Gids voor toeristen: Winkelen voor mode en kleding in Bangkok

Bangkok staat bekend als een waar winkelparadijs voor modeliefhebbers. Of je nu op zoek bent naar spotgoedkope T-shirts op een bruisende markt of luxe designerkleding in glanzende winkelcentra, de Thaise hoofdstad heeft het allemaal.

In deze gids ontdek je de beste plekken om te shoppen, van levendige straatmarkten en megawinkelcentra tot hippe boetiekjes, met aandacht voor zowel lokale als internationale mode, van budgetkoopjes tot high-end merken. We duiken per locatie in wat je er kunt vinden, de prijsklasse, de sfeer en waarom het de moeite waard is. Tot slot krijg je praktische tips, van succesvol afdingen tot waar je op moet letten tijdens het shoppen in Bangkok.

Straatmarkten in Bangkok

Bangkok’s straatmarkten zijn het kloppende hart van de lokale winkelscène. Hier proef je de echte drukte en charme van de stad terwijl je langs kraampjes struint vol kleding, accessoires en snuisterijen. De sfeer is hectisch maar energiek, verkopers roepen aanbiedingen om, de geuren van streetfood vullen de lucht en overal zie je kleurrijke koopwaar. Onderhandelen is hier de norm, wat betekent dat je vaak nog betere prijzen kunt krijgen dan al het geval is. We bespreken een paar onmisbare markten voor kledingjagers.

Chatuchak Weekend Market

Chatuchak (ook wel JJ Market genoemd) is een van ‘s werelds grootste openluchtmarkten en een absolute must-visit in Bangkok. In het weekend ontvouwt zich hier een labyrint van meer dan 15.000 kraampjes, inclusief talloze die kleding verkopen. Je vindt er letterlijk van alles: hippe streetwear T-shirts, luchtige zomerjurkjes, vintage jeans en zelfs handgemaakt lokaal textiel. De prijzen zijn verbazingwekkend laag, eenvoudige shirts gaan al vanaf ongeveer 100 baht, en een leuke jurk scoor je rond de 300 à 400 baht.

Verwacht geen designerlabels, maar juist unieke stukken en lokale mode. De sfeer is levendig en enigszins chaotisch: het is vaak druk en heet, met zowel locals als toeristen die zich een weg banen door smalle paadjes vol winkeltjes. Toch maakt juist die drukte en diversiteit de ervaring bijzonder. Het is alsof je een schattenjacht houdt; achter elke kraam kan iets unieks schuilen.

Trek comfortabele schoenen aan en neem de tijd, je kunt hier makkelijk uren (of een hele dag) rondstruinen. Ondanks de drukte is Chatuchak de moeite waard vanwege de ongeëvenaarde variëteit en de thrill van het afdingen op een bijzonder aandenken. Tip: ga vroeg in de ochtend om de ergste hitte en drukte voor te zijn, en onthoud dat deze markt alleen in het weekend (zaterdag en zondag) volledig geopend is.

Pratunam Markt

Voor wie echt spotgoedkoop kleding wil inslaan, is Pratunam het paradijs. Deze markt in het stadscentrum staat bekend als dé plek voor groothandel mode, waar lokale kledingwinkeliers hun voorraad inslaan en waar jij als toerist ook van kunt meeprofiteren. In de nauwe steegjes en rondom de Pratunam-klokkentoren vind je eindeloze rekken met T-shirts, blouses, jurken en meer. De kledingstijl hier is vooral trendy Aziatische fast-fashion: van zomerse jurkjes tot casual tops, vaak eenvoudig maar modieus. De prijzen zijn uitzonderlijk laag, zeker als je meerdere stuks koopt. Een enkeltje T-shirt kan al voor 100 baht van eigenaar wisselen, en bij aankoop van drie stuks of meer zakt de prijs vaak nog verder (sommige kraampjes geven bijvoorbeeld drie shirts voor 200 baht).

Jurkjes en bloesjes vind je veelal in de 200-300 baht range per stuk, wat bijna bizar goedkoop voelt. De sfeer op Pratunam is rauw en chaotisch lokaal, verwacht een doolhof van overladen stalletjes, smalle gangetjes en handelaren die grote balen kleding verplaatsen. Het kan er bloedheet en vol zijn, zeker midden op de dag, maar dat hoort bij de authentieke ervaring.

De meeste kraampjes starten al heel vroeg in de ochtend (denk aan rond zonsopgang) om de groothandelsklanten te bedienen, dus als je om 6 of 7 uur ’s ochtends komt, maak je de meest bedrijvige taferelen mee en kun je de beste partijen wegsnaaien. Pratunam is absoluut de moeite waard voor budgetshoppers: de prijzen zijn hier vrijwel ongeëvenaard laag en het gevoel van een waanzinnige vondst voor een habbekrats is verslavend. Bovendien krijg je een kijkje in een echt lokale kledingmarkt, minder gepolijst dan toeristische bazaars, een ervaring op zich.

Talad Rot Fai (Trein Nachtmarkt)

Voor een avondje shoppen met een retro-tintje is de Talad Rot Fai (oftewel de Trein Nachtmarkt) een fantastische keuze. Oorspronkelijk ontstaan naast een oude spoorlijn, biedt deze markt een mix van vintage, vibe en hedendaagse snuisterijen. Vooral de vestiging bij Srinakarin is legendarisch onder liefhebbers, al ligt die iets buiten het centrum. Hier kun je naar hartenlust neuzen tussen vintage kleding, tweedehands leren jassen, retro prints op T-shirts en allerlei antieke curiosa. Heb je een zwak voor kleding met een verhaal (oude bandshirts, militaire jassen, high waisted jeans uit vervlogen tijden)? Dan ga je hier zeker iets unieks vinden.

