Siam Paragon, een decadent shoppingwalhalla in Bangkok

(artapartment / Shutterstock.com)

Bangkok is een waar paradijs voor iedereen die van winkelen houdt. Er zijn hier shoppingmalls die kunnen wedijveren met de ‘malls’ in Dubai, om maar eens wat te noemen. In dit artikel lees je waarom je zeker ook  Siam Paragon moet bezoeken wanneer je in Bangok bent.

Siam Paragon ligt in het winkelhart van Bangkok, Thailand. Het is een van de grootste en meest exclusieve winkelcentra van de stad, met een grote verscheidenheid aan winkels en eetgelegenheden. In Siam Paragon vind je onder andere bekende internationale merken zoals Louis Vuitton, Prada en Gucci, maar ook veel Thaise winkels met lokale producten. Het winkelcentrum heeft ook een grote bioscoop, een aquarium en een aantal pretparken voor kinderen.

Siam Paragon is een populair uitgaanscentrum voor zowel toeristen als de lokale bevolking. Het heeft een uitgebreid aanbod aan restaurants, waar je van alles kunt eten, van Thais tot internationaal. Ook is er een grote food court waar je verschillende soorten street food kunt proeven. In het winkelcentrum vind je ook verschillende diensten, zoals banken, geldwisselkantoren en een postkantoor. Er is ook een medisch centrum voor medische hulp.

Het complex ligt direct naast het gelijknamige BTS Skytrain station (Siam station). Het is gemakkelijk te bereiken en centraal gelegen, maar is het ook de moeite waard om daar te gaan winkelen?

Zelfs wanneer je normaal gesproken niet van winkelen houdt, zal je hier echt je ogen uitkijken. En beste mannen, je kunt er ook gewoon een auto kopen. Geen Opel Corsa, maar wel een Ferrari, Bentley, Porsche, Maserati, Jaguar of een Lamborghini. Heb je geen contant geld bij je? Geen probleem, je kunt betalen met je creditcard. Eh, wel even je kredietlimiet checken…

(Tooykrub / Shutterstock.com)

Winkels in Siam Paragon

Het eerste wat je zult opvallen is de omvang van het complex. Siam Paragon is met haar 300.000 vierkante meter oppervlakte enorm groot. Een aantal jaren geleden was het zelfs één van de  grootste winkelcentra van Zuidoost-Azië. Maar CentralWorld (gelegen in dezelfde straat!) is zelfs nog groter.

Niet alleen de oppervlakte maar ook het aanbod is enorm. Van luxe juweliers, designer merkkleding en elektronica tot en met luxe auto’s; winkelen in Siam Paragon is een bijzondere ervaring. Geloof me, de Amsterdamse Bijenkorf verbleekt bij de pracht en praal van Siam Paragon.

Beste boekwinkel in Bangkok

Het winkelcentrum heeft de beste boekwinkel van Bangkok: Kinokuniya. Evenals een grote vestiging van Asia Books. Je vindt er ook alle topmerken zoals Gucci, Prada, Cartier, Fendi, Paul Smith, Zara, Armani, Jimmy Choo, Valentino en nog veel meer.

Er is een Apple store, een winkel met golfartikelen, sportartikelen, een winkel voor muziekinstrumenten en shops met prachtige luxe sieraden. Maar naast alle westerse handelswaar vind je er ook traditionele Thaise kunst, kunstnijverheid en exclusieve ambachtelijke Thaise artikelen.

Om je nog even te laten watertanden, zelfs designer kinderkleding kan je er kopen. En natuurlijk make-up, parfum, maar ook Japans speelgoed om maar eens wat te noemen.

( i viewfinder / Shutterstock.com)

Gadgets en elektronica

Bezoek ook zeker de gigantische elektronica-afdeling met de meest geavanceerde producten die er te krijgen zijn. Als je gek bent op de nieuwste gadgets, moet je hier een dwangbuis aan. De prijzen zijn echter aan de hoge kant. Ben je op zoek naar koopjes op het gebied van elektronica, dan kan ik je ‘Fortune Mall’ adviseren.

De supermarkt in Siam Paragon is gespecialiseerd in de import van luxe etenswaren en producten die je elders niet zult vinden in Bangkok. De prijzen zijn gelijk aan onze westerse prijzen en soms zelfs hoger. Wil je goedkoop je dagelijkse boodschappen doen dan moet je hier wegblijven.

Restaurants en cafés

Je zal met je ogen knipperen, wanneer je op zoek gaat naar eten en drinken. Siam Paragon heeft veel te bieden als het gaat om ontbijt, lunch, diner, een bakje koffie en alles daar tussenin. Met meer dan 150 restaurants (!) en cafés vind je er – alles wat je maar kan bedenken.

