Op Freedom Beach betaal je 100 baht voor een gratis strand
Het antwoord zegt meer over het Thaise strand dan over dat ene stukje kust. Een strand is in Thailand openbaar. Iedereen mag er komen. Maar het recht om er geld te verdienen, met een ligbedje, een parasol of een bord met verse vis, is schaars gemaakt en wordt lokaal verdeeld. Wie dat recht krijgt, hangt zelden af van de beste prijs. Het hangt af van wie je kent. De opruimactie die het leger in 2014 begon, zou daar een einde aan maken. Tien jaar later is de vorm veranderd en de vraag wie verdient grotendeels niet.
Wat het leger opruimde, kwam gewoon terug
Na de coup van mei 2014 veegde de junta bijna alle grote stranden schoon. Bij Patong verdwenen naar verluidt vijf rijen ligbedjes en parasols in één keer. Even leek het strand weer van iedereen. In 2015 kwam het compromis: stoelen mogen terug, maar op hooguit tien procent van het zand, in vaste zones. Op Patong werden dat vijf zones, elk met 180 parasols en 360 stoelen. Een stoel huren mag niet meer dan 200 baht kosten, zo’n vijf euro. In 2017 stonden de bedjes er weer, bemand door in de praktijk dezelfde ondernemers als daarvoor.
Hoe je aan een plek komt
Op de stadsstranden loopt het netjes, op papier. De gemeente tekent de zones uit, ondernemers registreren zich, een provinciaal comité keurt het geheel goed. In Pattaya kregen de parasols zelfs kleuren per stadsdeel, blauw in het noorden, groen in het centrum, paars in het zuiden. En elke derde woensdag van de maand moet alles van het zand af, zodat de gemeente kan schoonmaken. Het oogt als beheer. Wat je nergens terugvindt, is een openbare veiling waarbij de hoogste bieder de plek krijgt. De plekken zijn er, ze zijn geld waard, en ze worden verdeeld. Alleen niet in het openbaar.
Waar de gemeente niet komt
En dan heb je de stranden zoals Freedom en Nui, verstopt achter de rotsen, buiten het bereik van de gemeente. Daar geldt de oude wet. Iemand claimt met een zwak landpapier, een zogeheten Nor Sor 3, een lagere titel dan een echte eigendomsakte, het recht op het strand. Vaak staat dat papier op naam van een stroman. En dan wordt er toegangsgeld geheven. Honderd baht per hoofd op Freedom Beach, over een strook van zo’n 300 meter. Volgens ambtenaren werd er eerder met een vuurwapen gedreigd toen controleurs kwamen kijken.
De Thaise krant Thairath noemde het deze zomer wat het is: invloedrijke figuren met connecties en diepe zakken die openbare grond exploiteren. Namen noemde de krant niet. Wel de kern: zonder ambtenaren en politici die meewerken, houdt zoiets geen jaren stand. Vlak voor het bezoek van de ministers werden de gouverneur van Phuket en twee van zijn plaatsvervangers overgeplaatst.
Twee soorten strand, twee soorten prijs
Voor jou als bezoeker komt het neer op één verschil. Op een zone-strand betaal je een vaste prijs en kun je om een bonnetje vragen: 200 baht voor een stoel op Patong, 20 baht voor een canvasbedje op het luchtmachtstrand Ao Manao bij Hua Hin, waar kinderen van vier en vijf niets betalen. Op een afgelegen strand betaal je wat iemand durft te vragen, contant, zonder bon, op grond waarvan onduidelijk is of hij die man wel toebehoort. Vraag in dat geval naar de wettelijke grond en naar een bonnetje. Krijg je geen van beide, dan weet je genoeg.
Het onderzoek naar het landpapier op Freedom Beach loopt nog. Of het iets oplevert, of dat de stoelen over een half jaar weer op dezelfde plek staan met dezelfde mensen erachter, moet blijken. Op Patong weet je het antwoord al.
Bronnen: Thairath, The Phuket News, Pattaya Mail, Matichon
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant, is er gebruikgemaakt van AI als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Wij genereren soms ook foto's met AI. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Hotels18 augustus 2026Hotel review: Flipper Lodge Hotel in Pattaya – dakzwembad met zeezicht boven een luide soi
Belasting Nederland18 augustus 2026Nederland mag lijfrente in Thailand belasten en krijgt ruimere greep
Nieuws uit Thailand18 augustus 2026Thaise overheid waarschuwt reizigers voor nepsites rond digitale aankomstkaart TDAC
Expats en pensionado18 augustus 2026Bij geld overmaken naar Thailand zit de winst in de koers