Nieuws uit Thailand – 3 januari 2014

De politie heeft op 26 december tijdens de gevechten bij het Thai-Japans stadion niet met scherp geschoten. Dit heeft hoofdcommissaris Adul Saengsingkaew van de landelijke politie gisteren verklaard in reactie op allerlei geruchten die de ronde doen.

De mannen op het dak van een gebouw van het ministerie van Werkgelegenheid die gesignaleerd zijn, waren weliswaar agenten, maar ze konden vanuit die positie onmogelijk schoten hebben afgevuurd die leidden tot de dood van een agent en een demonstrant. Bovendien waren ze alleen uitgerust met traangasgeweren, traangasgranaten en geweren om rubber kogels af te vuren.

Adul heeft wel toegegeven dat agenten de ruiten van een voertuig van een gezondheidsvrijwilliger hebben ingeslagen. De desbetreffende agenten zijn geïdentificeerd. De politie heeft de zaak in onderzoek en komt later met een uitleg.

De politie neemt de zaak serieus, want gisteren werd de pers meegenomen naar het dak, waarop de (tien) agenten waren gestationeerd (foto homepagina). Politieadviseur Jarumporn Suramanee zei dat uit forensisch onderzoek is gebleken dat de kogels uit een andere richting kwamen (zie kaartje). De hoofdcommissaris van de gemeentepolitie beloofde uit te zoeken waarom de agenten op het dak waren gestationeerd. De protestbeweging verwijt de autoriteiten de bevolking in verwarring te brengen met verschillende versies [?] van hetgeen op 26 december is gebeurd.

– Bangkok Shutdown gaat, zoals eerder gemeld, op 13 januari van start. De actie bestaat uit de blokkade van twintig kruispunten en het afsluiten van water en elektra van de woningen van kabinetsleden en overheidsgebouwen. Doel is het regeringsapparaat lam te leggen. De acties gaan door totdat de regering aftreedt en de verkiezingen uitstelt, zodat eerst hervormingen kunnen plaatsvinden. Het openbaar vervoer in Bangkok blijft normaal functioneren. Op de geblokkeerde kruispunten wordt een rijstrook voor bussen opengehouden.

– Het onderwijs in Bangkok zal vanzelfsprekend ook te maken krijgen met de acties. Het Office of the Basic Education Commission (Obec) heeft de onderwijsautoriteiten in drie dienstgebieden gevraagd maatregelen voor te bereiden, niet alleen voor de shutdown, maar ook voor de periode zondag tot woensdag, waarin marsen worden gehouden om supporters te werven.

Wanneer de situatie gevaarlijk wordt, mogen de schooldirecteuren hun school sluiten. Obec geeft als advies nooduitgangen, een lijst met de namen van ouders en een noodplan in gereedheid te brengen. Tevens dienen inhaallessen te worden gepland. Op zaterdag en zondag wordt een belangrijk examen gehouden voor leerlingen van Mathayom 6, dat bepalend is voor toegang tot de universiteit.

– Het ministerie van Transport heeft een ‘war room’ opgezet om de verwachte verkeersproblemen in Bangkok te lijf te gaan. Tijdens Bangkok Shutdown, de actie die op 13 januari begint, geeft het ministerie in samenwerking met de Traffice Police Division informatie over de verkeerssituatie via haar website, een telefoonnummer en radiostation Sor Wor Por 91.

Het ministerie houdt in de gaten of demonstranten de wet overtreden en verzamelt bewijsmateriaal wanneer dit gebeurt. Zou het ministerie dit niet doen, dan kan het beschuldigd worden van ambtsverzuim. Ook houdt het zich bezig met het vrachtvervoer naar de haven en de luchthaven.

Taxi en tuktuk bestuurders zeggen in actie te zullen komen wanneer de blokkades te lang duren. Straatverkopers vrezen voor hun inkomen, wanneer ambtenaren en kantoorpersoneel niet naar hun werk kunnen gaan. De enigen die verwachten voordeel te hebben van de acties, zijn de bestuurders van motortaxi’s. ‘Ik hoef alleen maar de symbolen van de demonstranten te dragen en dan kan ik overal komen’, zegt een slimme bestuurder.

Suthep Thaugsuban heeft alle tv-kanalen gevraagd de verklaringen van de protestbeweging integraal uit te zenden. Doen ze dat niet, dan gaan die kanalen op zwart, of in ieder gevallen de twee regeringskanalen 9 en 11.

– Het is de Kiesraad niet gelukt overeenstemming te bereiken tijdens een gesprek gisteren met regeringspartij Pheu Thai en oppositiepartij Democraten over de verkiezingen van 2 februari. Pheu Thai stuurde vice-premier Phongthep en een adviseur van de premier; de Democraten de secretaris-generaal en een bestuurslid. Oppositieleider Abhisit had geen trek om te komen.

