De meeste verhalen over Thailand gaan over visa. Logisch, want dat is het eerste hek. Maar als je eenmaal binnen bent, is het visum niet wat je maandelijks pijn doet. Dat is de elektriciteitsrekening van je verhuurder, de premie die elk jaar stijgt, en het schoolgeld als je kinderen hebt.
De vraag is dus niet welk stempel je krijgt, maar hoeveel je nodig hebt om er prettig te leven en hoeveel je moet meenemen om te beginnen. Hieronder reken ik het door: per maand, per regio, en als eenmalig startbedrag. Alles omgerekend bij een koers van 38,5 baht per euro.
Drie budgetten, en waar de grens tussen leven en overleven ligt
Er circuleren cijfers van 25.000 baht per maand en cijfers van 150.000 baht per maand, en ze kloppen allebei. Het hangt af van hoe je leeft. Dit zijn drie realistische niveaus voor één persoon, inclusief huur, exclusief eenmalige kosten.
| Niveau | Chiang Mai of Isaan | Bangkok | Wat je ervoor krijgt |
|---|---|---|---|
| Zuinig | 30.000 baht (780 euro) | 40.000 baht (1.040 euro) | studio van 30 m², scooter, lokaal eten, lokale zorgpolis |
| Comfortabel | 50.000 baht (1.300 euro) | 65.000 baht (1.690 euro) | eenslaapkamerappartement met zwembad, mix van lokaal en westers eten, internationale polis, af en toe uit |
| Ruim | 90.000 baht (2.340 euro) | 120.000 baht (3.120 euro) | ruim appartement in een goede wijk, auto, westers boodschappen doen, reizen |
Chiang Mai is bij dezelfde levensstijl ongeveer 29 procent goedkoper dan Bangkok. Maar het grootste verschil zit niet tussen die twee steden. Het zit tussen twee mensen in dezelfde straat, waarvan de één elke avond bij de kraam op de hoek eet en de ander bij Villa Market boodschappen doet. Dat verschil loopt makkelijk op tot 15.000 baht per maand. Wie in Nederland gewend is aan brie, roggebrood en Italiaanse pasta, betaalt daar in Thailand importprijzen voor.
Het niveau “zuinig” is niet armoedig, maar je voelt het wel. Je gaat niet spontaan uit eten met vrienden die net wat ruimer zitten, je stelt de tandarts uit, en je gaat één keer per twee jaar naar Nederland in plaats van jaarlijks. Dat is geen ramp, maar het is wel iets anders dan het beeld waarmee de meeste mensen vertrekken.
De vaste lasten, post voor post
| Post | Bedrag per maand | Opmerking |
|---|---|---|
| Huur studio 30 m², gewone wijk | 10.000 baht Chiang Mai, 12.000 baht Bangkok | vaak zonder meubels of met minimale inrichting |
| Huur eenslaapkamer, centraal | 16.500 baht Chiang Mai, 22.000 baht Bangkok | meestal gemeubileerd, met zwembad en gym |
| Huur driekamerappartement expatwijk Bangkok | 65.000 tot 150.000 baht | Sukhumvit, Thonglor, Ekkamai, Sathorn |
| Elektriciteit | 1.500 tot 3.500 baht | met aircon aan loopt een studio boven de 3.000 baht |
| Water | 150 tot 300 baht | |
| Internet, glasvezel 500 Mbps | 700 tot 900 baht | AIS of True |
| Telefoon | 300 tot 500 baht | |
| Scooter huren | 2.000 tot 4.000 baht | Honda Click 125cc, goedkoper in Chiang Mai |
| Auto huren, Toyota Yaris | vanaf 19.000 baht | een Camry zit rond 40.000 baht |
| Eten, mix lokaal en westers | 12.000 tot 18.000 baht | lokaal alleen kan voor 7.000 baht |
| Sportschool | 1.000 tot 1.500 baht |
Let op die elektriciteitsrekening, want daar knijpen verhuurders. De officiële tarieven liggen rond 4 tot 4,5 baht per kilowattuur, en in de periode januari tot april 2026 was het gemiddelde voor huishoudens ongeveer 3,9 baht. Maar veel verhuurders rekenen 7 tot 9 baht door. Bij een airco die ’s nachts draait, scheelt dat 1500 baht per maand, elke maand, alleen omdat je verhuurder een eigen meter heeft. Vraag daar dus naar voordat je tekent, niet erna.
