Nieuws uit Thailand – 7 september 2012

Red Bull zal een aantal maanden last hebben van de hit and run aanrijding, die Vorayuth Yoovidhya, kleinzoon van de bedenker van het energiedrankje, maandag veroorzaakte, zeggen marketingdeskundigen.

Het publieke excuus van de vader en zijn aanbod de familie van het slachtoffer te compenseren, zijn niet voldoende om de negatieve gevoelens over het merk weg te nemen. Het bedrijf zelf zou een officiële verklaring met een excuus moeten afleggen.

Een PR-expert wijst erop dat familieleden in een familiebedrijf zich er altijd van bewust moeten zijn dat ze ambassadeurs van het merk zijn. ‘Nike kon Tiger Woods ontslaan als merkambassadeur, maar dat kun je moeilijk met je eigen kinderen doen’, aldus Hasan Basar. Bovendien versterken internet, blogs en de social media meningen en emoties, waardoor afkeuring van het gedrag van een merkambassadeur leidt tot afkeuring van het merk.

Chalit Limpanavej, lid van een adviescommissie van de Thailand Management Association, denkt dat het niet zo’n vaart zal lopen. ‘Thais hebben een kort geheugen, ze vergeten gemakkelijk en zijn bereid te vergeven.’

– Politie-inspecteur Pannapon Nammuang van het bureau Thong Lor is op non-actief gesteld in afwachting van een disciplinair onderzoek naar zijn rol bij de hit and run aanrijding maandag van Vorayuth Yoovidhya. Hij zou de chauffeur van de familie onder druk hebben gezet de schuld op zich te nemen, waarna hij de chauffeur arresteerde. Voor het onderzoek is 30 dagen uitgetrokken.

Vorayuth, de kleinzoon van Red Bull bedenker Chaleo Yoovidhya, reed maandagochtend vroeg een motoragent aan en reed daarna door naar huis. Uit een alcoltest is gebleken dat zijn bloed 64 milligram per cent of alcohol [?] bevatte. De wettelijke limiet bedraagt 50. De advocaat van Vorayuth zegt dat hij pas na het ongeluk naar de fles heeft gegrepen, maar nuchter achter het stuur van zijn Ferrari zat.

– Vice-minister-president Chalerm Yubamrung geeft Myanmar en Vietnam de schuld van de grote hoeveelheden drugs die momenteel het land binnenstromen. De drugs worden geproduceerd in Myanmar en de chemicaliën die nodig zijn voor de productie komen uit Vietnam.

Volgens Chalerm zijn de drugshandelaren naar Vietnam uitgeweken omdat Thailand een eind heeft gemaakt aan de smokkel van (pseudo)ephedrine uit ziekenhuisapotheken. Deze stof is nodig om methamphetamine pillen te maken.

Chalerm’s commentaar is een reactie op een grote drugsvangst woensdag. In het district Buddha Monthon (Nakhon Pathom) werden 3,29 miljoen methamphetamine pillen met een straatwaarde van 1 miljard baht onderschept.

Chalerm, niet de meest diplomatieke bewindsman in het kabinet Yingluck, haalde gisteren uit naar het Office of the Narcotics Control Board (ONCB), dat hem gevraagd heeft voorzichtig te zijn wanneer hij over de drugsproblematiek spreekt. Chalerm zou de bilaterale verhoudingen geschaad kunnen hebben toen hij tijdens een vergadering van Asean met Myanmar sprak over de United Wa State Army. Deze rebellengroep wordt ervan verdacht drugs te produceren ter financiering van hun strijd.

‘Ze hoeven mij niet te vertellen wat ik moet doen. Ik ben volwassen. Als ik het Asean niet kan vertellen, wie kan ik het dan wel vertellen’, reageerde Chalerm.

