Nieuws uit Thailand – 30 november 2012
Thailand heeft nog maar weinig vorderingen gemaakt bij het beteugelen van de onrust in het Zuiden. Deze verklaring van de Organisation of Islamic Cooperation (OIC) is de regering in het verkeerde keelgat geschoten.
‘Wanneer de OIC met ons wil blijven samenwerken, moet ze weten dat we veel vorderingen hebben gemaakt. Anders zouden we de samenwerking in de toekomst wel eens kunnen beëindigen’, dreigt vice-minister Jullapong Nonsrichai (Buitenlandse Zaken).
Jullapong maakte de verklaring pas gisteren bekend, alhoewel de desbetreffende resolutie al werd aangenomen tijdens een vergadering van OIC ministers van Buitenlandse Zaken van 15 tot 17 november in Djibouti. Jullapong woonde die als waarnemer bij. Vandaag ontvangt de secretaris-generaal van de OIC tijdens een tussenstop op Suvarnabhumi een brief van Buitenlandse Zaken, waarin het land zijn intentie bevestigt samen met de OIC naar een blijvende vrede in het Zuiden te streven.
Behalve op de magere vooruitgang heeft de OIC nog meer kritiek. Ze is teleurgesteld dat de noodtoestand nog steeds in het Zuiden geldt en ze hekelt de trage introductie van de plaatselijke Malayu taal in het leerplan van de zuidelijke scholen. Volgens de OIC heeft de constante aanwezigheid van het leger een negatieve invloed op het dagelijks leven van de bevolking.
In het Zuiden geldt de noodtoestand in de meeste gebieden met uitzondering van vier districten in Songkhla en Pattani, waar de minder draconische Internal Security Act van kracht is. De noodtoestand daarentegen geeft het leger en de politie de bevoegdheid verdachten 30 dagen op elke plaats gevangen te houden zonder hen in staat van beschuldiging te stellen. Jullapong zegt dat de regering bereid is in sommige gebieden de noodtoestand op te heffen, wanneer de situatie er verbetert.
– Pas maandag en niet vandaag, zoals de krant eerder meldde, hervatten de 332 openbare scholen in Pattani hun lessen. Dinsdag gingen ze dicht uit protest tegen de moordaanslag op een schooldirecteur een week eerder. Volgens de krant is tussen de autoriteiten en de Confederation of Teachers of Southern Border Provinces overeenstemming bereikt over veiligheidsmaatregelen voor leraren, maar de krant geeft geen details.
– De Bang Maruat school in het district Pattani (van de provincie Pattani) is gisterochtend vroeg in vlammen opgegaan. Acht klaslokalen, een computerlokaal en het kantoor werden vernield, alsmede computers, tablets en lesmateriaal. Het was de derde keer dat er brand was gesticht; de twee voorgaande keren was de schade beperkt.
– De neuzen stonden gisteren niet één kant op tijdens een vergadering van vertegenwoordigers van het Department of Special Investigation, het kantoor van de procureur-generaal, de Royal Thai Police, de Raad van State en de minister van Justitie. Splijtzwam was de vraag: moet Thailand het Internationale Strafhof (ICC) in Den Haag toestaan ad hoc een uitspraak te doen over de gevechten tussen leger en roodhemden in april en mei 2010?
In plaats daarvan besloot de vergadering een regeringspanel uit de koelkast te halen, dat zich 13 jaar geleden over de vraag boog of Thailand het ICC zou moeten erkennen. Weliswaar heeft het land het ICC-verdrag ondertekend, maar het is nimmer geratificeerd. Vooral artikel 27 stuit op bezwaren. Dit stelt dat het verdrag voor iedereen geldt, zonder onderscheid des persoons. De vrees bestaat dat dit de monarchie zou kunnen treffen. Het tot leven gewekte panel mag zich ook over de ad-hocvraag buigen.
Om een uitspraak van het ICC over de ongeregeldheden is gevraagd door roodhemdleider en Pheu Thai-parlementslid Weng Tojirakarn. Het ICC zou ad hoc een besluit kunnen nemen, mits Thailand de rechtsbevoegdheid van het ICC in dit geval erkent. Tijdens de vergadering van gisteren waren sommigen bang dat andere landen zouden kunnen denken dat het rechtssysteem van Thailand niet deugt, indien Thailand dat zou doen.
