Aan de rand van de Bali Hai Pier, waar zee en stad elkaar omarmen, torent een verlaten kolos boven het tropisch decor uit. Ooit bedoeld als symbool van welvaart, is het nu een herinnering aan alles wat mis kan gaan als beton sneller stroomt dan gezond verstand.
Dit is het verhaal van de Waterfront Suites: een condogebouw zonder bewoners, een droom zonder einde.
Een droom vol gebreken
In 2011 begon ontwikkelaar Bali Hai Co. Ltd. vol ambitie aan een prestigeproject: The Waterfront Suites and Residence. Een toren van 53 verdiepingen, pal aan zee, met luxe appartementen, een hotel en uitzicht op de Golf van Thailand. De belofte: exclusiviteit, elegantie en een investering die zichzelf zou terugbetalen in status en rendement.
Maar al snel bleek het fundament broos. Niet zozeer technisch, maar maatschappelijk en juridisch. De locatie (aan de voet van Khao Phra Tamnak) bleek gevoeliger dan gedacht. Hier kijkt namelijk prins Abhakara, de spirituele vader van de Thaise marine, uit over Pattaya. Zijn standbeeld, hoog op de heuvel, is niet zomaar een eerbetoon maar een nationaal eerbetoon. En het zicht daarop werd abrupt geblokkeerd door deze nieuwbouwreus.
Van blikvanger naar schandvlek
Naast cultureel protest volgden juridische problemen. De bouwgrond bleek niet geheel privé-eigendom. Een deel ervan viel onder het openbaar domein. Hoe de ontwikkelaar hier toch een bouwvergunning voor kreeg, werd al snel onderwerp van meerdere rechtszaken en van publieke verontwaardiging.
In 2014 viel het doek: de werkzaamheden werden stilgelegd, rechtszaken sleepten zich voort, investeerders trokken zich terug. Wat resteerde was een bijna afgebouwd skelet van beton, midden in het zicht van iedereen en op de zenuwen van velen.
Sindsdien staat het project stil. Pogingen tot hervatting stranden op juridische mist en maatschappelijke weerstand. Sloopplannen worden telkens tegengehouden omdat de eigendomstitel nog steeds niet definitief ongeldig is verklaard.
Onoplosbaar monument
De Waterfront Suites is inmiddels een beroemd voorbeeld van hoe vastgoedontwikkeling zich kan vastbijten in een stad. De toren is nooit officieel geschrapt, maar ook nooit voltooid. Een slapende reus, niet uitgeschakeld, maar verlamd.
Burgemeesters komen en gaan, maar het gebouw blijft. In 2025 verklaarde de burgemeester dat de toekomst afhangt van het Thaise Land Department. Als het perceel publiek bezit blijkt, volgt verplichte afbraak. Als de titel standhoudt, mag de ontwikkelaar in theorie verder bouwen. Maar wie durft zijn vingers nog aan dit juridische mijnenveld te branden?
Een les in beton
De Waterfront Suites is meer dan een mislukte flat: het is een spiegel voor de stad. Een spiegel die laat zien wat er gebeurt als regelgeving buigt voor grootheidswaanzin, en als de skyline belangrijker wordt geacht dan cultureel erfgoed.
Het gebouw herbergt geen bewoners, maar wel een verhaal. Van bureaucratie, van botsende belangen, van belangen boven burgers. Het is een waarschuwend symbool in glas en staal. Eén dat je niet kunt negeren, zelfs als je je ogen sluit.
Wist je dat?
- Sommige units worden nog steeds aangeboden via obscure vastgoedwebsites, vaak zonder waarschuwing over de juridische status.
- Buitenlandse kopers verloren miljoenen aanbetalingen aan units die nooit opgeleverd werden.
- In 2021 werd het gebouw kortstondig gekraakt door jongeren, tot de autoriteiten de toegang met sloten verzegelden.
Waar de meeste flatgebouwen een toekomst beloven, symboliseert deze toren vooral een ongewis verleden. In een stad die nooit stilstaat, is dit het enige bouwwerk dat niet meer beweegt en daarmee alles zegt.
Over deze blogger
-
Dit artikel is geschreven en gecontroleerd door de redactie. De inhoud is gebaseerd op persoonlijke ervaringen, meningen en eigen onderzoek van de auteur. Waar relevant is er gebruikgemaakt van ChatGPT als hulpmiddel bij het schrijven en structureren van teksten. Hoewel er zorgvuldig wordt omgegaan met de inhoud, kan niet worden gegarandeerd dat alle informatie volledig, actueel of foutloos is.
De lezer is zelf verantwoordelijk voor het gebruik van de informatie op deze website. De auteur aanvaardt geen aansprakelijkheid voor eventuele schade of gevolgen die voortvloeien uit het gebruik van de geboden informatie.
Lees hier de laatste artikelen
Nieuws uit Thailand14 mei 2025Baht op weg naar nieuwe dip door sterke dollar en wereldwijde onzekerheden
Shoppen14 mei 2025Gids voor toeristen: Winkelen voor mode en kleding in Bangkok
Eten en drinken14 mei 2025Kokosnoten in Thailand een heerlijke dorstlesser en nog gezond ook!
Eilanden14 mei 2025Bounty eiland Koh Phayam
Het toont maar weer dat Thaise wetten en regelgeving aan rot onderhevig is.
Met macht en geld om regelgeving heen kunnen manoevreren zonder voorafgaan enige check & balans.
Men zal er maar van de tekening ( gepaaid met koopkorting) een appartement gekocht hebben.
Heeeeeel moeilijk, zeker als buitenlander, om je centjes terug te krijgen omdat er over het bouwsel slim maar niet beslist wordt; afbreken of afbouwen met ‘ontheffingen’.
Maar vergeet ook niet de powers van een standbeeld als dat van Prins Akhakara !
Het woord corruptie komt in het verhaal niet voor. Netzomin als de naam van de toenmalige burgemeester.