Naast vintage vind je natuurlijk ook moderne streetwear en hippe jonge ontwerpers, maar de oude spulletjes stelen de show. De prijzen variëren, een funky tweedehands T-shirt heb je soms al voor 150-200 baht, terwijl echt zeldzame vintage items (bijvoorbeeld een originele oude Levi’s spijkerjas) wat meer kunnen kosten, maar nog steeds scherp geprijsd zijn vergeleken met vintagewinkels in het Westen. De sfeer is ontspannen en hip. In tegenstelling tot de toeristische drukte elders, zie je hier veel lokale jongeren en gezinnen slenteren, onder het genot van muziek uit omliggende barretjes en de geur van gegrilde streetfood.

Het is zeker druk, maar op een gezellige manier: kraampjes worden afgewisseld met foodstands en retro bars in oude Volkswagen-busjes. Tussen het shoppen door kun je dus een pauze inlassen voor een koude drank of wat streetfood. De Treinmarkt is de moeite waard vanwege zijn unieke karakter: het is meer dan winkelen alleen, het is een avondje uit, waar je tussen de locals de Bangkokse marktcultuur opsnuift en mogelijk met een one-of-a-kind vintage vondst naar huis gaat.

Asiatique The Riverfront

Asiatique is een iets ander soort markt: eigenlijk een moderne, openlucht nachtbazaar gecombineerd met een lifestyle-winkelcentrum direct aan de Chao Phraya-rivier. Dit betekent dat je hier in de avonduren kunt winkelen in een sfeervolle omgeving vol lichtjes, met een verkoelend briesje vanaf het water. De setting is een herontwikkelde oude haven: grote houten loodsen huisvesten de winkels en er staat een reuzenrad te draaien, wat het geheel een bijna kermisachtige gezelligheid geeft. Je vindt bij Asiatique een mix van kledingwinkeltjes en souvenirshops. Het aanbod is breder dan alleen kleding, er zijn ook tassen, sieraden en decoratie, maar mode is zeker een trekpleister hier.

Verwacht trendy boetiekjes die bijvoorbeeld zomerse jurken, zijden sjaals of hippe accessoires verkopen, vaak iets geprijsder dan op pure lokale markten maar nog steeds redelijk. Veel lokale designers en merken hebben hier kleine winkeltjes; ook vind je er mooi afgewerkte Thaise ambachtsproducten (zoals kleding van Thai silk of handgemaakte sieraden) die ideaal zijn als iets chiquer souvenirtje. Qua prijzen ligt Asiatique hoger dan plekken als Chatuchak of Pratunam, een leuk katoenen blouseje kan bijvoorbeeld 400-500 baht kosten en een jurkje misschien rond de 600-800 baht, afhankelijk van de kwaliteit. Afdingen is hier minder gebruikelijk omdat veel winkels vaste prijzen hanteren, al kun je het altijd vriendelijk proberen.

De sfeer is toeristisch maar uiterst aangenaam: het is schoon, veilig en ruim opgezet, met veel internationale bezoekers en Thaise gezinnen die flaneren langs de winkels. Doordat het ’s avonds opent (rond zonsondergang tot middernacht) en alles mooi verlicht is, voelt winkelen hier bijna als een avondje uit. Je kunt de shops combineren met een hapje eten aan het water of een ritje in het reuzenrad met uitzicht over de skyline. Asiatique is de moeite waard wanneer je een relaxte shopervaring zoekt: je hebt er genoeg leuke modekraampjes, maar zonder het benauwde van de daghitze, en de combinatie van winkelen, eten en entertainment maakt het een leuk totaal uitje in Bangkok.

Khao San Road

Khao San Road is niet een markt in traditionele zin, maar deze beroemde backpacker-straat verdient toch een vermelding als shopbestemming voor kleding. Overdag en ’s avonds vind je hier talloze kraampjes en kleine winkels die zich hebben toegelegd op de behoeften van reizigers. Dat betekent: veel casual, luchtige kleding ideaal voor het tropische klimaat en lange backpack-reizen. De “uniformen” van backpackers zijn hier volop verkrijgbaar, denk aan de iconische olifantenbroek (die wijde, dunne broeken met olifantenmotief), comfortabele harembroeken, kleurrijke tie-dye shirts, sarongs, eenvoudige singlets en T-shirts bedrukt met Chang-bierlogo’s of Buddha-afbeeldingen.

Daarnaast verkopen ze zonnebrillen, hoeden, sandalen en rugzakken, alles wat een reiziger eventueel nog nodig heeft. De prijzen op Khao San beginnen laag, maar omdat het zo toeristisch is, moet je wel onderhandelen om de echte lokale prijs te krijgen. Een paar van die beroemde katoenen olifantenbroeken wordt bijvoorbeeld eerst aangeboden voor 200-250 baht, maar met een beetje lachen en bieden loop je er meestal voor 100-150 baht per stuk mee weg. T-shirts met een leuke print zitten vaak rond de 150-200 baht na onderhandelen. De sfeer hier is chaotisch, internationaal en uitgelaten.

’s Avonds is Khao San Road een grote mix van marktkraampjes, straatartiesten, eettentjes en bars die concurreren om aandacht. Het is druk en luidruchtig; neonverlichting en muziek komen uit alle richtingen. Je zult hier niet het verfijnde van een boetiek ervaren, maar het is juist die energieke backpackers sfeer die het winkelen op Khao San leuk maakt. Bovendien kun je shoppen combineren met streetfood proeven of een drankje doen: als je even klaar bent met passen, plof je zo op een terrasje neer om mensen te kijken. Khao San Road is de moeite waard omdat het een iconische ervaring is, zelfs als je niet van plan was iets te kopen, is het bekijken van de drukte en het onderhandelen om een grappig T-shirt een verhaal op zich.

