Nieuws uit Thailand – 19 november 2013
Een voormalige roodhemdsupporter zegt dat UDD-leiders haar in 2010 beloofd hebben 1,5 miljoen baht te geven, wanneer ze brand zou steken in een filiaal van de Bangkok Bank in Khon Kaen. De vrouw en zeven anderen zijn daarvoor veroordeeld. De zaak dient momenteel voor de Supreme Court.
Parichart Phunokyoong (foto) vertelde zondagavond op het podium van de Democraten op de Ratchadamnoen Avenue dat UDD-leider Jatuporn Prompan haar gezegd had brand te stichten. Ze barstte in tranen uit toen ze haar verhaal vertelde en toehoorders huilden, toen ze vertelde dat haar ouders tijdens haar gevangenschap bij een auto-ongeluk om het leven waren gekomen.
UDD-voorzitter Tida Tawornseth zegt dat de vrouw gestoord is. Ze laat onderzoeken of Parichart dezelfde vrouw is, die ze eerder heeft ontmoet en 10.000 baht heeft gegeven om haar te helpen.
– Fluiters opgelet, want fluiten kan een boete van 100 tot 1000 baht opleveren en zelfs een gevangenisstraf van een maand. Tarit Pengdith, hoofd van het Department of Special Investigation (DSI), dreigt met vervolging, want dat gefluit is in strijd met de wet.
Zelf werd hij er zondag het slachtoffer van toen hij aan het winkelen was, en drie DSI-personeelsleden werden maandagochtend op het terrein van het Government Complex aan de Chaeng Wattana Road op een concert getrakteerd.
Tarit dreigt ook rallyleider Suthep Thaugsuban, die tot het fluitprotest heeft opgeroepen, met juridische actie. Volgens Tarit is de DSI de gebeten hond omdat ze Suthep heeft beschuldigd van moord wegens zijn rol in 2010. Ook jaagt de DSI op hem vanwege de stilgevallen bouw van politiebureaus en er zijn nog akkefietjes met partijdonaties en illegaal landgebruik op Koh Samui.
– De recalcitrante roodhemdleider Jatuporn Prompan moet een kronkel in zijn hersens hebben. Want wat zei hij gisteren op een persconferentie van het United Front for Democracy against Dictatorship (UDD,roodhemden) in winkelcentrum Imperial Lat Phrao? Dit zei hij: Het Constitutionele Hof is niet bevoegd om het wijzigen van de grondwet te laten ontsporen, maar de komende roodhemdrally heeft niet tot doel de rechters onder druk te zetten.
Nee, de honderdduizend roodhemden die het UDD op de been hoopt te brengen, komen vandaag naar het Rajamangala stadion in Bangkok voor een gezellige picknick; nou goed. Die rally heeft niets te maken met de zitting van het Hof op woensdag. Wie dat gelooft, is ongelooflijk naïef.
Volgens UDD-voorzitter Tida Tawornseth blijven de demonstranten in het stadion en zullen ze een confrontatie met de anti-regerings demonstranten uit de weg gaan. Maar oppositieleider Abhisit is daar niet gerust op. Hij maakt zich ook zorgen over de veiligheid van de rechters en wijst erop dat de roodhemden tijdens eerdere rally’s een neiging tot geweld vertoonden en de rechters van het Hof intimideerden.
Woensdag buigt het Constitutionele Hof zich over vier petities, ingediend door parlementsleden van oppositiepartij Democraten. Zij verzetten zich tegen het ontwerp-wetsvoorstel tot wijziging van de samenstelling en verkiezingsprocedure van de Senaat. In het ergste geval wordt regeringspartij Pheu Thai ontbonden en worden de bestuursleden 5 jaar uitgesloten van een politieke functie.
Zie ook: Regeringspartij heeft lak aan uitspraak Constitutionele Hof.
– Suthep Thaugsuban (rallyleider, voormalig parlementslid en vice-minister-president in het kabinet Abhisit) heeft de voorzitter van de Senaat gisteren geïnformeerd dat hij een petitie kan verwachten met het verzoek een afzettingsprocedure te beginnen tegen de 310 parlementsleden, die voor het amnestievoorstel hebben gestemd.
Oppositiepartij Democraten verzamelt momenteel op de protestlocatie op de Ratchadamnoen Avenue handtekeningen. Als 20.000 mensen hun handtekening hebben gezet, wordt de petitie ingediend. Suthep verwacht dat morgen te kunnen doen. Volgens de tegenstanders is het amnestievoorstel (aangenomen door het Huis van Afgevaardigden, afgewezen door de Senaat) in strijd met de grondwet. Wanneer de handtekeningen zijn gecontroleerd, gaat de petitie naar de National Anti-Corruption Commission.