Permpong Chavalit, adjunct-secretaris-generaal van de ONCB, denkt dat Chalerm niet de bedoeling had Myanmar en Vietnam de zwarte piet toe te spelen, maar dat hij hun medewerking zoekt. Zonder medewerking van de buurlanden zal het moeilijker zijn om de drugshandel te bestrijden. Permpong verwacht niet dat Chalerm’s opmerkingen over beide landen de regionale samenwerking zullen schaden.

– Thailand heeft zijn derde gouden medaille in de wacht gesleept tijdens de Paralympic Games in Londen. Schermster Saysunee Jana versloeg in de finale van de epee categorie B voor vrouwen de Duitse Simone Briese-Baetke. Eerder pakte Rungroj Thainhiyom goud bij tafeltennis en de bocciagroep won bij het mixed team BC1-2.

– De eerste test verliep woensdag probleemloos, maar de tweede aan de oostkant van Bangkok leidde tot een kleine overstroming van Khlong Rangsit Prayoonsak in Rangsit (Pathum Thani, net ten noorden van Bangkok). De test, waarbij extra water de kanalen werd ingevoerd, diende om de capaciteit van de kanalen te testen, wanneer ze in oktober water uit het Noorden moeten afvoeren.

Vandaag vindt een derde test plaats van Khlong Lat Phrao, een drainagetunnel en Khlong Saen Saep. Gekeken wordt of de propellers in beide khlongs in staat zijn water de tunnel in te stuwen. Bij zware regenval wordt de test afgelast.

in de provincie Ang Thong wordt meer water geloosd uit het Chao Praya stuwmeer ter verlichting van de overstromingen in het Noorden, die het gevolg zijn van aanhoudende regenbuien.

– Het bestuur van het Workmen’s Compensation Fund heeft de maximale vergoeding bij arbeidsongevallen en -ziektes opgetrokken van 300.000 baht naar 1 miljoen baht. De verhoging gaat op 1 januari in. Eén bestuurslid vindt dat er helemaal geen limiet behoort te worden gehanteerd. De voormalige directeur van het fonds is het eens met de verhoging, maar hij vindt dat maatregelen moeten worden genomen om excessieve medische uitgaven te vermijden.

– Somkid Jatusripitak, voormalig minister van Financiën, heeft gisteren het particuliere bedrijfsleven opgeroepen geen steekpenningen te betalen. ‘The private sector is a key force because they can coordinate between the government and the public’, zei hij tijdens een seminar over corruptie, georganiseerd door het Nation Associate Anti-Corruption Network.

Somkid stelde Singapore ten voorbeeld. Vroeger een van de meest corrupte naties, maar nu pikt de bevolking het niet meer en rapporteert elk geval. ‘In Thailand, corruption is society’s norm and expectation.’ Zo bleek uit de juni-peiling van Abac dat 60 procent van de respondenten corruptie accepteert ‘zolang het land ervan profiteert’.

In een peiling van de universiteit van de Thai Chamber of Commerce gaf 86 procent van de bedrijven toe steekpenningen aan overheden te betalen. In sommige gevallen kunnen ze oplopen tot 30 procent van de projectkosten.

– Legerbevelhebber Prayuth Chan-ocha heeft gisteren toegegeven dat de onrust in het Zuiden nooit helemaal bedwongen kan worden. Hij zei dat alle overheidsdiensten de krachten moeten bundelen om het probleem te lijf te gaan. Het leger kan dat niet alleen, zei hij.

Volgens Prayuth zijn de problemen in het Zuiden een binnenlandse aangelegenheid. Thailand heeft geen buitenlandse hulp nodig om de problemen op te lossen, aldus de generaal die deze opmerking maakte vanwege de geplande ontmoeting deze maand tussen de voorzitter van de Organisation of Islamic Cooperation en de commandant van het vierde legerkorps.

– Elektriciteit wordt het laatste kwartaal 5 procent duurder. Een kilowatt-uur gaat 3,71 baht kosten tegen 3,53 baht nu. De prijsstijging is het gevolg van de verhoging van het brandstoftarief, maar die wordt niet geheel doorberekend. Dat kost het landelijk elektriciteitsbedrijf van september tot december 10,5 miljard baht.

