Nieuws uit Thailand – 26 december 2012

26 december 2012

In gevaarlijke gebieden in het Zuiden dienen onderwijzers in pantservoertuigen van het leger naar en van hun werk te gaan, zegt legerbevelhebber Prayuth Chan-ocha. De generaal stelt verder voor om, waar nodig, onderwijzers door soldaten te vervangen. Zo gek is dat niet, want volgens Prayuth hebben veel soldaten en politieagenten in het Zuiden een opleiding tot onderwijzer gevolgd.

Prayuth wijst erop dat soldaten alleen geen 24-uurs bescherming kunnen bieden; zij moeten hulp krijgen van politie en dorps defensievrijwilligers. Wanneer soldaten niet beschikbaar zijn, moeten politieagenten onderwijzers escorteren en in gebieden die minder gevaarlijk zijn, kunnen defensievrijwilligers worden ingezet.

In het Zuiden zijn vooral onderwijzers en soldaten het doelwit van moord- en bomaanslagen, omdat ze beschouwd worden als vertegenwoordiger van de centrale overheid. Sinds 2004, toen het geweld weer oplaaide, zijn 157 onderwijzers doodgeschoten. Ook onschuldige burgers, zowel boeddhisten als moslims, zijn hun leven niet veilig.

– Een minibusje (ja, ze zijn berucht) is gisteren in Muang (Ratchaburi) in een kanaal gereden. Drie passagiers kwamen door verdrinking om het leven, negen raakten gewond. Het busje was onderweg van Phetchaburi naar Bangkok. Volgens getuigen reed de chauffeur veel te hard en dat is bijna standaard bij deze vorm van openbaar vervoer.

– De Sungai Kolok rivier in de zuidelijke provincie Narathiwat is buiten haar oevers getreden waardoor de afgelopen twee dagen alle dertien districten in de provincie zijn getroffen; de districten Sungai Kolok en Sungai Padi het hardst. Zo’n 13.000 personen in 131 dorpen zijn gedupeerd. In het district Sungai Kolok bereikte het water in acht woonkernen een hoogte van 70 tot 90 centimeter; 5.187 personen hebben dringend hulp nodig.

In de provincie staan twintig wegen onder water, waarvan twee in het district Si Sakhon onbegaanbaar zijn, omdat het water er 1 meter hoog staat. Minstens zes hoofd- en secondaire wegen in het district Chanae zijn eveneens onbegaanbaar omdat het water er 80 tot 90 centimeter hoog staat.

Meer dan 300 personen uit de districten Chanae, Waeng, Sungai Kolok en Sukhirin zijn tijdelijk geëvacueerd. Drie scholen in de service area 1 van het Primary Education Office zijn gesloten omdat het water de klaslokalen inliep.

In het district Tak Bai liepen twee dorpen onder water. Het water bereikte een hoogte van 50 tot 60 centimeter.

Drie bruggen in het district Sichon (Nakhon Si Thammarat) zijn beschadigd door water dat vanaf de Luang bergen stroomde, waardoor honderden huishoudens van de buitenwereld werden afgesloten. De bruggen zijn gisteren gerepareerd.

– Het kabinet heeft gisteren het plan van het ministerie van Onderwijs goedgekeurd om 600 beurzen ter beschikking te stellen aan graduates, die in een andere graad dan Engels zijn afgestudeerd. De gelukkigen krijgen de gelegenheid in een Engelssprekend land een opleiding tot leraar te volgen. Doel van het 78 miljoen baht kostende project is om het tekort aan leraren die een tweede buitenlandse taal onderwijzen, te bestrijden.

Beurzen gaan naar 200 graduates Japans, 140 Koreaans, 60 Frans, 40 Duits en Spaans, 25 Vietnamees, Birmees, Khmer en Bahasa Indonesian/Malay en 20 Russisch. Het project begint volgend jaar en loopt tot 2018. Elk jaar worden 150 beurzen verstrekt.

– Drie boeddhistische monniken zijn maandag in een frontale botsing in Schotland om het leven gekomen. Ze zaten op de achterste bank van een Nissan Note die tegen een Skoda Octavia botste. Merkwaardigerwijs overleefden de vrouwelijke chauffeur van de Nissan en een man die naast haar zat, het ongeluk.

– De politie is op zoek naar drie personen die in Thawi Watthana de nek van een vrouwelijke taxichauffeur (53) met een mes hebben bewerkt en daarna met haar taxi over haar heenreden. De vrouw overleefde de aanval, maar ligt met arm- en beenbreuken en verwondingen aan haar schedel in het ziekenhuis van Nakhon Pathom.

– In een lagere school in Sakon Nakhon is maandagavond op twee verschillende plaatsen brand gesticht: op de begane grond van een twee verdiepingen tellend gebouw, en in een ander gebouw dat 100 meter verderop staat. De brandweer zag kans de schade enigszins beperkt te houden. In dezelfde school was enkele dagen eerder ingebroken.

