Met een ontstoken muggenbult of drie dagen buikloop loop je in Phuket of Pattaya eerder een apotheek binnen dan een ziekenhuis. Achter de toonbank staat, als het goed is, een apotheker met een universitair diploma farmacie op zak. In een toeristenplaats verdient die 40.000 tot 60.000 baht per maand, ruim het dubbele van het basissalaris van een beginnende collega in een staatsziekenhuis. Dat verschil trekt jonge apothekers weg uit de ziekenhuizen naar de winkelstraat.
Waarom de winkel beter betaalt dan het ziekenhuis
Een pas afgestudeerde apotheker die in een gewone apotheek begint, verdient ongeveer 30.000 baht per maand. Staat die apotheek in een toeristisch gebied, dan loopt het op naar 40.000 tot 60.000 baht, zonder de commissie op verkopen en de overuren. Die bedragen dateren van eind 2024.
De oorzaak merk je als klant direct. De Thaise voedsel- en warenautoriteit (FDA) eist sinds een paar jaar strenger dat in elke apotheek vast een apotheker aanwezig is. Daar deed de overheid lang soepel over. Nu moeten de winkels vechten om personeel. Thailand telde in 2023 21.648 apotheken met een vergunning, en 62 procent daarvan ligt in Bangkok, de omliggende provincies en de grote toeristische provincies. Er werken ongeveer 11.000 apothekers in zo’n winkel, terwijl er per jaar zo’n 1.700 nieuwe bij komen.
De voorzitter van de Thaise apothekersraad zei in 2024 dat jonge apothekers steeds vaker voor de winkel kiezen, omdat daar rond de 50.000 baht te halen valt. Ook ervaren ziekenhuisapothekers stapten over. Grote ketens lokken met ervaringstoeslagen en bieden soms zelfs een deel van het eigendom van een filiaal aan.
Een staatsziekenhuis betaalt vooral in toeslagen
Wie voor het ministerie van Volksgezondheid gaat werken, begint op 17.000 tot 19.000 baht. Daar komen toeslagen bij: 1.500 tot 3.000 baht voor een functie met bijzondere eisen, 5.000 baht als je geen eigen praktijk naast je baan houdt, en in afgelegen gebieden een toelage van 3.000 tot 13.000 baht. Een extra dienst levert 720 tot 1.300 baht op. Alles bij elkaar komt een apotheker in een afgelegen district zo in de buurt van 40.000 baht, plus wat de diensten opbrengen.
Veel ziekenhuizen hebben de beloning in 2024 opgetrokken naar 45.000 tot 50.000 baht, diensten niet meegerekend. In de privésector liggen de bedragen hoger. Een privékliniek bij BTS Phrom Phong in Bangkok zocht in juli 2026 een apotheker voor 40.000 tot 80.000 baht per maand.
Vijfduizend baht die al twintig jaar niet stijgt
In april 2026 stapte de apothekersraad naar de minister van Volksgezondheid. De toeslag voor wie geen eigen praktijk houdt, staat al meer dan twintig jaar op 5.000 baht. De raad wil 10.000 baht, het bedrag dat apothekers bij de Government Pharmaceutical Organization en in de universitaire ziekenhuizen al krijgen. Ook artsen en tandartsen krijgen meer, terwijl de studie farmacie inmiddels net als die van hen zes jaar duurt.
De cijfers in de brief zijn ongemakkelijk voor het ministerie. Tussen 2022 en 2024 verlieten 146, 216 en 185 apothekers de overheidsdienst. Van de 350 plaatsen voor startende apothekers in 2025 werden er maar 264 ingevuld. De 86 lege plekken gingen niet terug naar de provincies om daar zelf iemand te zoeken, maar werden door Bangkok ingetrokken. Een tekort op papier werd zo een tekort aan de balie van het districtsziekenhuis.
Wat er over de toonbank gaat
Een Thaise apotheker mag een groot deel van de medicijnen die in Nederland en België alleen op recept te krijgen zijn, gewoon meegeven, op voorwaarde dat hij er advies bij geeft. Daar zit de reden waarom toeristen met buikklachten of een geïnfecteerde bult zelden eerst een arts bellen. Het is snel en goedkoop.
Er zit een keerzijde aan. Onderzoek onder apothekers in Bangkok en Chonburi liet zien dat ze antibiotica vaak zonder recept meegeven, meestal uit de groep van amoxicilline. De belangrijkste reden die ze zelf noemden: vertrouwen in hun eigen kunde. Thailand kampt intussen met snel groeiende resistentie tegen antibiotica. En niet iedereen achter de toonbank is apotheker. Soms sta je tegenover een verkoper.
Vraag bij twijfel naar de phesatchakon, de apotheker zelf, en zeg welke medicijnen je al gebruikt. Wordt een rode plek groter of krijg je koorts, dan is een kliniek de betere stap.
Bronnen: The Thaiger (Western University), Krungthep Thurakij, Naew Na, JobThai, Thailandblog.nl, Antibiotics (MDPI, 2021), University of Hertfordshire, ExpatFocus
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. Wij maken o.a. gebruik van AI om onderzoek te doen naar onderwerpen en het schrijven over deze onderwerpen. Wij genereren ook foto's met AI, maar gebruiken daarnaast ook stockfoto's. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Thailand algemeen29 oktober 2026Upgraden naar business class loont pas onder 75 euro per vlieguur
Uitgaan29 oktober 2026Een avond uit in Bangkok kost je nu al snel 1.250 baht
Kort nieuws29 oktober 2026Thailand nieuws 29 oktober: granaten uit Myanmar raken Mae Sot, verzakte startbaan op Suvarnabhumi, evacuaties op Phuket, diesel een baht goedkoper
Nieuws uit Thailand29 oktober 2026Strenge banken duwen Thaise woningmarkt richting huur en hotels
In ons dorp zitten 2 apotheken binnen 100 meter van ons huis.
Allebij open van 07.00 tot 22.00 uur, kom daar in NL maar eens om.
De apotheek waar ik van mijn vrouw heen moet ligt nog geen 10 meter verder dan de eerste.
Maar de tweede is familie al weet ik niet in welke graad.
Wordt wel altijd vakkundig en in het Engels geholpen.