Winkelcentra in Bangkok

Naast de openluchtmarkten heeft Bangkok ook een indrukwekkende verzameling winkelcentra die niet onderdoen voor die in modehoofdsteden als Singapore of Hong Kong. Deze malls bieden vaak een welkome adempauze van de hitte: je stapt de koele airconditioning binnen en vindt jezelf in glanzende gangen vol winkels. Het aanbod in de winkelcentra varieert enorm per mall, van betaalbare ketens en lokale merken tot de meest luxe designerboetieks ter wereld. Veel malls zijn ook attracties op zich, met prachtige inrichting, thematische verdiepingen en uitgebreide foodcourts waar je heerlijk kunt eten tussendoor. We zetten de bekendste shopping malls op een rij, met wat je er kunt verwachten qua mode, prijzen en sfeer.

Siam Paragon

Siam Paragon is het paradepaardje van luxe winkelen in Bangkok. Gelegen hartje centrum (bij de Siam BTS-halte) torent dit enorme, glanzende complex over de omgeving. Binnen vind je een concentratie van de wereldberoemde designermerken: van Louis Vuitton en Gucci tot Chanel, Prada en nog veel meer. Dit is de plek waar de welgestelde locals en internationale bezoekers naartoe gaan voor high-end mode en kwaliteit. Naast die internationale labels zijn er ook high-end Thaise merken en designwinkels vertegenwoordigd, maar over het algemeen ligt de focus op internationale luxe.

Wat voor kleding kun je hier verwachten? Alles wat maar exclusief en trendy is: designerjurken, merksneakers, hoogwaardige cosmetica, luxe horloges, Paragon heeft het allemaal. De prijsklasse is navenant hoog. Hier koop je geen shirt voor een paar honderd baht; designerkleding begint vaak vanaf enkele duizenden baht. Denk aan jurken die gemakkelijk vanaf 2.000 baht en veel hoger kosten (een designerjurk kan hier net zo duur zijn als in Europa, soms duizenden euro’s). Zelfs casual sneakers of T-shirts in de merkwinkels zitten al gauw boven de 3.000-5.000 baht. Dit is dus geen budgetbestemming, maar wel de plek voor authenticiteit en kwaliteit, je weet zeker dat de merkartikelen hier echt zijn, in tegenstelling tot op de markt.

De sfeer in Siam Paragon is luxe en kosmopolitisch. Het is druk, maar op een totaal andere manier dan de markten: hier flaneren mensen rustig door brede gangen met marmeren vloeren, er klinkt zachte achtergrondmuziek en etalages zijn prachtig vormgegeven. Je waant je eerder in Parijs of New York dan in een Zuidoost-Aziatische stad. Paragon is meer dan winkelen alleen: in hetzelfde gebouw zit ook een bioscoopcomplex, een enorme foodcourt en zelfs aquariums en exotische sportwagens tentoongesteld. Waarom is het een bezoek waard? Zelfs als je niet van plan bent groot te spenderen, is het leuk om te zien hoe extravagant Bangkok kan zijn. De contrasten tussen Paragon en de straatmarkt om de hoek maken de stad juist zo boeiend. En als je wel op zoek bent naar dat ene luxe item of een authentiek merkartikel, dan is Siam Paragon de betrouwbaarste plek om het te vinden.

CentralWorld

Op een steenworp afstand van Paragon (eveneens bij de Siam/Chitlom area) ligt CentralWorld, een van de grootste winkelcentra in Zuidoost-Azië. Waar Paragon staat voor pure luxe, is CentralWorld meer een alles-in-één shopping bestemming met een mix van high-street merken, lokale winkels en ook wel wat luxe, maar toegankelijker van opzet. Je vindt er populaire internationale modemerken zoals Zara, H&M, Uniqlo en Forever21, naast warenhuizen als Central Department Store die verschillende labels onder één dak verkopen. Ook veel Thaise merken hebben hier winkels, variërend van kleding tot beauty.

Wat betreft kleding is CentralWorld ideaal voor mid-range shopping: je kunt er zowel slagen voor een nette kantooroutfit, casual vrijetijdskleding als sportkleding. De prijzen zijn gemiddeld malls-niveau: een blouse of shirt bij een internationale keten kost bijvoorbeeld 500-1000 baht, een spijkerbroek misschien rond de 1500 baht, vergelijkbaar met wat je in Europa zou betalen of iets lager. Daarnaast zijn er af en toe grote uitverkoopacties en pop-up marktevents binnenin, waar je ook koopjes kunt jagen. De sfeer in CentralWorld is modern en energiek. Het publiek is een mix van lokale jongeren, gezinnen en toeristen.

Omdat het centrum zo groot is (verschillende verdiepingen en vleugels), kan het in het weekend behoorlijk druk worden, maar door de grootte verspreiden de mensen zich wel. Vaak zijn er bij de ingang of op het plein buiten evenementen, van food festivals tot modeshows, wat bijdraagt aan de levendigheid. CentralWorld is de moeite waard omdat je hier uren kunt doorbrengen en van alles tegenkomt: het is perfect als je gevarieerd wilt shoppen, van betaalbaar tot luxe, in één omgeving. En ben je moe? Dan zijn er tientallen restaurants, cafés en zelfs ontspanningsmogelijkheden (zoals een ijsbaan en een bioscoop) om even bij te komen. Het is echt een plek waar je het shoppen kunt afwisselen met vermaak.