Gesproken werd over de situatie in het Zuiden, waar 28 kiesdistricten zonder kandidaten zitten, de kans op geweld tijdens de verkiezingen en de mogelijkheid dat er geen regering kan worden gevormd wanneer minder dan 95 procent van de 500 zetels van het Huis van Afgevaardigden is bezet.

De Kiesraad heeft zijn besluit over het al dan niet doorgaan van de verkiezingen uitgesteld tot vandaag. Nog geen besluit is genomen over het verzoek van Pheu Thai de registratieperiode (die is afgelopen) voor districtskandidaten te verlengen, over maatregelen om de 123 kandidaten te helpen die aangifte bij de politie hebben gedaan omdat ze werden tegengehouden en over juridische actie tegen de blokkerende demonstranten.

De Kiesraad staat staat steeds meer onder druk. De afgelopen dagen hebben regeringssupporters bij het kantoor gedemonstreerd. Woordvoerder Prompong Nopparit van regeringspartij Pheu Thai dreigt met juridische stappen, wanneer de Kiesraad niet in actie komt. Morgen vindt de start van de verkiezingscampagne van Pheu Thai in vijf provincies, waaronder Bangkok, plaats.

– De politie heeft bij een bewakingspost voor het huis van Chuan Leekpai, voormalig premier en nu hoofdadviseur van oppositiepartij Democraten, negen kogelpatronen gevonden. De schoten moeten woensdag rond middernacht zijn afgevuurd.

– Gisteren was de zevende dag van de ‘seven dangerous days’. Omdat een dag eerder weer een record aantal doden was gevallen, lanceerden de transportautoriteiten een ‘safety blitz’ om het aantal te beperken. Die bestond uit controles van bussen, minibusjes en song taews, strikte handhaving van de maximumsnelheid en controles op rijden onder invloed of vermoeidheid van bestuurders.

Na zes dagen staat de teller op 2.891 ongelukken, 334 doden en 3.041 gewonden. De provincies met het hoogst aantal slachtoffers zijn Nakhon Ratchasima (21 doden), Surat Thani (15) en Udon Thani (14). Vorig jaar kwamen in de ‘seven dangerous days’ 365 personen om het leven en raakten 3.329 gewond. Voornaamste oorzaken: rijden onder invloed en te snel rijden. Bij de meeste ongelukken waren dit jaar weer motorfietsers betrokken (81 procent), gevolgd door pickup trucks (8 pct). Acht provincies waren ongeluk-vrij.

– De vijftig dode duiven die bij het gemeentehuis van Bangkok zijn gevonden, zijn niet bezweken aan de vogelpest, maar ze zijn vergiftigd met carbamaat dat door hun voer was gemengd. Nadere details ontbreken.

– Tijdens een vuurgevecht tussen militaire rangers en drugssmokkelaars aan de grens van Thailand en Myanmar in Ban Mae Chan (Ching Rai) is een smokkelaar doodgeschoten. De anderen zagen kans te ontsnappen. De rangers vonden bij het lichaam van de man 10 kilo heroïne, 2.000 methamphetamine pillen, een granaat en twee mobieltjes ‘made in China’.

– De schietpartij op Nieuwjaarsdag bij busstation Mor Chit heeft een zesde dodelijke slachtoffer geëist. Een van de zes gewonden is aan zijn verwondingen bezweken.

Economisch nieuws

– Nipon Puapongsakorn, fellow aan het Thailand Development Research Institute, verwacht dat regeringspartij Pheu Thai het hypotheeksysteem voor rijst niet meer in toekomstige politieke campagnes inzet. Want het programma, dat beter een aankoopprogramma genoemd kan worden, verstoort niet alleen de rijstmarkt en de concurrentiepositie van exporteurs [omdat de regering de rijst boven marktprijzen opkoopt], maar het leidt ook tot kwaliteitsverlies, zware financiële verliezen en nog belangrijker tot beschuldigingen van wijdverspreide corruptie en liquiditeitsproblemen [van de Bank for Agriculture and Agricultural Cooperatives, die het programma voorfinanciert].

Nipon pleit voor afbouw van het programma en gerichte steun aan arme boeren [die er nu niet van profiteren]. ‘Wat wij willen zien is wetgeving die toezicht regelt op subsidies voor alle types oogsten, inclusief de veestapel, zoals in de VS. Die subsidie moet in de jaarbegroting worden opgenomen, zodat het bedrag aan subsidie dat elk jaar naar de boeren gaat, bekend is.’ Verder stelt hij een oogstverzekering voor, weers geïndexeerde verzekering of een keuzeprogramma waarmee de oogstprijzen worden beheerst en het inkomen van boeren wordt gegarandeerd.

