Lezersvraag: Is Thailand nog steeds een ontwikkelingsland?

Beste allemaal,

Op grond van de klassieke indicatoren is Thailand gewoon nog een ontwikkelingsland.
Een aantal van die indicatoren wijzen in de goede richting: het percentage boeren daalt snel, analfabetisme is sterk op de terugtocht, gezondheidszorg bereikt een niveau waarop je kunt zeggen dat voor grote delen van de bevolking daadwerkelijk sprake is van zorg. Wat betreft het klassieke schrikbeeld van de kloof tussen rijk en arm: de kloof groeit, maar ook de arme mensen gaan vooruit.

Thailand hoort allang niet meer bij de armste landen in Azië. Zorg kun je hebben over sociaal-culturele indicatoren als kinderarbeid en de positie van de vrouw.

Huub Bouwens
Docent aardrijkskunde

Ik zou zeggen dat de verhalen over de Isaan meer dan genoeg vertellen over wat de status van het land is.

Thailand is een land wat in ontwikkeling is naar wereld standaarden, maar wel in een razend tempo.
Export van groenten en fruit gaat in een snel tempo,groenten uit de kassen,ananas,coccus, bananen en koffie plantages, schieten als paddenstoelen uit de grond dit alles voldoet aan de export standaarden,Made in Thailand.
Dan is de export rijst er nog,in alle varianten, er worden beurzen georganiseerd, die ook voedsel kleding presenteren van hoge kwaliteit.
Dan nog de zijde stoffen en kleden met certificaat, made in Thailand.
Momenteel zijn er veel zakenlui uit China en Japan in Thailand die alles willen weten en alles fotograferen en om te kopiëren,dat heeft zeker de Thai wakker geschud.
Ben net weer thuis van Thailand en heb me eens verdiept hoe snel alles daar gaat, de Thai is leergierig en creatief.
Voor de handel op welk gebied dan ook,kan men nog goede zaken doen.

Ik woon nu zo’n 12 jaar in het centrum van Bangkok wat ook wel genoemd wordt het central business district. Midden tussen de luxe shopping centra met alle gemakken vandien en dicht bij 1e klas gezondheidszorg in meerdere ziekenhuizen.

Ik zeg dat om het verschil te beschrijven met de rest van Thailand. Oude vrienden in NL beklagen me nog altijd dat ik in een ontwikkelings land woon. Het blijft moeilijk ze van het tegendeel te overtuigen als je zoals ik in Bangkok woont. Voor mij bestaat er in NL geen omgeving die kan tippen aan wat Bangkok mij te bieden heeft als stadsmens die houdt van het leven in een grote stad. Thailand als ontwikkelings land bestaat al lang niet meer in een stad als Bangkok.

Hoe anders is het voor het merendeel in de rest van Thailand met uitzondering van een tweetal andere provincies. Phuket is de rijkste provincie van Thailand en ook daar kan je dat zien. Pattaya en omgeving komt daar ook dichtbij wat ontwikkeling betreft en dat kan je daar ook gemakkelijk zien. Deze twee doen me nu denken aan hoe het er 30 jaar geleden aan de Spaanse Costas uitzag. En een vergelijkbare ontwikkeling staan ook deze 2 gebieden te wachten.

Het merendeel van overig Thailand zou ik nog wel een ontwikkelings land willen noemen maar wat is daar ook veel veranderd in de laatste 40 jaar waarvan ik getuige ben geweest. Ik ben bijna 40 jaar getrouwd met een Thaise schone met een hele grote familie. Ik leerde ze kennen, ouders met 11 kinderen die toen vrijwel allemaal van dag tot dag leefden en vrijwel niets bezaten. Maar over de jaren is er zoveel veranderd. Degenen die nog leven hebben het nu allemaal goed, werken, wonen in hun eigen huis, hebben een auto, zorgverzekering, etc. En dat vindt allemaal plaats in een kleine stad zo’n 30 km buiten Chiangmai. En die provincie van Thailand aarzel ik nu ook om nog een ontwikkelings land te noemen.

Ik ben helaas nooit in Isan geweest. Wel diverse malen in het landbouw gebied als je met de auto via Chiengrai naar de omgeving van de Golden Triangle rijdt. Ook daar zie je veel rijkdom en prachtige teak huizen van de grond bezitters. Natuurlijk is daar ook veel armoede onder degenen die geen land bezitten maar het oogt in het algemeen niet arm. Voor mij is daar uiteindelijk een van de mooiste uitjes in Thailand een verblijf in een van de kleine nieuw hotels aan de Mekong River in de buurt van het Golden Triangle Point. In de vroege morgen ontbijt op het dakterras met uitzicht over de machtige Mekong waar dan langzaam de ochtend mist boven het water optrekt. Geweldig.

En dan zijn er waarschijnlijk nog al die plekken waar ik niet geweest ben. En die plekken op het platteland waar ik wel ben geweest maar niet meer weet waar dat moet zijn geweest. Wat was het daar arm dat herinner ik me nog wel.

Ik kwam al op Patong Beach toen daar 1 hotel was en een reeks bungalows. Kijk daar nu wat de ontwikkeling heeft gebracht. Ik heb zelf gemengde gevoelens over die ontwikkeling maar het moet toch een zegen zijn voor de Thais die ervan profiteren.

Vandaag las ik nog dat 1% van de bevolking bijna 60% van de rijkdom bezit. Is Thailand nog een ontwikkelings land? Grote stukken ervan nog wel maar met steeds grotere delen die dat etiket niet meer verdienen. Die ontwikkeling zal zich steeds verder blijven voortzetten. De ontwikkeling van de infrastructuur met nieuwe wegen, spoorlijnen e.d. gaat daar zeker aan bijdragen in de arme gebieden van vandaag. Het verkleinen van de kloof tussen arm en rijk lijkt me een van belangrijkste en tegelijkertijd ook een van de moeilijkste opdrachten die er zijn.

In mijn ogen nog wel. Regelmatig stroomstoringen ( gisteren de hele dag geen stroom ) vandaag bruin drinkwater ( drinkwater?). Na elke fikse regenbui grote gaten in de weg en/of niet begaanbare ondergelopen wegen. Vakbonden een lachertje. Ontelbare staatsgrepen oftewel coups. Werkdagen van 12 tot 14 uur en dat 7 dgn in de week voor Bht 300-. Day-off is geen loon doorbetaald. Haast geen werk voor afgestudeerden en ga zo maar door. Die zgn, wegen zijn met buitenlandse leningen betaald, veel van/door Japan. De gewone arbeider betaald geen loonbelasting, kleine shops en bedrijfjes betalen ook geen belasting, geen loon of omzet belasting of wat dan ook. Hoe en waarvan dat Bht 30- health systeem betaald word, is mij een raadsel.

Even gegoogled op kenmerken van een ontwikkelingsland,een soort checklist.

Politieke instabiliteit-corruptie
hoog percentage agrariërs.
milieudegradatie

Nu ben ik geen Thailandkenner ,maar andere kenmerken zijn grote gezinnen en een hoog sterftecijfer.,weet niet of dit van toepassing is op Thailand.