Nieuws uit Thailand – 29 juli 2012

Legaliseer gokken om meer inkomsten uit het toerisme te genereren en maak een eind aan illegale casino’s in het land. Dit voorstel doet Dhanin Chearavanont, voorzitter van de CP groep en Thailands rijkste man, in Forbes magazine.

‘We moeten de waarheid onder ogen durven zien dat we ondergrondse bedrijven hebben. Omdat gokken ilegaal is, betalen ze geen belasting en betalen ze geld onder de tafel. Waarom legaliseren we ze niet?’

Dhanin wijst erop dat de casino’s in Las Vegas en Macau de grootste inkomstenbron vormen en Singapore zag het toerisme omhoog schieten nadat er casino’s waren geopend. Omdat het toerisme Thailand’s tweede inkomstenbron vormt, kunnen legale casino’s meer toeristen trekken waardoor Macau qua inkomsten kan worden voorbijgestreefd, meent hij.

De inkomsten uit het toerisme bedroegen vorig jaar 776 miljard baht; in 2006 was dat nog 450 miljard baht.

– In de strijd tegen de congestie op Suvarnabhumi is weer een nieuw plannetje bedacht. Een regeringspanel stelt Airports of Thailand, de beheerder van de luchthaven, voor om tussen 2 en 5 uur ’s nachts een korting van 95 procent te geven op de landings- en parkeertarieven. In die drie uur vinden slechts 10 tot 16 vliegbewegingen plaats, voornamelijk van vrachtvliegtuigen. Of luchtvaartmaatschappijen staan te trappelen om hun vluchtschema om te gooien, wordt betwijfeld, maar zoals een luchtvaartman zegt: ‘Je weet nooit hoe sommige maatschappijen erop zullen reageren als je het niet vraagt.’

– Tijdens een vuurgevecht in Mayo (Pattani) tussen zestien zuidelijke militanten en zes soldaten zijn zaterdagochtend vier soldaten om het leven gekomen. De militanten namen vanuit drie pickup trucks de soldaten onder vuur die op motorfietsen patrouilleerden. Omdat bewakingscamera’s de aanval hadden vastgelegd, konden ’s avonds al drie verdachten worden aangehouden.

De soldaten werden letterlijk van hun motorfiets geblazen. De militanten liepen daarna naar hen toe, schoten hen in hun lies en hoofd en gingen er met vier M16 geweren, munitie, communicatieapparatuur en helmen vandoor. Met de twee gewonde soldaten vond een kort vuurgevecht van 5 minuten plaats.

Moslimleiders en vredesactivisten hebben de aanval scherp veroordeeld. ‘De aanvallers zijn geen moslims omdat ze zich niet houden aan Allah’s leer die zegt dat zijn volgelingen vrede en eenheid moeten bevorderen’, aldus Nimu Makaje, vice-voorzitter van het Yala Provincial Islamic Committee.

Het incident in Pattani is het vierde sinds het begin van de Ramadan. In Sungai Kolok (Narathiwat) verwondde een autobom acht personen, in Rangae (Narathiwat) raakten vier soldaten gewond en in Raman (Yala) doodde een autobom vijf agenten en werd één agent gewond.

– Tachtig procent van de pharmacy’s overtreedt de Drug Act van 1967, die voorschrijft dat een gediplomeerde apotheker tijdens de openingstijden aanwezig dient te zijn. Dit is gebleken uit een onderzoek van de Food and Drug Administration. Kitti Pitaknitinan, vice-president van de Pharmacy Council, vindt dat zorgelijk. ‘Apothekers dienen aanwezig te zijn om er zeker van te zijn dat klanten de juiste medicijnen krijgen’, zegt hij. ‘Ze hechten meer waarde aan hun winst dan aan de gezondheid van hun klanten.’

Kitti zegt dat patiënten gemakkelijk medicijnresistentie en allergieën kunnen ontwikkelen, wanneer medicijnen te gemakkelijk en zonder professionele begeleiding verkrijgbaar zijn. Sommige medicijnen kunnen zelfs levensbedreigend zijn.

