De oude stad Si Thep erkend als UNESCO Werelderfgoed
Op 19 september 2023 heeft tijdens de 45e verlengde zitting van het Werelderfgoedcomité (WHC) in Riyadh, Saoedi-Arabië, de “Oude stad Si Thep” een plek verworven op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Dit gebeurde in het kader van het Verdrag uit 1972 over de Bescherming van het Cultureel en Natuurlijk Werelderfgoed.
De historische stad Si Thep is gelegen in de provincie Phetchabun en omvat drie culturele locaties: de oude stad Si Thep zelf, Khao Klang Nok en het antieke monument Khao Thamorrat Cave. Deze locaties zijn nauw met elkaar verbonden en dateren van meer dan 1500 jaar terug. Vanwege het gunstige landschap rondom Si Thep, zijn er sporen van menselijke bewoning vanaf de prehistorie tot op de dag van vandaag. De locatie biedt een unieke representatie van de Dvaravati-cultuur, met bijzondere eigenschappen die het onderscheiden van andere Dvaravati-steden uit dezelfde periode. De opvallende artistieke architectuur staat bekend als de “Si Thep Meester van Kunst”.
Met de toevoeging van de “Oude stad Si Thep” telt Thailand nu zeven locaties op de Werelderfgoedlijst. Eerder erkende sites zijn onder andere: (1) de historische stad Sukhothai en bijbehorende historische steden, (2) de historische stad Ayutthaya, (3) de Thungyai-Huai Khaeng Wildlife Reservaten, (4) de Ban Chiang Archeologische Site, (5) het Dong Phayayayen-Khao Yai Boscomplex en (6) het Kaeng Krachan Boscomplex.