De Japanse Mos Burgers, Fuji, Ootoya, evenals bekende Amerikaanse ketens zoals Au Bon Pain, Subway en Starbucks zijn er vertegenwoordigd. Er is een groot aanbod van ‘fast food’ in de kelder. Natuurlijk is er ook een grote ‘Thaise food court’ met traditioneel Thais eten. Wel is de ‘food court’ naar verhouding duur en het eten is niet echt fantastisch. Je kunt beter even de straat oversteken en naar de ‘MBK Mall’ lopen; zij hebben de beste ‘food court’ in Bangkok.

Wil je een kop koffie op niveau drinken dan ben je hier aan het goede adres. De koffieshops en cafés vind je bij de ingang van de derde, vierde en vijfde verdieping. Een ruime keuze aan leuke cafés, ijssalons, crêperies, dessertshops en patisserieën maken het winkelen compleet. De prijzen hier zijn normaal en gelijk aan elders in Bangkok. Als je graag gezien wilt worden, maar niet een hoop geld uit wil geven, kan je hier rustig even gaan zitten om te genieten van een kopje koffie.

(withGod / Shutterstock.com)

Megabioscoop

Siam Paragon heeft tevens een megabioscoop. Die staat bekend als één van de beste bioscopen in Bangkok. Het is een moderne bioscoop met een ruim aanbod aan films, van Hollywood-blockbusters tot lokale Thaise producties. Ook hier geldt weer, duurder dan andere bioscopen, maar hij heeft wel 16 zalen, 5.000 stoelen en een prachtige entourage. Ook het IMAX theater is ongeëvenaard.

Siam Paragon cinema biedt ook een aantal extra’s, zoals 3D-projecties en VIP-zalen met extra comfortabele stoelen en speciale service. Het winkelcentrum heeft ook een aantal restaurants en snackbars in de buurt van de bioscoop, waar je iets kunt eten voordat of na de film.

Als je naar Bangkok reist en van films houdt, is Siam Paragon cinema zeker een bezoek waard. Het biedt een ruime keuze aan films en een unieke bioscoopervaring.

Siam Ocean World

In alle reisgidsen over Bangkok zal je iets vinden over ‘Siam Ocean World’ een enorm zeeaquarium. Het bevindt zich op de benedenverdieping van het winkelcentrum. Het profileert zich als het grootste indoor zeeaquarium in Zuidoost-Azië. Het is inderdaad groot en zeker indrukwekkend. Het aquarium biedt een unieke kijk op de onderwaterwereld en is een populaire attractie voor zowel toeristen als de lokale bevolking.

In Siam Ocean World kun je meer dan 30.000 verschillende soorten zeedieren zien, waaronder haaien, kwallen, roggen en pinguïns. Het aquarium heeft ook een aantal interactieve shows en activiteiten, waaronder het voeren van de haaien en het zwemmen met dolfijnen.Een van de hoogtepunten van Siam Ocean World is de glazen tunnel waar je tussen de vissen door kunt lopen, wat een unieke en indrukwekkende ervaring is. Het aquarium heeft ook een ruim aanbod aan restaurants en snackbars, waar je van alles kunt eten terwijl je naar de zeedieren kijkt.

Siam Ocean World is een geweldige plek voor gezinnen met kinderen. Het biedt veel leuke en educatieve activiteiten voor de kinderen, terwijl ouders genieten van de prachtige zeedieren. Het is ook een goede optie voor iedereen die geïnteresseerd is in de onderwaterwereld en alles wat daarbij hoort.

De toegangsprijs is vrij fors en ze hanteren het gehate Thaise dubbele prijzensysteem. Buitenlanders betalen in Thailand vaak twee keer zoveel als de Thai. In dit geval is de toegangsprijs voor een Thaise man of vrouw 450 baht en een farang (westerling) betaalt 850 baht.

Decadent

Je kunt stellen dat Siam Paragon in Bangkok een decadent luxe winkelcentrum is waar de ‘high-society’ Thai heen gaan om te zien en gezien te worden. De winkels zijn duur maar de pracht en praal is leuk, de restaurants en cafés zijn op zich prima. Sommige expats gaan alleen naar Siam Paragon voor de Kinokuniya boekhandel. Of voor de luxe supermarkt in de kelder, die een grote selectie van geïmporteerde levensmiddelen heeft.

Mijn favoriete winkelcentrum is echter het nabijgelegen CentralWorld, dat een betere mix heeft van dure en normaal geprijsde winkels, ook de restaurants zijn beter.