Een bron betwijfelt of de petitie voldoet aan de wettelijke eisen. De wet eist dat de senaatsvoorzitter wordt geïnformeerd alvorens wordt begonnen met het verzamelen van handtekeningen, maar Suthep startte de actie al op zaterdag.
Eveneens gisteren kreeg de senaatsvoorzitter een soortgelijke petitie met 23.000 handtekeningen. Ze zijn verzameld door het Network of People for Democracy, Net work of Students of Four Institutes, Network of the Disabled en de Businessmen for Democracy groep.
– Waar een protest niet al toe kan leiden. Studenten van beroepsopleidingen die elkaar regelmatig te lijf gaan, hebben hun vaak bloedige vetes (tijdelijk?) begraven en slapen in dezelfde tent bij de Makkhawan Rangsan brug op Ratchadamnoen Avenue. Ze hebben nu een gezamenlijke vijand en dat verbroedert. Wissarut Pitida, lid van het Vocational Students Network (VSN): ‘Sommige van mijn tegenstanders verblijven in deze tent. In het verleden heb ik met hen gevochten, maar nu zijn we broeders.’
Wissarut en zijn medestudenten van de Dusit Technological School sloten zich enkele weken geleden aan bij de rally van de People’s Democratic Force to Overthrow Thaksinism in het Lumpini park. De eerste week bleven ze uit de buurt van hun rivalen, maar in de derde week verbroederden ze zich en richtten het VSN op, een netwerk van veertig beroepsopleidingen. Het VSN stelt zich ten doel een eind te maken aan de rol van de Shinawatra-clan in de landelijke politiek. Het verzet zich tegen het amnestievoorstel en beschermt de monarchie.
– De Mekong River Commission (MRC) dient zich te verzetten tegen de aanleg van de Don Sahong dam in Laos, zegt de regionale NGO Towards Ecological Recovery and Regional Alliance (Terra). De Thaise regering zou in het verzet een sleutelrol moeten spelen. Volgens Terra-directeur Premrudee Daoroung handelt Laos in strijd met de afspraken die in het intergouvernementeel overlegorgaan van de vier Mekong landen is gemaakt.
Laos heeft de MRC slechts geïnformeerd en niet om toestemming gevraagd, omdat het van mening is dat de dam niet in de hoofdstroom van de Mekong komt, maar in een vertakking. De MRC zwijgt tot nu toe in alle talen. Met name Cambodja is bezorgd over het project, omdat het er het meest van te lijden heeft. Als gevolg van de aanleg van de dam, zal de visstand in het Tonle Sap meer afnemen. Naar verwachting begint de bouw van de dam met een capaciteit van 260 megawatt eind deze maand. Honderddrie burgergroepen hebben gisteren een protestbrief ingeleverd bij het ministerie van Natural Resources and Environment.
– Zeven personen zijn om het leven gekomen en acht ernstig gewond geraakt bij een frontale botsing zondagavond in Muang (Buri Ram) tussen een tourbus en een pickup truck. De slachtoffers zaten allemaal in de pickup truck.
– Een man die in ziekenhuizen slapende familieleden van patiënten bestal, is bij zijn appartement in Lam Luk Ka (Patum Thani) aangehouden. Hij wordt beschuldigd van 38 diefstallen in ziekenhuizen in Pathum Thani, Ayutthaya, Sara Buri, Prachin Buri en Nakhon Nayok.
– Twee Russen, die met valse credit cards en ATM-cards door het gehele land geld hebben opgenomen, zijn in Nakhon Ratchasima in de boeien geslagen. Ook een Thaise politieofficier, die de mannen had geholpen, is aangehouden. De politie heeft 328 valse passen en 2,9 miljoen baht aan contant geld in beslag genomen. De Russen werden aangehouden toen ze geld opnamen bij de Krung Thai bank voor het gemeentehuis.
– Twee defensie vrijwilligers zijn gisteren in Sai Buri (Pattani) gewond geraakt toen vanaf een motorfiets een zelfgemaakte bom, gemaakt van een PVC-pijp, naar hen werd gegooid.
– Dertig studenten van een school met een erg lange naam hebben gisteren bij het ministerie van Onderwijs een petitie ingediend waarin ze om een onderzoek naar de directeur vragen. Hij zou met schoolgelden rommelen.