Nog iets waar mensen zich op verkijken: de geadverteerde huur is kaal. Reken 15 tot 25 procent bij voor stroom, water, internet en de borg van twee maanden die je bij vertrek soms terugziet en soms niet.
Wat je moet meenemen voordat je vertrekt
Dit is de vraag die mensen te laat stellen. Je hebt drie potten nodig: het geld dat je visum vraagt, het geld om je eerste maanden in te richten, en een buffer waar je niet aan komt.
De visumeis is de grootste brok. Voor een DTV moet je 500.000 baht, ongeveer 13.000 euro, op een spaarrekening hebben staan die dat saldo al drie maanden laat zien. Dat geld raak je niet kwijt, maar je kunt er ook niet vrij over beschikken zolang je die aanvraag nodig hebt. Ben je getrouwd met een Thaise partner, dan gaat het om 400.000 baht op een Thaise bankrekening, ongeveer 10.400 euro, of een aantoonbaar maandinkomen van 40.000 baht. Combineren mag ook: 200.000 baht plus 20.000 baht per maand.
Daarnaast betaal je eenmalig voor het inrichten van je leven:
- Visumkosten DTV: 10.000 baht (260 euro).
- Borg van twee maanden huur: 20.000 tot 45.000 baht.
- Meubels, koelkast, wasmachine, bed als je een kale unit huurt: 40.000 tot 80.000 baht.
- Enkeltje of retour Nederland Thailand: 700 tot 1.200 euro.
- Eerste zorgpremie, vaak jaarlijks vooruit: 50.000 tot 70.000 baht.
- Buffer van zes maanden vaste lasten: 180.000 tot 400.000 baht.
Bij elkaar heb je voor een comfortabele start als alleenstaande dus ongeveer 800.000 tot 1.000.000 baht nodig, tussen de 21.000 en 26.000 euro, waarvan de helft in de vorm van dat geblokkeerde visumsaldo. Ga je met een gezin, tel er dan minstens 500.000 baht bij op voor extra borg, meer meubels en de inschrijving op school.
De zorgverzekering is de post die iedereen te laag inschat
Schrijf je je uit bij de gemeente, dan vervalt je Nederlandse basisverzekering. Je verzekeraar krijgt daar automatisch bericht van. Wat overblijft is de commerciële markt, met medische acceptatie, uitsluitingen voor wat je al hebt, en premies die met je leeftijd meestijgen.
Een alleenstaande van eind veertig betaalt voor een fatsoenlijke polis 50.000 tot 70.000 baht per jaar, ongeveer 1300 tot 1820 euro. Een gezin van vier met ouders eind veertig komt uit rond 125.000 baht per jaar, zo’n 3250 euro. Een lokale Thaise polis is goedkoper, maar heeft lagere jaarmaxima, sublimieten per behandeling, kamerlimieten en strengere regels rond bestaande aandoeningen. Een internationale polis kost meer en geeft hogere of onbeperkte maxima, dekking die met je meereist en meestal ook psychische zorg.
Hier zit een adder onder het gras die pas over vijftien jaar bijt. Wie op zijn 45e onverzekerd vertrekt om die 1500 euro per jaar te besparen en op zijn 58e alsnog gaat zoeken, komt in een smalle markt met stevige premies en uitsluitingen voor alles wat er inmiddels bij is gekomen. Sluit dus af terwijl je nog gezond bent, niet als je iets voelt.
Met kinderen verdubbelt je budget minstens
Internationale scholen zijn in Thailand de grootste enkele uitgave voor gezinnen. In Bangkok betaal je voor het primair onderwijs 400.000 tot 800.000 baht per kind per jaar, 10.400 tot 20.800 euro. Voor de bovenbouw of een IB-traject loopt dat op naar 700.000 tot 1.200.000 baht, tot ruim 31.000 euro. In Chiang Mai zit je 40 tot 60 procent lager voor een vergelijkbaar programma. Daarbovenop komen inschrijfgeld, schoolbus, uniformen, examengeld en activiteiten, samen 60.000 tot 150.000 baht per kind per jaar.
