Nieuws uit Thailand – 31 oktober 2012

De gedeelde reiservaringen van toeristen op sites als TripAdvisor dienen door hoteliers, luchtvaartmaatschappijen en restaurants nauwkeurig gevolgd te worden en desgewenst van commentaar te worden voorzien, want ze bepalen voor een groot deel de reiskeuzes van toeristen.

TripAdvisor is ’s werelds grootste reiswebsite. Er staan 75 miljoen besprekingen op, geschreven door 32 miljoen personen. Elke minuut worden 50 recensies aan de site toegevoegd.

Uit de TripAdvisor Industry Index bleek eerder dit jaar dat hoteliers in de regio Azië-Pacific het best gebruik maken van social media om in contact te blijven c.q. te komen met gasten. Maar slechts 12 procent van de negatieve reviews over Thaise bestemmingen is door de betrokken bedrijven becommentarieerd.

– Damrong Pidech, hoofd van het Department of National Parks, Wildlife and Plant Conservation, heeft amper zijn hielen gelicht, of het nieuw benoemde hoofd van het Royal Forest Department (RFD) stopt voorlopig met de jacht op illegaal aangelegde vakantieparken in bosreservaten. Hij doet dit op bevel van premier Yingluck, die vindt dat het bewijsmateriaal nog maar eens bekeken moet worden.

Damrong oogstte veel waardering met zijn beleid om nu eindelijk eens een eind te maken aan de anarchie in nationale parken en bosreservaten. Maar de eigenaren van die parken en vakantiehuizen waren er minder van gecharmeerd vooral toen Damrong, met een gerechtelijk bevel in de hand, niet schroomde illegale bouwsels met de grond gelijk te maken.

Het Royal Forest Department gaat nu elk geval afzonderlijk bekijken. Vaak zeggen de ‘krakers’ dat ze er al woonden voordat het desbetreffende gebied de status beschermd bosgebied kreeg. Milieu-activist Sasin Chalermlap van de Seub Nakhasathien Foundation steunt het plan om in die gevallen niet tot vervolging over te gaan. Niettemin vindt hij dat de RFD door moet gaan met het vervolgen van ondernemingen die zich illegaal in een bosgebied hebben gevestigd.

[Mijn commentaar: Een nogal doorzichtige besluit van de premier om haar politieke vriendjes met zo’n illegaal buitenverblijf ter wille te zijn.]

– Vandaag laat de Fifa weten of het nieuwe Futsal stadion in het district Nong Chok (Bangkok) in gebruik kan worden genomen tijdens de Futsal World Cup 2012 die donderdag begint. De gemeente Bangkok wijt de vertragingen in de bouw aan de overstromingen van vorig jaar. En tot overmaat van ramp deed de Chinese douane moeilijk over de bestelde houten vloer. Een vervangende vloer is inmiddels gearriveerd uit Maleisië en Taiwan. Die zou in 1 dag gelegd kunnen worden.

Gisteren speelde een gemeentelijk team een vriendschappelijk wedstrijdje tegen een team van journalisten op de noodvloer van polypropyleen en gouverneur Sukhumbhand Paribatra leidde een ceremonie ‘for good luck’, en dat heeft het stadion wel nodig.

De openingsceremonie, oorspronkelijk gepland voor het nieuwe stadion, wordt in het Hua Mak Indoor Stadium in Bangkok gehouden. Daar worden ook wedstrijden gespeeld, evenals in het Nimibutr Gymnasium in Bangkok en de Chatichai Arena in Nakhon Ratchasima. Nadeel van die accommodaties is dat er minder toeschouwers terecht kunnen.

– De circa duizend verpleegsters die op 16 oktober bij het Government House demonstreerden, lijken met een kluitje in het riet te zijn gestuurd. De hen beloofde ambtenarenstatus zit er nog even niet in, want het Office of the Civil Service Commission gaat nu eerst in samenwerking met het ministerie van Volksgezondheid berekenen hoeveel verpleegsters in diverse sectoren van de volksgezondheid nodig zijn.

