Thailand controleert 74.000 bedrijven op illegale buitenlandse arbeid: ook pensionado’s moeten oppassen!
Thailand voert de controles op illegaal werk door buitenlanders stevig op. In het begrotingsjaar 2026 zijn al meer dan 74.000 bedrijven gecontroleerd. Daarbij werden ruim 1.700 buitenlanders aangetroffen die werk deden dat voor Thai is gereserveerd. Niet alleen werkgevers lopen risico: ook buitenlanders zonder juiste werkvergunning kunnen een forse boete, uitzetting en een werkverbod krijgen.
De Thaise regering spreekt niet over een eenmalige actie. Het ministerie van Arbeid voert samen met andere overheidsdiensten doorlopend controles uit bij bedrijven die buitenlandse werknemers in dienst hebben.
.
Volgens de regering zijn in het begrotingsjaar 2026 inmiddels meer dan 74.000 bedrijven bezocht. Bij die controles werden meer dan 1.700 buitenlanders gevonden die werk deden in beroepen die geheel of gedeeltelijk voor Thaise staatsburgers zijn gereserveerd.
De controles richten zich daarnaast op buitenlanders die zonder geldige werkvergunning werken of werkzaamheden uitvoeren die niet binnen hun toestemming vallen.
Werkgever kan per werknemer 100.000 baht boete krijgen
Een werkgever die een buitenlander zonder geldige werkvergunning in dienst neemt, kan een boete krijgen van 10.000 tot 100.000 baht per werknemer. Dat geldt ook wanneer iemand wel een vergunning heeft, maar ander werk doet dan is toegestaan.
Bij herhaling zijn de gevolgen zwaarder. De werkgever riskeert maximaal een jaar gevangenisstraf, een boete van 50.000 tot 200.000 baht per buitenlandse werknemer, of beide. Daarnaast kan gedurende drie jaar een verbod gelden om buitenlandse werknemers in dienst te nemen.
Voor kleine ondernemingen kunnen de bedragen daardoor snel oplopen. Drie illegaal tewerkgestelde buitenlanders kunnen bij een eerste overtreding samen al een boete tot 300.000 baht opleveren.
Buitenlander riskeert uitzetting en twee jaar werkverbod
Ook de buitenlandse werknemer wordt bestraft. Werken zonder toestemming of buiten de toegestane werkzaamheden kan een boete van 5.000 tot 50.000 baht opleveren.
Daar blijft het niet bij. Na afhandeling van de boete kan de buitenlander uit Thailand worden gezet. Vervolgens mag hij gedurende twee jaar geen nieuwe werkvergunning aanvragen.
Voor buitenlanders die langdurig in Thailand wonen en voor hun inkomen afhankelijk zijn van werk in het land, kan dat veel ingrijpender zijn dan alleen de financiële boete.
Vooral pensionado’s moeten oppassen met ‘even meehelpen’
Voor Nederlanders en Belgen die op basis van retirement in Thailand wonen, zit het risico vaak niet in een officiële baan. Het gaat juist om activiteiten die onschuldig voelen.
Denk aan een paar uur helpen in het restaurant, hotel, winkeltje of verhuurbedrijf van je Thaise partner. Even achter de balie staan. Bestellingen aannemen. Gasten ontvangen. Iets repareren voor klanten. Een paar keer per week Engelse les geven. Tegen betaling Nederlanders rondleiden. Of structureel werk uitvoeren voor een bedrijf van vrienden.
Dat je er weinig of niets voor krijgt, maakt zo’n activiteit niet automatisch toegestaan. Een retirementstatus is bedoeld om in Thailand te verblijven, niet om er te werken. Zodra je feitelijk werkzaamheden verricht, kan de vraag ontstaan of daarvoor een werkvergunning nodig is.
Een veelgehoorde gedachte is: ik help alleen mijn vrouw of ik krijg er geen salaris voor. Daar moet je niet blind op vertrouwen. Bij een controle kijkt de arbeidsinspectie vooral naar wat je daadwerkelijk aan het doen bent.
Sta je bijvoorbeeld achter de bar terwijl je partner eigenaar is, ontvang je klanten in haar winkel of geef je regelmatig instructies aan personeel, dan kan dat veel sneller als werk worden gezien dan je zelf denkt.
Ook thuis of online werken kan vragen oproepen
Een ander grijs gebied is werk dat je vanuit huis doet. Sommige pensionado’s schrijven, vertalen, adviseren, handelen online of werken nog een paar uur per week voor klanten buiten Thailand.
Dat betekent niet automatisch dat ieder mailtje of iedere online opdracht verboden is. De beoordeling hangt af van je verblijfsstatus, de aard en regelmaat van het werk, de opdrachtgever en de geldende Thaise regels.
Wel is het verstandig om niet uit te gaan van de redenering dat online werk ‘niet telt, omdat de klant in Nederland zit’. Wie structureel vanuit Thailand inkomsten genereert, doet er goed aan vooraf te laten beoordelen of zijn situatie juridisch klopt.
Een verblijfsstatus is geen werkvergunning
Voor pensionado’s is vooral dit onderscheid belangrijk: toestemming om in Thailand te wonen is iets anders dan toestemming om te werken.
