Thaise privéscholen staan voor een uitzonderlijk zwaar jaar. Waar eerder gemiddeld 30 tot 50 scholen per jaar verdwenen, loopt dat aantal nu op naar 70 tot 80. Volgens vertegenwoordigers van de sector zijn de financiële en structurele problemen zo groot geworden dat veel instellingen, zowel klein als groot, het niet meer redden.
Voor ouders, leerlingen en medewerkers is dat een ingrijpende ontwikkeling. Vooral in Bangkok zijn al scholen gesloten. De druk komt van meerdere kanten tegelijk: hogere exploitatiekosten, dalende inschrijvingen, scherpere concurrentie van openbare scholen en een onderwijsmarkt die snel verandert door de opmars van internationale scholen en duurdere speciale onderwijsprogramma’s.
Stijgende kosten maken voortbestaan steeds moeilijker
De financiële druk op particuliere scholen neemt snel toe. Vooral de dagelijkse bedrijfskosten lopen stevig op. Een belangrijk knelpunt is het leerlingenvervoer dat duurder wordt door hogere brandstofprijzen. Voor scholen die afhankelijk zijn van schoolbussen of vervoer over langere afstanden, tikt dat direct door in de begroting.
Daar blijft het niet bij. Scholen krijgen ook te maken met bredere exploitatiekosten die blijven stijgen, terwijl de inkomsten juist onder druk staan door teruglopende leerlingenaantallen. Dat maakt de rekensom voor veel schoolbesturen steeds lastiger. Sommige instellingen hebben nog reserves, maar veel andere scholen zitten al op de grens van wat financieel haalbaar is.
Openbare scholen trekken meer leerlingen weg
De concurrentie van openbare scholen is de laatste tijd sterker geworden. Staatscholen vergroten hun klassen van 40 naar soms 44 leerlingen en hanteren een open toelatingsbeleid op belangrijke instroommomenten. Daardoor kunnen zij meer leerlingen opnemen en verliezen privéscholen een deel van hun traditionele instroom.
Voor ouders speelt prijs daarbij een grote rol. Openbare scholen zijn financieel aantrekkelijker, zeker in een periode waarin veel huishoudens kritisch naar hun uitgaven kijken. Als een staatsschool meer plaatsen aanbiedt en tegelijk toegankelijk blijft, wordt de overstap voor veel gezinnen logisch. Privéscholen merken dat direct in hun aanmeldingen, en minder inschrijvingen betekenen meteen minder financiële ruimte om de school draaiende te houden.
Hoge grondprijzen en regels versnellen sluitingen
Voor sommige scholen is het probleem groter dan alleen minder leerlingen of hogere kosten. De waarde van grond, zeker in stedelijke gebieden zoals Bangkok, is sterk gestegen. Daardoor wordt het voor eigenaren of investeerders aantrekkelijker om een andere bestemming voor schoollocaties te zoeken.
Ook wettelijke beperkingen spelen mee. In combinatie met hoge grondprijzen zorgt dat ervoor dat voortzetting van onderwijs soms minder aantrekkelijk is dan herontwikkeling of een andere zakelijke invulling. Volgens vertegenwoordigers uit de sector geldt dat niet alleen voor kleine scholen met beperkte middelen, maar ook voor grotere instellingen. Het gevolg is dat steeds meer scholen concluderen dat doorgaan simpelweg niet langer haalbaar is.
De sector vraagt om eerlijkere financiering
Vanuit het particulier onderwijs klinkt daarom een duidelijke oproep aan de Thaise regering. De sector vindt dat er iets moet gebeuren aan de ongelijke financiering binnen het onderwijs, vooral rond schoolmaaltijden en andere basisvoorzieningen. Volgens schoolvertegenwoordigers bereik je echte onderwijsgelijkheid niet door scholen toe te staan extra kosten door te berekenen aan ouders.
Zij pleiten juist voor hervorming van de manier waarop onderwijsbudgetten worden verdeeld. Alleen dan kunnen particuliere scholen op een eerlijkere manier concurreren en leerlingen blijven bedienen zonder gezinnen verder financieel te belasten. In de huidige situatie voelen veel scholen zich structureel op achterstand gezet, terwijl zij wel een belangrijke rol spelen binnen het Thaise onderwijssysteem.
Internationale scholen veranderen het speelveld
Tegelijk verschuift het hele onderwijslandschap door de snelle groei van internationale scholen. Die ontwikkeling zet extra druk op de traditionele particuliere sector. Voor ouders die bereid zijn meer te betalen, worden internationale scholen steeds aantrekkelijker, zeker als het prijsverschil kleiner wordt.
Daar speelt ook een opvallende ontwikkeling in het staatsonderwijs in mee. Sommige openbare scholen bieden inmiddels speciale programma’s aan die 60.000 tot 70.000 baht per semester kosten. Voor een iets hoger bedrag kunnen ouders dan ook kiezen voor internationaal onderwijs. Daardoor ontstaat een nieuwe concurrentiestrijd in het middensegment van de markt. Klassieke privéscholen komen daardoor van twee kanten onder druk te staan: van goedkope openbare scholen en van internationale alternatieven met een sterker imago.
De sluiting van mogelijk 70 tot 80 privéscholen laat zien hoe snel het Thaise onderwijs verandert. Hogere kosten, minder leerlingen en oneerlijke concurrentie zetten de sector klem. Zonder hervormingen in de financiering dreigt Thailand een belangrijk deel van zijn particuliere onderwijsaanbod te verliezen.
Bron: Bangkok Post
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant, is er gebruikgemaakt van AI als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Wij genereren soms ook foto's met AI. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Vliegtickets21 juli 2026Prijs vastzetten voor een paar euro: de vliegtickettruc die bijna niemand kent
Expats en pensionado21 juli 2026Eén verpleegkundige op twintig patiënten: het gat in de Thaise zorg
Geld en financiën21 juli 2026Oorlog in Midden-Oosten zet Thaise baht verder onder druk
Expats en pensionado21 juli 2026Zoveel lager wordt je maandelijkse pensioen met de nieuwe 10%-regeling
De privéscholen zijn destijds ontstaan vanuit een duidelijke commerciële drijfveer. Ze schoten als paddenstoelen uit de grond en speelden handig in op de vraag van de meer kapitaalkrachtige bevolking.
Als je vandaag naar de tarieven van de betere scholen kijkt, is het weinig verrassend dat dit model onder druk komt te staan. Door de jaren heen zijn de kosten blijven stijgen, tot het punt waarop ze enkel nog toegankelijk zijn voor een zeer beperkte elite.
Veel van deze instellingen hebben zichzelf uit de markt geprijsd. Dat is een patroon dat je vaker ziet: zolang er geld te verdienen valt, blijft men prijzen opdrijven zonder oog voor duurzaamheid. Wanneer de vraag begint af te nemen, volgen excuses en drogredenen om de situatie te verklaren, maar zelden zelfkritiek over de eigen rol in dat proces.
Ik heb er geen medelijden mee.