MBK Center

MBK (Mahboonkrong) is een begrip onder reizigers: dit acht verdiepingen tellende warenhuis is berucht en beroemd als dé plek voor koopjesjagers die liever binnen het comfort van een gebouw blijven. MBK voelt eigenlijk als een kruising tussen een winkelcentrum en een overdekte markt. Je vindt er honderden kleine winkeltjes en stalletjes, van kleding en tassen tot elektronica en souvenirs. Het mode-aanbod in MBK richt zich vooral op casual en streetwear: T-shirts met prints, simpele jurken, sportkleding, petten, nepleren jasjes, noem maar op. Een deel van de goederen zijn imitatiemerken of lookalikes, denk aan “Adidas” broeken of “Gucci” riemen die duidelijk niet officieel zijn, maar wel populair vanwege de look en lage prijs. Dit is belangrijk om te weten: als je een echt merkproduct wilt, is MBK niet de juiste plek (ga dan naar Paragon of officiële winkels), maar voor de lol een “designer” T-shirt voor weinig op de kop tikken kan hier prima.

Prijstechnisch is MBK erg vriendelijk, mits je onderhandelt. Veel verkopers zetten bewust hoog in bij toeristen, dus zie de vraagprijs als het startpunt. Een eenvoudig bedrukt T-shirt vragen ze misschien 300 baht voor, maar vaak loop je weg met een prijs rond de 150-200 baht. Korte broek of rok? Vaak ergens tussen 200-400 baht na afdingen, afhankelijk van de kwaliteit. Naast kleding zijn vooral de schoenen en tasen afdelingen geliefd: je kunt gympen of sneakers vinden die eruitzien als bekende merken voor een fractie van de prijs (bijvoorbeeld “Nike”-achtige schoenen voor 800 baht waar echte veelvoud kosten). De sfeer in MBK is druk, prikkelrijk en een tikje gedateerd. Dit centrum is al ouder en heeft niet de glans van de nieuwe malls; de gangen zijn soms smal en de indeling een beetje doolhofachtig. Je ziet er veel toeristen rondlopen met koffers en tassen vol aankopen, maar ook Thaise scholieren die na school komen snuffelen. De foodcourt op de bovenste verdieping is een leuke plek om even tot rust te komen met lokaal eten, tussen het shoppen door.

MBK is absoluut de moeite waard voor wie het avontuurlijke shoppen waardeert: afdingen, rondneuzen en soms bij toeval iets leuks vinden voor een paar euro hoort bij de charme. Het is ook een handige one-stop-shop vlak bij Siam waar je voor weinig geld van alles vindt. Laat je niet overdonderen door de drukte; geniet ervan als een ervaring en sla je slag bij die ene leuke hoodie of rugzak.

The Platinum Fashion Mall

Platinum Fashion Mall is een fenomeen op zich: je zou het kunnen zien als de georganiseerde, indoor versie van Pratunam Markt. Gelegen in de Pratunam-wijk, is Platinum een warenhuis dat volledig gewijd is aan kleding en accessoires, met de nadruk op groothandel en betaalbare trendy mode. Dit complex heeft meerdere verdiepingen (maar liefst zeven, met meer dan 2000 winkeltjes!) vol kraampjes en boetiekjes die kleding verkopen. Het voelt echt alsof je een markt binnenstapt, maar dan met airconditioning en roltrappen.

De meeste winkels hier richten zich op damesmode: je ziet eindeloze rijen, jurkjes, bloesjes, rokken, avondkleding, schoenen, sieraden en tassen. Ook voor mannen is er een etage, evenals wat kinderkleding en speciale zaken (denk aan cosplaykostuums of plus-size boetieks). Het aanbod is doorgaans afkomstig van Thaise en Aziatische fabrikanten, dus je spot veel Koreaanse en Japanse invloeden in de stijl, van schattige pastelrokjes tot edgy streetwear.

De prijzen in Platinum zijn zeer aantrekkelijk, vooral als je begrijpt hoe het werkt: vaak heeft een item twee prijzen op het tag staan, een retailprijs en een “wholesale” prijs. Die groothandelsprijs geldt meestal als je minstens 3 stuks koopt (het hoeven niet dezelfde te zijn, vaak mag je mixen binnen de winkel). Stel, je ziet een leuk topje met “200/150” geprijsd; dan betaal je 200 baht voor één, maar als je er drie (of bijvoorbeeld één in drie kleuren) neemt, betaal je maar 150 baht per stuk. Zo kun je dus flink besparen als je meerdere items vindt die je leuk vindt. Reken voor veel items op rond de 150-250 baht per stuk bij afname van meerdere, en misschien 300-400 baht als losprijs voor iets wat mooier is. Een zomers jurkje vind je bijvoorbeeld vaak voor 250 baht (of 200 in wholesale). Vergeet niet dat je ook in Platinum enigszins kunt afdingen, al zijn de marges kleiner dan op straatmarkten, een vriendelijke vraag om korting of een extraatje kan lonen, vooral als je veel tegelijk koopt.

De sfeer in Platinum is energiek en bedrijvig. Het kan er flink druk worden met shopliefhebbers die tassen vol kleding meeslepen, en je moet soms een beetje ellebogen gebruiken om langs de populairste kraampjes te komen. Toch is het minder hectisch dan een openluchtmarkt, omdat alles schoon, goed verlicht en geordend per categorie is, zo heb je één verdieping vooral casual dameskleding, een andere voor avondmode, etc. Ook fijn: er is een foodcourt bovenin om even bij te tanken. Platinum is ontzettend de moeite waard als je mode wilt shoppen tot je erbij neervalt, zonder veel te betalen. Je vindt er de laatste trends voor spotprijzen, ideaal om je garderobe aan te vullen. Bovendien is het een goede plek als je moeilijkere maten zoekt: in tegenstelling tot op de markten zijn er in Platinum ook enkele winkels die grotere maten of speciale pasvormen aanbieden. Ga wel voorbereid: trek makkelijke kleding aan (passen doe je soms gewoon op de gang over je shirt heen, paskamers zijn er nauwelijks) en neem een extra tas mee voor al je aankopen!

