Nieuws uit Thailand – 6 oktober 2012

De echtgenote van politiearts Supat Laohawattana, bijgenaamd Dr Death, is gisteren in Bangkok aangehouden. Ze heeft bekend dat ze haar echtgenoot heeft zien praten met het echtpaar dat in 2009 spoorloos verdween.

Daarna hoorde ze pistoolschoten, maar ze zei niet gezien te hebben wie ze afvuurde. Het artikel vermeldt niet voor welk vergrijp ze zal worden vervolgd.

Supat wordt verdacht van de moord op twee van zijn werknemers uit Myanmar en het echtpaar dat ook voor hem werkte. In zijn boomgaard zijn drie skeletten opgegraven, maar de identiteit daarvan is nog niet vastgesteld. Gisteren pompten onderzoekers een vijver leeg, nadat een speurhond was gaan aanslaan. Maar er werd niets verdachts gevonden.

Supat werd eerder aangehouden. Een verzoek om vrijlating op borgtocht werd door de rechtbank afgewezen. Hij is nog niet in staat van beschuldiging gesteld voor de moorden; het wachten is op de resultaten van het autopsieonderzoek.

– Dat moet goed gaan. Premier Yingluck herself neemt de leiding bij de hulpverlening en ze houdt ‘around the clock’ contact met de gouverneurs van de provincies die geteisterd gaan worden door de aanstormende tropische storm Gaemi. Het Department of Disaster Prevention and Mitigation heeft van haar de opdracht gekregen een commandocentrum in te richten, dat 24 uur per etmaal standby is.

Gisteravond bereikte Gaemi Vietnam ten zuiden van Da Nang. Van daar trekt de stoute jongen morgen het Oosten van Thailand binnen, het beneden-Noorden en het noordelijk deel van het Zuiden. Het Meteorological Department verwacht dat de tropische storm in Thailand tegen die tijd is afgezwakt tot een depressie. Thailand krijgt er alleen zondag mee te maken, maandag is Myanmar aan de beurt.

De gemeente Bangkok heeft stuwen opengezet om water uit omliggende provincies te ontvangen, maar dit gebeurt op een beperkte basis om de hoofdstad te beschermen. De directeur Disaster Relief verwacht dat zware regenval gedurende vier tot vijf uur voor ernstige wateroverlast zal zorgen. In khlongs liggen tachtig boten klaar om de waterstroom te versnellen en militaire terreinen zijn beschikbaar als wateropslaggebied.

Minister Plodprasop Suraswadi verwacht dat er minder regen valt dan voorspeld en hij kan het weten als minister van Science and Technology.

– In tegenstelling tot de berichten van gisteren zijn vrijdag tweemaal zoveel winkels in Narathiwat dicht gebleven als vorige week. De winkeliers namen het zekere voor het zekere, bang als ze zijn voor aanslagen, waarmee militanten hebben gedreigd. Ze negeerden de verzekering van de autoriteiten dat handeldrijven veilig zou zijn.

Niet alleen marktkramen, restaurants, motorwerkplaatsen en juweliers hielden hun deuren gesloten; ook 300 minibusjes op het busstation van Narathiwat reden niet.

In de stad Sungai Kolok waren meer dan honderd kramen op de versmarkt gesloten. Ook de versmarkt Thet Wiwat in het district Muang (Pattani) bood een troosteloze aanblik met tien kraampjes die open waren. De meeste klanten hadden al de bui zien aankomen en op donderdag inkopen gedaan, aldus verkopers.

In de stad Yala was 70 procent van de winkels gesloten. De gourverneur bracht een bezoek aan de marktverkopers die het hadden aangedurfd open te gaan. In het district Yaha (Yala) arresteerde de politie twee mannen die de staf van een benzinestation en een winkelier hadden geïntimideerd.

In het district Sungai Padi (Narathiwat) werd gistermiddag een bom in een gascilinder van 20 kg onschadelijk gemaakt. De bom was bedoeld voor politiepatrouilles die er regelmatig passeren.

– Forensische experts van de politie hebben gisteren op de vierde en laatste dag van een voorlopig getuigenonderzoek achter gesloten deuren in de provinciale rechtbank van Chiang Mai een verklaring afgelegd. Aan de hand van de verklaringen van ruim 20 getuigen beslist de rechtbank of de negen soldaten van de Pha Muang Task Force beschuldigd zullen worden van de moord op 13 Chinese opvarenden, vorig jaar oktober op de Mekong.

Voor die moorden worden in China drugsbaron Naw Kham en vijf medeverdachten vervolgd. Kham heeft in één van zijn verklaringen Thaise soldaten beschuldigd van de moorden.