In het 5-jarenplan van het ministerie wordt uitgegaan van een toename met 70.000 plaatsen tussen 2013 en 2017. Hiervan zijn 17.000 bestemd voor verpleegsters. Daarvan zouden de verpleegsters die nu een tijdelijke benoeming hebben, kunnen profiteren. Ze gaan er dan qua salaris en secondaire arbeidsvoorwaarden op vooruit.

Maar het State Personnel Management Office zet vraagtekens achter de aantallen. Ze zouden slecht onderbouwd zijn. Volgens de adjunct-secretaris van het ministerie van Volksgezondheid krijgt in januari een aantal verpleegsters al de ambtenarenstatus, maar dat is een kortetermijn oplossing. Het ministerie onderhandelt met premier Yingluck over verhoging van het budget.

– Een rechter van de Supreme Administrative Court vindt dat de rechtelijke uitspraak uit 2006, waarbij het openbaarvervoerbedrijf van Bangkok (BMTA) verantwoordelijk wordt gehouden voor luchtvervuiling, gehandhaafd dient te worden. Hij heeft dit advies naar de kamer van 5 collega’s gestuurd, die zich over de zaak buigen. Wanneer de kamer een uitspraak heeft gedaan, is het einde verhaal want beroep is niet mogelijk.

De zaak werd al in 2002 door de Foundation Against Air Pollution and for Protection of the Environment aangezwengeld. De stichting stelde dat de bussen van de BMTA voor een excessieve luchtvervuiling zorgen. De Central Administrative Court beval de gemeente in 2006 het onderhoud te verbeteren en elke drie maanden de resultaten van emissietests te rapporteren. De BMTA ging tegen de uitspraak in beroep.

De BMTA heeft een wagenpark van 14.700 bussen, maar beschikt over slechts 33 machines om de uitstoot van uitlaatgassen te meten. Volgens de eigen regels zou dit iedere twee weken moeten gebeuren. Wanneer de hoeveelheid zwarte rook boven een bepaalde grenswaarde uitkomt, zou de bus de straat niet op mogen en dient die eerst gerepareerd te worden.

– Roodhemdleider Jatuporn Prompan laat niet met zich spotten. Driemaal werd hij gepasseerd voor een kabinetspost, maar een adviseurschap in het ministerie van Binnenlandse Zaken als troostprijs ziet hij niet zitten. Hij bedankt voor de eer en wil zich liever samen met zijn rode kameraden inzetten voor bescherming van de regering.

Naar verluidt heeft het passeren van Jatuporn geleid tot onenigheid tussen roodhemdsupporters en de regering, maar betrokkenen haasten zich te verklaren dat alles koek en ei is. Roodhemdleider Nattawut Saikuar, eerder vice-minister van Landbouw en nu vice-minister van Handel, zegt nog steeds Jatuporn elke dag te ontmoeten en met hem te praten. ‘We would never fight for a cabinet seat.’

-Tegenrally’s hebben geen nut, ze gooien alleen maar olie op het vuur. Zo reageren vice-minister-president Chalerm Yubamrung, vice-minister en roodhemdleider Nattawut Saikuar en roodhemdleider Jatupon Prompan op het plan van roodhemdgroepen in Udon Thani en Ayutthaya om tegenrally’s tegen de Pitak Siam groep te houden. Deze anti-regeringsgroep zag kans zondag 20.000 mensen op de been te brengen.

Chalerm zegt dat roodhemden beter symbolisch kunnen demonstreren bij provinciehuizen om hun ongenoegen te uiten, maar ze moeten niet naar Bangkok komen. Nattawut denkt dat tegenrally’s de oude machtskliek tot ‘politieke interventie’ zou kunnen verleiden.