Politiek nieuws
– Oppositiepartij Democraten hoort vandaag of ze toestemming krijgt van de Kamervoorziter voor een zogeheten censure debate, een debat dat uitmondt in een motie van wantrouwen. De partij wil die tegen premier Yingluck en twee ministers indienen. De Democraten vroegen vrijdag het debat te agenderen, maar de voorzitter hield het verzoek in beraad omdat hij het onvoldoende onderbouwd vond. De Democraten bestrijden dat.
Gisteren overlegde de voorzitter met het juridisch team van het Huis van Afgevaardigden. Dat overleg duurde vier uur. Volgens minister Varathep Rattanakorn (PM’s Office) is het hele gedoe een ‘trick for some political effects’. Varathep ontkent dat de regering probeert het debat te voorkomen.
– De regering is niet verplicht de projecten te specificeren die worden gefinancierd met de voorgenomen lening van 2 biljoen baht voor infrastructurele werken. De Senaat debatteerde gisteren 10 uur over dat artikel in het wetsvoorstel.
Het voorstel van een ad-hoc commissie om een clausule toe te voegen dat het geld aan de projecten wordt besteed die in een bijlage bij het wetsvoorstel staan vermeld, haalde het niet. ‘De clausule heeft tot doel misbruik van de gelden te voorkomen’, verdedigde commissievoorzitter Thawat Bowornwanichayakoon tevergeefs zijn voorstel. Maar volgens de tegenstanders zou de clausule het onmogelijk maken op basis van haalbaarheidsstudies projecten te schrappen.
Tot nu toe heeft de Senaat drie van het achttien artikelen tellende voorstel goedgekeurd. Het Huis van Afgevaardigden heeft al het groene licht gegeven. Zodra het voorstel de Senaat is gepasseerd, stapt oppositiepartij Democraten naar het Constitutionele Hof. Volgens de Democraten dient het budget via de normale begrotingsprocedure uitgetrokken te worden en niet via een aparte wet, want nu heeft de regering vrij spel.
Economisch nieuws
– Een pompoen die de vorm van een hart heeft: dat moet het ideale Valentijnsgeschenk zijn. De vrucht heet mara, is ontwikkeld door Hortigenetics Research (SE Asia), een dochter van East-West Seed, en is binnenkort exclusief verkrijgbaar bij Tesco Lotus. Dat bedrijf heeft wel vertrouwen in de onbekende vrucht, die een bittere smaak heeft en een ruwe schil. Lamai Yapanan, senior plantenkweker bij SE Asia, denkt dat vooral jonge consumenten en kleine gezinnen de vrucht zullen omarmen, omdat die klein van stuk is.
SE Asia ontwikkelt gemiddeld zes nieuwe producten per jaar. Onlangs nodigde het bedrijf producenten van half-fabrikaten, voedselproducenten en supermarkts uit om een keus te maken uit nieuwe producten. Supermarkten zoals Big C en Tesco kozen onder andere de hartvormige pompoen, Chinese okra, buttercup squash en Armenian cucumber. Het bedrijf werkt momenteel aan de ontwikkeling van de tricolor waxy corn en yuyi pepper, die minder heet is dan de sweet pepper en knapperiger is.
– Alhoewel de boeren al sinds begin oktober wachten op betaling van de garantieprijs voor hun ingeleverde paddy (ongepelde rijst) vindt het National Rice Policy Committee het niet nodig om een spoedvergadering te houden. Voorzitter en vice-minister-president Niwatthamrong Bunsongpaisan zegt dat de liquiditeit van het hypotheeksysteem sterk is en dat er voldoende geld is om de boeren deze week te betalen.
Sinds begin vorige maand is 2 miljoen ton rijst voor het controversiële hypotheeksysteem ingeleverd, maar de Bank of Agriculture and Agricultural Cooperatives, die het systeem voorfinanciert, heeft niet voldoende geld in kas om de boeren uit te betalen. De bank wacht nog op geld van het ministerie van Handel, dat uit de verkoop van rijst van de vorige twee seizoenen moet komen, en op een bankgarantie van het ministerie van Financiën.
Nipon Puaopongsakorn, voormalig president van het Thailand Development Research Institute, vermoedt dat de regering moeite heeft nieuw kapitaal voor het systeem te vinden. In de afgelopen twee rijstseizoenen (vier oogsten) heeft de regering 680 miljard baht uitgegeven en tot nu toe heeft ze slechts voor 135 miljard baht aan rijst verkocht.