Je retirementstatus geeft je dus geen vrijbrief om af en toe betaalde klussen aan te nemen of actief mee te draaien in een onderneming. Ook wanneer het om een paar uur per week gaat, kan dat problemen opleveren als de activiteit juridisch als werk wordt beschouwd.
Heb je wel een werkvergunning, dan moet ook het soort werk overeenkomen met wat volgens die vergunning is toegestaan. Een vergunning voor de ene functie betekent niet automatisch dat je daarnaast ander werk mag doen.
Gidsen zijn een extra risico
Thailand kent beroepen die voor buitenlanders verboden of sterk beperkt zijn. Toeristengids is daar een duidelijk voorbeeld van.
Het ministerie van Arbeid benadrukte in oktober 2025 opnieuw dat buitenlanders niet als officiële gids mogen werken. Dat raakt precies een activiteit die voor pensionado’s onschuldig kan lijken: een groep Nederlanders meenemen door de stad, uitleg geven tijdens een excursie of tegen betaling ‘een dagje gidsen’.
Wat voelt als een gunst of leuke bijverdienste, kan juridisch een verboden beroep zijn. Een gewone werkvergunning lost dat in zo’n geval niet zomaar op, omdat het beroep zelf voor Thai is gereserveerd.
Doe deze controle voordat iemand anders het doet
Wie op retirement in Thailand woont en nooit werkt, hoeft van deze campagne niet direct wakker te liggen. Maar zodra je af en toe meedraait in een zaak, klanten helpt, lesgeeft, tours begeleidt of structureel betaalde opdrachten uitvoert, is het verstandig je situatie opnieuw te bekijken.
Vraag jezelf vooral af: verricht ik hier iets wat normaal gesproken door een werknemer of ondernemer wordt gedaan? Is het antwoord ja, dan is het verstandig om niet op aannames of verhalen van andere expats af te gaan.
Met meer dan 74.000 bedrijfscontroles in één begrotingsjaar is handhaving geen theoretisch risico. Voor pensionado’s zit het gevaar juist in de kleine, informele werkzaamheden waarvan ze denken dat niemand ze als ‘echt werk’ ziet.
Bronnen:
- Thaise regering, 4 september 2026
- Thai PBS, 4 september 2026
- Ministry of Labour, regels en sancties voor illegale buitenlandse arbeid
- Ministry of Labour, regels voor buitenlandse gidsen, 24 oktober 2025
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. Wij maken o.a. gebruik van AI om onderzoek te doen naar onderwerpen en het schrijven over deze onderwerpen. Wij genereren ook foto's met AI, maar gebruiken daarnaast ook stockfoto's. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Van de redactie22 oktober 2026Thailandblog is weer online na belangrijke beveiligingsupdate
Opinie22 oktober 2026TB-opinie: Thailand eist miljarden van CP maar tekende zelf een contract zonder bodem
Opmerkelijk22 oktober 2026Airco stroomrekening van 6.000 baht per maand? Fabrikant spreekt influencer tegen
AOW22 oktober 2026AOW aanvragen vanuit Thailand vraagt eerder actie dan in Nederland
Is het juridisch toegestaan dat de Thaise overheid mijn internet-activiteiten controleert? Geldt in Thailand geen “Wet op de Privacy?”
Om jouw internetbewegingen in te zien is geen privacy-wet nodig. Ik kan je prima volgen op je bezig bent op social media. Internetfora als Thailandblog zijn vrij toegankelijk, en word ik lid kan ik achter die met een inlogmuur. In alle landen, ook NL en BE, staan banken en (telefoon)providers onder toezicht, en in geval van nodig door autoriteiten op te vragen. Door gebruik te maken van al die faciliteiten sta jij toe dat ‘men’ jou volgt. Wordt wakker.
En intussen bouwen Ping uit Laos, Pang uit Myanmar en Peng uit Cambodia vrolijk verder aan de wolkenkrabber.
De planning voor Ping, Pang en Peng ligt al vast: eerst de wolkenkrabber afbouwen, dan de boete betalen en daarna opzouten.
Hopelijk mag ik wel de kapotte gloeilamp verwisselen voor mijn vrouw
Thuis wel, niet in haar eventuele winkeltje
Er zijn ook mensen die heel erg enthousiast zijn over deze wetgeving, ik behoor ook tot die categorie.
Ik ben 5 jaar geleden met pensioen gegaan en ik ben ontzettend streng in de leer,ik heb altijd keihard gewerkt en ben ontzettend blij dat ik nu alleen maar naar werk mag kijken, zelfs in mijn eigen vakgebied heb ik een klusjesman binnen bereik.
Ik ben van dezelfde mening , ik kan er uren naar kijken naar iemand die werkt , ik heb genoeg gewerkt als zelfstandige , en voor wat je ze moet betalen is echter een peulschil van bij ons , dus als ik volgend jaar er ga wonen komt er een tuinman ook .
