Altijd al eens willen slapen op een Thaise boerderij, rijst planten met je blote voeten in de modder of rubber tappen bij zonsopgang? Steeds meer reizigers verruilen het strand en de stad voor het platteland. Agrotoerisme in Thailand zit in de lift en dat is goed nieuws voor toeristen én boeren.
Buiten de toeristische routes ligt een wereld die lang verborgen bleef voor de gemiddelde reiziger: het Thaise platteland. Hier leven boerenfamilies volgens ritmes die al generaties onveranderd zijn. Authentiek, duurzaam en verrassend verrijkend, agrotoerisme is in opkomst.
Wat is agrotoerisme?
Agrotoerisme is een vorm van reizen waarbij je als gast deelneemt aan het dagelijks leven van een boer. In Thailand betekent dat vaak: logeren in een houten huis op palen, helpen op het veld, fruit plukken, leren vissen in rijstvelden en samen koken met het gezin. Je draait echt mee in het leven van alledag.
Voor toeristen biedt dit een unieke kans om het échte Thailand te leren kennen. Voor boerenfamilies betekent het een extra bron van inkomsten, waardering voor hun manier van leven en soms zelfs de kans om eeuwenoude technieken levend te houden.
Waarom juist nu?
De groei van agrotoerisme past in een bredere trend waarin reizigers zoeken naar betekenisvolle en authentieke ervaringen. Tegelijk stimuleert de Thaise overheid gemeenschappen om zelf toerisme te organiseren op hun eigen voorwaarden. Met trainingen, subsidies en certificering helpt men dorpen zich open te stellen voor bezoekers.
Hoewel exacte cijfers ontbreken, blijkt uit lokale rapporten dat agrotoerisme in sommige dorpen inmiddels goed is voor 20 tot 30 procent van het gezinsinkomen. Ook ecologisch is de impact positief: er wordt gewerkt met lokale rassen, zonder pesticiden, en vaak met respect voor tradities die anders dreigen te verdwijnen.
Waar kun je agrotoerisme ervaren?
Nan (Noord-Thailand)
Deze bergachtige provincie aan de grens met Laos staat bekend om haar rust en traditionele dorpsleven. Hier logeer je bij Hmong- of Mien-families, help je met rijst planten of kruiden voor geneeskunde te verzamelen uit het bos.
Sukhothai (Centraal-Thailand)
Bekend om haar tempelruïnes, maar ook om het levendige plattelandsleven. In dorpen rond de stad leer je vissen met de hand, koken op houtvuur of bouwen met bamboe.
Chiang Mai en Chiang Rai
In deze provincies vind je biologische theeplantages, koffiedorpen en textielgemeenschappen. Veel reizigers combineren een bezoek met een workshop weven, fermenteren of kruidenteelt.
Nakhon Si Thammarat (Zuid-Thailand)
Een verborgen parel waar je kunt logeren bij kokosboeren, leren rubber tappen en koken met ingrediënten uit de jungle. Ook zijn er projecten rond mangroveherstel en duurzame visserij.
Hoe boek je agrotoerisme?
Verschillende platforms maken het eenvoudig om een verblijf te regelen:
- Local Alike (localalike.com) – Biedt zorgvuldig samengestelde pakketten met verblijf, maaltijden en activiteiten.
- Thailand Village Academy (villageacademy.com) – Gericht op culturele uitwisseling, met programma’s in heel Thailand.
- Airbnb Experiences – Hier vind je ook losse workshops en dagtochten bij boeren.
- Tourism Authority of Thailand (tourismthailand.org) – Voor informatie over erkende agrotoeristische dorpen.
Wat levert het op?
“Ik dacht dat ik even zou helpen op het veld, maar voor ik het wist zat ik aan tafel met drie generaties van dezelfde familie,” vertelt Anouk (34) uit Nederland, die een week in Nan verbleef. “Het was het meest betekenisvolle deel van mijn reis.”
Voor toeristen levert agrotoerisme een diepere connectie op met het land. Voor boeren betekent het nieuwe kansen, meer economische zekerheid en behoud van hun leefomgeving. Agrotoerisme is meer dan een overnachting: het is een uitwisseling van kennis, cultuur en vertrouwen.
Wie écht wil begrijpen hoe het leven op het Thaise platteland eruitziet, hoeft het alleen maar zelf te ervaren. Boek een paar dagen bij een boer, trek je laarzen aan en laat je verrassen.