Thailand telt 30.000 geregistreerde pharmacy’s en elk jaar komen er 1.500 bij. Het percentage van 80 is gebaseerd op een onderzoek onder 8.000 pharmacy’s.

– De verkoop van een villa in Hong Kong, eigendom van Thaksin’s dochter Paetongtarn, heeft haar geen windeieren gelegd. Ze kocht de mansion in 2009 voor 183 miljoen baht en verkocht hem aan een particulier bedrijf voor 258 miljoen baht, een winst van 41 procent incasserend.

Thaksin vierde vorige week zijn 63ste verjaardag in Hong Kong. De stad kreeg van hem een complimentje omdat hij er altijd welkom was nadat hij in 2006 het veld moest ruimen. ‘Hong Kong is the place.’ Tal van prominenten reisden vorige week naar Hong Kong af om hem geluk te wensen, te lobbyen voor een plaats in het kabinet, wanneer er koppen gaan rollen, of te pleiten voor behoud van de ministeriële zetel. Op 12 augustus wordt de samenstelling van het kabinet gewijzigd, aldus een bron in regeringspartij Pheu Thai.

Volgens berichten zou Thaksin vorige week gezegd hebben dat hij snel naar Thailand terugkeert, maar nu zei hij dat niet te verwachten.

– Diverse politici hebben illegaal land in gebruik genomen in bossen en op heuvels in Chiang Rai, zegt het kantoor van de Public Sector Anti-Corruption Commission. Negentien aktes zijn in 1990 illegaal verstrekt voor percelen van in totaal 494 rai. Ze bevinden zich in Doi Pa Sang en Doi Kiew. Die worden nu gebruikt om rubber en maïs te verbouwen. Met enkele aktes als onderpand zijn in 1991 leningen van 100 miljoen baht verkregen bij de Krung Thai Bank. De PACC gaat aangifte doen tegen de desbetreffende politici en ze zal de bank vragen dat eveneens te doen.

In Nonthaburi is de PACC op een soortgelijk geval gestuit. Een invloedrijke investeerder kocht een heuvelachtig perceel van 678 rai, maar verkocht het later weer.

– Een tekort aan vee noopt boeren in het Zuiden om koeien uit India en Bangladesh te kopen. Ze zijn afhankelijk van geïmporteerde koeien voor de slacht, omdat grote gebieden waar het vee vroeger kon grazen, omgezet zijn in rubber- en palmolieplantages. De president van een vleescoöperatie is niet rouwig om het tekort, want de afgelopen 2 jaar is de prijs van een kilo rundvlees van 150 naar 200 baht gestegen. In de provincie Phattalung houden 12.000 geregistreerde boeren 70.000 stuks vee, maar dat aantal is onvoldoende om aan de vraag te voldoen.

– En weer zijn honden, onderweg naar een Vietnamees eetbordje, onderschept. In Nakhon Phanom nam de Mekong Riverin Unit 700 honden in beslag die in een truck onderweg naar de rivier waren. De honden worden ondergebracht in een centrum in Nakhon Phanom, alhoewel dat met 1.300 honden al uit zijn voegen barst.

– Regeringspartij Pheu Thai zal niet aandringen op verdere behandeling van het controversiële amendement tot wijziging van artikel 192 van de grondwet. De partij volgt het advies van Thaksin op om rustig aan te doen. Het Constitutionele Hof adviseerde op 13 juli om eerst een referendum te houden, maar daarover is nog geen besluit genomen.

Woensdag komt het parlement weer bijeen. De vier verzoeningswetsvoorstellen komen dan niet ter sprake. De geelhemden hebben met een rally gedreigd wanneer het parlement ze doorzet. Volgens hen hebben ze tot doel Thaksin te rehabiliteren.