En toch zou Thailand, dat zichzelf graag presenteert als het vlaggenschip van Zuidoost-Azië, dit beleid juist niet moeten voeren. Geef buitenlanders – van klein tot groot – liever meer officiële toegang tot arbeid en bezit. Door hun obsessie met ‘Thailand voor Thailanders’ op heel veel vlakken veranderen ze het land in een geïsoleerd ‘eiland’, terwijl ze in de praktijk op al deze terreinen alleen maar hink-stap-sprong aan het maken zijn.
ik ben beeldend kunstenaar , exposeer over de hele wereld , vroeger ook in Bangkok , maar ik durf dat nu niet meer .
ik ben pensionado 76 jaar , zonder werkvergunning maar retirement …
mag ik nu wel of niet hier een expo van mijn werk houden ? immigration in Chiang mai , no response .
mijn 17 jaar Thailand expo in Bangkok is geseponeerd ivm niemand weet wat te doen , en waar ? Cnx immigration geeft geen antwoord …Ook een expo voor een charity , nee geen idee , maar mag denk ik niet …
iemand hier met een idee ?
dank voor reacties
Hallo Guido
Dit is er een, maar of dat mogelijk is met je verblijfsvergunning?.
Een urgente/korte werkvergunning (Urgent Work Permit / WP.10) Indien je de expo zelf opzet voor een korte periode (maximaal 15 dagen), kun je via het Thaise Departement van Werkgelegenheid een melding doen van een dringende taak (Urgent Work Permit). Dit vereist meestal een Thaise sponsor, uitnodigende organisatie of geregistreerd bedrijf dat de aanvraag ondersteunt.
Als gast kan ook, en een gelijkgestemde alle werk [met hoofdletters] laten doen.
Je mag als bezoeker of eregast aanwezig zijn bij de opening. Zodra je echter zelf fysiek helpt met de opbouw, standbemanning doet of direct geld aanneemt, valt dit juridisch onder onvergunde arbeid.
Las ik vorig jaar in AN nog, Thailand geschat op 800000 illegaal werkenden !
En jaren ervoor ook al gelezen.
Dus nu eigenlijk bij het zoeken naar stroman organisties, ook illegaal werkenden checken.
2 vliegen in 1 klap. Wie heeft dat bedacht? USA? USE?
Wellicht zal je moeten informeren bij Ministiry Labor Office
https://lb.mol.go.th/en/contact-us
Echter denki dat je het antwoord al weet, Thaiger:
Thailand has a list of restricted jobs for foreigners, often called the “reserved occupation” list. These jobs are protected for Thai nationals to avoid competition in fields that don’t require specialised foreign expertise. Some of these include:
Manual labour: Anything involving construction, carpentry, or factory work.
Agriculture: Farming, animal husbandry, forestry, or fishing are restricted.
Retail and trading: Owning or managing a small retail shop or working as a market vendor is off-limits.
Artisan and craft jobs: Jobs like woodworking, hairdressing, goldsmithing, and sculpture are reserved for Thai nationals.
Driving: Driving jobs, including taxi driving or truck driving, are not allowed for foreigners.
Read the original article at: https://thethaiger.com/guides/prohibited-jobs-for-foreigners-in-thailand
OK deze beknopte lijst aldaar, echter is veel groter.
Verwonder je, want driving jobs niet toegestaan.
Dus breng je je vrouw in de auto naar het ziekenhuis, winkel is dat verboden werk?
Je kan en mag rijden in Thailand, zowaar, echter met een persoon in je auto? Taxiing?
Ook al is het gratis, mag dus niet of wel?
Allemaal in de handen van een (corrupte) dienaar
Jouw werkzaamheden worden dus ook een crime om uit te voeren zeker zonder een vergunning. Indien dan eigenlijk toegestaan.
Wordt tijd dat Thailand zich gaat aanpassen.
Paar jaar gelee stelden USA en USE ook aan Thailand dat ze wat moesten gaan doen aan trafficking, zo niet dan zouden sancties volgen. Kreeg mijn vrouw gewoon een extra baan erbij.
Ik had je Filipijnen willen aanraden om daar naar te verhuizen, echter zijn er nu ook regels qua werk.
Ik herinnerde me dat het makkelijker was in het verleden en bij check nu, even anders.
Voordeel, het kan wel, en je ingebrachte deposito kan je gebruiken voor investering. In je eigen zaak?
Je deposito in Thaiand staat gewoon keihard vast, tenminste als je geen problemen wil (800kbaht)
Tiraniie viert hoogtij en wat dopeheads doen maar wat en zeker niet ten gunste van jou.
Wordt tijd voor een reset.
Als buitenlanders zijn we in Thailand niet alleen buitenstaanders, maar vooral ook kwetsbaar. Niet omdat we geen rechten hebben, maar omdat onze positie sterk afhankelijk is van vergunningen, uitzonderingen en de interpretatie daarvan door de autoriteiten.
Wat voor een Thai een volstrekt normale handeling is, kan voor een buitenlander ineens worden uitgelegd als “werk” waarvoor een vergunning nodig is. En als de regels zo ruim en onduidelijk zijn dat zelfs dát discussie oplevert, ben je als buitenlander wel erg afhankelijk van degene die tegenover je aan het bureau zit.
Welcome to Thailand krijgt dan we een heel andere betekenis.