De Bank of Thailand (BoT) verwacht dat de Thaise economie dit jaar met iets meer dan 2,5% zal groeien. De huidige beleidsrente van 2% is volgens de centrale bank passend binnen de economische omstandigheden. Dit verklaarde Sethaput Suthiwartnarueput, de gouverneur van de centrale bank, in een recente toespraak die vrijdag werd gepubliceerd.
“Bij het vaststellen van de rente kijken we naar groei, inflatie en financiële stabiliteit”, aldus Sethaput tijdens een bijeenkomst van de Japanse Kamer van Koophandel. Een transcriptie van zijn toespraak werd vrijdag vrijgegeven.
Onverwachte renteverlaging
Afgelopen maand verlaagde de Bank of Thailand onverwachts de rente van 2,25% naar 2%.
“We zijn ervan overtuigd dat een rente van 2% een robuust en passend niveau is voor uiteenlopende economische scenario’s. We hebben niet de intentie om de rente vaak aan te passen,” zei Sethaput. Hij gaf daarbij aan dat de centrale bank uitgaat van een economische groei die net boven de 2,5% zal uitkomen.
“We erkennen dat een groei van 2,5% niet bevredigend is,” voegde hij toe. “Thailand heeft structurele oplossingen nodig voor de lange termijn, in plaats van alleen tijdelijke economische stimulansen.”
Regering mikt op 3% groei
De Thaise regering heeft voor dit jaar een groeidoelstelling van 3% vastgesteld. Om dit te realiseren zet de overheid in op stimuleringsmaatregelen ter waarde van 148 miljard baht, naast andere initiatieven om de economie te ondersteunen.
Sethaput waarschuwde echter dat de export, een cruciale pijler van de Thaise economie, dit jaar waarschijnlijk minder hard zal groeien dan de 5,8% van vorig jaar.
Toch zijn er ook positieve signalen. De binnenlandse consumptie, die vorig jaar met iets meer dan 2,5% groeide, blijft een steunpilaar voor de economie. Daarnaast wordt verwacht dat het aantal buitenlandse toeristen dit jaar zal oplopen tot 39,5 miljoen, wat dicht in de buurt komt van de aantallen van vóór de coronapandemie.
Inflatie blijft onder controle
Volgens de gouverneur zal de inflatie in 2025 naar verwachting uitkomen op 1,1%. Dit valt aan de onderkant van de doelstelling van de centrale bank, die een inflatiebandbreedte hanteert van 1% tot 3%. Sethaput benadrukte echter dat deze lage inflatie geen aanleiding geeft tot bezorgdheid.
De volgende rentevergadering van de Bank of Thailand staat gepland voor 30 april.