Terminal 21

Terminal 21 is een winkelcentrum met een twist: hier voelt het alsof je een wereldreis maakt terwijl je van verdieping wisselt. Elke etage heeft namelijk een thema rond een beroemde stad. Zo wandel je op één verdieping door “Londen” (compleet met rode telefoonhokjes), op een andere sta je ineens in “Tokio” tussen de neonreclames, en weer een roltrap verder bevind je je in “Istanbul” of “San Francisco”. Deze creatieve indeling maakt het shoppen hier extra leuk, je kijkt je ogen uit bij de decoraties en thematische details.

Qua winkels is Terminal 21 een mix van bekende ketens en kleinere lokale boetiekjes. Vooral de verdiepingen met lokale ontwerpers en winkeltjes zijn interessant: jonge Thaise ondernemers verkopen er trendy kleding, vaak in eigen kleine zaakjes die zijn opgezet als boetiek. Je kunt er leuke jurkjes, blousjes, handgemaakte sieraden en zelfs vintage-achtige kledingstukken vinden. Daarnaast zijn er natuurlijk ook internationale merken te vinden (hoewel minder luxe dan in Paragon; denk meer aan een sportmerk-winkel, wat populaire Aziatische chain stores en dergelijke).

Prijsniveau bij Terminal 21 varieert, maar is over het algemeen gematigd. In de kleine boetiekjes kun je vaak een hippe top scoren voor 300-500 baht, rokjes rond de 400-600 baht, en unieke accessoires voor een paar honderd baht. De grotere merkwinkels hanteren de gebruikelijke winkelprijzen, bijvoorbeeld een sportshirt voor 800 baht of jeans voor 1500 baht, vergelijkbaar met elders. Afdingen is bij de vaste winkels niet mogelijk, maar bij sommige kleine kiosken of stands zou je beleefd een kleine korting kunnen vragen, al is Terminal 21 hier minder een onderhandel-plek dan de markten.

De sfeer in Terminal 21 is toegankelijk en aangenaam. Veel lokale bewoners komen hier winkelen, maar ook toeristen weten het te vinden. al was het maar om even foto’s te maken van de decoratie. Het is doorgaans rustiger dan de enorme malls, misschien omdat het iets kleinschaliger aandoet (hoewel het nog steeds groot is). De foodcourt in dit centrum is beroemd goedkoop en lekker, wat een trekker is voor velen: je kunt dus voordelig eten na of tijdens het winkelen.

Terminal 21 is een aanrader omdat het shoppen combineert met fun. Je hebt de variatie van zowel internationale als lokale mode, in een omgeving die telkens verrast. En doordat het direct verbonden is met het BTS Skytrain station (Asok) en MRT-metrostation (Sukhumvit), is het supergemakkelijk bereikbaar. Even winkelen in “Hollywood” of “Parijs” en vervolgens de echte Bangkokse straat op stappen dat contrast maakt winkelen hier een unieke ervaring.

ICONSIAM

Iconsiam is het neusje van de zalm onder Bangkok’s nieuwere shopping malls en werd al snel na opening een bezienswaardigheid op zich. Dit gigantische complex aan de rivier (met een eigen pier voor shuttle-bootjes) positioneert zich als de place-to-be voor zowel internationale luxemerken als het beste van Thaise cultuur en winkelen onder één dak. Wat meteen opvalt, is de weelderige inrichting en architectuur, er staat bijvoorbeeld een immense gouden sculptuur in de hal en er zijn watervallen en multimediafonteinen.

Modeliefhebbers kunnen hier hun hart ophalen aan flagship stores van merken als Hermes, Dior, Louis Vuitton en ga zo maar door. Maar uniek aan Iconsiam is dat het niet alleen maar bling-bling is: op de lagere verdiepingen is er “Sook Siam”, een indoor marktgebied dat lijkt op een traditioneel Thais drijvend marktje, compleet met kraampjes waar regionale producten, handwerk en streetfood worden verkocht. Voor kleding betekent dit dat je zowel in de hoogglans boetieks als in dat bazaar-gedeelte kunt rondkijken. Je kunt dus een dure designertas uit Italië aanschouwen, om de hoek gevolgd door een kraampje met kleurrijke handgemaakte Thaise zijden blousejes. Prijzen lopen hier logischerwijs uiteen.

Designerkleding in Iconsiam (boven in de luxe boutiques) begint ruwweg bij dezelfde regionen als in Paragon, dus makkelijk 2000-3000 baht en hoger voor iets van een bekend merk, tot exorbitante bedragen voor high-end. In het Sook Siam gedeelte echter vind je juist weer betaalbare items: bijvoorbeeld een traditioneel Thais katoenen vestje voor 500 baht, of artisanale accessoires voor een paar honderd baht. De sfeer bij Iconsiam is luxe en indrukwekkend, gemengd met cultureel tintje. Het wordt wel druk bezocht, maar door de enorme ruimte voelt het niet meteen overvol. Veel mensen komen hier ook om foto’s te maken, van zowel de luxe etalages als de gezellige markt beneden. ’

’s Avonds is er buiten een prachtige licht- en fonteinshow aan de rivier. Iconsiam is absoluut de moeite waard als je zowel top-end shopping als een vleugje Thais erfgoed wil ervaren in één bezoek. Het is alsof je twee werelden combineert: je proeft de glamour van een modern koopcentrum en tegelijkertijd de gezellige drukte van een traditionele markt. Voor toeristen is het ook leuk dat je hier wat mooie Thaise designermerken kunt ontdekken, er zijn boetieks van gerenommeerde lokale modeontwerpers, mocht je geïnteresseerd zijn in de high-fashion kant van Thailand. Kortom, mis Iconsiam niet als je benieuwd bent hoe Bangkok al zijn facetten, modern, luxueus, traditioneel en levendig, onder één dak weet te brengen.

