Kort nieuws uit Thailand – 23 december
China en Thailand hebben donderdag enkele overeenkomsten gesloten waaronder een over valutaruil en een over een hogesnelheidslijn.
De valutaruil ad $US11 miljard (70 miljard yuan) stelt Thaise exporteurs en hun Chinese counterparts in de gelegenheid deals in de eigen valuta af te sluiten in plaats van te vertrouwen op Amerikaanse dollars. De hogesnelheidslijn, die ontwikkeld wordt door Peking, gaat van Bangkok naar Chiang Mai lopen, later uit te breiden met andere routes.
Verder hebben de twee landen afspraken gemaakt over watermanagement, onderzoek naar schone en herwinbare energie en technisch onderwijs.
– Voormalig Kamervoorzitter Meechai Ruchupan heeft zich gestoord aan het commentaar van de Amerikaanse ambassadeur naar aanleiding van twee recente veroordelingen wegens majesteitsschennis. Die noemde ze in strijd met internationele richtlijnen voor vrijheid van meningsuiting. ‘In the US, no one can defame or hold malice against the president’, schrijft Meechai op zijn persoonlijke website. Hij wijst erop dat de VS strenge veiligheidsmaatregelen hebben ingevoerd. Zo mag bagage van vliegtuigpassagiers zonder hun toestemming worden doorzocht. Het is ook verboden om anderen, zelfs gewone mensen, te belasteren. (Zie pagina Majesteitsschennis)
– De door regeringspartij Pheu Thai geplande grondwetwijziging blijft de gemoederen bezighouden. Volgens een bron bij het juridisch team van oppositiepartij Democraten heeft de wijziging uitsluitend tot doel Thaksin terug te brengen naar Thailand.
Pheu Thai wil de wijziging laten voorbereiden door een assemblee van 97 personen met 1 vertegenwoordiger per provincie en 20 academici. Omdat de meeste provincies in het Noorden en Noordoosten in Pheu Thai handen zijn, zal die assemblee worden gedomineerd door supporters van de regering, aldus de bron.
Pheu Thai streeft ernaar artikel 309 van de grondwet te schrappen. Dit artikel vrijwaart de coupplegers van vervolging en legitimeert al hun acties. Het artikel schrappen zou gunstig voor Thaksin zijn.
Oppositieleider Abhisit is op zich niet tegen wijziging van de grondwet mits die geen nieuwe conflicten in de samenleving veroorzaakt. (Zie pagina Grondwetwijziging)
– Drie personen zijn een dag na de grootscheepse inval in een illegaal casino in Tao Pun (Bang Sue) tot gevangenisstraffen veroordeeld: de twee bookmakers (3 maanden) en de bedrijfsleider (6 maanden). In totaal werden 199 gokkers aangehouden. Het Anti-Money Laundering Office zal gevraagd worden onderzoek te doen naar de financiën van het casino.
Tegen de politie van Tao Pun wordt geen disciplinaire actie ondernomen omdat ze het casino heeft gedoogd. Commissaris Winai Thongsong van het Metropolitan Police Bureau geeft als reden dat de politie van Tao Pun en van Metropolitan Police Division 2 hem om advies hebben gevraagd hoe het casino op te rollen. (Zie pagina Casinoschandaal)
– Het Department of National Parks, Wildlife and Plant Conservation gaat ondanks sterke protesten van de lokale bevolking in januari juridische actie ondernemen tegen de eigenaren van 152 illegaal aangelegde vakantieparken en –huizen in nationaal park Thap Lan (Nakhon Ratchasima en Prachin Buri). In samenwerking met de politie gaat de dienst op één dag aangifte doen tegen alle overtreders. De rechtbank zal vermoedelijk een maand nodig om een vonnis te vellen. De bewoners vrezen dat het toerisme, een belangrijke inkomstenbron voor hen, helemaal zal inzakken.
Diensthoofd Damrong Phidej is niet van plan met de bewoners een compromis te sluiten. ‘Mijn taak is de wet te volgen. Als de bewoners willen dat die illegale resorts blijven, moeten ze dat maar tegen de rechter zeggen en niet tegen mij.’ (Zie pagina Krakers op overheidsland)
– Het Phayaomeer in de noordelijke provincie Phayao is veronrtreinigd en daarover maakt prinses Maha Chakri Sirindhorn zich zorgen, aldus een vertegenwoordiger van de Chaipattana Foundation gisteren op een bijeenkomst van een commissie die voor het meer verantwoordelijk is. De verontreiniging wordt vermoedelijk veroorzaakt door industriële lozingen en lozingen van rioolwater.
– Op 30 december zijn de treinen die om 9.20, 9.30 en 12 uur van Bangkok naar Chiang Mai, Ubon Ratchatani en Surat Thani vertrekken, gratis. Die verwacht de SRT 120.000 reizigers, 33 procent meer dan op andere dagen. Op drie tolwegen hoeft rond de jaarwisseling geen tol te worden betaald.
– Oppositieleider Abhisit waarschuwt voor corruptie bij de uitgifte van coupons aan slachtoffers van overstromingen. De regering heeft aangekondigd aan circa 1 miljoen huishoudens elk coupons ter waarde van 2000 baht te geven. Ze kunnen alleen worden gebruikt voor de aanschaf van energiezuinige apparaten op de Energy-Saving No. 5 Appliances Fair.
– De rockzanger Sek Loso, die op een persconferentie heeft toegegeven drugs te gebruiken, is door het kantoor van de Narcotics Control Board opgeroepen een verklaring af te leggen. Wanneer hij verschijnt, moet hij een drugstest ondergaan. Is die positief, dan wordt hij naar een rehabilitatiecentrum gestuurd. Niet komen opdagen, levert een gevangenisstraf op.
Twintig muziekmaatschappijen hebben de politie beloofd contracten te verbreken als hun artiesten drugs gebruiken. Grammy Entertainment heeft alle banden met Sek Loso verbroken.