– De Bank of Thailand (BoT) heeft haar schatting van Thailand’s economische groei dit jaar bijgesteld van 6 naar 5,7 procent. De verlaging is gebaseerd op lagere exportcijfers. BoT-gouverneur Prasarn Trairatvorakul acht het onwaarschijnlijk dat de export dit jaar met 7 procent groeit. Dan zou Thailand de rest van het jaar elke maand voor 22 miljard baht moeten exporteren. Ook in 2013 wordt een lagere groei verwacht; het percentage is verlaagd van 5,4 naar 5 procent.

Het Monetary Policy Committee heeft woensdag met 5 tegen 2 stemmen besloten de dagrente op 3 procent te houden. De meerderheid van de commissie redeneerde dat de Thaise economie nog steeds groeit en de inflatie binnen de daarvoor gestelde grenzen blijft. Een beslissing om de rente te verlagen is afhankelijk van de ontwikkelingen in de eurozone.

De minderheid was voorstander van een verlaging met 25 basispunten om een signaal af te geven aan de particuliere sector over de risiso’s die de Thaise economie loopt. Ze is van mening dat de fiscale stimulans van de overheid nog weinig effect heeft op de economie. Ook om die reden zou een verlaging voor de hand liggen.

– Japanse bedrijven in Thailand maken zich zorgen over een tekort aan arbeidskrachten, stijgende loonkosten en het risico van overstromingen. Dit blijkt uit een onderzoek van de Japanese Chamber of Commerce of Bangkok onder 374 leden, van wie 75 schade hebben opgelopen door de overstromingen van vorig jaar.

Vanwege het tekort aan arbeidskrachten en de stijgende loonkosten hebben sommige bedrijven (elektronica, elektrische apparaten en auto’s) delen van het productieproces verplaatst naar het buitenland , zoals Cambodja.

Een kwart van de ondervraagde bedrijven heeft de productie in december gedeeltelijk hervat, maar een flink aantal heeft veel meer tijd nodig om de gevolgen van de overstromingen te boven te komen.

-Het National Palm Oil Policy Committee heeft besloten om deze maand 30.000 ton ruwe palmolie te importeren om de huidige voorraad van 130.000 ton aan te vullen en te voorkomen dat de prijs van de olie omhoog gaat als gevolg van tekorten. De prijs van palmolie, die in de meeste Thaise keukens wordt gebruikt, bedraagt nu 42 baht per liter.

Eerder wees de commissie import af, onder druk van de particuliere sector, maar die heeft nu geen bezwaar. In augustus en september wordt 800.000 tot 900.000 ton palmnoten geoogst en dan is alle leed weer geleden. Met de import van 30.000 ton is de voorraad overigens nog niet op het gewenste niveau van 200.000 ton.

– Wordt Thailand de nummer-1 producent van hybride auto’s na de pickup truck en de ecowagen? Wanneer het aan minister Pongsvas Svasti (Industrie) ligt wel, maar er zal nog wel het nodige aan research en development moeten worden gedaan. Zo moeten buitenlandse fabrikanten van accu’s verleid worden zich in Thailand te vestigen. ‘En we moeten ons ook buigen over andere zaken, zoals wat doen we met gebruikte accu’s en afval’, zei Pongsvas op een seminar van de Federation of Thai Industries en de Thai Automotive Industry Association (TAIA).

Piengjai Kaewsuwan, president van de TAIA, zei dat het nog te vroeg is om te zeggen dat hybride wagens Thailand’s volgende paradepaardje wordt, maar elektrische motoren zullen zeker de benzinemotor gaan vervangen. Een nieuwe berekening van de belasting zal die ontwikkeling stimuleren. Niet meer de cilinderinhoud wordt de grondslag maar de CO2 emissie. Negentien van de 27 EU-landen hanteren al zo’n systeem, aangepast aan het land.

Honda lanceerde donderdag de nieuwe Jazz Hybrid, de derde hybride auto die in Thailand wordt gebouwd na de Camry en Prius van Toyota.

www.dickvanderlugt.nl – Bron: Bangkok Post