– Een Russische man (58) is gisterochtend op Suvarnabhumi ernstig gewond geraakt bij een sprong vanaf de eerste verdieping. Volgens de politie hing hij al een aantal dagen rond op de luchthaven en leek hij depressief. Hij vroeg de toeristenpolitie vaak om water.

– 2.600 valse 1.000 baht-biljetten en Amerikaanse dollars zijn woensdag gevonden tijdens een inval in een huis in het district Bang Khunthian. De politie nam ook blanco wit papier, zwart papier, twee printers, flessen met chemicaliën, twee computers, een bankbiljet-telmachine en twee zakken met gouden kralen in beslag. Een man werd gearresteerd. Hij wordt ervan verdacht lid van een bende te zijn.

– Samila Wenin heeft weinig vertrouwen in de tablet PC’s die alle leerlingen van Prathom-1 krijgen. Onder de titel ‘How kids might get swallowed by tablets’ schrijft ze in Bangkok Post van 6 september: ‘De school van mijn dochter wil de tablet PC weigeren. Onnodig en een verwarrende last omdat de lessen veel verder gaan dan wat de geïnstalleerde apps bieden. Wanneer de elitescholen denken dat hun onderwijs superieur is aan de lessen op de tablets, wordt de tablet niet meer dan een speeltje, waarover de kinderen zich vrolijk maken omdat letters worden herhaald die ze al sinds de kindergarten hebben geleerd.’

Afgezien van de matige inhoud wijst ze ook op het onderhoudsprobleem, dat scholen als last kunnen ervaren wanneer de tablet geïntegreerd is in het onderwijs. Een vergeten tekstboek is geen ramp, een kapotte PC is in dat geval vergelijkbaar met een mobiele telefoon, die een verzekeringsagent thuis heeft laten liggen.

Samila’s school enquêteerde de ouders over de tablet. Drie stemden tegen. Inderdaad: Samila was één van hen.

Economisch nieuws

– Het Monetary Policy Committee (MPC) van de Bank of Thailand heeft woensdag besloten de rente ongemoeid te laten. Beter gezegd: de policy rate blijft ongewijzigd op 3 procent. Dit is het tarief dat banken berekenen, wanneer ze geld bij elkaar lenen. Op basis daarvan worden de overige rentetarieven vastgesteld.

Het commissiebesluit was niet unaniem: 3 commissieleden stemden voor, 2 wilden een kwartpuntje van de policy rate afdoen. De meerderheid meent dat de groei van de binnenlandse economie en openbare investeringen voldoende tegenwicht bieden tegen de teruglopende export, zodat er niet te veel druk komt op de inflatie en kredietkwaliteit.

Volgens hen zou een rentevermindering nu een negatief effect op de economie kunnen hebben. Maar wanneer er zich in de wereldeconomie onverwachte problemen voordoen, zou dat een reden kunnen zijn de policy rate te verlagen.

Het MPC bestaat uit zeven leden: vier zijn externe experts en drie bankmedewerkers. Tijdens de vergadering van woensdag waren twee experts afwezig. In oktober vergadert de commissie weer.

– Taxichauffeurs, taxibedrijven en busondernemingen blij, want de CNG-prijs (compressed natural gas, aardgas) blijft vermoedelijk tot het eind van het jaar gehandhaafd op 10,55 baht per kilo. Dit betekent dat de taxitarieven niet verhoogd hoeven te worden, stelt Vitoon Naewpanit, voorzitter van de Transportation Service Cooperative Federation of Thailand, verheugd vast.

Begin dit jaar kostte CNG 8,5 baht per kilo. Het was de bedoeling dat er tot het eind van het jaar elke maand 50 satang zou bijkomen, maar na protesten werd de prijs in april bevroren op 10,55 baht. In oktober zou die weer omhoog gaan, maar de Energy Regulatory Commission wil nu eerst een onderzoek naar de prijsstructuur door de Chulalongkorn universiteit afwachten en vaststelling van het nieuwe gaspijpleidingtarief.