Reken het even door. Twee ouders en één kind op een middenklasseschool in Chiang Mai: 60.000 baht levensonderhoud, 35.000 baht schoolgeld omgerekend per maand, 10.000 baht verzekering. Dat is 105.000 baht per maand, ongeveer 2730 euro. Dezelfde situatie in Bangkok op een goede school loopt makkelijk over de 200.000 baht heen, ruim 5200 euro per maand. Het beeld van goedkoop leven in Thailand houdt op zodra er een schoolgaand kind bij komt.
Huren of kopen, en wat een condo kost
Grond mag je als buitenlander niet bezitten. Een appartement wel, maar alleen binnen het buitenlandse quotum van 49 procent van de verkoopbare vloeroppervlakte van een gebouw, gemeten in vierkante meters. Het aankoopbedrag moet aantoonbaar in vreemde valuta uit het buitenland komen, waarvoor je een Foreign Exchange Transaction-formulier nodig hebt.
De prijzen lopen ver uiteen. In Chiang Mai betaal je 58.000 tot 63.000 baht per vierkante meter. In Bangkok ligt de mediaan rond 125.000 baht per vierkante meter, met een gemiddelde van zo’n 150.000, en in het centrale zakendistrict tussen 250.000 en 400.000 baht. Een instapappartement met één slaapkamer begint in Chiang Mai en Pattaya rond 1,5 miljoen baht, ongeveer 39.000 euro. Voor 15 miljoen baht koop je 80 tot 90 vierkante meter in centraal Bangkok, of een villa met drie tot vier slaapkamers en een zwembad in Hua Hin.
Toch zou ik in het eerste jaar niet kopen. Niet vanwege de prijs, maar vanwege de uitgang: verkoop je later aan een Thai, dan valt je unit uit het buitenlandse quotum en wordt je koperspubliek meteen kleiner. Bovendien staan in delen van het land hele torens grotendeels leeg, wat iets zegt over hoe vlot die doorverkoop gaat. Huur eerst zes tot twaalf maanden. Bijna iedereen verhuist binnen dat eerste jaar minstens één keer, meestal omdat de buurt in het echt anders is dan op vakantie.
Hoeveel vermogen heb je nodig als je niet meer werkt
Dit is de rekensom waar het voor veel veertigers uiteindelijk op neerkomt. Stel dat je wilt stoppen met werken en van je vermogen wilt leven. Bij een comfortabel budget van 55.000 baht per maand ben je 660.000 baht per jaar kwijt, ongeveer 17.150 euro. Als je uitgaat van een voorzichtige onttrekking van 4 procent per jaar, heb je daarvoor rond de 430.000 euro nodig. Hou je 3,5 procent aan, dan zit je op bijna 500.000 euro.
Wil je zuiniger leven, op 35.000 baht per maand, dan praat je over 420.000 baht per jaar, zo’n 10.900 euro, en heb je bij 4 procent ongeveer 275.000 euro nodig. Dat is nog altijd een fors bedrag voor iemand van 44 die nog twintig jaar tot zijn pensioen heeft. De meeste mensen die het redden, werken dan ook gewoon door op afstand en gebruiken Thailand vooral om hun uitgaven te verlagen, niet om te stoppen.
De twee bedragen waar je niets over te zeggen hebt
De eerste is de wisselkoers. Ik reken hier met 38,5 baht per euro, maar de baht is dit jaar al bijna 4 procent duurder geworden. Ga je uit van 55.000 baht per maand en zakt de koers naar 34 baht per euro, dan kost hetzelfde leven je ineens 1620 euro in plaats van 1.430. Test je budget een keer op 34 en kijk of het dan nog uitkomt. Zo niet, dan is je marge te dun.