(Naast bovenstaande grote malls zijn er nog andere noemenswaardige winkelcentra. Siam Center bijvoorbeeld (direct naast Siam Paragon) richt zich juist sterk op hippe, lokale modeontwerpers en jonge merken. Daar vind je unieke kleding van Thaise bodem, vaak iets betaalbaarder dan in de luxe boetieks. Ook EmQuartier en het tegenover gelegen Emporium in de wijk Sukhumvit zijn geliefd: ze bieden een mix van internationale merken en stijlvolle Thaise winkels in een luxe jasje. Afhankelijk van je tijd en interesse is het de moeite waard om deze ook te verkennen voor een compleet beeld van Bangkok’s modescene.)

Boetieks en lokale ontwerpers

Wie voorbij de markten en megamalls kijkt, ontdekt dat Bangkok ook een bloeiende scene heeft van boetiekjes en lokale designerwinkels. Verspreid door de stad, vaak geconcentreerd in bepaalde wijken, zitten kleine onafhankelijke winkels waar creatieve Thaise modeontwerpers of winkeleigenaren hun collecties presenteren. Hier vind je unieke stukken die je niet in de gemiddelde winkelstraat ziet, van eigenzinnige streetwear tot verfijnde high-fashion creaties, vaak gemaakt in beperkte oplage. Shoppen in zulke boetieks voelt persoonlijker: de eigenaar staat soms zelf in de winkel en kun je enthousiast over de items vertellen. We lichten twee gebieden uit die bekendstaan om hun boetieks.

Siam Square

Midden in het stadshart, verscholen tussen de grote shopping malls, ligt Siam Square, een gebied van een paar blokken vol smalle straatjes, galerijen en mini-winkelcentrums waar kleine winkels en boetieks zich ophopen. Dit gebied is historisch gezien dé plek waar Bangkokse jongeren naartoe gingen voor de laatste modetrends, en die vibe leeft nog steeds voort. Tegenwoordig is Siam Square een mix van oude, lagere gebouwtjes vol winkeltjes en modernere complexen (zoals Siam Square One), maar overal ligt de nadruk op trendy, lokale mode.

Je kunt hier boutiquejes binnenlopen met eigenzinnige namen waar jonge Thaise ontwerpers hun kleding verkopen: van schattige jurken met vintage motiefjes, custom denim jasjes met handbeschilderde patronen, tot minimalistische streetwear-labels. Ook vind je in dit gebied gespecialiseerde winkeltjes voor bijvoorbeeld vintage kleding, tweedehands designeritems, of hippe sneakerboetieks voor limited edition gympen, Siam Square heeft het allemaal in pocketformaat. De prijzen liggen over het algemeen iets hoger dan op de markt, wat logisch is gezien het unieke karakter en de kwaliteit vaak wat beter is. Je kunt nog steeds koopjes opduiken (een leuk topje voor 300-400 baht is zeker mogelijk), maar exclusievere stukken of ontwerpen van wat bekendere lokale designers kunnen ook richting 800-1500 baht of meer gaan. Toch zijn die prijzen nog steeds redelijk in vergelijking met Westerse boutiqueprijzen.

De sfeer in Siam Square is heel anders dan in een groot mall: het voelt meer als rondwandelen in een creatieve wijk. Je ziet veel modieuze studenten en twintigers rondlopen, kletsend met vrienden, onderweg naar de volgende hippe winkel of een bubble tea-café. Het is er levendig, jeugdig en een tikkeltje artistiek. De straten in dit gebied zijn kleiner en soms deels autovrij, waardoor het bijna aanvoelt als een openluchtshoppingdorp. ’s Avonds komt de buurt ook echt tot leven met kleurrijke lichtjes en live muziek of street performers op de pleintjes.

Siam Square is de moeite waard voor iedereen die graag iets unieks mee naar huis neemt: het is de plek om lokale modetrends te spotten voordat ze mainstream worden. Je steunt hier vaak direct kleine ondernemers of jonge talenten, en dat maakt een aankoop extra leuk. Bovendien kun je het shoppen hier goed combineren met een bezoek aan de naastgelegen malls, een ideale afwisseling tussen groot en kleinschalig.

Thonglor en Ekkamai

Als je geïnteresseerd bent in het meer upscale boetiekwerk en de hipstercultuur, breng dan zeker een middag door in de wijken Thonglor en Ekkamai (langs Sukhumvit Road). Deze buurten staan bekend als trendy en welvarend, het epicentrum van Bangkokse hippe cafés, designer interieurwinkels, kunstgaleries en natuurlijk modeboetieks. Je moet wellicht iets beter zoeken (deze winkels zijn verspreid over zijstraatjes, vaak in low-rise gebouwen of verborgen in luxe mini-malls), maar de vondsten zijn het waard.

Thonglor/Ekkamai boetieks richten zich vaak op hogere kwaliteit lokale ontwerpen en geïmporteerde mode voor een stijlbewust publiek. Je komt hier chique concept stores tegen waar verschillende indie designlabels samenkomen, maar ook standalone winkels van Thaise ontwerpers die naam beginnen te maken. Denk aan strak vormgegeven kledingstukken, bijzondere stoffen en beperkte collecties. Ook second-hand en vintage is hier op een hoger plan getild: er zijn vintage winkels met zorgvuldig gecureerde retrostukken, vaak van hoge kwaliteit of designer herkomst, maar uiteraard met een prijskaartje dat de exclusiviteit weerspiegelt.

Over prijzen gesproken: in deze buurten liggen de prijzen duidelijk hoger dan op de markt of in Siam Square. Een jurk of broek van een opkomende designer kan makkelijk 1000-2000 baht kosten, en luxere items of importstukken nog meer. Het is niet ongebruikelijk dat modieuze sneakers of jasjes in Thonglor-boetieks prijzen dragen, vergelijkbaar met die in Europa, al vind je soms tijdens uitverkoop wel wat betere deals.

