Nieuws uit Thailand – 1 januari 2014

Het belangrijkste nieuws vandaag – maar dat staat niet in de krant – is dat Bangkok Post niet, zoals gewoonlijk om 6 uur klaar lag bij de receptie van mijn appartementenhotel en trouwens ook de Thaistalige krant Daily News  niet. De bezorger had het wel keurig tevoren aangekondigd. Hij zal wel in katzwijm liggen.

Omdat twee verkooppunten in de buurt de krant ook niet hebben of niet open gaan, weet ik van vorig jaar, naar het centrum van Bangkok getogen. Met de metro (ijskoud!) tegen het seniorentarief van 10 baht. Mezelf getrakteerd op een ‘American breakfast’, dat 250 baht kostte, een bedrag waarvoor ik drie pakjes sigaretten kan kopen en twee goede warme maaltijden. Maar alla, het is maar eenmaal per jaar Nieuwjaarsdag en de scrambled egg smaakte voortreffelijk.

Vandaar beste lezers dat de rubriek Nieuws uit Thailand wat later op de blog staat dan normaal. En een aparte rubriek Nieuws Uitgelicht zit er helemaal niet in, want veel te melden heeft de krant niet vandaag.

Verkiezingsnieuws

Natuurlijk wordt er uitgebreid geprutteld over de verkiezingen, de registratie van districtskandidaten die in het Zuiden wordt geblokkeerd door demonstranten, provinciale Kiesraadleden die er de brui aan geven, maar da’s allemaal ouwe koek.

Het enige nieuwe nieuwsfeit is het verzoek van regeringspartij Pheu Thai aan de (landelijke) Kiesraad om de inschrijftermijn, die vandaag afloopt, te verlengen. Dat gaat PT vandaag vragen, maar de krant meldt al het antwoord van de Kiesraad: Kan niet, want dat schept juridische complicaties.

Wilt u nog meer weten of vindt u het wel mooi zo? Nou goed dan, ik houd het kort:

• In 30 kiesdistricten hebben kandidaten zich niet kunnen registreren; 917 kandidaten is dat wel gelukt.
• De probleemprovincies zijn Chumphon, Surat Thani, Krabi, Trang, Phatthalung en Songkhla: allemaal in het Zuiden, een bolwerk van oppositiepartij Democraten die niet aan de verkiezingen deelneemt.
• In Pukhet en Nakhon Si Thammarat werden de kandidaten per helikopter naar en van de registratielocatie vervoerd.
• In Nakhon Si Thammarat werd ondanks een negatief advies van de Landelijke Kiesraad het inschrijfbureau verplaatst naar een politiebureau. De kandidaten was gevraagd ’s nachts om 2 uur te komen. Drie partijen komen in zeven kiesdistricten uit. De registratie voor twee districten kon niet doorgaan, omdat de verantwoordelijke functionarissen ontbraken. Demonstranten probeerden wel binnen te dringen, maar de politie hield hen tegen.
• Ook in Phatthalung werd het bureau verplaatst, maar demonstranten verhinderden daar de registratie.
• Alle kiesraadleden in de provincie Surat Thani hebben ontslag genomen.
• De protestbeweging heeft al vier à vijf uitnodigingen van de Kiesraad voor een gesprek afgeslagen.
• De Kiesraad herhaalt zijn oproep aan de regering om de verkiezingen uit te stellen.

Ander nieuws

– De protestbeweging gaat Bangkok tien tot twintig dagen lam leggen. De startdatum is nog niet bekend gemaakt. Het is de bedoeling belangrijke verkeersknooppunten te blokkeren. De krant laat ‘many employees’ zeggen dat het moeilijk is om heel Bangkok te ontregelen, want de stad bestrijkt een grote oppervlakte. Ze geloven ook niet dat demonstranten dat dagen gaan volhouden.

Minister Chadchart Sittipunt (Transport) heeft uitgerekend dat door de blokkades 3,5 miljoen werkers en 1,8 leerlingen en studenten gedupeerd gaan worden. Die zijn dagelijks goed voor 17 miljoen trips. De minister wijst erop dat volgens artikel 34 van de grondwet iedereen vrij is om in het land te reizen. Alleen wanneer de staatsveiligheid in gevaar is, kan de overheid die vrijheid beperken.

Actieleider Suthep Thaugsuban houdt voet bij stuk. Hij zegt dat de demonstranten geen geweld zullen gebruiken. De ‘sluiting’ van de stad moet doorgaan om de regering Yingluck tot aftreden te dwingen en de verkiezingen te laten uitstellen totdat nationale hervormingen hebben plaatsgevonden.