CNG wordt geleverd door staatsoliebedrijf PTT Plc; ook de meeste CNG-pompen zijn in het bezit van PTT. De regering heeft de wederverkoop vrijgegeven. Verwacht wordt dat concurrentie tot lagere prijzen zal leiden.

Banyong Amporntrakul, voorzitter van de Bus Operators Association, juicht de liberalisering daarom toe. Hij vindt dat de regering het gebruik van ethanolbenzine, zoals E85 en E90, moet stimuleren, zodat het land minder afhankelijk is van olie-importen. En het is ook gunstig voor de binnenlandse suiker- en cassave-industrie.

– Meldde de krant eerder dat de rijstoogst in India zou tegenvallen vanwege de droogte, nu meldt ze dat India dit seizoen vermoedelijk 100 miljoen ton rijst gaat oogsten. Eerder werd 94 à 95 miljoen ton voorspeld. Daarmee vervliegen Thailand’s kansen om de komende maanden zijn rijstexporten te vergroten. India verkoopt 5% witte rijst voor US$420 per ton en parboiled rijst voor $405. De Thaise prijzen liggen daar met respectievelijk $600 en $622 per ton ruim boven.

Bovendien is er nog een andere kaper op de kust. Chookiat Ophaswongse, honorair president van de Thai Rice Exporters Association, verwacht dat Vietnam India’s prijzen zal volgen, waardoor het voor de Thaise regering uiterst moeilijk zal worden rijst aan andere regeringen te verkopen.

De Thaise rijst is door de regering in het kader van het hypotheeksysteem opgekocht voor prijzen die zo’n 40 procent boven de marktprijs liggen. Wanneer de regering een grote hoeveelheid rijst wil verkopen, zal ze een aanzienlijk verlies moeten accepteren, zegt Sompong Kittireanglarp, president van exporteur Ponglarp Co. Ze zal dan tegen een prijs moeten verkopen die in de buurt ligt van Vietnam’s prijzen van $440 à 445 per ton.

– Thailand kan in een zelfde crisis als in de eurozone terechtkomen als de economische groei wordt gestimuleerd door het maken van schulden, waarschuwt de Bangkok Bank. Voorzitter Kosit Panpiemras vindt dat de economische expansie van het land voornamelijk door de regering moet worden ondersteund, vooral nu de export aanzienlijk vertraagt. Maar hij heft een waarschuwende vinger: het geld kan beter uit de staatsinkomsten, vooral belastingen, komen dan uit leningen.

‘Het vergroten van de staatsschuld hoeft niet verkeerd te zijn wanneer het ervoor zorgt dat de economie groeit. Maar zoals de situatie nu is, zal de economie daar niet krachtig door groeien.’

– Professional Waste Technology, een van de drie bedrijven die gevaarlijk afval verwerken, mag na ruim anderhalf jaar weer de bedrijfsvoering hervatten. Het bedrijf werd in december 2010 gesloten na klachten van omwonenden over stank en verontreiniging van ondergrondse waterbronnen.

Het Industrial Works Department beval het bedrijf toen ook zijn twee stortplaatsen in de provincie Sa Keo en andere faciliteiten te verbeteren. [Welke faciliteiten? Welke verbeteringen?]

De sluiting noopte het bedrijf zijn werknemers te ontslaan en het kantoorgebouw in Bangkok te verkopen. [Hoeveel werknemers?] Ambtenaren van het ministerie van Industrie en omwonenden inspecteerden in augustus het bedrijfsterrein. [Waar? Wat is er verbeterd?] Inmiddels zijn 10 van de 900 oude klanten teruggekeerd. [En de werknemers?] In 2006 ging het bedrijf ook al een keer voor 18 maanden dicht. [Wat zijn er toen voor maatregelen genomen?]

www.dickvanderlugt.nl – Bron: Bangkok Post