– Elf districten in de provincie Nakhon Ratchasima zijn verklaard tot rampgebied omdat ze onder een ernstige droogte lijden. Meer dan 670.000 rai beplant met rijst, dreigt te verdorren bij gebrek aan water. De autoriteiten gaan de regering vragen gedupeerde boeren te compenseren met 606 baht per rai.

Economisch nieuws

– Het midden- en kleinbedrijf krijgt het volgend jaar moeilijk. De lonen gaan dan gemiddeld met 6,2 procent omhoog tegen 5,5 procent dit jaar. Op 1 januari wordt het minimumdagloon in de 70 resterende provincies naar 300 baht opgetrokken en gaat het startsalaris voor ambtenaren met een bachelors graad naar 15.000 baht per maand.

Tijdens een seminar, georganiseerd door de Thailand Management Association, riep Wisarut Ruknapapong, directeur van Human Intellectual Management Co, het bedrijfsleven op zich aan te passen door alleen capabele mensen aan te nemen en meer technologie toe te passen. Arbeidsintensieve bedrijven dienen volgens hem te verhuizen naar Cambodja, Laos, Myanmar en Vietnam, want hier kunnen ze niet overleven.

– De Federation of Thai Industries doet een dringend beroep op de regering om de verhoging van het minimumdagloon naar 300 baht in 70 provincies uit te stellen. ‘De verhoging zal de particuliere sector zwaar treffen’, zegt Thaveekit Jaturajarernkul, vice-voorzitter van de FTI. ‘Misschien dat sommige grote bedrijven geen bezwaar hebben, maar de meeste kleine en middelgrote bedrijven zullen het moeilijk krijgen.’

De FTI vindt dat de huidige situatie tot eind 2015 ongewijzigd dient te blijven. In 7 provincies werd het minimumdagloon al in april verhoogd naar 300 baht, in de 70 andere provincies is het met 40 procent verhoogd, maar het verschilt per regio.

De FTI heeft nog meer noten op haar zang. Zo vindt ze dat het minimumloon alleen dient te gelden voor werknemers die minimaal een fourth grade opleiding hebben en in het bezit zijn van een graduation certificate van het ministerie van Onderwijs. Na 2015 zou de overheid moeten stoppen met haar loonbeleid en de lonen vrij moeten laten, bepleit de federatie.

– De economische groei bedraagt naar schatting van het Fiscal Policy Office in het fiscale jaar 2013 (1 okt-1 okt) 5,2 procent, mits 93 procent van het investeringsbudget wordt besteed. Van het budget van 350 miljard baht dat de regering heeft uitgetrokken voor watermanagement, dient tenminste 100 miljard te worden uitgeven om dat groeicijfer te bereiken. In het afgelopen fiscale jaar is slechts 1 miljard baht door het kabinet goedgekeurd.

Ten aanzien van de prognose voor de exportgroei volgend jaar houdt het kantoor vele slagen om de arm. Het acht 10,5 procent mogelijk (dit jaar 4,5 procent), maar dan moeten de stimuleringsprogramma’s in China effect hebben, de VS zal niet al te veel moeten bezuinigen en Europa moet dankzij het European Stability Mechanism uit het dal kruipen.

Met de binnenlandse bestedingen gaat het intussen niet verkeerd. September boekte een groei van 32,6 procent vergeleken met dezelfde maand vorig jaar en de eerste negen maanden van dit jaar waren goed voor een groei van 12,7 procent op jaarbasis.

– Het aantal passagiers dat door de zes grote luchthavens wordt verwerkt, is in het afgelopen fiscale jaar met 7,87 procent gestegen, de helft van het groeipercentage een jaar eerder. De luchthavens verwerkten 71,52 miljoen passagiers, waarvan Suvarnabhumi 52,36 miljoen voor zijn rekening nam: 38,68 miljoen internationale passagiers (plus 3,48 pct) en 13,68 miljoen binnenlandse (plus 31,37 pct).

www.dickvanderlugt.nl – Bron: Bangkok Post