– Heeft een Chinees bedrijf als dekmantel voor een Thaise rijstexporteur gefungeerd om 5.000 ton door de regering opgekochte rijst uit een magazijn in Pichit vrij te krijgen? Oppositiepartij Democraten sneed deze kwestie al aan tijdens het censure debate deze week in parlement, maar heeft nu de hulp van China ingeroepen details van de deal bekend te maken.
De Democraten vermoeden dat er oneigenlijk geprofiteerd is van de hoge prijs die de regering voor de rijst heeft betaald in het kader van het hypotheeksysteem. De partij gaat ook de Bank of Thailand vragen de letter of credit te openen.
– Wordt de borgtocht van zes leiders van het United Front for Democracy against Dictatorship (UDD, roodhemden), die van terrorisme zijn beschuldigd, vandaag door het Criminal Court ingetrokken? Als het aan Democratisch parlementslid Nipit Intarasombat ligt wel, want die heeft de rechtbank erom gevraagd. Volgens Nipit zouden de zes, waaronder vice-minister Nattawut Saikuar (voorheen Landbouw, nu Handel), de borgtochtvoorwaarden hebben overtreden.
Nattawut zei gisteren voor de rechtbank dat hij alleen aan vreedzame politieke activiteiten had deelgenomen. Karun Hosakul, die vorig jaar bewoners van het district Don Muang ophitste een gat te maken in een wal van zandzakken, vond dat hij niets verkeerds had gedaan. En zo had iedereen wel een verhaal. De rechtbank doet vandaag uitspraak.
– Een 16-jarige jongen is overleden en zijn stiefvader ernstig gewond geraakt toen vuurwerk dat ze op hun motorfiets vervoerden, ontplofte. Volgens getuigen vervoerde het tweetal woensdag een zak, gevuld met look kong (round, lime-sized firecrackers). Die staken ze onder het rijden aan en gooiden op de weg.
In Phitsanulok ontplofte een rotje in de rechterhand van een 12-jarige jongen. De jongen had de rotjes gekocht op een Loy Krathong kermis op een tempelterrein. Daar hielp hij zijn moeder bij een kraampje.
In Chai Nat is een 36-jarige gemeentearbeider verdronken toen hij krathongs uit de Chao Phraya verzamelde. Mogelijk werd hij getroffen door een hartaanval.
Uit kanalen en vijvers in Bangkok zijn 916.354 krathongs gevist, aanzienlijk meer dan vorig jaar toen er zo’n 320.000 werden verzameld.
– Woensdag 5 december wordt koning Bhumibol 85 jaar. Ruim tweeduizend soldaten zijn momenteel op de Royal Plaza druk aan het repeteren voor Trooping the Colour. Voor de Anata Samakhom Throne Hall staat het volgende week allemaal te gebeuren.
– Een 26-jarige man heeft in Nakhon Phanom zijn echtgenote, haar zuster en zijn schoonouders doodgeschoten. Volgens de politie vermoedde hij dat zijn vrouw contact had met haar ex-echtgenoot die recent was vrijgekomen uit de gevangenis.
Politiek nieuws
– De kogel is door de kerk. Regeringspartij Pheu Thai gaat met Pongsapat Pongcharoen in februari de strijd met de Democraten aan om het gouverneurschap van Bangkok. Pongsapat is adjunct-hoofd van de landelijke politie en secretaris-generaal van het Office of the Narcotics Control Board. Hij heeft de steun van oud-premier Thaksin en zoals bekend deelt Thaksin de lakens uit in Pheu Thai.
Om Pongsapat een steuntje in de rug te geven, gaat de partij Bangkok vervuilen met 200 grote billboards. De eigen raadsleden en districtsraadleden krijgen stickers om uit te delen.
– Welke onverlaat heeft het in zijn bolle kop gehaald om een geluidsopname te maken van een vergadering op 17 augustus over wijzigingen in de top van het ministerie en het leger? Dat wil minister Sukumpol Suwanatat (Defensie) wel eens weten. De oppositie gebruikte de clip, die al eerder uitlekte, deze week tijdens het censure debate in het parlement – zeer tot ongenoegen van de minister. Als de boosdoener geïdentificeerd is, beslist een panel van 18 personen welke disciplinaire straf genomen dient te worden.
Economisch nieuws
– Het Monetary Policy Committee (MPC) van de Bank of Thailand (BoT) heeft besloten de policy rate ongemoeid te laten en op 2,75 procent te handhaven. Verlaging is niet nodig omdat de economie weer op gang komt en het risico van inflatie klein is. Ditmaal was de commissie unaniem in de beoordeling van de twee voornaamste factoren die een rol spelen bij de besluitvorming.
