Lezersvraag: Heeft Thailand in de ASEAN gevolgen voor de prijzen?

De onderlinge vrijhandelsovereenkomst binnen ASEAN, het hierboven genoemde ASEAN Trade in Goods Agreement, voorziet al in een in beginsel invoerrechtenvrije invoer in de lidstaten van goederen die ‘van oorsprong’ zijn uit een van die tien lidstaten. Als het goed is zouden de – beperkte – uitzonderingen die daar nog op zijn bij de inwerkingtreding van de AEC tot het verleden moeten behoren.

Overigens wordt hier en daar – ook in ASEAN kringen – de AEC wel eens vergeleken met de EU. De verschillen zijn echter heel groot en de basis is gewoon anders. De EU is gebaseerd op een zgn. douane-unie en dat houdt in dat de lidstaten allemaal hetzelfde tarief van invoerrechten op goederen uit zgn. derde landen hanteren en dat er vervolgens onderling geen invoerrechten worden geheven. De AEC zal geen douane-unie zijn, maar een vrijhandelsgebied waarbij de lidstaten elk hun eigen tarief toepassen bij invoer uit derde landen, en er in de handel tussen lidstaten alleen een vrijstelling van invoerrecht is voor goederen die ‘van oorsprong’ zijn uit die andere lidstaat. Daarmee wordt, bij voorbeeld, voorkomen dat goederenstromen ASEAN vooral binnenkomen via het land met het laagste tarief voor de betreffende producten en daarna rechtenvrij naar een andere lidstaat kunnen gaan.