Prostaatkanker is een van de meest voorkomende vormen van kanker bij mannen. Nieuw onderzoek suggereert dat voeding en darmgezondheid een belangrijke rol kunnen spelen bij het vertragen van de ziekte. Wetenschappers onderzochten of een combinatie van plantaardige stoffen en probiotica invloed heeft op de PSA-waarde, een belangrijke bloedtest voor prostaatkanker. De resultaten waren veelbelovend: mannen die het supplement gebruikten, zagen niet alleen een tragere stijging of zelfs een daling van hun PSA-waarde, maar meldden ook verbeteringen in hun urine- en seksuele gezondheid. Dit onderzoek benadrukt het belang van darmgezondheid en opent de deur naar nieuwe behandelopties.
De link tussen darmgezondheid en prostaatkanker
Uit steeds meer wetenschappelijk onderzoek blijkt dat de gezondheid van de darmen een rol speelt bij het verloop van prostaatkanker. De darmflora, oftewel de bacteriën in de darmen, heeft invloed op ontstekingen en het immuunsysteem. Omdat ontstekingen en een verzwakt immuunsysteem de groei van kankercellen kunnen bevorderen, wilden onderzoekers uit het Verenigd Koninkrijk, Australië en de Verenigde Staten testen of een combinatie van plantaardige stoffen en probiotica een positief effect heeft op mannen met langzaam groeiende prostaatkanker.
Hoe werd het onderzoek uitgevoerd?
Aan het onderzoek deden 212 mannen mee, met een gemiddelde leeftijd van 74,5 jaar. Bij hen was de PSA-waarde, een stof die door de prostaat wordt aangemaakt en een aanwijzing kan zijn voor prostaatkanker, langzaam aan het stijgen.
Alle deelnemers kregen een supplement met plantaardige ingrediënten, waaronder gember, cranberry, granaatappel, kurkuma, broccoli en groene thee. De helft van de mannen kreeg daarnaast probiotica. Dit zijn goede bacteriën die de darmgezondheid kunnen verbeteren. Het probioticum bestond uit vijf soorten lactobacillus-bacteriën, prebiotische inuline (een soort vezel die goede darmbacteriën voedt) en vitamine D. De andere helft van de deelnemers kreeg een placebo, een middel zonder werkzame stof, zodat de resultaten konden worden vergeleken. Het onderzoek duurde 16 weken.
Wat waren de resultaten?
De mannen die alleen het plantaardige supplement gebruikten, zagen hun PSA-waarde minder snel stijgen. Waar deze normaal met 19,6% steeg, was dat met het supplement nog maar 6,2%. De mannen die ook probiotica gebruikten, behaalden nog betere resultaten: hun PSA-waarde daalde gemiddeld met 20%. Dit is een totale verbetering van ruim 41% vergeleken met de placebogroep.
Daarnaast merkten de mannen die probiotica slikten verbeteringen in hun urine- en seksuele gezondheid. Ze rapporteerden minder plasproblemen en een betere seksuele functie. Dit werd gemeten met twee wetenschappelijke vragenlijsten: de International Prostate Symptom Score (IPSS) en de International Index of Erectile Function (IIEF), die respectievelijk prostaatklachten en seksuele gezondheid beoordelen.
MRI-scans laten stabilisatie van de ziekte zien
Om te controleren of de ziekte echt minder snel vorderde, werden bij 180 deelnemers MRI-scans gemaakt voor en na de testperiode. Bij de meeste mannen bleef de ziekte stabiel en bij tien deelnemers leek de tumor zelfs te krimpen. Slechts zes mannen kregen een slechtere uitslag, en hun PSA-waarde steeg aanzienlijk. Dit wijst erop dat het supplement niet simpelweg de PSA-waarde verbergt, maar daadwerkelijk een effect heeft op de ziekte.
Bijwerkingen en veiligheid
Het supplement werd over het algemeen goed verdragen. Slechts 5% van de deelnemers had last van een opgeblazen gevoel. Opvallend genoeg gaf 14% van de mannen juist aan dat hun darmgezondheid verbeterde. Ook bleven de testosteronspiegels stabiel, wat betekent dat het supplement geen invloed had op de hormoonhuishouding.
Wat betekent dit voor de toekomst?
Dit onderzoek is het eerste in zijn soort dat aantoont dat een combinatie van plantaardige stoffen en probiotica mogelijk de progressie van prostaatkanker kan vertragen. De resultaten wijzen erop dat de darmgezondheid een grotere rol speelt bij prostaatkanker dan voorheen werd gedacht. Dit kan de weg openen voor nieuwe, minder ingrijpende behandelmethoden, waarmee mannen zware behandelingen zoals operaties of bestraling mogelijk langer kunnen uitstellen. De onderzoekers hopen dat vervolgstudies deze bevindingen zullen bevestigen.
Bron: Clinical trial 81939514 – https://ascopubs.org/doi/10.1200/JCO.2025.43.5_suppl.311
Advies: mannentaal elk jaar even via een simpele bloedprik je PSA laten controleren zodat je er op tijd bij bent als de waarde te hoog is. Deze inmiddels 90-jarige spreekt uit ervaring en was er jaren geleden op tijd bij en werd zonder nadelige gevolgen in het ziekenhuis prima geholpen.
Gebeurt elke 6 maanden bij mijn bloedonderzoek (diabetes).
Al zeggen die PSA waarden ook niet alles. Ze kunnen wel een aanduiding zijn dat verder onderzoek nodig is natuurlijk.