De sfeer in Thonglor en Ekkamai is modern, kosmopolitisch en een beetje exclusief. Je loopt hier rond tussen trendy geklede locals en expats, vaak met een espresso-to-go in de hand, op weg van een kunstgalerie naar een boetiek. Het is er rustiger op straat; geen overvolle markttaferelen, eerder een luxe woonwijkgevoel met hier en daar clustertjes winkels. Sommige boetieks spelen fijne lounge-muziek en bieden je iets te drinken aan terwijl je de rekken doorbladert, het draait om de ervaring net zo goed als om het product.

Waarom zou je naar Thonglor/Ekkamai gaan? Als je benieuwd bent naar de cutting-edge van Thaise mode en unieke stukken wilt ontdekken die je niet op de standaard toeristenplek vindt, zit je hier goed. Deze wijken laten een kant van Bangkok zien die creatief, stijlvol en internationaal georiënteerd is. Ook leuk: vaak liggen er gezellige eettentjes of koffiebars direct naast of boven zo’n boetiek, dus je kunt je shopavontuur hier moeiteloos afwisselen met culinair genieten. Het voelt een beetje alsof je de “verborgen parels” van de stad ontdekt, weg van de gebaande paden.

Praktische tips voor winkelen in Bangkok

Winkelen in Bangkok is een avontuur op zich. Of je nu op een markt afdingt voor een T-shirt of in een chic warenhuis staat te passen, het helpt om een paar insider tips te kennen. Hier volgen enkele praktische adviezen om het meeste uit je shopping-ervaring te halen en valkuilen te vermijden.

Succesvol onderhandelen: In de meeste straatmarkten en bij kraampjes is afdingen gebruikelijk en zelfs verwacht. Doe dit altijd vriendelijk en met een glimlach een goede verstandhouding met de verkoper zorgt vaak al voor een betere prijs. Een handige vuistregel is om te beginnen met bieden rond de helft van de vraagprijs, of iets daarboven. Stel, een verkoper vraagt 500 baht; dan kun je rustig 250 baht terug bieden. Vaak kom je dan in het midden uit of iets daarboven (bijvoorbeeld 300-350 in dit geval). Het verschilt natuurlijk per situatie: als je merkt dat een item erg populair is of uniek handwerk, zal de marge kleiner zijn dan bij generieke massaproducten.

Wees niet bang om weg te lopen als de prijs je niet bevalt, geregeld zal de verkoper je achterna roepen met een lager aanbod. En zo niet, dan vind je elders vaak iets vergelijkbaars. Bonus-tip: Thai geloven soms in een “lucky first sale” van de dag, dus als jij ’s ochtends de eerste klant bent, heb je kans op een extra mooi prijsje omdat ze per se die eerste verkoop willen maken. Blijf wel altijd beleefd en lach, een harde of boze onderhandelingstijl werkt averechts in de vriendelijke Thaise cultuur.

Typische prijzen en wat is redelijk: Het is handig om een idee te hebben van wat dingen ongeveer horen te kosten in Bangkok, zodat je weet of een gevraagde prijs reëel is. Over het algemeen zijn marktkleren extreem betaalbaar. Voor een simpel katoenen T-shirt kun je denken aan zo’n 100-200 baht (en rond de 300 baht als het een dikker shirt of speciaal ontwerp is). Broeken of shorts vind je vaak tussen de 200-500 baht, afhankelijk van stof en kwaliteit (een linnen broek is duurder dan een dun katoentje). Die beroemde olifantenbroeken speciaal voor toeristen kosten rond de 150-250 baht. Zomerjurkjes of rokjes op markten zitten meestal in de 300-600 baht range. Spijkerbroeken (jeans) zijn wat variabeler, op markten zie je ze soms voor 400-600 baht, maar vaak is de pasvorm of kwaliteit niet top; in winkels merk je eerder prijzen van 1000+ baht voor goede jeans.

Designer- of merkkleding is in Bangkok net zo duur (of door importbelasting zelfs iets duurder) dan in het Westen, dus verwacht daar enkele duizenden baht voor neer te tellen in de luxe malls. Als iets op de markt verrassend duur lijkt (bijvoorbeeld een simpel vestje voor 1000 baht op Chatuchak), dan klopt er waarschijnlijk iets niet of word je gezien als onwetende toerist, loop in zo’n geval door of bied een prijs die jij redelijk vindt. In winkelcentra zijn prijzen meestal vast en duidelijk geëtiketteerd, dus daar hoef je niet te gokken. Hou er rekening mee dat in kleine boetieks de prijzen soms wat hoger zijn, omdat het uniekere stukken betreft; je betaalt dan voor originaliteit en kwaliteit.

Kwaliteit van stoffen en kleding: Bij goedkope kleding geldt helaas: je krijgt waar je voor betaalt. Veel goedkope marktkoopjes zijn gemaakt van synthetische stoffen (polyester blends) die minder ademend zijn in de hitte. Check dus even het label of gevoel: dun katoen of linnen ademt beter, ideaal voor het klimaat, maar zie je minder vaak bij de allergoedkoopste stalletjes. Let ook op de afwerking: zitten de naden recht, geen gaten bij de stiksels, werken de ritsen goed? Als iets er kwetsbaar uitziet, is de kans groot dat het na een paar wasbeurten slijt of krimpt. Dat wil niet zeggen dat je geen kwaliteit kunt vinden op markten, zeker wel, maar het vergt soms wat speurwerk. Een trucje: op Chatuchak en andere markten hebben sommige kraampjes labels van lokale designers of jonge merkjes; die zijn iets duurder maar vaak beter van kwaliteit.