– Roodhemdleider Weng Tojirakarn heeft het Department of Special Investigation (DSI) gevraagd de Truth for Reconciliation Commission (TRC) te ondervragen over de zogeheten ‘men in black’. Volgens de TRC, die 2 jaar onderzoek naar de ongeregeldheden in 2010 heeft gedaan, waren die zwaar bewapende mannen gelieerd aan de roodhemden. Ze zouden verantwoordelijk zijn voor de dood van zes soldaten, twee politieagenten en een lid van de Love Silom Group. Weng vindt dat de TRC met bewijzen moet komen voor haar bewering. De DSI doet momenteel onderzoek naar de doden die tijdens de ongeregeldheden in april en mei 2010 vielen.

– Nee hoor, ik ben geen kandidaat voor het partijleiderschap, zegt minister Sukumpol Suwanatat (Defensie). Zijn naam en die van twee anderen circuleren nu partijleider Yongyuth Wichaidit zijn functie ter beschikking heeft gesteld. Yongyuth heeft ook ontslag genomen als minister van Binnenlandse Zaken en hij heeft zijn parlementszetel opgegeven vanwege een akkefietje in zijn vorige baan.

– De 261 geelhemden die in 2008 gewond zijn geraakt bij de ontruiming van de compound van het Government House, dienen een schadevergoeding te ontvangen, heeft de Central Administrative Court besloten. De rechtbank trok een vergelijking met de schadevergoedingen die de regering verleent aan slachtoffers van de roodhemdrellen in 2010.

De rechtbank overwoog ook dat de toenmalige regering had nagelaten de vreedzame demonstranten te waarschuwen. Volgens de National Anti-Corruption Commission was de ontruiming een overreactie. Bij de ontruiming kwam één persoon om het leven.

– De populaire tv-presentator Sorayuth Suthassanachinda blijft zijn ochtendprogramma op kanaal 3 presenteren ondanks aandrang van collega’s tijdens een seminar van de Thai Journalists Association tijdelijk terug te treden. Sorayuth is er door de National Anti-Corruption Commission van beschuldigd dat zijn productiemaatschappij 138 miljoen baht aan advertentiegelden niet heeft afgedragen. Vanwege de kritiek op hem heeft hij zijn lidmaatschap van de TJA opgezegd. Want, zegt hij: Ik ben onschuldig.

– Een speedboot met 27 passagiers is gisterochtend voor de Bali Hai pier in Pattaya-zuid omgeslagen en gezonken. Alle passagiers, waaronder 22 Koreanen, konden gered worden.

– Voor de tweede dag hebben vissers met zo’n 200 boten de monding van de Pak Phanang rivier geblokkeerd. Ze protesteren tegen de verwijdering van hun phong phan (netten) voor de kust van Nakhon Si Thammarat. De vissers weten dat ze illegaal vissen, maar ze vinden dat de Visserijdienst een oplossing moet zoeken zodat ze in hun levensonderhoud kunnen voorzien. Volgens de Visserijdienst zijn de gebruikte netten ‘highly devastating equipment’ omdat ze vissen ongeacht hun maat vangen en ze zijn schadelijk voor migrerende vissen.

– Voor de moord op een 50-jarige Zuid-Afrikaan is zijn Thaise echtgenote aangehouden. Zij wordt ervan verdacht met haar moeder en halfbroer te hebben samengespannen om de man te vermoorden. De vrouw kwam in het vizier omdat zij en het slachtoffer een juridische strijd voeren om de voogdij van hun 3-jarig kind. Het naakte lichaam van Oswald Heinrich Duvel werd op 30 september aan de kant van een weg in Saraburi gevonden. Hij was in zijn mond geschoten.

– Thais ambassadepersoneel in Washington zegt problemen te hebben met het incasseren van bankcheques vanwege het feit dat Thailand op de zogeheten Watchlist van de Financial Action Task Force staat. Volgens de FATF maakt Thailand te weinig vorderingen bij de bestrijding van het witwassen van geld en de financiering van terrorisme. Het Anti-Money Laundering Office dringt erop aan haast te maken met de thans in procedure zijnde wetgeving om te voorkomen dat Thailand naar de zwarte lijst verhuist.

Economisch nieuws

– Met ingang van volgend jaar januari, een jaar later dan gepland, wordt de productie van gewone benzine in Thailand langzaam afgebouwd. Benzine 91 verdwijnt om het gebruik van ethanol blends te promoten. Premie benzine blijft wel beschikbaar en de afbouw van benzine 95 is niet verplicht; elke benzinehandelaar kan daar zelfstandig over beslissen.

De vertraagde invoering heeft volgens minister Arak Chonlatanon (Energie) te maken met het feit dat de olieraffinaderijen nog niet hun productiemethode hebben aangepast en de brand bij Bangchak. De staatsolieraffinaderij hervat pas over 2 weken haar normale productie.

Het verbruik van alle types brandstof bedraagt 20 tot 21 miljoen liter per dag. Hiervan is 8 miljoen liter zuivere benzine en de rest E10, E20 en E85 gasohol, een mix van benzine en ethanol (het getal geeft het percentage aan).