– Voormalig effectenhandelaar Katha Pajariyapong (39) is door de Criminal Court veroordeeld tot vier jaar gevangenisstraf omdat hij twee berichten online had gezet die schadelijk waren voor de monarchie en de nationale veiligheid. Katha werd in november 2009 gearresteerd.

Het eerste bericht bevatte onjuiste informatie over prinses Maha Chakri Siridhorn en het tweede refereerde aan negatieve informatie over de monarchie. Daardoor ontstond paniek op de beurs en duikelden de beurskoersen. Katha werd veroordeeld op grond van de Computer Crime Act. Hij heeft om vrijlating op borgtocht gevraagd en gaat in beroep.

Politiek nieuws

– De regering lijdt geen gezichtsverlies als het referendum een flop wordt. Vrij vertaald is dat wat premier Yingluck gisteren zei op de dag dat de partij met de volksraadpleging worstelde. Geen gezichtsverlies, want het referendum is geen idee van de partij. Pheu Thai heeft tijdens de verkiezingscampagne slechts beloofd dat ze de grondwet zou wijzigen, aldus Yingluck. Het maakt dus niet uit wanneer de opkomst onder het vereiste minimum blijft. Het parlement kan de grondwet altijd nog artikelgewijs wijzigen.

Yingluck gaf toe dat de meningen in de partij verdeeld zijn, maar dat betekent niet dat er ‘conflicten’ zijn. En Nattawut Saikuar, roodhemdleider en vice-minister van Handel, haastte zich te verklaren dat er ‘geen breuk’ is tussen de roodhemden en Pheu Thai. Ze zijn het eens over de noodzaak de grondwet van 2007 te wijzigen; alleen over het ‘hoe’ verschillen ze van mening. De roodhemden willen dat doorgegaan wordt met de parlementaire behandeling van het voorstel tot wijziging van artikel 291 van de grondwet, die in juli door het Constitutionele Hof werd stilgelegd.

Gisteren zou de partij proberen de neuzen één kant uit te krijgen, maar over die vergadering schrijft de krant niets; ze beperkt zich tot het herkauwen van de bekende standpunten, die ik gisteren in Nieuws uit Thailand al op een rijtje zette.

Na de jaarwisseling en ik neem aan, nadat iedereen zijn kater heeft weggeslapen, gaat regeringspartij Pheu Thai openbare hoorzittingen organiseren om de bevolking te informeren. Daarna wordt volgens partijleider en minister van Binnenlandse Zaken Charupong Ruangsuwan besloten wat het wordt: referendum of voortzetting van het parlementaire debat over artikel 291. Wanneer dat artikel is gewijzigd, kan een burgerassemblee worden gevormd, die de grondwet van 2007 gaat herzien.

Volgens Pheu Thai-woordvoerder Prompong Nopparit blijven de grondwetsartikelen over de monarchie en artikel 309 buiten schot. Artikel 309 legitimeert alle besluiten van het militair bewind en vrijwaart de coupplegers van vervolging. Heel verstandig, want het leger kun je in Thailand maar beter te vriend houden; dat bewijst de geschiedenis wel.

– De gouverneursverkiezing in Bangkok volgend jaar februari is voor de Democraten, die momenteel de stad domineren, geen gelopen race. In een analyse schrijft Bangkok Post dat de huidige (Democratische) gouverneur Sukhumbhand Paribatra waarschijnlijk niet in aanmerking komt voor herverkiezing. De partij zou de voorkeur geven aan voormalig minister van Financiën Korn Chatikavanij, maar die heeft andere ambities: hij wil de volgende partijleider en premier worden.

Voor de post zijn vier kandidaten in de race. Een commissie heeft met alle vier gesproken; deze week selecteert het dagelijks bestuur van de partij de gelukkige. Een anonieme bron zegt dat het bestuur vermoedelijk geen van de vier zal kiezen. Verder zal de huidige gouverneur, die al begonnen is aan zijn herverkiezingscampagne, overtuigd moeten worden een stapje terug te doen. Volgens die bron is Sukhumbhand de afgelopen 4 jaar tegengevallen.

Economisch nieuws

– Alhoewel de brand een schade van 50 miljoen baht veroorzaakte, loopt de productie van Toyota in Ban Pho (Chachoengsao) geen vertraging op. In de loods, die in vlammen opging, wordt de dagproductie van motorolie opgeslagen voor aflevering aan dealers. Behalve de 30.000 liter gingen reserve pallets en vorkheftrucks verloren.

De desbetreffende loods staat op 1 kilometer van de fabriek. Zondag om 19 uur brak de brand om nog onbekende oorzaak uit. De brandweer had 3 uur nodig om het vuur onder controle te krijgen. ’s Nachts laaide het vuur weer op, maar 2 uur later kon uiteindelijk het sein brand meester worden gegeven.

Volgens het bedrijf heeft de omligende woonbebouwing geen nadelige gevolgen ondervonden van de brand. Het gebruikt bewerkt afvalwater om branden te blussen en geen chemicaliën. Niettemin zegt het bedrijf toe alle medewerking te verlenen en zijn verantwoordelijkheid te nemen, mochten er toch gevolgen zijn. De milieudienst van de provincie heeft in de omgeving watermonsters genomen en een team met gezondheidwerkers is op zoek geweest naar eventuele toxische dampen.

