Nieuws uit Thailand – 20 juli 2012
Wanneer er dit jaar net zoveel regen valt als vorig jaar, overstromen weer dezelfde wijken van Bangkok. Regent het minder, hetgeen de verwachting is, dan blijft Bangkok droog, maar de provincies Lop Buri en Ayutthaya krijgen wel met aanzienlijke wateroverlast te maken. Dit zegt Seree Supradit, directeur van het Climate Change and Disaster Centre van de Rangsit universiteit.
Zoals bekend heeft de regering een bedrag van 350 miljard baht uitgetrokken voor anti-overstromingsmaatregelen: 300 miljard voor acht projecten langs de Chao Praya rivier en 50 miljard voor 17 projecten langs kleine rivieren en zijrivieren in het Noordoosten en zes projecten in het Zuiden. Seree denkt dat het 4 jaar duurt voordat ze gerealiseerd zijn: 2 jaar voor gezondheids- en milieueffectrapportages en 2 jaar voor de uitvoering. Dit jaar bieden de projecten derhalve geen enkel soelaas, aldus Seree.
Onder het motto ‘Voorkomen is beter dan genezen’ heeft de National Anti-Corruption Commission (NACC) zich voorgenomen al in het stadium van aanbesteding de voortgang van al die projecten in de gaten te houden. De NACC gaat proberen corruptie in de overheidssfeer tegen te gaan en ze heeft de Anti-Corruption Network Alliance gevraagd datzelfde te doen in de particuliere sector. De alliantie vreest dat er meer mogelijkheden voor corruptie zijn, omdat procedures vanwege de urgentie verkort worden.
– Ook volwassenen lopen het risico mond- en klauwzeer (HFMD) op te lopen, met name wanneer ze een verzwakt immuunsysteem hebben. Tot nu toe zijn alleen kinderen jonger dan 5 jaar ziek geworden door het virus. Het Department of Medical Services zegt nog geen berichten over zieke volwassenen te hebben ontvangen, maar Naris Waranatat, expert infectieziektes bij het Queen Sirikit National Institute of Child Health, zegt te hebben gehoord dat sommige ouders het virus hebben opgelopen van hun zieke kinderen.
De permanent secretaris van het ministerie van Volksgezondheid verwacht dat de verspreiding van de ziekte eind deze maand tot een einde komt omdat het een seizoensepidemie betreft. Vorig jaar werden 18.000 kinderen ziek, van wie er 6 overleden. Of een kind dat in het Nopparat Rajathanee ziekenhuis in Bangkok is overleden als gevolg van HFMD, kan hij niet bevestigen. Het wachten is op het autopsierapport.
De Basic Education Commission heeft bekend gemaakt dat 211 leerlingen in 35 onder haar beheer staande scholen HFMD hebben opgelopen. Veertien scholen zijn tijdelijk gesloten.
– Oppositieleider Abhisit dreigt de minister van Defensie voor de rechter te slepen omdat die beweerd heeft dat hij de dienstplicht heeft ontlopen. Volgens Abhisit probeert de minister de recalcitrante roodhemdleider Jatuporn Prompan te helpen, die verwikkeld is in een smaadzaak, aangespannen door Abhisit. Begin 2010 heeft Jatuporn tijdens roodhemdbijeenkomsten en in de media die bewering al gedaan.
Volgens een legerinspecteur die door Jatuporn was opgeroepen als getuige in de smaadzaak, heeft Abhisit zich in 1987 niet gemeld voor de militaire dienstplicht. Ook vertelde hij de rechtbank dat een verzoek om uitstel ontbrak. Abhisit’s verdediging wees er echter op dat Abhisit destijds in Engeland studeerde. Een verzoek om uitstel was ingediend bij de Civil Service Commission in Londen. Als dat zo is, moest de inspecteur toegeven, dan heeft Abhisit de wet niet overtreden. Nadat Abhisit was teruggekeerd in Thailand, kreeg hij een aanstelling als docent aan de Chulachomklao Royal Military Academy.
De minister van Defensie zei gisteren dat zijn ministerie op verzoek van de Ombudsman onderzoek heeft gedaan naar de bewering dat Abhisit de dienstplicht had ontlopen en documenten had vervalst. Volgens de minister blijkt uit dat onderzoek zonneklaar dat Abhisit de dienstplicht heeft ontlopen.
– Wanneer de overheidsdiensten die GT200 en Alpha 6 bomdetectoren hebben gekocht, geen actie ondernemen, zal het Department of Special Investigation niet schromen zelf de fabrikanten en distributeurs aansprakelijk te stellen. De DSI beschikt na onderzoek over voldoende bewijsmateriaal om aan te tonen dat de detectoren niet werken en te duur waren geprijsd. Ook is er gerommeld met de selectie van de leveranciers.
Minister Sukhumpol Suwanatat (Defensie) blijft echter stug volhouden dat de detectoren effectief zijn. ‘I say they have worked and detected bombs on many occasions. They are worthwhile when they find even a single bomb.’
– Dankzij drie nieuwe logistieke centra en twee in de planning verwacht Thai Beverage Plc (ThaiBev), ’s lands grootste producent van alcoholische dranken, de transportkosten met 10 procent te kunnen verminderen en de levertijd voor de meeste bestemmingen van drie dagen naar één dag te kunnen terugbrengen.
