstalletjes, lokale markten, kleine pensions, tuk-tuks of songthaews. Juist die mix kan voor bezoekers soms prettig zijn, maar ook verwarrend. Niemand wil na een lange vlucht bij een geldautomaat staan zoeken, terwijl de taxi al staat te wachten.
Hotels worden vroeg geboekt, restaurants pas later gekozen
Het onderzoek laat ook zien dat reizigers wel beter plannen, maar hun reis niet helemaal dichttimmeren. De grote lijnen worden vroeg vastgelegd, terwijl keuzes ter plekke openblijven.
Volgens Visa boekte bijna vier op de vijf reizigers de accommodatie voorafgaand aan de reis. Ervaringen worden veel minder vaak vooraf vastgelegd.
De belangrijkste cijfers:
- 79% boekte accommodatie voor vertrek;
- 51% boekte ervaringen vooraf;
- 72% van de restaurantkeuzes wordt pas op de bestemming gemaakt;
- 65% van de vervoerskeuzes wordt ook pas op de bestemming gemaakt.
Dat geeft een duidelijk beeld van de moderne reiziger. Die wil zekerheid over slapen en aankomen, maar houdt ruimte voor spontane keuzes. Een goed restaurant dat iemand van een local hoort. Een boottocht die pas bij goed weer aantrekkelijk wordt. Een extra nacht in Bangkok omdat de stad toch leuker blijkt dan verwacht.
Visa ziet reizen niet afnemen maar veranderen
Danielle Jin, Chief Marketing Officer van Visa Asia Pacific, zegt dat het nieuwste onderzoek het belang van reizen naar Azië-Pacific bevestigt.
“Het recentste onderzoek naar wereldwijde reisintenties bevestigt het belang van reizen naar Azië-Pacific. Reizen neemt niet af, maar wordt juist steeds beter gepland, doelgerichter en weloverwogen.”
Volgens Jin worden reizigers digitaler en zoeken zij vertrouwde bezienswaardigheden en praktische reisplannen. Dat vraagt iets van bestemmingen, bedrijven en aanbieders.
“Nu reizigers steeds meer digitaal georiënteerd zijn en op zoek gaan naar vertrouwde bezienswaardigheden en praktischer plannen, is het van belang hoe bestemmingen, bedrijven en aanbieders elke reiziger in staat stellen de plekken van hun dromen op hun eigen manier te ontdekken. Denk hierbij aan het gebruik van AI om reizigers te helpen hun passies, waarden en ambities na te streven, of aan het bieden van veilige en naadloze betaalervaringen in elke fase van hun reis.”
Thailand profiteert van vertrouwen en bereikbaarheid
De uitkomst van het Visa-onderzoek past bij de positie die Thailand al jaren heeft in de regio. Het land is voor veel Aziatische reizigers dichtbij, bekend en relatief gemakkelijk te bereiken. Tegelijk biedt Thailand genoeg variatie: grote steden, stranden, eten, cultuur, medische zorg, shopping en evenementen.
Toch is die positie niet vanzelfsprekend. Reizigers vergelijken scherper, letten meer op kosten en willen minder onzekerheid. Voor Thailand ligt de kans dus niet alleen in meer promotie, maar ook in duidelijkere informatie, soepelere betaalervaringen en betrouwbare praktische voorzieningen.
Wie naar Thailand reist, wil nog steeds ruimte voor toeval en plezier. Maar de basis moet kloppen: een goed geboekt hotel, duidelijke regels, veilige betalingen en genoeg vrijheid om ter plekke te kiezen. Juist die combinatie maakt Thailand in 2026 opnieuw een sterke bestemming in Azië-Pacific.
Bron: Visa
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant, is er gebruikgemaakt van AI als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Wij genereren soms ook foto's met AI. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Kort nieuws23 juni 2026Thailand nieuwsoverzicht dinsdag 23 juni 2026
Vliegtickets23 juni 2026Thai Airways zet groter toestel in tussen Brussel en Bangkok
Toerisme23 juni 2026Thailand haalt top vijf in Visa-onderzoek naar Azië-Pacificreizen- Kort nieuws22 juni 2026Thailand nieuwsoverzicht maandag 22 juni 2026