– Het researchcentrum van Mitr Phol, ’s werelds vijfde grootste suikerbedrijf, probeert een suikerrietsoort te ontwikkelen, die een hogere opbrengst per rai heeft dan de populaire Khon Kaen 3. Khon Kaen 3 heeft een gemiddelde opbrengst van 10,5 ton per rai.

Het researchcentrum wil in het Noordoosten op een opbrengst van meer dan 20 ton uitkomen – hoger dan het gemiddelde in de centrale regio van 12 tot 13 ton. Verschillend soorten worden getest op het 1.600 rai metende centrum en ze worden gratis uitgedeeld aan geïnteresseerde boeren. Bij de pilot worden nauwelijks pesticiden gebruikt.

De meeste suikerriet wordt in het Noordoosten verbouwd. Een probleem is dat 90 procent van de akkers niet wordt geïrrigeerd en afhankelijk is van de regenval. Bovendien bevat de zanderige grond weinig voedingsstoffen en trekt ze insecten aan.

Momenteel bedraagt de opbrengst er 9 ton per rai. Als gevolg daarvan komt de gemiddelde landelijke opbrengst in het vorige maand begonnen seizoen 2012-2013 uit op 10,4 ton. Vorig jaar bedroeg die 11,8 ton.

Somnuck Jongmeewasin, een onafhankelijk community researcher, roemt het initiatief van Mitr Phol om gratis suikerriet ter beschikking te stellen, maar hij wijst er wel op dat boeren in een later stadium aan het bedrijf vastzitten. Hij vreest ook dat de kwaliteitscontrole van het bedrijf boeren zal bewegen veel geld te besteden aan kunstmest en pesticiden, vooral wanneer ze chemische middelen gebruiken.

– Te beginnen met de eerste sectie van de 80,8 kilometer lange Red Line tussen Rangsit en Bang Sue, wil de regering de aanleg van de tien geplande metrolijnen versnellen. Premier Yingluck heeft het ministerie van Transport opdracht gegeven binnen een maand met een gereviseerd plan te komen.

Het huidige plan voorziet in de aanleg van 10 lijnen met een lengte van in totaal 464 kilometer in en om Bangkok. Voor 2013 worden de kosten begroot op 77,8 miljard baht, maar wanneer te lang wordt gewacht lopen de kosten op, dus moet er haast gemaakt worden.

Het Red Line project heeft vertraging opgelopen na suggesties dat een deel van het tracé wel geschrapt kon worden omdat het de geplande verlenging van de Airport Rail Link van Phaya Thai naar luchthaven Don Mueang overlapt. [Details ontbreken verder.]

Ook met de aanleg van de hogesnelheidslijnen wil de regering haast maken. De inschrijving wordt van het derde of vierde kwartaal van 2013 naar het tweede kwartaal gehaald, aldus minister Chatchart Sithipan (Transport).

– Big C Supercenter Plc (BIGC) wil het aantal zaken in 2016 verdrievoudigd hebben: van de huidige 346 vestigingen naar 1.250. Alle formules worden uitgebreid: hypermarkt en Big C Market (thans 131, plus 300) en Mini Big C (125 thans, 950 erbij). De verhouding 950-300 is gebaseerd op eigen onderzoek, waaruit blijkt dat klanten 2 tot 3 keer per maand de Big C hypermarkt bezoeken, maar de kleinere formules veel vaker.

Dit jaar heeft het bedrijf twee nieuwe formules geïntroduceerd: Big C Jumbo en in samenwerking met Better Vision Co Big C Optical. De eerste Big C Jumbo ging in Samut Prakan open; de belangstelling ervoor is beter dan verwacht.

BIGC exploiteert verder nog 90 Pure health, beauty and drug stores. Dat aantal wordt volgend jaar ook uitgebreid; binnen de Big C hypermarkten en als zelfstandige vestiging. Hoeveel geld met de uitbreidingen is gemoeid, heeft het bedrijf niet bekend gemaakt.

– Het ministerie van Transport heeft 48 miljard baht nodig om de toekomstige diepzeehaven Dawei in Myanmar middels een snelweg en spoorlijn een verbinding te geven met industrieterrein Laem Chabang (Chon Buri). Een stuk snelweg van 96 kilometer ontbreekt nog tussen Bang Yai, Nakhon Pathom en Kanchanaburi; voor de aanleg van 80 kilometer van Kanchanaburi naar Myanmar wordt momenteel een milieueffectrapportage gehouden.

Bij de spoorwegverbinding gaat het om de zogeheten Ban Kao-Phu Namron route van 30 kilometer vanaf de Thaise grens Myanmar in. Een andere spoorverbinding die gepland is, is de 106 kilometer lange spoorlijn Chachoengsao-Khlong 19-Kaeng Khoi.

www.dickvanderlugt.nl – Bron: Bangkok Post