Nieuws uit Thailand – 15 oktober 2012

Thailand stevent af op een economische ineenstorting, waarschuwt voormalig minister van Financiën Thirachai Phuvanatnaranubala.

De gevolgen van het hypotheeksysteem voor rijst en andere populistische maatregelen kunnen veel ernstiger zijn dan verwacht, omdat geen rekening wordt gehouden met toekomstige financiële verplichtingen.

Thirachai, die bij de start van het kabinet Yingluck de portefeuille financiën beheerde, doet de pessimistische voorspelling op zijn Facebook pagina. Hij roept het ministerie van Financiën en de Bank of Thailand op om het beleid nog eens goed tegen het licht te houden.

Omdat het hypotheeksysteem en de andere maatregelen de staatsschuld opjagen, kan dit volgens Thirachai theoretisch tot het bankroet van het land leiden, vergelijkbaar met wat in Griekenland is gebeurd. Het verweer van de regering dat het land nog voldoende kan lenen omdat de huidige staatsschuld slechts 40 procent van het bruto binnenlands product bedraagt, pareert Thirachai met de opmerking dat het ministerie van Financiën de staatsschuld op kasbasis berekent.

‘Dat percentage is niet realistisch. Het betekent dat de schuldenlast van die projecten, inclusief toekomstige schulden, pas in de staatsschuld wordt opgenomen wanneer de rekeningen van die projecten zijn gesloten. Derhalve is het schuldpercentage niet up to date en geeft het geen realistische beeld van de totale financiële last.’

– Twee weken nadat Don Mueang met veel bombarie in gebruik is genomen als tweede internationale luchthaven in Bangkok (met de verhuizing van AirAsia) viel zondagochtend vroeg de elektriciteit uit. Zo’n 15 vliegtuigen moesten aan de grond blijven. De blackout werd veroorzaakt door zware regen en een onweersbui. De luchthaven schakelde over op het backup systeem, waardoor na 30 minuten het licht weer aanfloepte.

– De National Security Council (NSC) stelt voor de soldaten van de drie legeronderdelen, die nu in het Zuiden zijn gelegerd, te vervangen door soldaten van de 15e Infanterie Divisie. Het kabinet gaf voor de vorming van deze divisie in november het groene licht. De divisie zal bestaan uit soldaten die uit het Zuiden komen.

De gehele operatie neemt een jaar in beslag, denkt NSC secretaris-generaal Paradorn Pattanathabutr, die sinds 1 oktober in functie is. Volgens Paradorn begrijpen de soldaten uit het Zuiden beter de behoeftes en problemen van de bewoners dan de soldaten die van elders komen. De soldaten dienen verantwoordelijk te zijn voor alle veiligheidstaken, zodat de lokale autoriteiten, politieagenten en defensievrijwilligers een meer prominente rol kunnen spelen.

Paradorn zegt dat de pogingen om het geweld in het Zuiden te beteugelen zullen verbeteren omdat premier Yingluck de problemen begrijpt. De strategie van de regering gaat nu in de goede richting. ‘Het is een participatorisch proces, waarbij alle verantwoordelijke diensten zijn betrokken, met name het leger.’ Volgens Paradorn hebben de NSC en het leger geen conflict, alhoewel de NSC pleit voor beëindiging van de noodtoestand en het leger dwars ligt.

– De ministers van Financiën uit Azië en Europa verdiepen zich vandaag tijdens de tiende Asia-Europe Finance Ministers’ Meeting in Bangkok in de vraag hoe de handel en investeringen bevorderd kunnen worden. Gisteren waren topambtenaren uit 43 lidlanden het er al over eens dat handelsbevordering tussen beide continenten van groot belang is. De vraag is alleen hoe het bedrijfsleven aan te moedigen over en weer te investeren, vooral vanuit Azië in Europa.

De vergadering vandaag wordt naar verwachting bijgewoond door 46 van de 49 leden en vertegenwoordigers van de Europese Centrale Bank, het IMF, de Asian Development Bank en de Wereldbank.

– De achtervolging van een vermeende drugshandelaar door de politie eindigde gisteren in Bang Khae (Bangkok), waar hij tijdens een vuurgevecht werd gedood. De man reed in een pickup van een liefdadigheidsstichting, waarover de politie was getipt. Op de Bang Pruek intersection vluchtte hij een woonwijk in, die hij later vermomd als taxichauffeur in een gekaapte taxi probeerde te verlaten. Tien kogelschoten maakten een einde aan zijn leven. In de pickup vond de politie 2 kilo crystal methamphetamine.