Over het algemeen zijn winkelcentra en boetieks betrouwbaarder qua kwaliteit, maar daar betaal je dan ook meer. Probeer indien mogelijk te passen of op z’n minst te vergelijken qua maat. In markten is passen vaak lastig (geen paskamers, hooguit een spiegeltje); je kunt soms over je kleren heen iets proberen of vragen of ruilen mogelijk is als het niet past (meestal niet, dus gokken hoort erbij). Weet dat Thai maatvoeringen kleiner vallen: een westerse M kan hier al gauw een L of XL zijn. Veel goedkope kraampjes verkopen maar één “free size” (een soort one-size-fits-most voor kleine tot medium personen). Heb je een grotere maat of lang postuur, dan kun je beter mikken op winkels die expliciet “big size” kleding aanbieden (Platinum Mall heeft bijvoorbeeld enkele plus-size boetieks) of ga naar internationale ketens in de malls waar maatvoering meer op Westerse leest is geschoeid. Schoenen in maat EU 44+ of dames >40 kunnen op markten lastig te vinden zijn; shopping malls of speciaalzaken zijn dan je vriend.

Let op voor oplichting en trucjes: Over het algemeen is winkelen in Bangkok leuk en veilig, maar er zijn een paar dingen om op te letten, zodat je geen kat in de zak koopt. Ten eerste, wees bedacht op de echtheid van merkartikelen. Op markten en bij straatkraampjes is die “Nike” of “Louis Vuitton” vrijwel altijd namaak. Als je dat prima vindt (vanwege de look en lage prijs), ga je gang, maar besef dat de kwaliteit vaak minder is en de levensduur kort. Zoek je echte merkkleding of tassen, koop die dan bij de officiële shops in de malls, dan betaal je meer, maar krijg je wel een authentiek product met garantie.

Verder, laat je niet verleiden door te mooie aanbiedingen buiten de normale winkelplekken. Bijvoorbeeld, als een tuk-tuk chauffeur aanbiedt om je voor heel weinig geld rond te rijden naar een speciale “fabriekswinkel” of “modeshowroom” voor kleding, bedank dan vriendelijk. Vaak kom je dan terecht in een dure toeristenwinkel of kleermaker waar ze provisie krijgen, en voel je je bijna verplicht iets te kopen aan het eind. Zulke trucjes (zoals het beruchte “juwelenschandaal” maar dan met kleding of zijde) zijn jammer genoeg onderdeel van de toeristenindustrie. Neem in plaats daarvan zelf de regie: kies jouw bestemmingen en stap dan pas in een taxi of tuk-tuk, en spreek een prijs af voor vertrek om discussies achteraf te voorkomen. Op de markten zelf zijn keiharde scams gelukkig zeldzaam bij kleding, het gaat meer om goed onderhandelen. Toch, bij bijvoorbeeld elektronica in MBK of obscure merkverkopen: pas op dat je geen nep-product als echt aangesmeerd krijgt.

Kijk ook uit voor je persoonlijke spullen op drukke markten; een tas dicht bij je lichaam en een oog op je telefoon houden is verstandig, want waar het druk is opereren zakkenrollers soms. En tenslotte: gebruik je gezonde verstand. Als een deal te mooi lijkt om waar te zijn, is dat meestal zo. Een zijden merkstropdas voor 50 baht is hoogstwaarschijnlijk van polyester en geen Hermes, maar als je dat geen probleem vindt voor de prijs, geniet er dan gewoon van als souvenir.

Algemene handigheidjes: Het is slim om contant geld bij je te hebben als je markten en kleinere winkels afstruint. Grote malls accepteren vrijwel overal creditcards, maar op straat is cash koning en vaak kun je met contant geld ook net iets beter onderhandelen. Zorg voor kleine coupures (20, 50, 100 baht), omdat verkopers wisselgeld voor een groot briefje soms niet meteen bij de hand hebben.

Taal is meestal geen groot obstakel bij het shoppen; in toeristische zones spreken veel verkopers genoeg Engels om prijzen en maten te bespreken. Maar een paar woorden Thai kennen kan het ijs breken, een vriendelijk “Sawatdee khap/ka” (hallo) en “Khob khun” (dank je) worden gewaardeerd. Als je aan het onderhandelen bent, kun je “Lot noi dai mai?” zeggen met een glimlach, wat zoveel betekent als “Kan er een kleine korting af?”. Grote kans dat dat een lach oplevert en vaak net wat baht eraf.

En niet te vergeten: geniet van het proces! Winkelen in Bangkok is niet altijd doelgericht of efficiënt, het is een ontdekkingstocht. Je zult af en toe verdwaald raken in een markt, of langer blijven hangen in een winkel dan gepland. Dat is onderdeel van de charme. Neem af en toe pauze (gelukkig is er op elke hoek wel een heerlijk streetfood hapje of een ijskoude bubble tea te krijgen), en kijk ook om je heen. De mensen, de kleuren, de hectiek, ze vormen samen een onvergetelijke ervaring. Met deze tips op zak ben je klaar om als een pro te gaan shoppen in Bangkok, veel plezier en mogen je koffers vol mooie vondsten mee teruggaan!

Over deze blogger

Redactie

Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant is er gebruikgemaakt van ChatGPT als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.

Lees hier de laatste artikelen

Oudere postings van deze blogger

• Politiek18 juni 2025Politieke crisis in Thailand: Bhumjaithai stapt uit coalitie
• Opinie18 juni 2025Opinie: Wat betekent het conflict van Israël met Iran voor Thailand?
• Achtergrond18 juni 2025Een levensader wordt een gifstroom: Kok-rivier in Noord-Thailand ernstig vervuild
• Nieuws uit Thailand18 juni 2025Strengere controle op expats in beroepen die voor Thai zijn gereserveerd