– Thailand heeft veel te snel zonne-energie gepromoot, zegt Kovit Kantapasara, president van General Electric en hoofd voor Thailand, Laos en Myanmar. Volgens Kovit zou Thailand meer op windenergie moeten inzetten, die goedkoper is en minder ruimte vergt.

Kovit zegt dat Thailand als agrarische natie zuinig moet zijn op zijn grond. Die kan beter gebruikt worden voor agrarische doeleinden dan voor zonneboerderijen. Het promoten van zonnepanelen op daken is daarentegen wel een goede optie.

De bonus voor zonne-energie bedraagt momenteel 8,5 baht per opgewekte eenheid boven het normale tarief en voor windenergie slechts 3,5 baht. Over een gebied van 13 rai kan windenergie 2,5 MW produceren, goed voor 6 tot 8 uur per dag; zonneboerderijen produceren op dezelfde oppervlakte 1 MW, goed voor 4 tot 5 uur.

Kovit wuift de tegenwerping weg dat de windsnelheid in Thailand niet hoog genoeg is om een betrouwbare hoeveelheid elektriciteit op te wekken. Hij zegt dat er nu windturbines zijn die al bij lage snelheden goed functioneren. Gebieden in provincies in het Noordoosten, zoals Chaiyaphum en Nakhon Ratchasima lenen zich volgens hem uitstekend voor windparken.

– Lagere rentetarieven kunnen volgend jaar de economie beschermen tegen de gevolgen van de inzakkende wereldeconomie, terwijl de binnenlandse inflatoire druk vermoedelijk afneemt. Prasarn Trairatvorakul, gouverneur van de Bank of Thailand, acht het heel goed mogelijk dat het Monetary Policy Committee (MPC) van de bank besluit de policy rate te verlagen om de economie te stimuleren. Dit jaar vond de MPC dat niet nodig; bovendien wilde het niet de inflatie opjagen.

Behalve de eurozonecrisis begint nu ook de vertragende economie van Aziatische landen, met name China, zijn tol te eisen. Bij de beslissing om de policy rate te verlagen dient wel rekening te worden gehouden met de stabiliteit van financiële instellingen, waarschuwt Prasarn. Om de kwetsbare economie te beschermen, heeft de bank in noodgevallen een aantal voorzorgsmaatregelen in petto, zoals de introductie van een lening-waarde verhouding bij hypotheken. Dit om een vastgoedluchtbel zoals in het verleden te voorkomen. [De policy rate is het tarief dat banken berekenen wanneer ze bij elkaar geld lenen.]

– Van de 98 miljard baht die de Small and Medium Enterprise Development Bank of Thailand (SME Bank) aan leningen heeft uitstaan, bestaat aan het eind van het jaar naar schatting 30 miljard baht oftewel 30 procent uit non-performing loans, leningen van wanbetalers. Aan het begin van het jaar was dit 15 miljard baht en na toepassing van de criteria van de centrale bank 22 miljard baht.

De bank heeft een plan gemaakt om deze leningen weg te werken, wat 3 jaar in beslag zou kunnen nemen. Probleemklanten worden reclassified [?] en bij hopeloze gevallen wordt juridische actie ondernomen, zodat de bank het onderpand kan verwerven om de verliezen goed te maken.

Behalve betalingsachterstanden vormt de capital adequacy ratio van de bank ook een probleem. Het kapitaal van de bank bedraagt 5,6 procent van het risicodragend vermogen. De minimumeis van de centrale bank is 8,5 procent.

De eerste acht maanden van dit jaar heeft de bank 20 miljard baht uitgeleend, 3 tot 4 miljard minder dan de target. Die bedraagt voor het gehele jaar 26 miljard baht, een bedrag dat ook voor volgend jaar als target wordt gehanteerd. De bank leed een verlies van 2,2 miljard baht met een rentespreiding van slechts 1,6 procent, onvoldoende om de uitgaven te dekken nadat de rentekosten en reserveringen zijn meegerekend. ‘De SME Bank heeft niet als doelstelling om de winst te maximeren’, zegt voorzitter Pichai Chunhavajira, ‘maar de bank moet wel op eigen voeten kunnen staan om te overleven.’

Volgens de krant is de groeitarget van nul procent voor volgend jaar deels het gevolg van de managementproblemen waarmee de bank dit jaar kampte. Vorige maand ontsloeg de raad van bestuur Soros Sakornvisava als president wegens handelingen die 311 miljoen baht aan verliezen hebben opgeleverd. Hij wordt er ook van beschuldigd twijfelachtige besluiten te hebben genomen over leningen en aanschaffingen die het verlies verder hebben opgedreven. De SME Bank is volledig eigendom van de staat.

www.dickvanderlugt.nl – Bron: Bangkok Post