De tweede is je AOW. Voor elk vol jaar dat je uit de Basisregistratie Personen staat, bouw je 2 procent minder op. Vertrek je op je 45e en kom je niet meer terug, dan mis je ongeveer 44 procent. Bij een volledige alleenstaanden-AOW van rond 1500 euro bruto praat je over zo’n 660 euro per maand, voor de rest van je leven. Je kunt dat repareren met een vrijwillige verzekering bij de SVB, maar je moet je binnen één jaar na vertrek aanmelden. Daarna gaat de deur dicht.
En dat is precies waar het misgaat. Iemand vertrekt in maart, is een jaar bezig met verhuizen, een bankrekening die niet lukt, internet dat er niet is en een verhuurder die de borg anders uitlegt, en denkt in mei van het jaar erna aan de SVB. Te laat. Zet die aanmelding in je agenda voor de maand na je vertrek, niet voor “als alles rustig is”.
Nog even over de belasting
Verblijf je in een kalenderjaar 180 dagen of meer in Thailand, dan ben je daar fiscaal inwoner. Sinds 1 januari 2024 is buitenlands inkomen dat je naar Thailand overmaakt in Thailand belast, ook als je het eerder verdiende. Alleen geld dat je voor 1 januari 2024 verdiende, valt erbuiten. Er ligt een voorstel om dat te versoepelen, maar dat is niet aangenomen en na de ontbinding van het parlement is het stil komen te liggen. Voor belastingjaar 2025 gelden de oude regels dus gewoon. Maak je maandelijks 3000 euro salaris over naar een Thaise rekening, dan telt dat mee. Het verdrag tussen Nederland en Thailand voorkomt dat je dubbel betaalt, maar dat is een berekening, geen vrijstelling. Laat het doorrekenen voordat je vertrekt.
Drie mensen, drie rekeningen
Een freelancer van 41 in Chiang Mai, alleen, werkt op afstand voor Nederlandse klanten. Appartement met zwembad voor 16.500 baht, scooter, eet vier van de zeven avonden lokaal, internationale polis. Hij zit op 52.000 baht per maand, 1.350 euro, en had bij vertrek ongeveer 900.000 baht nodig, inclusief het geblokkeerde visumsaldo.
Een stel van 47 en 44 in Hua Hin, zonder kinderen, leeft van spaargeld en wat verhuur in Nederland. Ruimer appartement, auto, gaan wekelijks uit eten, jaarlijks naar Nederland. Zij komen op 95.000 baht per maand, ongeveer 2470 euro. Om dat uit vermogen te betalen zonder in te teren, hebben ze rond de 740.000 euro nodig.
Een gezin van 45, 43 en één kind van negen in Bangkok. Driekamerappartement in een gewone wijk voor 35.000 baht, een goede, maar niet de duurste school, gezinspolis. Zij zitten op 165.000 baht per maand, ruim 4280 euro. Dat is meer dan wat ze in Nederland kwijt waren, en dat komt bijna helemaal door de school.
De kortste conclusie
Alleen en zuinig red je het met 30.000 baht per maand. Comfortabel begint rond 50.000 baht, ongeveer 1300 euro. Met een kind op school kun je onder de 105.000 baht bijna niet uitkomen. En neem minstens 800.000 baht mee voor je vertrekt, want de eerste maanden kosten altijd meer dan je dacht.
Bronnen: Ministerie van Buitenlandse Zaken Thailand, Thailand Privilege, Sociale Verzekeringsbank, ExpatDen, Numbeo, iSchoolAdvisor, ThaiCondoAI, Thairath, Nishimura & Asahi
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant, is er gebruikgemaakt van AI als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Wij genereren soms ook foto's met AI. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Belasting Thailand18 juli 2026Het Thaise belastingkantoor stuurt je weg zonder belastingnummer (TIN) En dan?
Vliegtickets18 juli 2026Waarom dezelfde Thailandvlucht straks voor iedere reiziger een andere prijs kan hebben
Geschiedenis18 juli 2026Amerika huurde de zangers van Isaan in maar kreeg de zaal niet stil
Geld en financiën18 juli 2026Zo verdeel jij je boodschappen slim over Big C, Tops, Villa en Makro