Nipon zegt dat het systeem ‘sooner or later’ zal worden afgeschaft, omdat het niet alleen de rijstmarkt verstoort, maar ook gevolgen heeft voor andere posten van de rijksbegroting, die beter gebruikt kunnen worden ter verbetering van de infrastructuur.
Het Internationale Monetaire Fonds riep de regering vorige week op met het systeem te stoppen. Met een garantieprijs die 40 procent boven de marktprijs ligt, blijft de regering onvermijdelijk verliezen lijden, zolang het systeem niet gewijzigd wordt, stelt het IMF.
In het nieuwe rijstseizoen wil de regering 16,5 miljoen ton rijst opkopen. De boeren krijgen (in principe) 15.000 baht voor een ton witte rijst en 20.000 baht voor een ton Hom Mali (jasmijnrijst).
– De inflatie zal volgend jaar vermoedelijk nauwelijks stijgen, zegt Somchai Sujjapongse, directeur-generaal van het Fiscal Policy Office. Ook in de rente zal weinig wijziging komen. Somchai schat dat de inflatie omhoog gaat van 2,3 naar 2,8 procent. Ze blijft daarmee binnen de bandbreedte van 0,5 tot 3 procent die de Bank of Thailand hanteert.
De verhoging met een half procentpuntje valt toe te schrijven aan de sterkere economische groei volgend jaar. Het herstel van de wereldeconomie en de economie in de VS kunnen de olieprijs opdrijven, waardoor de inflatie oploopt.
Het monetair beleid van de Bank of Thailand kreeg vorige week een pluimpje van het Internationale Monetaire Fonds, maar het IMF waarschuwde de centrale bank wel op haar qui-vive te zijn, wanneer de inflatoire druk toeneemt. De policy rate, het tarief waarvan de banken hun rentetarieven afleiden, staat momenteel op 2,5 procent. Het Monetary Policy Committee, dat het tarief vaststelt, vergadert dit jaar voor het laatst op 27 november om te bezien of wijziging nodig is.
– Banken dringen er bij hun klanten op aan hun betaalpas te wisselen voor een pasje met een chip. Die zijn veel moeilijker te skimmen dan pasjes met de huidige magneetstrip. De chipkaart kan alleen bij de eigen bank worden gebruikt.
De oproep van de banken volgt op een aantal recente gevallen van skimmen in Bangkok. Volgens de politie zijn twee bendes actief: een Oost-Europese en een Maleisische.
De Bangkok Bank (BBL) was vorig jaar de eerste bank die debit cards met chip uitgaf. Achtduizend ATM’s van de bank zijn inmiddels geschikt gemaakt voor het gebruik van de chippas. Van de 17 miljoen kaarthouders hebben nu 2,5 miljoen een chippas.
De Krungthai Bank gaat volgend jaar maart een pilot doen met 3.200 van haar 9.000 ATM’s. De bank hoopt tegen 2015 alle ATM’s en passen te hebben aangepast. De Bank of Thailand eist dat alle banken tegen 2015 zijn overgestapt op de chippas.
– Airports of Thailand, de beheerder van luchthaven Don Mueang, wil volgend jaar een nieuwe terminal, zes hangars, een onderhoudscentrum en een platform realiseren, bedoeld voor privé jets. Die zouden dicht bij de RAF-basis moeten komen, ongeveer vier kilometer over de noordelijke toegangsweg vanaf de passagiersterminal.
Een anonieme bron vindt dat een verkeerde plaats omdat die moeilijk toegankelijk is en onder militair toezicht staat. Zakenlui willen snel kunnen instappen. Een betere locatie zou de zuidzijde van de terminal zijn bij de vrachtterminal, die al zeven jaar in verval is.
Wanneer de nieuwe privéterminal klaar is, wordt de huidige terminal, die wordt geëxploiteerd door Mjets, voor andere doeleinden in gebruik genomen. Het contract met Mjets loopt volgend jaar af. Met de bouwplannen van AoT is een bedrag van 600 miljoen baht gemoeid.
www.dickvanderlugt.nl – Bron: Bangkok Post
Ingezonden mededeling
Op zoek naar een leuk cadeau voor sinterklaas of kerstmis? Koop Het Beste van Thailandblog. Een boekje van 118 pagina’s met boeiende verhalen en prikkelende columns van achttien bloggers, een pittige quiz, handige tips voor toeristen en foto’s. Bestel nu.