Volgens Paiboon Kittisrikangwan, assistent-gouverneur van de BoT, wordt de binnenlandse consumptie momenteel gestimuleerd door gemakkelijke monetaire condities en een hoge kredietgroei van 15 procent. Sommige MPC-leden maken zich er wel zorgen over dat die groei de gemiddelde kredietgroei van het bancaire systeem overstijgt. Bovendien is het aantal wanbetalers, met name bij mensen met een laag inkomen, aanzienlijk toegenomen.
Volgende week praat de centrale bank met banken en andere kredietinstellingen over het leengedrag van consumenten en het ingebreke blijven van kredietnemers.
Tijdens de vorige vergadering zes weken geleden besloot het MPC enigszins tot verrassing van de markt de policy rate met een kwart procentpunt te verlagen. De verlaging, bedoeld om het vertrouwen te stimuleren en lenen gemakkelijker te maken, was prematuur vonden velen.
Een analist van Credit Suisse verwacht dat de policy rate de rest van het jaar op 2,75 procent blijft staan. De policy rate is het tarief dat banken in rekening brengen wanneer ze geld bij elkaar lenen. Een wijziging van het tarief leidt doorgaans tot wijziging van de rentetarieven, alhoewel de uiterste kleine verlaging van de vorige keer alleen een psychologisch effect had en nauwelijks tot aanpassing van tarieven leidde.
– Bedrijven die belangsteling hebben om te investeren in Dawei in Myanmar bereiden zich voor op een verhoogd risico wanneer volgend jaar de Environmental Conservation Act van kracht wordt in het land. Het ministerie van Milieu heeft dan een wapen in handen om milieu-eisen te stellen, ook voor Dawei. De nieuwe wet stelt een milieueffectrapportage (EIA) alsmede een strategische milieueffectrapprtage (SEA) verplicht. Een SEA is uitgebreider en heeft betrekking op de lange termijn milieu, economische en sociale gevolgen.
Volgens milieuconsultant Yan Min Aung beschikt de regering van Myanmar over weinig know-how of hulpmiddelen om bij die rapportages helpen. Bedrijven die de vereiste rapportages uitvoeren, zullen de hulp moeten inroepen van de VS, Europa of particuliere organisaties.
– De Thaise koffie-industrie blijft veelbelovend, maar de aandacht zal wel moeten verschuiven naar speciale koffiesoorten om de komende jaren met de toenemende regionale economische integratie concurrerend te kunnen blijven. Dit zegt Varri Sodprasert, president van de Thai Coffee Association, een vereniging van exporteurs, producenten van instant-koffie en koffiekwekers.
Alhoewel Thailand maar weinig koffie produceert vergeleken met Vietnam en Indonesië, heeft het land volgens Varri veel potentie om uit te groeien tot een regionaal koffiecentrum, gegeven de kwaliteit van Thaise koffie, het productieproces en de gunstige geografische ligging.
Thailand’s koffieproductie is de afgelopen zes jaar ingezakt naar circa 40.000 ton per jaar. Veel kwekers zijn overgestapt op winstgevender rubber en palmolie. De binnenlandse consumptie wordt geschat op 70.000 ton met een jaarlijkse groei van 10 procent. Per hoofd van de bevolking worden 200 kopjes per jaar gedronken tegen 500 in Japan en 700 tot 800 in de VS. De meeste koffieproducten die over de toonbank gaan, zijn instant-koffie en 3-in-1 sticks.
– Oman Air, die nu 14 keer per week tussen Bangkok en Muscat vliegt, wil begin volgend jaar de frequentie met 2 tot 4 vluchten per week opvoeren, wanneer ze de beschikking krijgt over twee Airbus 330 jetliners. Die toestellen worden geleast, vooruitlopend op de oplevering van zes Boeing 787 Dreamliners vanaf 2015.
Over de eerste 10 maanden van dit jaar is Oman Air niet ontevreden. De omzet steeg met 37 procent, het aantal passagiers nam met 45 procent toe en de gemiddelde bezettingsgraad was 86 procent. Volgend jaar wil de maatschappij er een tandje bij doen en naar een bezettingsgraad van 90 procent groeien. De route Bangkok-Muscat bestaat nu 5 jaar en wordt steeds belangrijker voor de maatschappij. Vorig jaar opende ze een lounge voor premiepassagiers op Suvarnabhumi, de eerste buiten Muscat.
www.dickvanderlugt.nl – Bron: Bangkok Post