– Op zaterdag is op Suvarnabhumi een vrouw uit Mozambique aangehouden, die in het bezit was van drugs ter waarde van 21 miljoen baht. Die had ze verstopt in de tas van haar laptop. De drugs waren bestemd voor klanten op Patong Beach. De vrouw kwam uit Maleisië.

– De rally van oppositiepartij Democraten op zondag is bij roodhemden en mensenrechtenactivisten niet in goede aarde gevallen. De Democraten vroegen tijdens de rally aandacht voor de zogeheten ‘men in black’, zwaarbewapende in het zwart geklede mannen die verantwoordelijk worden gehouden voor de dood van soldaten tijdens de ongeregeldheden in april en mei 2010. Ze zouden gelieerd zijn geweest aan de roodhemdbeweging.

Volgens de critici van de rally proberen de Democraten te verbloemen dat de (Democratische) regering van Abhisit verantwoordelijk is voor 91 doden. ‘Ze legitimeren het gebruik van buitensporig geweld tegen het volk. Maar het was de door de Democraten geleide regering die de opdracht heeft gegeven geweld te gebruiken’, zegt Chaiwat Trakarnratsanti, lid van Social Move.

– Vierhonderdduizend illegale buitenlandse werknemers lopen het risico het land uitgezet te worden, wanneer ze zich niet uiterlijk 14 december laten registereren. Van de 1,7 miljoen migranten heeft 1,3 miljoen de zogeheten ‘nationality verification’ afgerond.

Om hier legaal te kunnen werken is toestemming van het land van herkomst vereist en de werkgever dient medewerking te verlenen. Zo is het ministerie van Werkgelegenheid gestuit op 99.000 arbeiders uit Laos, die geen toestemming hebben van hun eigen overheid.

Wanneer arbeiders zich door de papierwinkel hebben geworsteld, mogen ze 2 jaar blijven met een verlengingsmogelijkheid van 2 jaar. De hele procedure kost de migrant 3.000 baht plus vaak ook nog reiskosten naar het verificatiecentrum.

– Het dierenasiel in Nakhon Phanom kampt met geldnood vanwege het grote aantal honden dat het moet verzorgen. Thans biedt het onderdak aan 1.300 honden, nadat 1.626 honden zijn geadopteerd en 2.202 honden een spuitje hebben gekregen. Onlangs werden 300 honden in het asiel ondergebracht, die in Mukdahan in beslag waren genomen. Ze waren op weg naar een Vietnamees etensbordje.

– Het leger heeft vanaf eind van het jaar de beschikking over 100 in de Oekraïne gemaakte ‘armoured personnel carriers’ (APC’s). Vijftig zijn al geleverd, de rest arriveert later. Nog eens 121 APC’s zijn in bestelling. Ze worden in 2014 geleverd.

www.dickvanderlugt.nl – Bron: Bangkok Post

Nederlands Filmfestival in Bangkok

Journalistiek is een vak en dat geldt ook voor persvoorlichting. De redactie van thailandblog ontving een persbericht over het Dutch Film festival dat in november in Bangkok wordt gehouden. Alhoewel het wel een opsomming van de films bevat die worden vertoond – speelfilms, documentaires en korte films – ontbreekt informatie over de data, tijden en locaties.

Welke club zich achter ‘Dutch Film festival in Thailand’ verbergt wordt evenmin vermeld. Of de films ondertiteld worden voor niet-Nederlands sprekenden: raden maar. Het persbericht verwijst naar de website, maar ik ken mijn pappenheimers. Een persbericht dat niet aan de daarvoor geldende eisen voldoet, maakt een enkele reis richting het ronde archief.

Dat is jammer, want het programma ziet er aantrekkelijk uit met films als Meet the Fokkens van Rob Schroder en Gabrielle Provaas; Father and daughter, een poëtische tekenfilm van Michael Dudok de Wit en Forever van de getalenteerde documentairemaakster Heddy Honigmann.

Alle informatie schijnt te vinden te zijn op www.dutch-film-fest-in-thailand.com, maar dat heb ik niet gecontroleerd want ik ben zo’n pappenheimer.