Thans maakt ThaiBev gebruik van 80 kleine distributiecentra met een wagenpark van 1.800 pickup trucks. Na opening van alle drie centra (de eerste in Nakhon Ratchasima ging woensdag open, de andere twee staan in Chon Buri en Surat Thani) blijft een klein aantal, die zich in de buurt van de grote drie bevinden, in bedrijf.
– Woensdag vergadert voor de derde keer de Thai-Cambodian Working Group, die zich bezighoudt met de details van de troepenterugtrekking rond Hindu-tempel Preah Vihear. Eergisteren is daar een begin mee gemaakt, precies een jaar nadat het Internationale Hof van Justitie te Den Haag beide landen had bevolen dit te doen.
Oppositieleider Abhisit heeft de regering opgeroepen te blijven protesteren tegen de vestiging van Cambodjanen in het door beide landen betwiste gebied van 4,6 vierkante kilometer bij de tempel. Er is ook een markt ingericht en een pagode gebouwd. Abhisit wijst er nog eens op dat dit in strijd is met een Memorandum of Understanding, tussen beide landen afgesloten in 2000. Daarin is afgesproken dat ze zouden afzien van activiteiten in het gebied.
De minister van Defensie vreest dat het niet gemakkelijk zal zijn het gebied door Cambodja te laten ontruimen, omdat de bewoners weigeren te vertrekken.
– Oud-premier Thaksin heeft geen haast terug te keren naar Thailand. ‘Reconciliation must happen before I go back’, zei hij in een tv-interview op Singapore’s Channel News Asia.
– Het Thai Labour Solidarity Committee heeft tot nu toe 5.134 klachten ontvangen over werkgevers die weigeren het op 1 april verhoogde minimumloon te betalen. Volgens voorzitter Chalee Loysung doet het ministerie van Werkgelegenheid er niets aan. Dat redeneert dat het een conflict betreft tussen werkgevers en werknemers, alhoewel de verhoging bij wet geregeld is.
Sommige werkgevers omzeilen de verplichting door welzijnstoeslagen met het loon te combineren, zodat de werknemers op papier het verhoogde minimumloon lijken te krijgen. Werknemers in de textiel- en kledingindustrie klagen over overplaatsingen en minder bijverdiensten.
– Vorig jaar hebben 1.700 sympathisanten van de opstandelingen in het Zuiden zichzelf aangegeven bij de overheid. Ze maken gebruik van het Sanjai Su Santi-programma (getting together for peace), waardoor ze van het leger steun krijgen bij hun terugkeer naar huis. Volgens een woordvoerder van het leger heeft het programma militanten geprovoceerd om aanvallen uit te voeren.
Dinsdag doodden militanten een soldaat en twee dorpelingen tijdens een aanval op een militaire buitenpost in Rueso (Narathiwat). Gisterochtend werd een bewaker van een rubberkantoor doodgeschoten. Vandaag begint de Ramadan, de islamitische vastenmaand.
– Alcohol dient niet in het vrijhandelsverdrag van de EU met Thailand te worden opgenomen, vindt de National Economical and Social Advisory Council (Nesac). Uitsluiting van alcohol is volgens de raad cruciaal bij de bestrijding van alcoholmisbruik.
Een Nesac-lid riep de regering gisteren tijdens een seminar op om haast te maken met het voorstel de verkoop van alcohol binnen een straal van 500 meter rond onderwijsinstellingen te verbieden. Ze suggereerde ook de accijns te verhogen en de jacht op de illegale verkoop van alcohol aan minderjarigen te intensiveren.
Volgens het Centre for Alcohol Studies is eenderde van alle sterfgevallen van personen tussen de 15 en 29 jaar te wijten aan alcoholmisbruik. Elk jaar raken 250.000 jongeren aan de drank. De Wereldgezondheidsorganisatie WHO adviseert alcohol en tabak buiten vrijhandelsverdragen te laten.
– Pas op voor een nieuwe synthetische drug die in de VS en Europa op ruime schaal wordt gebruikt, zegt het kantoor van de Narcotics Control Board, refererend aan ‘bath salts’. De werking daarvan valt te vergelijken met die van cocaïne en crystal methamphetamine. Er zijn nog geen aanwijzingen dat de drug in Thailand wordt gebruikt.
– Voor het derde achtereenvolgende jaar hebben de lezers van het tijdschrift Travel+Leisure Bangkok uitgeroepen tot Beste Stad ter Wereld. Gouverneur Sukhumbhand Paribatra nam de onderscheiding gisteren in New York in ontvangst. Florence stond op de tweede plaats, gevolgd door Istanboel, Kaapstad, Sydney, Rome, New York, Hong Kong, Kyoto en Parijs.
De lezers riepen het Peninsula Bangkok hotel uit tot het beste hotel in Azië. Thai Airways International belandde op de negende plaats in de categorie internationale luchtvaartmaatschappijen.
– De Britse rockster Pete Doherty is na 3 weken door een exclusieve afkickkliniek voor drugsverslaafden in Chiang Mai naar huis gestuurd, nadat duidelijk werd dat hij niet meewerkte aan de bestrijding van zijn heroïneverslaving. Volgens Britse media zou hij verwijderd zijn wegens onbehoorlijk gedrag, maar dit wordt door de kliniek ontkend. De kliniek rekent 380.000 baht per maand voor haar behandelprogramma, dat volgens de krant ‘renowned’ is.
www.dickvanderlugt.nl – Bron: Bangkok Post