Een 24-jarige Bangkokiaan zit er niet mee. Wat het Thaksin regime heeft gedaan, heeft veel meer problemen veroorzaakt dan wat voor sluiting dan ook, redeneert hij.

– Voor de derde keer in drie dagen zijn anti-regerings demonstranten aangevallen. Maandagavond laat werd op de Suan Misakawan intersection geschoten op een groep bewakers van het Network of Students and People for Reform of Thailand. Evenals de eerste keer op zaterdag, toen ook bewakers werden beschoten, werden de schoten vanuit een Toyota Fortuner gelost.

Na dit incident reed de wagen door naar de Makkhawan Rangsan brug en daar kregen demonstranten van de People’s Force to Overthrow Thaksinism en het Dhamma Army het voor hun kiezen. Een 43-jarige taxichauffeur liep ernstige verwondingen op.

In Uthai (Ayutthaya) werden maandagnacht negen schoten afgevuurd op het kantoor van een fervent supporter van de protestbeweging. Sinds de vrouw leider van de PAD (geelhemden) is geworden en nu van de provinciale afdeling van de protestbeweging, is haar kantoor al viermaal beschoten.

In Muang (Chumphon) is maandagavond de woning van de advocaat van een Pheu Thai-kandidaat beschoten. De politie heeft drie kogelgaten in een muur en drie in raamposten gevonden.

– Tegen het advies van de politie in heeft de rechtbank woordvoerder Pichit Chaimongkol van het Network of Students and People for Reform of Thailand na storting van een borgsom van 100.000 baht vrijgelaten. Pichit leidde op 25 november de belegering van het ministerie van Buitenlandse Zaken. Pichit is ook een van de verdachten die vervolgd worden voor de bezetting van Suvarnabhumi en Don Mueang eind 2008. Ook in die zaak is hij vrij op borgtocht.

– Wanneer de gesprekken tussen Thailand en Cambodja over de omgeving van Hindu-tempel Preah Vihear stokken, wil Thailand het gebied gezamenlijk met Cambodja beheren. Dit zegt permanent secretaris Sihasak Phuangketkeow van het ministerie van Buitenlandse Zaken, voorzitter van een commissie die de uitspraak van het Internationale Hof van Justitie te Den Haag bestudeert. Het Hof vonniste dat de zogeheten promontory (kaap) waarop de tempel staat, aan Cambodja behoort.

Sihasak denkt dat beide landen kunnen profiteren van een gezamenlijk beheer. Het zou ook gehakketak over de precieze grens van de kaap kunnen voorkomen. Cambodja wil dat de zaak zo snel mogelijk wordt opgelost, zodat de Unesco erfgoedstatus van de tempel kan worden uitgebreid met het omliggende gebied.

– Van 27 tot en met 30 december zijn 209 personen in het verkeer omgekomen en 1.931 gewond geraakt bij 1.818 verkeersongelukken. De provincies met het hoogst aantal doden zijn Nakhon Ratchasima (13), Chiang Mai, Nakhon Phanom en Surat Thani (alle drie 8). Nog drie dagen te gaan en dan kan een vergelijking worden gemaakt met de ‘seven dangerous days’ in 2013, die 365 levens eiste en 3.329 gewonden.

[Persoonlijke noot:  Bij verkeerslichten op de Ratchadaphisekweg in Bangkok zag ik een bord met daarop een waarschuwing tegen rijden onder invloed. Zou dat bedoeld worden met de aangekondigde verkeersveiligheidcampagne?]

– De koning heeft gisteren zijn traditionele nieuwjaarstoespraak gehouden, maar helaas: de krant besteedt er geen aandacht aan. Zou dat een grond zijn om de krant aan te klagen wegens majesteitsschennis?

– Premier Yingluck heeft een nieuwjaarsboodschap geplaatst op haar Instagram en Facebook. [Of haar voorlichters hebben dat namens haar gedaan.]

– Ook oppositieleider Abhisit doet een duit in het zakje. Hij hoopt dat 2014 een jaar van hervormingen wordt. Thailand is veranderd van een land dat onverschillig tegenover corruptie staat in een samenleving die in opstand is gekomen tegen het amnestievoorstel dat bedoeld was corrupte personen te rehabiliteren. En in een samenleving die hunkert naar hervormingen.

www.dickvanderlugt.nl – Bron: Bangkok Post