Nog even een paar cijfers. Het hypotheeksysteem is aan het derde jaar bezig. De afgelopen twee jaar (vier seizoenen) heeft de regering 44 miljoen ton paddy voor 680 miljard baht gekocht. Tel daar de beheerskosten van 90 miljard baht bij op en naar schatting is 780 miljard baht gespendeerd. Sinds het programma is begonnen, heeft het ministerie van Handel voor 200 miljard baht aan rijst weten te verkopen.

Voor de hoofdoogst 2013-2014, die op 1 oktober is begonnen en tot eind februari loopt, is 270 miljard baht uitgetrokken. Naar verwachting zal 11 tot 12 miljoen ton paddy worden aangeboden, wat 190 tot 200 miljard baht kost.

www.dickvanderlugt.nl – Bron: Bangkok Post

Omdat niet iedereen het Breaking News van gisteren heeft gezien, volgen hier alle items.

Breaking News 2 januari

• Bangkok Shutdown, de actie die op 13 januari begint om de hoofdstad lam te leggen, gaat het land 130 miljard baht kosten. Tot nu toe bedraagt de economische schade 70 miljard baht, aldus een lid van het economisch team van regeringspartij Pheu Thai. Hij roept oppositieleider Abhisit op om actieleider Suthep, voormalig parlementslid van de Democraten, te bewegen de Shutdown te laten varen. Volgens Pichai Naripthaphan hebben buitenlandse investeerders sinds het begin van de protesten al aandelen ter waarde van 200 miljard baht verkocht. Sommigen zouden besloten hebben hun productiebasis naar het buitenland te verplaatsen.

• Het openbaar vervoer wordt vanaf 13 januari, wanneer Bangkok Shutdown begint, geen strobreed in de weg gelegd. Bus, trein, BTS, MRT kunnen gewoon blijven functioneren. Actieleider Suthep zei vanavond dat op de kruispunten die worden geblokkeerd, een rijstrook wordt opengehouden voor bussen. Het is de bedoeling dat twintig kruispunten en T-kruisingen worden bezet door demonstranten. Elektra en water van de woningen van de kabinetsleden en overheidsgebouwen gaan afgesneden worden. Bangkok Shutdown gaat door totdat de (demissionaire) regering Yingluck aftreedt.

• De hoofdindex van de Stock Exchange of Thailand is met 67,94 punten gezakt naar 1.230,77, het laagste niveau sinds september 2011. Als gevolg van de politieke problemen wijken buitenlandse investeerders naar andere markten uit. De baht zakte naar 33 baht tegen de dollar, het laagste niveau sinds maart 2010.

• De Kiesraad heeft vandaag niet vergaderd met regeringspartij Pheu Thai en oppositiepartij Democraten. Volgens oppositieleider Abhisit wegens ‘a lack of clear arrangements’. Verwacht wordt dat de Kiesraad vandaag beslist of de verkiezingen doorgaan en wat te doen met de 28 kiesdistricten in het Zuiden die geen kandidaten hebben. Wil het nieuwe parlement kunnen functioneren dan moet minimaal 95 procent van de zetels bezet zijn.

• De mannen in het zwart, die op 26 december tijdens de gevechten bij het Thai-Japans stadion op het dak van het ministerie van Werkgelegenheid zijn gesignaleerd, waren politieagenten. Dit heeft hoofdcommissaris Adul Saengsingkaew van de Royal Thai Police vandaag bevestigd. Uit forensisch onderzoek is volgens RTP-adviseur Charumporn Suramanee gebleken dat zij niet geschoten kunnen hebben op de agent en demonstrant die om het leven zijn gekomen bij de gevechten tussen oproerpolitie en demonstranten. Die probeerden de registratie van verkiezingskandidaten tegen te houden. De agenten waren uitgerust met traangasgeweren, traangasgranaten en geweren om rubber kogels af te vuren.

• De protestbeweging doet Bangkok op slot? Dan openen wij het land, zegt roodhemdleider Jatuporn Prompan. Hij kondigt aan dat het UDD op 13 januari een grote rally houdt, wanneer op die dag Bangkok shutdown van de protestbeweging begint. ‘We beginnen het nieuwe jaar door januari de maand van gevechten te maken. Het wordt de maand van de definitieve confrontatie, maar wel volgens het principe van ahimsa (geweldloosheid).’ Over het waar en hoe van de tegenrally gaf Jatuporn geen details.